Введение

Американский джазовый органист (1928–2005)

Джеймс Оскар Смит (8 декабря 1928 – 8 февраля 2005) – американский джазовый музыкант, который способствовал популяризации органа Hammond B-3, связав джаз и соул-музыку 1960-х годов. В 2005 году Смит был удостоен премии NEA Jazz Masters от Национального фонда искусств – высшей награды, которой удостаиваются джазовые музыканты в США.

Ранние годы

Джеймс Оскар Смит родился в Норристауне, штат Пенсильвания. В возрасте шести лет он начал выступать с отцом в клубах с песней и танцем. Он самостоятельно начал учиться играть на пианино. В девять лет Смит выиграл радиоконкурс талантов в Филадельфии в качестве пианиста в стиле буги-вуги. После службы в ВМС США он продолжил музыкальное образование в 1948 году, сначала год проучившись в Королевском музыкальном колледже Гамильтона, а затем в 1949 году – в Школе музыки Лео Орнштейна в Филадельфии. В 1951 году он начал изучать орган Хаммонда. С 1951 по 1954 год он играл на фортепиано, а затем на органе в филадельфийских R&B группах, таких как Don Gardner and the Sonotones. В 1954 году он окончательно перешел на орган после того, как услышал Уайлда Билла Дэвиса.

Карьера

Он купил свой первый орган Hammond, арендовал склад для репетиций и заявил о себе чуть больше чем через год. Услышав его игру в филадельфийском клубе, Альфред Лайон из Blue Note немедленно заключил с ним контракт, а его второй альбом, The Champ, быстро сделал Смита восходящей звездой джазовой сцены. Он был плодовитым исполнителем, и под прозвищем "Невероятный Джимми Смит" он записал около сорока альбомов для Blue Note всего за восемь лет, начиная с 1956 года. Среди альбомов этого периода – The Sermon!, House Party, Home Cooking', Midnight Special, Back at the Chicken Shack и Prayer Meetin'. Трио Джимми Смита исполнило композиции "When Johnny Comes Marching Home" и "The Sermon" в фильме "Заводи себе девушку в колледже" (1964). В 1970-х годах Смит открыл свой собственный ночной клуб в районе Норт-Голливуда в Лос-Анджелесе, штат Калифорния, по адресу бульвар Виктори, 12910, и регулярно выступал там с Кенни Диксоном на барабанах, Германом Райли и Джоном Ф. Филлипсом на саксофоне; в состав группы также входил Стэнли Беренс, игравший на гармонике и флейте. Альбом 1972 года Root Down, считающийся ключевым влиянием на последующие поколения фанк- и хип-хоп музыкантов, был записан вживую в этом клубе, хотя и с другим составом аккомпанирующих музыкантов.

Поздняя карьера

Холли Те Максвелл, тогда известная как Холли Максвелл, в конце 1970-х годов в течение двух лет была вокалисткой у Смита. Во время турне по Южной Африке в 1978 году они записали альбом Jimmy Smith Plays for the People. В 1980-х и 1990-х годах у Смита произошло возрождение карьеры, и он снова записывался для Blue Note и Verve, а также для Elektra и Milestone. Однако Смит скончался 8 февраля 2005 года в своем доме в Скотсдейле, где его обнаружил его менеджер Роберт Клейтон, еще до начала турне. Он умер во сне от естественных причин.

Музыкальный стиль

В то время как электрический орган использовался в джазе Фэтсом Уоллером, Каунтом Бэйси, Уайлд Биллом Дэвисом и другими, виртуозная импровизационная техника Смита на Hammond помогла популяризировать электрический орган как джазовый и блюзовый инструмент. Позже Смит оказал влияние на такие группы, как Medeski, Martin & Wood и Beastie Boys, которые использовали басовую линию из "Root Down (and Get It)" с альбома Root Down и упомянули Смита в тексте своего хита "Root Down". Смита, которого часто называют отцом кислотного джаза, дожил до того, что это направление стало отражать его стиль игры на органе. В 1990-х годах Смит отправился в Нэшвилл, чтобы отдохнуть от своих постоянных выступлений в ресторане в Сакраменто, которым он владел, и в этом "Музыкальном городе" он, с помощью веб-мастера, спродюсировал свой последний альбом для Verve – Dot Com Blues. В 1999 году Смит принял участие в записи двух треков живого альбома Incredible! (прозвище Смита в 1960-х годах) вместе со своим учеником Джои ДеФранческо, тогда 28-летним органистом. Совместный альбом Смита и ДеФранческо Legacy был выпущен в 2005 году вскоре после смерти Смита.