Введение

Британский адмирал Королевского флота (1862–1914)

Контр-адмирал сэр Кристофер Джордж Фрэнсис Морис Крэдок (2 июля 1862 – 1 ноября 1914) был английским старшим офицером Королевского флота. Он заслужил репутацию храброго офицера. 15 января 1875 года он поступил на учебный корабль для кадетов Королевского флота, а 22 декабря 1876 года был назначен на бронекорвет Средиземноморской станции. 22 декабря 1877 года Крэдок был произведен в мичманы и присутствовал при оккупации острова Кипр англичанами в следующем году. 25 июля 1879 года он был переведен на бронефрегат, а 24 августа 1880 года – на корвет Китайской станции. 21 декабря 1881 года Крэдок был произведен в исполняющие обязанности подпоручика. 6 марта 1882 года он вернулся в Англию для подготовки к экзаменам на лейтенанта, которые успешно сдал год спустя. После подтверждения звания он прошел курсы артиллерии и торпедного дела позднее в 1883 году. Крэдок был назначен на броненосец в Средиземном море после окончания курсов, а в 1884 году – в морскую бригаду, сформированную для участия в войне с махдистами. После службы в качестве поддержки во время войны он вернулся на свой корабль, где 30 июня 1885 года был произведен в лейтенанты. 6 сентября 1890 года Крэдок был назначен первым лейтенантом на военном шлюпе, который вскоре после этого прибыл в Красное море. Война с махдистами возобновилась, и британцы сформировали Восточный Суданский полевой отряд вокруг гарнизона в Суакине, на побережье Красного моря в Судане. Крэдок был назначен в этот отряд в 1891 году и участвовал в захвате Токара. Затем он стал адъютантом полковника Чарльза Холледа Смита, генерал-губернатора побережья Красного моря и коменданта Суакина. За службу в этой кампании он был награжден орденом Меджидие Османской империи 4-й степени и Звездой Хедива с застежкой «Токар». После возвращения на «Дельфин» Крэдок помог спасти экипаж бразильского крейсера «Альмиране Баррозу», потерпевшего крушение на побережье Красного моря недалеко от Рас-Зейта 21 мая 1893 года во время кругосветного плавания кадетов. После непродолжительного периода на половинном жаловании и еще одного курса артиллерии Крэдок был назначен на королевскую яхту HMY Victoria and Albert 31 августа 1894 года и опубликовал свою вторую книгу «Морские хитрости, или Помощь морскому волку». 5 февраля 1896 года он был одним из нестильщиков на похоронах принца Генриха Баттенбергского. 31 августа он был произведен в командиры и стал вторым по званию на HMS Britannia. Перед началом Второй бурской войны в октябре 1899 года Крэдок был ненадолго переведен на учебный корабль для службы в качестве транспортного офицера, осуществляя контроль за погрузкой войск и припасов для Южной Африки, и был отправлен на половинное жалованье до конца года.

Командующий и флагманский ранг

1 февраля 1900 года он был назначен командующим крейсером третьего класса, который позднее в том же году был направлен на Китайскую станцию во время Боксерского восстания. Он командовал смешанным экипажем из британских, немецких и японских моряков при захвате фортов Таку 17 июня, возглавил отряд британских и итальянских моряков в Тяньцзине 23 июня, а затем руководил морской бригадой, которая освободила войска вице-адмирала Эдварда Сеймура, осажденные в Пейянском арсенале три дня спустя. Крэдок был произведен в капитаны 18 апреля 1901 года и также получил прусский орден Короны 2-го класса с мечами за свои действия. «Алакрити» вернулся в Великобританию в июле 1901 года, и Крэдок был отправлен на половинное жалованье. 24 марта 1902 года он был назначен на защищенный крейсер Средиземноморской станции, где с июня того же года служил флаг-капитаном контр-адмирала сэра Болдуина Уэйка Уокера, командовавшего крейсерской эскадрой флота. 26 июня Крэдок был назначен компаньоном Ордена Бани. 20 декабря он принял командование бронекрейсером, когда Уэйк Уокер перенес свой флаг на корабль, а «Андромеда» вернулась домой. Когда король Эдуард VII посетил Мальту 2 июня 1903 года, он назначил Крэдока членом Королевского Викторианского ордена. У берегов Сардинии Крэдок спас от утопления в апреле 1904 года принца Вудиджая Чалермлабху, в то время служившего мичманом в Королевском флоте. После инцидента на Доггер-Бэнке Уэйк Уокер командовал крейсерами, включая «Бакканте», преследовавшими российский Балтийский флот, проходящий через Средиземное море в октябре по пути на Дальний Восток. 17 января 1905 года Крэдок принял командование бронекрейсером, но 17 июня был отправлен в отставку по болезни. Он находился на больничном до сентября, после чего был отправлен на половинное жалованье. Крэдок стал капитаном линкора 17 июля 1906 года и был освобожден от командования 6 августа 1908 года. Хотя позиция Крэдока по вопросам, разделявшим флот, точно не известна, отрывок из «Шепотов с флота» может дать подсказку: «мы нуждаемся – и быстро – в некоем сильном имперском корпусе людей, которые немедленно подавят неудержимые высказывания определенного класса людей, которые, к своему стыду, стремятся разрушить полную лояльность и хорошее товарищество, существующие сейчас на службе между офицерами и матросами; и которые также готовы совершить тяжкое преступление, пренебрегая священными законами морской дисциплины». После ухода с командования он снова был отправлен на половинное жалованье. В феврале 1909 года он был назначен военно-морским адъютантом к Эдуарду VII, хотя оставался на половинном жалованье. 1 июля Крэдок был назначен командующим Королевской военно-морской казармой в Портсмуте и повышен до коммодора второго ранга, сохраняя при этом свои обязанности адъютанта. Эдуард VII умер 6 мая 1910 года, и Крэдок оставался на службе до конца октября, чтобы помочь своему новому коронованному сыну, королю Георгу V. В то же время он был произведен в контр-адмиралы 24 августа 1910 года и освобожден от командования в октябре. Все еще получая половинное жалованье, Крэдок 24 февраля 1911 года поступил в Королевскую больницу Хаслар с проблемами с почками и выписался 7 марта, чтобы пройти курс обучения в Королевском военно-морском военном колледже в Портсмуте, который продолжался до 23 июня. Он занял шестое место из семи студентов и был отмечен как «очень внимательный, но больной треть семестра». 24-го числа Крэдок сопровождал посетителей на борту торгового судна на Коронационный смотр флота в Спитхеде. 29 августа он стал вторым по командованию Атлантическим флотом, подняв свой флаг на борту додредноута. Когда океанский лайнер потерпел крушение в ночь с 12 на 13 декабря у мыса Спартель в Марокко, уничтожив все свои спасательные шлюпки, Крэдоку было приказано взять «Лондон» и бронекрейсер для спасения выживших в тяжелых условиях. Потребовалось пять дней, чтобы эвакуировать всех пассажиров и членов экипажа с корабля, включая Александра Даффа, 1-го герцога Файфа, его жену, принцессу Рояль, и внучек короля. В знак признания его усилий 28 февраля 1912 года он был назначен рыцарем-командующим Королевского Викторианского ордена и позднее награжден медалью за храбрость на море. 8 февраля 1913 года ему было поручено командовать 4-й крейсерской эскадрой, ранее известной как станция Северной Америки и Вест-Индии (основная база оставалась Королевской военно-морской верфью и Адмиралтейским домом в колонии имперской крепости на Бермудских островах), и он поднял свой флаг на бронекрейсерах. Вместе с американским контр-адмиралом Фрэнком Фрайдэем Флетчером Крэдок координировал эвакуацию британских и американских граждан из Тампико, Мексика, когда городу угрожали повстанцы. Затем он перенес свой флаг на 18 февраля 1914 года и отплыл в Галвестон, штат Техас, где прибыл в конце месяца. Там он посетил некоторых беженцев и был принят американцами, включая визит к губернатору Техаса Оскару Колквитту, прежде чем вернуться в мексиканские воды. Крэдок находился в Тампико, когда мексиканская армия ненадолго арестовала девять американских моряков, которые покупали бензин в городе 9 апреля. Контр-адмирал Генри Т. Майо, командующий американскими силами у берегов, потребовал извинений, но мексиканское правительство отказалось. Этот инцидент способствовал принятию американцами решения о оккупации Веракруса 21 апреля. Крэдок смог эвакуировать около 1500 беженцев из Тампико, Мехико и Веракруса без происшествий.

Первая мировая война

Когда 27 июля Крэдок получил предварительное предупреждение о войне с Германией, в его районе находилось два немецких легких крейсера. Совершенно новый корабль только что прибыл на замену рассеянным крейсерам Крэдока, чтобы найти и отследить немецкие корабли, но Адмиралтейство было обеспокоено присутствием в Нью-Йорке многочисленных океанских лайнеров, которые можно было переоборудовать во вооруженные торговые крейсера, поэтому приказало ему сосредоточить три своих крейсера у гавани Нью-Йорка. Он отправил два корабля на север и последовал за ними на «Саффолке» до объявления войны 4 августа. Утром 6 августа «Саффолк» обнаружил «Карлсруэ» в процессе переброски орудий и снаряжения на лайнер примерно в северном направлении от острова Уотлинг. Два немецких корабля быстро разошлись в разные стороны. «Саффолк» преследовал «Карлсруэ», а Крэддок приказал легкому крейсеру перехватить его. «Карлсруэ», благодаря более высокой скорости, быстро оторвался от «Саффолка», но «Бристоль» настиг его вечером и безуспешно открыл огонь, прежде чем немецкий корабль скрылся в темноте. Крэддок предвидел его маневры и продолжил движение на восток, но у «Карлсруэ» почти закончился уголь, он снизил скорость до наиболее экономичной и на следующее утро прошел позади «Саффолка», оставаясь незамеченным, после чего направился в Пуэрто-Рико, имея на борту лишь небольшое количество угля. Крэддок продолжил движение на север в соответствии с приказом и, встретившись в Галифаксе с недавно прибывшим бронекрейсером, перенес на него свой флаг, поскольку он был быстрее «Саффолка». «Дрездену» было приказано встретиться с эскадрой Восточной Азии под командованием вице-адмирала графа Максимилиана фон Шпее в Тихом океане. «Карлсруэ» был направлен для перехвата союзных торговых судов у северо-восточного побережья Бразилии. Сообщения об этих потерях указывали на то, что оба корабля движутся на юг. В ответ Адмиралтейство 22 августа приказало Крэдоку направиться на юг, а в следующем месяце назначило его командующим Южноамериканской станцией, усилив его флот старым и медленным линкором «Добрая надежда», который загружался углем на Королевской военно-морской верфи в Бермудах (в погрузке угля помогали артиллеристы ополчения Бермудских островов). 14 сентября Крэддок получил новые приказы от Адмиралтейства. В них сообщалось, что эскадра Восточной Азии, вероятно, направляется либо к западному побережью Южной Америки, либо к Магелланову проливу. Ему надлежало выделить достаточные силы для борьбы с «Дрезденом» и «Карлсруэ», концентрируя остальные корабли для встречи с немцами и используя Порт-Стэнли на Фолклендских островах для пополнения запасов угля. Для достижения этой цели ему должны были предоставить современный бронекрейсер, прибывающий из Средиземного моря. До его прибытия Крэдок должен был оставить «Канопус» и один крейсер с флагманом, «Доброй надеждой». Получив превосходство в силах, он должен был искать и уничтожать немецкие крейсера и нарушать немецкую торговлю на западном побережье, оставаясь готовым отступить и прикрыть район Ла-Платы. В день, когда Адмиралтейство издало этот приказ, эскадра Восточной Азии появилась у оккупированного немецкого Самоа. Отметив это явное движение на запад и продолжающиеся действия легкого крейсера в Бенгальском заливе, Адмиралтейство пришло к выводу, что фон Шпее намерен встретиться с «Эмденом» в юго-западной части Тихого океана, и отменило передачу командования «Дефенс» Крэдоку. Через два дня Адмиралтейство сообщило Крэдоку, что фон Шпее покидает Южную Америку и что он должен искать немецкие корабли у юго-западного побережья Южной Америки, не беспокоясь о сохранении концентрации своих сил. Однако они не сообщили ему, что «Дефенс» ему больше не будет отправлен. К концу сентября стало ясно, что «Дрезден» прошел в Тихий океан. Корабли Крэдока безуспешно искали различные стоянки в районе Огненной Земли и 3 октября вернулись в Порт-Стэнли для пополнения запасов угля. На основании перехваченных радиосигналов Адмиралтейство решило, что эскадра Восточной Азии, вероятно, направляется на восток, и сообщило ему об этом два дня спустя, хотя он получил сообщение только 7 октября.

Охота на Восточно-Азиатскую эскадрилью

К концу октября Крэдок получил достоверные сведения о том, что эскадра Восточной Азии достигла западного побережья Южной Америки. Флот Крэдока значительно уступал флоту Шпее, состоя в основном из устаревших кораблей, укомплектованных преимущественно неопытными командами. Однако полученные им от Адмиралтейства приказы были сформулированы неясно; хотя они подразумевали сосредоточение его сил вокруг старого линкора "Canopus", Крэдок воспринял их как указание выявить и вступить в бой с силами противника. Более четкие инструкции от Адмиралтейства поступили лишь 3 ноября, когда сражение уже состоялось.

Битва при Коронеле

Крэдок обнаружил силы Шпее у берегов Чили поздним днем 1 ноября и решил вступить в бой, начав битву при Коронеле. Бесполезный для чего-либо, кроме поиска, он отправил вооруженный торговый крейсер «Отранто» в безопасное место. Он попытался немедленно сократить дистанцию, чтобы вступить в бой со своими шестидюймовыми орудиями меньшей дальности и ослепить противника закатным солнцем, но фон Шпее удерживал дистанцию открытой до наступления сумерек, когда британские крейсера четко вырисовывались на фоне заката, а его корабли скрывались в темноте. Крэдок оказался в крайне невыгодном положении, поскольку сильное волнение сделало шестидюймовые орудия главного палубы на «Хоуп» неработоспособными, а экипажи были недостаточно обучены. Два бронированных крейсера Крэдока были уничтожены, погибли все 1660 человек, включая его самого; легкому крейсеру удалось уйти. Это было первое поражение Королевского флота в морском сражении более чем за сто лет. Отправляясь из Порт-Стэнли, он оставил письмо, которое должно было быть переслано адмиралу Хедворту Мё в случае его гибели. В нем он отметил, что не намерен разделить судьбу контр-адмирала Эрнеста Трубриджа, который был предан военному суду в августе за отказ вступить в бой с превосходящими силами противника во время преследования немецких военных кораблей «Гёбен» и «Бреслау». Губернатор Фолклендских островов и его помощник сообщили, что Крэдок не ожидал выжить. Памятник Крэдоку, созданный скульптором Ф. В. Помероем, был установлен в Йоркском соборе 16 июня 1916 года. Он расположен на восточной стороне северного трансепта, у входа в Капитулярный дом. Еще один памятник Крэдоку находится на кладбище в Кэтерингтоне, графство Хэмпшир. В память о Крэдоке в его приходской церкви в Гиллинг-Уэсте установлены памятник и витражное окно. Поскольку место его захоронения неизвестно, он упомянут на военно-морском мемориале Портсмута Комиссии по военным захоронениям Содружества.

Личная жизнь

Крэдок никогда не был женат, но держал собаку, которая сопровождала его в плаваниях. Он отмечал, что предпочел бы умереть либо в результате несчастного случая на охоте (его любимое занятие), либо в морском бою.