Введение

Оксид иттрия, бария и меди (YBCO) – это семейство кристаллических химических соединений, демонстрирующих высокотемпературную сверхпроводимость; оно включает в себя первый материал, когда-либо обнаруженный, который становится сверхпроводящим выше точки кипения жидкого азота [] – примерно при 77 К. Первые образцы имели состав Y1.2Ba0.8CuO4, однако это был средний состав для двух фаз: черной и зеленой. Сотрудники лабораторий Белла идентифицировали черную фазу как сверхпроводник, определили ее состав YBa2Cu3O7−δ и синтезировали ее в виде однофазного материала.

YBCO был первым материалом, ставшим сверхпроводящим при температуре выше 77 К, точки кипения жидкого азота, в то время как для большинства других сверхпроводников требуются более дорогие криогенные охладители. Тем не менее, YBCO и многие связанные с ним материалы пока не заменили сверхпроводники, требующие охлаждения жидким гелием.

Структура

YBCO кристаллизуется в дефектной перовскитной структуре, состоящей из слоев. Граница каждого слоя определяется плоскостями квадратных плоских CuO4-единиц, совместно использующих 4 вершины. Эти плоскости могут быть слегка волнистыми. Это (проводность в медных плоскостях) ограничивает проводимость плоскостями a b, и наблюдается значительная анизотропия в транспортных свойствах. Вдоль оси c нормальная проводимость в 10 раз меньше, чем в плоскости a b. Для других купратов того же класса анизотропия еще больше, а межплоскостной транспорт сильно затруднен. Более того, сверхпроводящие характеристики проявляют аналогичную анизотропию как по глубине проникновения (λab ≈ 150 нм, λc ≈ 800 нм), так и по длине когерентности (ξab ≈ 2 нм, ξc ≈ 0,4 нм). Хотя длина когерентности в плоскости a b в 5 раз больше, чем вдоль оси c, она значительно меньше, чем у классических сверхпроводников, таких как ниобий (где ξ ≈ 40 нм). Эта небольшая длина когерентности означает, что сверхпроводящее состояние более чувствительно к локальным нарушениям, вызванным интерфейсами или дефектами порядка одной элементарной ячейки, например, границей между сдвоенными кристаллическими доменами. Эта чувствительность к малым дефектам затрудняет изготовление устройств на основе YBCO, а материал также подвержен деградации под воздействием влажности.

Изменение поверхности

Изменение поверхности материалов часто приводит к новым и улучшенным свойствам. Разработаны методы ингибирования коррозии, улучшения адгезии и нуклеации полимеров, создания органических трехслойных структур сверхпроводник/изолятор/сверхпроводник с высокой критической температурой, а также изготовления металлических/изоляторных/сверхпроводниковых туннельных переходов с использованием YBCO, модифицированного поверхностью. Эти материалы, состоящие из молекулярных слоев, синтезируются с помощью циклической вольтметрии. На данный момент получены слои YBCO с алкиламинами, ариламинами и тиолами, демонстрирующие различную стабильность молекулярного слоя. Предполагается, что амины выступают в роли оснований Льюиса и связываются с кислотными участками меди на поверхности YBa2Cu3O7, образуя стабильные координационные связи.

Массовое производство

В 1987 году, вскоре после открытия, физик и научный писатель Пол Грант опубликовал в британском журнале New Scientist простое руководство по синтезу сверхпроводников YBCO, используя широко доступное оборудование. Отчасти благодаря этой статье и подобным публикациям того времени, YBCO стал популярным высокотемпературным сверхпроводником, используемым энтузиастами и в образовательных целях, поскольку эффект магнитной левитации можно легко продемонстрировать, используя жидкий азот в качестве хладагента. В 2021 году компания SuperOx, российско-японское предприятие, разработала новый процесс производства проводов YBCO для термоядерных реакторов. Было показано, что этот новый проводник способен проводить от 700 до 2000 ампер на квадратный миллиметр. Компания смогла произвести 300 километров проволоки за 9 месяцев, в период с 2019 по 2021 год, что значительно увеличило производственные мощности. Компания использовала процесс плазменного лазерного осаждения на электрополированной подложке для изготовления ленты шириной 12 мм, которую затем разрезали на ленты шириной 3 мм.