Введение

Американский певец, автор песен и актер

П. Дж. Проби (настоящее имя Джеймс Маркус Смит; 6 ноября 1938 года) В 2008 году компания EMI выпустила альбом лучших хитов Best of the EMI Years 1961–1972. Он продолжает писать и записывать музыку на своем независимом лейбле Select Records и выступает в Великобритании на концертах, посвященных музыке 60-х.

Ранние годы

Проби, урожденный Джеймс Маркус Смит, родился 6 ноября 1938 года в Хьюстоне, штат Техас. Он является праправнуком известного преступника с Дикого Запада Джона Уэсли Хардина. Он начал обучение в Военной академии Сан-Маркоса, затем посещал Военно-морскую академию Калвера и Западную военную академию.

1960-е годы

К тому времени, как Проби закончил школу, он уже мечтал о карьере "в кино" и переехал в Калифорнию, чтобы стать актером и записывающимся артистом. Он брал уроки актерского мастерства и вокала, играл эпизодические роли в фильмах. Два сингла – "Go, Girl, Go" и "Loud Perfume" – вышли на двух небольших независимых лейблах. В 1960 году автор песен Шарон Шили убедила его взять сценическое имя П. Дж. Проби, имя его бывшего парня из старшей школы, и организовала ему прослушивание для Дика Глассера из Liberty Records. Прослушивание прошло успешно, и Проби подписал контракт с лейблом и музыкальным издательством Metric Music. По совету Шили и Джеки ДеШеннон Проби отправился в Лондон, где познакомился с Джеком Гудом. В 1964 году он появился в телевизионном специальном выпуске The Beatles "Around the Beatles". Этот инцидент вызвал скандал в британской прессе и среди публики, что замедлило развитие карьеры Проби. Небольшие хиты 1966 года сменились неудачами, а в марте 1968 года песня "It's Your Day Today" стала его последним попаданием в британские чарты почти на 30 лет. В 1967 году у Проби был единственный хит, вошедший в топ-40 Billboard Hot 100 – "Niki Hoeky". В сентябре 1968 года он записал альбом "Three Week Hero", выпущенный в 1969 году. Это была коллекция баллад в стиле кантри, смешанных с блюзом, в записи которой участвовала группа New Yardbirds, впоследствии ставшая Led Zeppelin. Продюсером альбома выступил Стив Роуленд.

1970-е - 1980-е годы

В 1971 году он выступил в роли Кассио в рок-мюзикле по пьесе Шекспира «Отелло» под названием «Поймай мою душу». Он выступал в кабаре и ночных клубах, исполняя баллады 1960-х и ритм-энд-блюз. В 1977 году он принял участие в британском телешоу талантов Opportunity Knocks. Он надевал повязку на глаз и был представлен как «Маскированный певец». В том же году, подписав контракт с Good, он сыграл Элвиса в мюзикле «Элвис – мюзикл», но был уволен за игнорирование сценария и общение со зрителями. Позже в 1977 году Проби согласился записать основной вокал для нескольких треков голландской прогрессив-рок группы Focus, которые вошли в альбом Focus con Proby – их последний альбом перед распадом группы в следующем году. В 1980-х годах писатели Дэвид Бриттон и Майкл Баттерворт попытались возродить карьеру Проби, необоснованно указывая Мадонну как «Второй вокал (специальный гость)».

1990-е годы

В начале 1990-х годов Проби выпустил EP "Stage of Fools" и альбом "Thanks". Они были изданы J'ace Records, распространяемыми BMG. Телеканал Granada TV показал документальный фильм с участием Проби. В начале 1990-х Проби вновь появился на сцене в мюзикле "Good Rockin' Tonight", после чего сыграл Роя Орбисона в спектакле "Only The Lonely". Год спустя Проби вернулся к новой постановке мюзикла "Elvis – The Musical" и записал альбом "Legend". Автором песен и продюсером выступили Марк Алмонд и Нил Икс из Sigue Sigue Sputnik. Сингл "Yesterday Has Gone", дуэт с Алмондом, достиг 58-й позиции в британском чарте синглов в конце 1996 года. В 1997 году Проби гастролировал с The Who по США и Европе, исполняя роль "Крёстного отца" в дорожной версии "Quadrophenia". После "Quadrophenia" Проби выступал в Великобритании, Швеции, Дании и Германии. Проби сотрудничал с Savoy Books, озвучив аудиокнигу 1999 года по ранее запрещенному роману Дэвида Бриттона "Лорд Хоррор".

2000-е годынастоящее время

В 2002 году Ван Моррисон записал песню для своего альбома Down the Road под названием "Whatever Happened to P. J. Проби?". В августе 2004 года Проби отправился в турне по Австралии. С февраля по май 2006 года он выступал в составе шоу "Solid Silver Sixties Show 2006" и сменил шесть дорожных менеджеров/водителей, гастролируя по большей части Великобритании и завершив выступления в Лондонском Палладиуме. В ноябре 2008 года Проби отметил свой 70-й день рождения. EMI выпустила ретроспективный альбом из 25 треков – "Best of the EMI Years 1961-1972". В него вошли его синглы, восемь редких записей, впервые представленных на CD, и две ранее не издававшиеся песни (Les Reed и Barry Mason "Delilah"; и Jim Ford "I'm Ahead If I Can Quit While I'm Behind"). Рид написал "Delilah" для альбома Проби 1968 года Believe It Or Not, но она не вошла в него и стала хитом в исполнении Тома Джонса. Проби написал и записал рождественский сингл под названием "The Bells of Christmas Day" совместно с гитаристом и продюсером Энди Крампом. В 2010 году Проби участвовал в турне "Sixties Gold" – еще одной серии ностальгических шоу. В 2015 году он исполнил дуэт с Ваном Моррисоном на альбоме Duets: Re-working the Catalogue, спев "Whatever Happened to P. J. Proby".