Введение

Американский джазовый гитарист (1922–2013)

Джонни Генри Смит II (25 июня 1922 – 11 июня 2013) – американский гитарист, игравший в стилях кул-джаз и мэйнстрим-джаз. Он написал композицию "Walk, Don't Run" в 1954 году. В 1984 году Смит был принят в Зал славы джаза штата Алабама.

Военный опыт

Учившись летать у пилотов, с которыми он подружился, Смит поступил в Военно-воздушные силы США в надежде стать военным пилотом. Ему предоставили выбор между службой в военном оркестре и обучением в школе механиков, и Смит предпочел поступить в военный оркестр. Смит утверждал, что ему дали корнет, учебник Арбана и две недели на то, чтобы соответствовать требованиям, включая умение читать ноты. Его наиболее известной музыкальной композицией является трек "Walk Don't Run", написанный для записи 1954 года как контрафакция к "Softly, as in a Morning Sunrise". Гитарист Чет Аткинс сделал кавер этой композиции, записав неоклассическую версию на электрогитаре для своего альбома Hi Fi in Focus, которая предшествовала хиту группы The Ventures на три года. Он исполнял свою аранжировку техникой игры пальцами, включая басовые ноты A, G, F и E, которые впоследствии легли в основу аранжировки The Ventures. Музыканты, ставшие участниками The Ventures, услышали версию Аткинса, упростили её, ускорили и записали в 1960 году. Версия The Ventures достигла 2-го места в Billboard Top 100 в сентябре 1960 года, продержавшись на этой позиции одну неделю. В 1957 году жена Смита умерла во время родов, вместе с его вторым ребенком. Он отправил свою маленькую дочь в Колорадо-Спрингс, штат Колорадо, чтобы его мать временно позаботилась о ней, а на следующий год оставил свою насыщенную концертную деятельность в Нью-Йорке, чтобы присоединиться к дочери в Колорадо. Там Смит открыл магазин музыкальных инструментов, преподавал музыку и воспитывал дочь, продолжая записывать альбомы для лейблов Royal Roost и Verve вплоть до 1960-х годов. В 2001 году он сказал The Colorado Springs Independent (как цитируется в его некрологе в New York Times): "В конечном итоге, все свелось к тому, что я слишком сильно любил свою дочь, чтобы рисковать ею ради карьеры. Но были и другие факторы. Я любил Нью-Йорк с музыкальной точки зрения, но ненавидел там жить". Пол Вителло отметил, что "Смит продолжал записывать и иногда выступал в ночных клубах Колорадо, но отказывался почти от всех предложений отправиться в турне. Исключением был Бинг Кросби, с которым он сопровождал в турне по Англии в 1977 году, которое закончилось незадолго до смерти мистера Кросби". Смит умер от осложнений после падения дома в Колорадо-Спрингс, штат Колорадо, в возрасте 90 лет. Фриселл был учеником Смита в 1970-х годах.

Гитары

Гильдия, Гибсон и Heritage выпускали модели гитар, которые были одобрены Джонни Смитом. В каждом случае гитара была разработана Смитом полностью или частично. Каждая модель представляла собой полнокорпусную арховую гитару с верхней декой из цельной ели и задней декой и обечайками из цельного клена. Вся бортовая электроника каждой гитары, от небольшого звукоснимателя в грифе до регулятора громкости и выходного разъема, монтировалась на пикгард. Смит утверждал, что научился проектировать гитары, наблюдая за мастером-лютьером Джоном Д'Анжелико, который был его другом и поставщиком гитар, когда он жил в Нью-Йорке.

Гибсон Джонни Смит

В 1961 году Тед Маккарти, тогдашний президент Gibson, поехал навестить отставного Смита у него дома в Колорадо-Спрингс. Маккарти провёл с Смитом несколько дней, в течение которых Смит спроектировал гитару, которую хотел, чтобы изготовили. Gibson одобрил этот дизайн, внеся несколько незначительных косметических изменений, которые Смит счёл приемлемыми. Подобно Guild, Gibson продолжил выпускать свою версию дизайна Джонни Смита под новым названием: Gibson LeGrand.

Премия Гильдии Джонни Смита Бендетте

Уильям Шульц, председатель Fender Musical Instruments Corporation, в состав которой входила Guild Guitars, спросил Смита, не согласится ли он вновь поддержать модель Guild Artist Award. Зная стиль управления Шульца и понимая, что изготовление будет находиться под контролем опытного мастера-лютье Боба Бенедетто, Смит согласился. В отличие от Guild и Gibson, компания Heritage Guitars прекратила выпуск гитары, разработанной Смитом, после того как он отозвал свое одобрение.