Введение

Французский истребитель Arsenal VG 33 был одним из серии скоростных французских легких истребителей, разрабатываемых в начале Второй мировой войны, но так и не успевших поступить на широкое оснащение французских ВВС во время битвы за Францию.

Разработка

Первоначальная спецификация, которая привела к серии VG, была предложена в 1936 году с целью быстрого увеличения количества современных самолетов на вооружении Франции, путем поставки "легкого истребителя" деревянной конструкции, который можно было бы быстро строить большими сериями. Контракт привел к разработке трех проектов: VG 30, Caudron C.714 и Bloch MB.700. Были заказаны прототипы всех трех. Названный в честь инженера Мишеля Вернисса (V) и конструктора Жана Гальтье (G), VG 30 полностью состоял из дерева, с обшивкой из фанеры поверх стрингеров в полумонококовой конструкции. Компоновка была традиционной – низкоплан, имевший поразительное сходство с более поздним итальянским Macchi C.202. Вооружение состояло из 20-мм пушки Hispano Suiza HS.404, стрелявшей через ступицу винта, и четырех 7,5-мм пулеметов MAC 1934 M39 с дисковым магазином, по два в каждом крыле. Предполагалось, что самолет будет оснащен двигателем Potez 12Dc с воздушным охлаждением, но его разработка столкнулась с проблемами. Впоследствии прототип был оснащен двигателем Hispano Suiza 12Xcrs.

Хотя VG 33 был слабее вооружен по сравнению с Messerschmitt Bf 109, он мог бы сравниться с ним по скорости и маневренности на высотах ниже 5000 метров. Как и в случае с D.520, ограничения используемого компрессора не позволяли VG 33 достичь скорости Bf 109 на высотах выше 5000 метров.

Немцы захватили четыре VG 33, и один из них был испытан Люфтваффе в Рехлине в конце 1940 года. VG 31 – прототип с уменьшенной площадью крыла и смещенным назад радиатором. VG 32 – прототип с двигателем Allison V 1710C 15. VG 37 – версия увеличенной дальности полета на базе VG 36. Не был построен. VG 38 – проект, предназначенный для двигателя Hispano Suiza 12Y 77. Не был построен. VG 39 – двигатель Hispano Suiza 12Z мощностью 895 кВт (1200 л.с.). 388 миль/ч (625 км/ч). 6 пулеметов. Только прототип. VG 40 – спроектированный вариант с двигателем Rolls Royce Merlin III. VG 50 – спроектированный вариант с двигателем Allison V 1710 39. Люфтваффе использовал один VG 33 для испытаний.