Введение

Английский дипломат и натуралист (1836–1877)

Роберт Суинхоу (Robert Swinhoe) (1 сентября 1836 – 28 октября 1877) – английский дипломат и натуралист, служивший консулом на Тайване (тогда известном на Западе как Формоза). Он составил каталог многих птиц Юго-Восточной Азии, и несколько из них, например, фазан Суинхо, были названы в его честь.

Биография

Свинхоу родился в колониальной Калькутте (тогда известной как Калькутта), где его отец, происходивший из семьи Нортумберленда, был адвокатом. Четких записей о дате его прибытия в Англию нет, но известно, что он учился в Лондонском университете, а в 1854 году присоединился к китайскому консульскому корпусу. В 1855 году он был направлен в отдаленный порт Амой, примерно в 480 километрах к северо-востоку от Гонконга. Находясь в этом порту, он не только овладел китайским языком (как официальным мандаринским, так и местным диалектом амой), но и заложил основу для детального и авторитетного изучения орнитологии восточного Китая. В марте 1856 года Свинхоу совершил "авантюрное" посещение районов, где добывали камфору, на северо-западе Тайваня на борту лорчи – гибридного судна с европейским корпусом и китайской оснасткой. Неизвестно, был ли это официальный или личный визит, но он неоднократно упоминал его в своих опубликованных работах. В 1857 году он женился на Кристине Стронах (урождённой Локи), дочери шотландского миссионера. В июне и июле 1858 года Свинхоу участвовал в кругосветном плавании вокруг Тайваня на борту HMS Inflexible в поисках британских и американских моряков, потерпевших кораблекрушение. Он также служил переводчиком во время двух последующих британских военных операций против китайцев в Северном Китае в 1858 и 1860 годах, последняя из которых привела к написанию книги "Кампания в Северном Китае 1860 года" (Лондон, 1861) – его личного рассказа о Второй опиумной войне. В 1860 году Свинхоу был назначен первым европейским консульским представителем на острове Тайвань. Задержки помешали ему занять эту должность до 1861 года. 2 июля того же года Свинхоу и его помощник Джордж К. П. Браун (1838–1864) прибыли в столицу префектуры, южный город Тайвань-фу (ныне Тайнань). Заиление гавани Тайвань-фу побудило его восстановить британское консульство в северном порту Тамсуй, где осуществлялась основная часть внешней торговли. Он опубликовал несколько статей о своих первых непростых днях в качестве британского представителя на Тайване, а также множество других работ о богатой дикой природе этого изолированного острова. Впоследствии он служил консулом в Амое, Нинбо и Янтай, расположенных на материковой части Китая. В разное время своей карьеры он был "выездным консулом" при британском полномочном представителе в Китае, Рутерфорде Алкоке. Его обязанности в этой должности включали посещение Хайнаня, а также путешествие вверх по реке Янцзы в Чунцин, провинция Сычуань, для оценки возможности навигации пароходов по этой реке. На протяжении всего времени пребывания на этих различных должностях он сохранял тайваньское консульство и не отказался от него до выхода на пенсию в 1873 году. Он проводил свободное время в Китае, собирая образцы естественной истории, и поскольку эта область ранее была закрыта для западных людей, многие из собранных им экземпляров были новыми для науки. Поскольку он был прежде всего орнитологом, многие из его новых открытий относились к птицам, но он также обнаружил новые виды рыб, млекопитающих и насекомых. В 1862 году он вернулся в Англию со своей коллекцией. Многие из птиц впервые были описаны в книге Джона Гулда "Птицы Азии" (1863). П. Л. Склейтер назвал его "одним из самых трудолюбивых и успешных исследователей природы, когда-либо живших", а после его смерти А. Р. Уоллес писал: "благодаря усилиям мистера Свинхоу, вероятно, нет такой части света (если не считать Европу, Северную Америку и Британскую Индию), о теплокровных позвоночных которой мы обладаем столь полными и точными знаниями, как о прибрежных районах Китая и его островах". Его коллекция, состоящая из 3700 экземпляров, была приобретена Генри Сибомом и впоследствии передана в Ливерпульский музей. Четыре вида млекопитающих и 15 видов птиц были названы в честь Свинхоу, включая буревестника Свинхоу, который он впервые описал в 1867 году. Также в его честь названы четыре вида рептилий: Gekko swinhonis, Diploderma swinhonis, Rhabdophis swinhonis и янцзыйский гигантский мягкопанцирный черепах (Rafetus swinhoei). Один из братьев Роберта, полковник Чарльз Свинхоу, был одним из основателей Бомбейского общества естественной истории в Индии и экспертом по чешуекрылым.