Введение

Американский политик (1922–2015)

Джеймс Клод Райт-младший (22 декабря 1922 – 6 мая 2015) — американский политик, занимавший пост 48-го спикера Палаты представителей США с 1987 по 1989 год. Он представлял 12-й избирательный округ штата Техас от Демократической партии с 1955 по 1989 год. Родился в Форт-Уорте, штат Техас, и был избран в Палату представителей Техаса после службы в Военно-воздушных силах армии США во время Второй мировой войны. В 1954 году он был избран в Конгресс, представляя округ, в который входил его родной город Форт-Уорт. Как и большинство демократов из Техаса, Райт отличался от многих своих коллег-южан в Конгрессе тем, что отказался подписать «Южный манифест» 1956 года. Он голосовал за законы о гражданских правах 1960 и 1968 годов, окончательную версию закона о гражданских правах 1957 года и первоначальную поправку к Закону об избирательных правах 1965 года, но против закона о гражданских правах 1964 года и 24-й поправки к Конституции США. Он также стал влиятельным членом Комитета по общественным работам Палаты представителей. В 1976 году Райт с небольшим перевесом был избран лидером большинства в Палате представителей. В августе 1983 года Райт проголосовал за законопроект об учреждении Дня Мартина Лютера Кинга младшего как федерального праздника. Он стал спикером Палаты представителей после отставки Типа О’Нилла в 1987 году. В марте 1988 года Райт, как спикер, возглавил Демократический клуб Палаты представителей для преодоления вето президента Рейгана на Закон о восстановлении гражданских прав 1987 года. Райт ушел из Конгресса в июне 1989 года из-за расследования Комитета по этике Палаты представителей, связанного с компенсацией, полученной им и его женой. После ухода из Конгресса Райт стал профессором в Техасском христианском университете. Он умер в Форт-Уорте в 2015 году.

Лидер большинства

В 1971 году Райт был назначен помощником лидера демократов, выбранным для обеспечения идеологического баланса. В этой роли ему была поручена задача убеждать южных демократов поддерживать руководство Демократической партии в Палате представителей. Хотя Райт никогда не возглавлял комитет или важный подкомитет Палаты представителей, он использовал свою коммуникабельность, чтобы заручиться поддержкой друзей и два десятилетия стажа в Комитете по общественным работам, чтобы получить обязательства от коллег, помогая им добиваться финансирования для федеральных зданий, дорог, транспортных развязок и водохозяйственных проектов. Благодаря этим усилиям он оказался в выгодном положении для баллотирования на руководящую должность в Палате, когда появилась вакансия. На выборах руководства Демократической партии в Палате в декабре 1976 года лидер большинства Тип О'Нилл не встретил сопротивления при избрании на пост спикера Палаты представителей, сменив Карла Альберта. За место О'Нилла боролись Райт, Филипп Бертон, Ричард Боллинг и Джон Макфолл. Бертон считался фаворитом, и в первом туре он получил 106 голосов, Боллинг – 81, Райт – 77, а Макфолл – 31. Согласно правилам партийной фракции, кандидат, набравший наименьшее количество голосов, должен был сняться с выборов, что и сделал Макфолл. Во втором туре Бертон получил 107 голосов, Райт – 95, а Боллинг – 93. После исключения Боллинга в третьем туре Райт победил, набрав 148 голосов против 147 у Бертона.

Спикер Палаты представителей

Когда 100-й Конгресс собрался 6 января 1987 года, Райт был избран спикером Палаты представителей (254 голоса против 173 у республиканца Роберта Х. Мишеля), сменив Типа О’Нилла, который ушел в отставку после 10 лет на этом посту. В то время Райт заявил, что быть спикером Палаты представителей – «величайшая ответственность, которая может выпасть законодателю в любой точке мира». В июле 1988 года он председательствовал на съезде Демократической партии, где был выдвинут Майкл Дукакис кандидатом в президенты. На этом съезде Райт представил Джона Ф. Кеннеди-младшего для его первой телевизионной речи. Хотя Дукакис проиграл президентские выборы 1988 года республиканцу Джорджу Бушу-старшему, демократы сохранили контроль над Палатой представителей на проходивших одновременно выборах в Конгресс. Таким образом, когда 101-й Конгресс открылся 3 января 1989 года, Райт был переизбран спикером. По словам историка Джулиана Э. Зелизера, демократы, составлявшие большинство, грубо обращались с республиканским меньшинством (GOP). Они сократили число штатных должностей, доступных для меньшинства, отстраняли их от принятия решений и проводили перекройку избирательных округов в свою пользу. Ярый республиканец Ньют Гингрич утверждал, что тактика демократов разрушает американскую демократию и что Республиканской партии необходимо разрушить систему, прежде чем ее можно будет спасти. Зелизер отмечает, что сотрудничество в управлении было отброшено в сторону, когда они отстранили спикера Райта и вернули себе власть. Гингрич получил поддержку от СМИ и сторонников добросовестного управления в своем стремлении убедить американцев в том, что система, по словам Гингрича, была «морально, интеллектуально и духовно развращена». Гингричу удалось добиться отставки Райта, но после того, как он сам стал спикером, был вынужден уйти в отставку, а скандал разрушил карьеру других ведущих деятелей Республиканской партии.

Спор о помощи

В мае 1989 года разгорелся скандал, когда сообщения в СМИ раскрыли, что главный помощник Райта, Джон Мак, 16 лет назад жестоко избил женщину. Памелу Смолл неоднократно ударили молотком, нанесли ножевые ранения и оставили умирать. Смолл выжила и сообщила об этом в полицию. Мак был признан виновным в нанесении тяжких телесных повреждений и приговорен к 15 годам тюрьмы, но был освобожден условно-досрочно после 27 месяцев заключения. Брат Мака был женат на дочери Райта, и после освобождения Мак получил должность клерка в Капитолии. Впоследствии он стал исполнительным директором Комитета по стратегическому планированию и политике Демократической партии и служил главным законодательным стратегом Райта. Критики, в том числе феминистская активистка Андреа Дворкин, утверждали, что Райт использовал свое влияние, чтобы смягчить приговор Маку, а затем защитил его от внимания прессы. На фоне резкого общественного осуждения Джон Мак подал в отставку 11 мая.

Этическое расследование и отставка

В 1988 году Райт стал объектом расследования комитета по этике Палаты представителей. В их отчете в начале 1989 года указывалось, что он использовал крупные закупки своей книги «Размышления публичного человека», чтобы получать гонорары за выступления, превышающие допустимый максимум, а его жене, Бетти, была предоставлена фиктивная работа и привилегии, чтобы обойти ограничение на подарки. Столкнувшись с растущей потерей влияния, Райт подал в отставку с поста спикера 31 мая 1989 года, вступление в силу которой было привязано к избранию преемника. Он стал первым спикером, подавшим в отставку из-за скандала. 6 июня Демократическое собрание положило конец пребыванию Райта на посту спикера, выбрав его преемника, Тома Фоули из Вашингтона, а 30 июня Райт ушел со своего места в Конгрессе. Этот инцидент вызвал споры и стал частью усиливающейся партийной борьбы, которая преследует Конгресс с тех пор. Первоначальные обвинения были выдвинуты Ньютом Гингричем в 1988 году, и их последствия способствовали продвижению Гингрича к посту спикера. Райт не только критиковал политику Рейгана, но и предпринял крайне необычный шаг – вступил в переговоры с правительством Никарагуа в качестве спикера. Уильям К. Блэк утверждает, что вмешательство Райта в кризис сберегательных и кредитных учреждений (S&L) «стало решающим фактором, вынудившим его подать в отставку с позором из Палаты представителей». Блэк писал, что Райт был спасен от финансового краха и возвышен до спикера Палаты представителей благодаря масштабным взносам в избирательные кампании со стороны мошенников, таких как Чарльз Китинг. Эти мошенники смогли убедить сотни руководителей S&L, многие из которых были вполне легитимными, обратиться к своим представителям в Конгрессе США, чтобы задержать принятие эффективных правительственных мер против мошенничества. Это лишь увеличило (а) миллиарды долларов, которые их окончательный крах стоил американским налогоплательщикам, и (б) масштаб последовавшего скандала. Рассказ Райта об этих событиях сильно отличался, он указывал как на злоупотребление властью со стороны регулирующих органов, так и на отмывание денег S&L, прибыль от которых была направлена в Никарагуа в рамках скандала «Иран-Контрас». По словам Блэка, скандал лишил Демократическую партию Райта возможности использовать тему «морального разложения» на президентских выборах 1988 года, тем самым обеспечив победу республиканцу Джорджу Бушу-старшему. Он подал в отставку, чтобы избежать официального документирования своей роли в этом, что почти наверняка произошло бы в результате слушаний Комитета по этике Палаты представителей США, как это было в случае с «Пятеркой Китинга». Личный и публичный отчет Райта о причинах его отставки сильно отличался от того, что приводил Уильям Блэк, который утверждал, что Райт злоупотреблял своей властью и, безусловно, имел основания защищать свою позицию и решения в Федеральном банке жилищных кредитов. В обвинениях, предъявленных Райту, Никарагуа не упоминалась. Операция «Иран-Контрас», проводившаяся с 1984 по большую часть 1986 года, включала тайную правительственную поддержку военной и военизированной деятельности Контра в Никарагуа, несмотря на запрет Конгресса на такую поддержку. Белый дом Рейгана был тесно вовлечен в продажу оружия США Ирану в нарушение заявленной политики США и, возможно, в нарушение правил контроля за экспортом оружия. В конце ноября 1986 года представители администрации Рейгана объявили, что часть доходов от продажи оружия США Ирану была перенаправлена Контрас. Помилование президентом Бушем министра Вайнбергера 24 декабря 1992 года предотвратило судебное разбирательство, в ходе которого адвокаты заявили о намерении вызвать Буша в качестве свидетеля. В отчете специального прокурора он был замешан в ряде обвинений в торговле влиянием, таких как дело Vernon Savings and Loan, и в попытке добиться увольнения Уильяма К. Блэка с должности заместителя директора Федеральной корпорации по страхованию сбережений и займов (FSLIC) при Грее. Однако в заключении по обвинениям против него говорилось, что «хотя отношения конгрессмена с представителями Федерального совета по кредитам на жилье, возможно, были нетактичными, комитет не был убежден в том, что есть основания полагать, что он оказывал ненадлежащее влияние в своих отношениях с этим агентством».

Жизнь после Конгресса

После отставки из Палаты представителей Райт ушёл на пенсию в Форт-Уорт. Там он преподавал в Техасском христианском университете, ведя курс под названием «Конгресс и президенты». После выхода на пенсию он также написал несколько книг. Он был страстным читателем, но страдал от макулярной дегенерации. В интервью газете Fort Worth Star-Telegram он сказал: «Никто не относился к нам плохо, но они настаивали на том, что не выдадут мне удостоверение личности». Райт выразил обеспокоенность тем, что закон Техаса об идентификации избирателей несправедливо лишит пожилых избирателей, таких как он, возможности голосовать. Райт отметил, что ему удалось найти решение с Департаментом общественной безопасности Техаса, которое позволит ему проголосовать на предстоящих выборах, но он опасался, что другим пожилым людям, особенно живущим в домах престарелых, будет сложно выполнить требования. Под конец жизни, в мае 2014 года, Райт выразил сожаление о своей отставке с поста спикера Палаты представителей, назвав это, возможно, «серьёзной ошибкой» в то время.

Смерть

Умер Райт в возрасте 92 лет 6 мая 2015 года. Его пережили жена Бетти и четверо детей. Ранее он дважды перенес операции по лечению рака, однако неясно, была ли его смерть связана с этим заболеванием. Лидер меньшинства в Палате представителей Нэнси Пелоси, демократ от штата Калифорния, заявила: «Спикер Райт был человеком глубокой смелости, блестящей ораторской техники и полного владения законодательной процедурой. Сильное и решительное руководство спикера Райта оставило неизгладимое наследие прогресса не только в его любимом штате Техас, но и во всем мире. Райт отстаивал благосостояние каждой рабочей семьи и внес значительный вклад в установление мира в Центральной Америке». Спикер Палаты представителей Джон Бонер, республиканец от штата Огайо, отметил, что «спикер Райт, как никто другой, понимал тесную связь этого института с народом, называя Палату представителей «истинной сущностью нации». Президент Барак Обама заявил: «Будучи представителем от Техаса и спикером Палаты представителей, Джим горячо поддерживал инвестиции в инфраструктуру и неустанно работал над укреплением мира в Центральной Америке. Сегодня наши мысли и молитвы с семьей и друзьями Джима, а также с людьми, которых он представлял в Конгрессе на протяжении многих лет».