HMS Norfolk: Тяжелый крейсер Королевского флота в годы Второй мировой войны.

Введение

HMS Norfolk — тяжёлый крейсер Королевского флота. Вместе со своим однотипным кораблём он входил в состав запланированной четырёхкорабельной серии. Он служил на протяжении всей Второй мировой войны, участвуя в потоплении немецких линкоров «Бисмарк» и «Шарнхорст».

Строительство

Она была заложена в июле 1927 года в Говане компанией Fairfield Shipbuilding & Engineering Co. Ltd и спущена на воду 12 декабря 1928 года. Введена в строй она была 30 апреля 1930 года.

Междувоенный период

В сентябре 1931 года экипаж "Норфолка" участвовал в мятеже, позднее известном как "Мятеж в Инвергордоне". Впоследствии корабль служил в составе Флота метрополии до 1932 года, а затем стал флагманом 8-й крейсерской эскадры на станции Америка и Вест-Индии, базировавшейся на Королевской военно-морской верфи на острове Айрленд в имперской колонии Бермудских островов с 1932 по 1934 год. Корабли, базировавшиеся на Бермудах, большую часть года совершали индивидуальные или групповые круизы по странам Америки, оставаясь в готовности к реагированию на чрезвычайные ситуации (включая помощь при ураганах и защиту британских интересов во время гражданских войн, таких как война Кристеро в Мексике) в любом регионе. Вся эскадра проводила учения у Бермудских островов. "Норфолк" покинул Бермуды и станцию в среду, 21 ноября 1934 года, в направлении Англии, в штормовую погоду. В 11:50 утра следующего дня, в точке с координатами 35.39° северной широты, 59.28° западной долготы, экипаж "Норфолка" заметил 7,6-метровый катер командора Р. Г. Грэма, Королевского флота (в отставке), который в одиночку следовал из Ньюфаундленда на Бермуды, где Грэм служил во время Первой мировой войны на HMS Carnarvon. Задержка Грэма в Ньюфаундленде из-за болезни составила два месяца, иначе он "никогда не решился бы на это плавание в это время года". Он не заметил "Норфолк", который сообщил о замеченном катере на Бермуды, но не смог достоверно идентифицировать его и организовать спасательную операцию. Грэм был на пределе изнеможения, не знал своего местоположения с точностью до 100 миль по долготе и не был уверен в широте, его хронометр вышел из строя, и он вел навигацию по приблизительным расчетам, попутно откачивая воду из судна, которое штормило, а его шлюпка была смыта волной. Он "ни на минуту не надеялся спастись", – с этим прогнозом согласились и другие моряки. По "невероятному везению", утром в понедельник, 26 ноября, когда он шел под стакселем, он заметил изменение цвета воды (проходя над северным краем Бермудского пьедестала), а затем увидел маяк на Северной скале, незадолго до того, как его катер мог сесть на северную рифовую линию (находящуюся до 22,5 км от берега). Погода не позволила ему выйти к основному судоходному каналу (в восточной части Бермуд) через риф, поэтому он обошел западную оконечность острова, и у холма Гиббса к нему вышла моторная лодка, которая отбуксировала его в гавань Эли. С 1935 по 1939 год "Норфолк" служил в подчинении главнокомандующего Восточной Индией, после чего в 1939 году вернулся в Англию на ремонт, и все еще находился на верфи, когда была объявлена война.

In September 1931, the crew of the Norfolk were part of a mutiny that later became known as the Invergordon Mutiny. The ship later served with the Home Fleet until 1932 and was then Flagship of the 8th Cruiser Squadron on the America and West Indies Station, based at the Royal Naval Dockyard on Ireland Island in the Imperial fortress colony of Bermuda, between 1932 and 1934. Ships based at Bermuda spent much of the year cruising around the Americas individually or in small groups, while being available to respond to states of emergency (including hurricane relief and protecting British interests during civil wars such as the Cristero War in Mexico) anywhere in the region. The entire squadron would exercise at Bermuda. Norfolk left Bermuda, and the station, on Wednesday, 21 November, 1934, for England, in storm conditions. At 11:50 am the following morning at 35.39 North, 59.28 West, the Norfolk crew spotted the 25' cutter of Commander R. G. Graham, Royal Navy (Retired), bound single handed from Newfoundland to Bermuda, where Graham had been based during the First World War on HMS Carnarvon. Graham had been delayed at Newfoundland for two months by illness or he "would never have attempted the voyage at this time of year". He did not sight Norfolk, which radioed Bermuda of the sighting but was unable to make a positive identification or to effect a rescue. Graham was beyond the point of exhaustion, did not know his longitude within 100 miles and was unsure of his latitude, his chronometer watch had broken, and he was navigating by dead reckoning while bailing water for days as his vessel was pounded and his dinghy washed away. He "never expected for one minute to come through", a prognosis shared by other mariners. By "the most amazing bit of luck" on the morning of Monday 26 November, when he was sailing under a stay sail, he noticed the change in water colour (as he passed over the northern edge of the Bermuda Pedestal), then spied the beacon on North Rock shortly before he would have run over the northern reefline (which lies up to 14 miles from shore). The weather prevented him working around to the main shipping channel (at Bermuda's East End) through the reef, so he worked around the West End and when he was off Gibb's Hill a motor boat came out and towed him to Ely's Harbour. From 1935 to 1939, Norfolk served with the Commander in Chief, East Indies, before coming home to refit in 1939, being still in dockyard hands when war was declared.

Вторая мировая война

В начале войны в 1939 году «Норфолк» входил в состав 18-й крейсерской эскадры Домашнего флота и участвовал в преследовании немецких линкоров «Гнейзенау» и «Шарнхорст». Вскоре корабль получил многочисленные повреждения, потребовавшие ремонта, а также важные модификации. Первые ремонтные работы были проведены в Белфасте после повреждения от близкого разрыва торпеды, выпущенной подводной лодкой U-47 в 1938 году – той самой, что потопила линкор в Скапа-Флоу. Вскоре после этого, повреждения от бомбового удара, нанесенного тяжелой авиационной группировкой Kampfgeschwader 26 в Скапа-Флоу 16 марта 1940 года, потребовали еще одного ремонта, на этот раз на Клайде. После завершения этих работ «Норфолк» направился на верфь на реке Тайн для установки нового оборудования – радиолокационного комплекта. В декабре 1940 года «Норфолк» был направлен в Южную Атлантику для защиты торгового судоходства. Действуя из Фритауна в составе соединения K, он участвовал в поисках карманного линкора – немецкого крейсера «Адмирал Шеер». В январе 1941 года, под командованием капитана Филлипса, «Норфолк» присоединился к поискам немецкого вспомогательного крейсера «Корморан» в Южной Атлантике. В феврале он сопровождал атлантические конвои с войсками, но к маю вернулся в воды Исландии. «Норфолк» был вторым кораблем, обнаружившим немецкий линкор «Бисмарк», после другого крейсера класса «Каунти», с которым он осуществлял патрулирование. «Норфолк» и «Саффолк» продолжали преследовать немецкий линкор до и после битвы в Датском проливе; «Саффолк» был вынужден отделиться из-за нехватки топлива. Позже «Норфолк» присоединился к линкорам и своему кораблю-сестру «Дорсетшир» в составе сил, которые окончательно потопили «Бисмарк» в его последнем бою. Начиная с сентября, он использовался в качестве эскорта для тяжелых арктических конвоев. В этот период «Дорсетшир» был потоплен японскими торпедными и пикирующими бомбардировщиками в Тихом океане в рамках попыток Восточного флота избежать японского наступления на Цейлон. «Норфолк» входил в состав крейсерской группы прикрытия конвоя JW 55B, когда вступил в бой с «Шарнхорстом» 26 декабря 1943 года. Он нанес три попадания по немецкому кораблю и получил несколько попаданий 11-дюймовыми снарядами (все прошедшими сквозь тонкую броню корабля, не взорвавшись), прежде чем отошел; «Шарнхорст» позже был обнаружен и потоплен линкором и сопровождавшими его крейсерами и эсминцами. В ходе этого столкновения он получил повреждения (особенно башни X и барбеты), после чего был отремонтирован и модернизирован (с демонтажем башни X в пользу дополнительных зенитных орудий) на Тайне, что помешало ему участвовать в исторической высадке в Нормандии. «Норфолк» был флагманом вице-адмирала Родерика МакГригора у Северной Норвегии во время операции «Суждение» в Килботне – атаки авиации флота на базу подводных лодок, в результате которой были уничтожены два корабля и подводная лодка U-711, 4 мая 1945 года, в последнем воздушном налёте войны в Европе. После окончания войны «Норфолк» покинул Плимут для необходимой перестройки на Мальте, после того как доставил норвежскую королевскую семью обратно в Осло после пятилетнего изгнания в Лондоне. За этим последовала служба в Восточной Индии в качестве флагмана главнокомандующего Восточной Индией.

At the outbreak of war in 1939, Norfolk was part of the 18th Cruiser Squadron of the Home Fleet, and was involved in the chase for the German battleships German battleship Gneisenau and German battleship Scharnhorst. She was soon receiving numerous repairs for damage that she had received, not to mention vital modifications to the ship. Her first repairs were carried out in Belfast, after damage from a near miss by a torpedo from U 47 was launched in 1938., the submarine responsible for sinking the battleship at Scapa Flow. Shortly afterward, bomb damage that she had received from a heavy air raid by Kampfgeschwader 26 at Scapa Flow on 16 March 1940 forced her into yet another repair, this time on the Clyde. After these repairs had been completed Norfolk proceeded to a shipyard on the River Tyne for a new addition to her equipment – a radar set. In December 1940, Norfolk was ordered to the South Atlantic on trade protection duties. Operating out of Freetown as part of Force K she participated in the hunt for the pocket battleship German cruiser Admiral Scheer In January 1941 Norfolk, under the command of Capt. Phillips, joined in a search for the German auxiliary cruiser German auxiliary cruiser Kormoran in the South Atlantic. In February, she escorted Atlantic troop convoys, but by May she had returned to Icelandic waters. Norfolk was the second ship to sight the German battleship German battleship Bismarck, after another County class cruiser she was patrolling with. Norfolk and Suffolk continued to trail the German battleship before and after the Battle of the Denmark Strait; Suffolk had to break off as it was low on oil. Norfolk later joined the battleships and and her sister Dorsetshire as part of the force that finally sank Bismarck in the German ship's final battle. From September onward, she was employed as an escort for the arduous Arctic Convoys. During this period, Dorsetshire had been bombed and sunk by Japanese torpedo and dive bombers in the Pacific Theatre as part of the Eastern Fleet's attempts to dodge Japanese advances on Ceylon. Norfolk was part of the cruiser covering force of Convoy JW 55B when it engaged Scharnhorst, on 26 December 1943. She scored three hits on the German ship, and received several 11 in shell hits (all passing through the thin skinned ship without exploding) in return, before she withdrew; Scharnhorst was later caught and sunk by the battleship and her escorting cruisers and destroyers. She sustained damage (especially to X turret and barbette) in that confrontation, and she was subsequently repaired/refitted (losing X turret in favour of additional AA guns) on the Tyne, which prevented her from being involved in the historic D day landings. Norfolk was the flagship of Vice Admiral Rhoderick McGrigor off North Norway during Operation Judgement, Kilbotn, an attack by the Fleet Air Arm on a U boat base which destroyed two ships and U 711 was launched in on 4 May 1945, in the last air raid of the war in Europe. When the war came to a close, Norfolk left Plymouth for a much needed refit at Malta, after transporting the Norwegian Royal family back to Oslo after their five year exile in London. This was followed by service in the East Indies as the flagship of the Commander in Chief, East Indies.

Послевоенный

В 1949 году «Норфолк» вернулся в Великобританию и был поставлен на хранение. 3 января 1950 года он был продан компании BISCO на утилизацию. 14 февраля 1950 года корабль отбуксировали в Ньюпорт, где он прибыл 19 февраля и был разобран на металлолом после 22 лет службы, за которые линейный корабль «Норфолк» завоевал большинство своих боевых отличий, включая последнее.