Введение
Subaru Baja – это полноприводный четырехместный четырехдверный автомобиль типа UTE. Производился компанией Subaru с 2002 по 2006 год и продавался как модель 2003–2006 годов выпуска. Baja сочетает в себе управляемость и комфорт традиционного легкового автомобиля с универсальностью открытого кузова и грузоподъемностью небольшого пикапа. Конструкция кузова типа монокок во многом основана на механических компонентах, платформе и кузовных панелях Subaru Legacy/Outback wagon. Производство началось 18 июля 2002 года как модель 2003 года на заводе Subaru of Indiana Automotive, Inc. в Лафайетте, штат Индиана. Название Baja происходит от мексиканского полуострова Нижняя Калифорния, где проходит внедорожная гонка Baja 1000.
Конструкция и проектирование
Работая с технической поддержкой Subaru Japan, команда под руководством Питера Тенна, старшего дизайнера Subaru, разработала Baja в Соединенных Штатах. Согласно интервью, данному в августе 2002 года, дизайн также был выполнен специальной командой дизайнеров Subaru America. ST X предлагал более широкий набор функций, чем серийная Baja (электростеклоподъемник заднего борта, отсек для хранения под полом, держатели для чашек на задней двери), но, тем не менее, заложил основу для производства четырехдверного гибрида кузова пикап, основанного на Outback. Благодаря увеличенной длине по сравнению с Outback, задние сиденья могли складываться, а небольшая перегородка от открытого кузова могла откидываться внутрь, увеличивая длину до конца открытого заднего борта. Индикатор на приборной панели сигнализировал об "открытом" состоянии Switchback. Дизайн отличался двумя открытыми подпорками из нержавеющей стали.
Несмотря на прогноз продаж в 24 000 автомобилей в год, за четыре с половиной года было продано 30 000 автомобилей. Subaru прекратила производство Baja в апреле 2006 года. Перед прекращением производства Subaru накопила запасы моделей 2006 года, что позволило дилерам продолжать продавать их до февраля 2008 года. Baja была удалена с сайта Subaru USA 31 июля 2007 года, после удаления с сайта Subaru Chile в апреле 2007 года. В 2007 году Subaru of America достигла соглашения с Toyota Motor Corporation, разрешающего Subaru Indiana производить автомобили Camry для удовлетворения избыточного спроса Toyota, используя неиспользованные производственные мощности бывшей линии по производству Baja.
Изменения в модельном году
2003: Базовая модель оснащалась кожаными сиденьями, электрорегулировкой сиденья водителя и люком в крыше. Позднее в течение производственного года появилась более доступная модель "Sport" с тканевой обивкой и ручной регулировкой сидений, а также без окрашенных в цвет кузова наружных дверных ручек и зеркал, четырехфаровой оптики, кожаной отделки рулевого колеса и рычага переключения передач, подсветки пространства у передних дверей или подсвечиваемого кольца ключа зажигания. 2004: Представлена новая модель с турбированным двигателем объемом 2,5 литра. Эта модель оснащалась Sportshift (спортивным режимом автоматической коробки передач), большим воздухозаборником на капоте и наружными дверными ручками и боковыми зеркалами, окрашенными в цвет кузова. Все модели получили увеличенный дорожный просвет. 2005: Высота дорожного просвета была дополнительно увеличена во всех моделях, а также добавлены розетка в центральной консоли, сетчатый карман на спинке заднего сиденья, и для турбированных моделей с кожаной отделкой – новое покрытие кузова. 2006: Турбированная версия получила опциональный пакет, включающий кожаную обивку, подогрев сидений, специальные легкосплавные диски, жесткий кузов и спортивный режим автоматической коробки передач. Все модели получили улучшенную систему безопасности.