Почтовые округа Великобритании: история и упразднение.

Введение

Почтовые округа Соединенного Королевства, ныне известные как бывшие почтовые округа, являлись почтовыми подразделениями, регулярно используемыми Королевской почтой до 1996 года. Цель почтового округа – в отличие от любого другого вида округа – заключалась в облегчении сортировки почты путем разграничения городов с похожим звучанием названий. С 1996 года это стало осуществляться посредством использования начального индекса (первой половины) почтового индекса. По оперативным причинам бывшие почтовые округа, хотя и основывались преимущественно на графствах Соединенного Королевства, не совпадали с их границами: в некоторых случаях наблюдались существенные расхождения. Границы изменялись с течением времени по мере создания или изменения почтовых городов. По информации Королевской почты, данные о бывших почтовых округах больше не входят в состав почтовых адресов. Они были исключены из базы данных почтовых адресов в 2000 году и не являются частью кодекса практики по изменению адресов. В 2010 году регулятор рекомендовал Королевской почте полностью прекратить предоставление данных об округах, и был разработан график реализации этой меры в период с 2013 по 2016 год.

Различия

Графства использовались в почтовых адресах с первых дней существования почты, но со временем почтовые графства многих мест перестали соответствовать географическим или административным графствам. Этому было несколько причин:

Лондон

Во-вторых, лондонский почтовый район, который формировал отдельный почтовый город, не соответствовал каким-либо административным границам. Почтовый район был создан в 1858 году и периодически пересматривался. Однако ни разу его границы не совпали ни с территорией столичного Лондона (позже графства Лондон) 1855–1965 годов, которая была несколько меньше, ни с территорией Большого Лондона, созданной в 1965 году, которая была значительно больше. Адреса в лондонском почтовом городе, занимающем площадь 241 квадратная миля (624 км²) (или 40% Большого Лондона), не указывали графство; однако остальная часть Большого Лондона (60% его площади) входила в состав других почтовых городов, относящихся к почтовым графствам Суррей, Кент, Эссекс, Миддлсекс и Гертфордшир. Например, стадион «Уэмбли» имел почтовый адрес «Уэмбли, Миддлсекс», а не «Лондон». Некоторые лондонские боро были разделены между несколькими почтовыми графствами: например, Барнет имел части в лондонском почтовом районе (например, Голдерс-Грин) и в почтовых графствах Миддлсекс и Гертфордшир (например, Эджвар и Ист-Барнет); при этом почтовый индекс NW7 касался границы Большого Лондона, разделяя эти три части. Севардстоун, в районе Эппинг-Форест графства Эссекс, – единственный населённый пункт за пределами Большого Лондона, включённый в лондонский почтовый район (E4).

Изменения административных границ округов

В-третьих, Королевская почта приняла некоторые, но не все, реформы местного самоуправления 1965 и 1974/5 годов. Это привело к тому, что почтовые округа в некоторых районах стали отражать изменения границ, а в других – нет. Хотя Почтовое отделение не последовало изменениям, внесенным Законом о правительстве Лондона 1963 года в отношении внешних пригородов Лондона, оно учло переход Поттерс-Бара из Миддлсекса в Хартфордшир. В отличие от этого, Миддлсекс оставался частью почтового адреса для Стейнеса, Санбери и Эшфорда, которые были переданы в графство Суррей. 1960-е годы ознаменовались увеличением количества адресов, по которым осуществлялась доставка почты, но снижением объема отправляемой корреспонденции, что привело к значительному падению доходов и пропорциональному увеличению операционных расходов. Более того, сохранение существующих границ почтовых округов объяснялось главным образом соображениями экономии. В газете The Times отметили, что это может вызвать путаницу, предположив, что в будущем «дети, несомненно, будут удивляться, почему их адрес указывает на графство, в котором они никогда не жили», но также отметили, что «некоторые люди хотят сохранить название Миддлсекса из-за его исторической значимости». Закон о местном самоуправлении 1972 года перекроил административную карту графств Англии и Уэльса за пределами Большого Лондона. В январе 1973 года Почтовое отделение рассматривало свою политику, а в ноябре 1973 года отметило, что принятие названия «Большой Манчестер» маловероятно из-за путаницы с почтовым центром Манчестера, но введение названия «Эвон» представляется вероятным. Когда изменения в местном самоуправлении вступили в силу, Почтовое отделение объявило, что новые графства станут частью почтовых адресов с 1 июля 1974 года и должны использоваться «как можно скорее». Однако старые графства можно было использовать до 1 июля 1975 года. Было заявлено, что данное правило распространяется на: «адреса по всей Англии и Уэльсу за пределами Большого Лондона, за исключением Большого Манчестера и Херефорда и Вустера, где адреса остаются без изменений. В Хамберсайде необходимо указывать, находится ли адрес в Северном или Южном Хамберсайде. Адреса в некоторых почтовых центрах ранее не включали название графства; эти адреса остаются без изменений, но должен быть указан почтовый индекс. Адреса в Большом Лондоне также остаются без изменений, как и адреса в тех местах, где новое графство имеет то же название, что и прежнее». Почтовые округа, перечисленные в 1961 году и прекратившие существование после реформ, включали Камберленд, Ратленд, Сассекс, Вестморленд и Йоркшир. В итоге почтовые округа не были изменены. Таким образом, Алва, несмотря на то, что после 1975 года находилась в Центральном регионе, по-прежнему относилась к почтовому округу Клэкманнаншир. Гордон Оукс, парламентский заместитель государственного секретаря Министерства окружающей среды, разъяснил эту политику в письменном ответе на вопрос в парламенте вскоре после вступления изменений в силу:

Third, the Royal Mail adopted some, but not all, of the local government reforms of 1965 and 1974/5. This caused postal counties in some areas to reflect boundary changes, while in other areas they did not. Although the Post Office did not follow the changes of the London Government Act 1963 with respect to the outer London suburbs, it did reflect the move of Potters Bar from Middlesex to Hertfordshire. In contrast, Middlesex remained part of the postal address for Staines, Sunbury and Ashford, which had transferred to Surrey. The 1960s saw an increase in the number of addresses the Post Office delivered to, but a decrease in the volume of mail sent, which caused a significant drop in revenue and a proportionate increase in operational costs. Furthermore, retaining the existing postal county boundaries was explained as largely due to cost reasons. The Times pointed out that this might cause confusion, noting that in future "children will no doubt wonder why their address should refer to a county in which they have never lived", but that "some people [ ] want the name of Middlesex preserved because of its historical associations". The Local Government Act 1972 redrew the administrative county map of England and Wales outside Greater London. The Post Office was considering its policy in January 1973, and in November 1973 noted that "Greater Manchester" would be unlikely to be adopted because of confusion of the Manchester post town, but that Avon was likely to be introduced. When the local government changes came into force, the Post Office announced that the new counties would form part of postal addresses from 1 July 1974, and should be used as "soon as possible". Old counties could, however, still be used until 1 July 1975. It was stated that the rule applied to: " addresses throughout England and Wales outside Greater London with the exception of Greater Manchester and Hereford and Worcester where addresses remain unchanged. In Humberside it is necessary to show whether an address is in North Humberside or South Humberside. Addresses in certain post towns have not, in the past, included a county name; these addresses are unchanged, but the postcode should be shown. Addresses in Greater London are also unchanged as are addresses in any place where the new county bears the same name as the former one." The postal counties listed in 1961 that did not continue after the reforms were Cumberland, Rutland, Sussex, Westmorland and Yorkshire. In the event, the postal counties were not changed. Thus Alva, despite being in the Central Region after 1975, was still postally in Clackmannanshire. Gordon Oakes, Parliamentary Under Secretary of State at the Department of the Environment, explained the policy in a written answer to a question in parliament, shortly after the changes were brought in: