Введение

Британский офицер Королевского флота адмирал флота сэр Фредерик Чарльз Довтон Стерди, 1-й баронет (9 июня 1859 – 7 мая 1925) получил образование в Королевской военно-морской школе в Нью-Кросс, после чего 15 июля 1871 года поступил на учебный корабль HMS Britannia в качестве кадета. 19 июля 1873 года был произведен в мичманы, а в 1876 году назначен на фрегат, флагманский корабль Китайской станции. 9 июня 1878 года произведен в кондукторы, а 7 февраля 1880 года – в лейтенанты. В мае 1880 года поступил на бриг в Портсмуте, а в феврале 1881 года был переведен на торпедный депо корабль Средиземноморского флота. Затем он был переведен в Адмиралтейство в качестве специалиста по торпедам в Управление военно-морского вооружения, и был удостоен звания Компаньона ордена Святого Михаила и Святого Георгия в списке новогодних наград 1900 года 1 января 1900 года (был лично награжден королевой Викторией в Виндзорском замке 1 марта 1900 года).

Высшая должность

Стерди вернулся в Адмиралтейство в качестве помощника директора военно-морской разведки (иностранного отдела) 1 января 1900 года и занимал эту должность до 16 октября 1902 года, когда был назначен командующим защищенным крейсером. 21 апреля 1903 года, во время визита короля Эдуарда на Мальту, он был удостоен звания члена 4-го класса Королевского ордена Виктории (MVO) и в ноябре 1903 года стал командующим бронекрейсером в составе Домашнего флота. 16 апреля 1906 года он был произведен в командоры Королевского ордена Виктории, затем стал командующим линкором, а в 1907 году – начальником штаба флота Ла-Манша, выполняя эту роль. 12 сентября 1908 года он был произведен в контр-адмиралы. 9 марта 1909 года Стерди написал Джеку Сандарсу, советнику лидера оппозиции Артура Бальфура, выражая сомнение в практической ценности 10 000-ярдовой дальности 12-дюймовых орудий HMS Dreadnought, поскольку видимость в Северном море в 25 из 30 дней не превышала 6000 ярдов. В то время он, по-видимому, склонялся к осторожности, прежде чем вкладывать слишком много ресурсов в линкоры, вооруженные крупнокалиберными орудиями. Историк Николас Ламберт пишет, что «самопровозглашенный морской интеллектуал, Стерди был учеником Реджинальда Костанса [который был его начальником в качестве директора военно-морской разведки] и бывшим флаг-капитаном лорда Чарльза Бересфорда. Высокомерие и надменность Стерди в сочетании с его тесными связями с Бересфордом вызвали враждебность адмирала Фишера, который всеми силами пытался сорвать его карьеру». Хотя он больше не занимал должность первого морского лорда, Фишер 1 февраля 1910 года написал первому лорду Адмиралтейства Реджинальду Маккенне, настоятельно рекомендуя ему не назначать Стерди третьим морским лордом. В 1910 году он стал контр-адмиралом, командующим 1-й боевой эскадрой Домашнего флота, с флагом на линкоре. В декабре 1911 года Стерди стал командиром 3-й крейсерской эскадры Домашнего флота, с флагом на крейсере.

Начальник военного штаба

13 декабря 1913 года Стёрди был произведен в вице-адмиралы. К концу 1913 года Стёрди был назначен начальником штаба военно-морских операций. В черновых записках в бумагах Черчилля указывается, что он мог быть вторым кандидатом после того, как принц Луи Баттенберг проявил, по описанию Николаса Ламберта, "нехарактерно яростное сопротивление" назначению его бывшего начальника Реджинальда Кастенса. Хиткот утверждает, что он вступил в должность начальника штаба военно-морских операций в Адмиралтействе в июле 1914 года. Стёрди критиковал высокую стоимость кораблей типа "Полифемус", а также их малую осадку (делающую их непригодными для плавания в неспокойном море) и уязвимость перед вражескими эсминцами. Кристофер Белл пишет, что, вопреки утверждениям Николаса Ламберта, окончательное решение о "замене" (подводных лодок на линкоры) не было принято до начала войны. 9 августа 1914 года, когда Великобритания вступила в войну с Германией, Черчилль поручил Баттенбергу и Стёрди разработать планы захвата острова Амеланд в голландских Фризских островах. Это стало началом плана высадки на Боркуме (как возможной прелюдии к захвату Кильского канала и вводу британского флота в Балтийское море). Белл указывает дату инструкции Черчилля об Амеланде как 8 августа в тексте и 9 августа в сноске. Стёрди возражал (16 августа 1914 года) против приказа Совета о блокировании торговли с Германией через нейтральные страны. Он сомневался в "политической целесообразности принятия позиции, практическая эффективность которой весьма сомнительна и которая, по моему мнению, в равной степени способна вызвать проблемы с нейтральными государствами". Адмирал Эдмонд Слэйд записал схожие мысли 18 августа. Стёрди написал два "неодобрительных заключения" (25 сентября 1914 года) относительно желания кабинета министров установить мины в восточной части Северного моря, до Роттердама и Флашингена. Николас Ламберт отмечает, что Стёрди, "самопровозглашенный военно-морской теоретик школы Махана, был известен своим односторонним взглядом на морскую мощь и его догматическим утверждением, что основной целью должна оставаться решающая победа в морском сражении". Капитан Герберт Ричмонд жаловался в своем дневнике, что "он выдал старую, заплесневелую чушь о том, что нам нужно не удерживать врага, а выманить его и сразиться". Пока Черчилль находился в Антверпене, Стёрди убедил Первого лорда Адмиралтейства принца Луи Баттенберга присоединиться к нему в совместном заявлении о том, что британская политика не предусматривает установку мин (документ отсутствует в архивах, по словам Николаса Ламберта – он упоминается только в дневнике капитана Филиппа Дюма, "директора по минному делу" от 1 октября). Черчилль (1 октября) приказал Адмиралтейству составить график установки мин в Северном море, подтвердив инструкции, данные премьер-министром Х. Х. Асквитом во время его отсутствия в Антверпене. По мнению Николаса Ламберта, Стёрди нес часть вины за ошибки Адмиралтейства, за которые пресса обвиняла Черчилля – уход "Гёбена" и "Бреслау", а также потерю "Абукира", "Кресси" и "Хога". Кристофер Белл пишет, что Черчилль, который безуспешно настаивал на размещении трех крейсеров в более безопасном месте, подальше от немецкого флота, был несправедливо обвинен в прессе. Он назначил Баттенберга и Стёрди и, следовательно, несет некоторую ответственность за их ошибки, но тем не менее вина за потерю трех крейсеров лежит на них. 1 ноября 1914 года Королевский флот потерпел сокрушительное поражение, потеряв два бронированных крейсера под командованием Кристофера Крэдока в битве при Коронеле. В "Мировом кризисе" (его мемуарах о Первой мировой войне, опубликованных в 1920-х годах) Черчилль позже возложил вину за поражение при Коронеле на Крэдока (что вызвало недовольство его оставшихся в живых родственников); по мнению Белла, он должен был быть более критичным к Баттенбергу и Стёрди за неспособность передать четкие приказы. Адмирал Фишер, вернувшись на должность Первого лорда Адмиралтейства вместо Баттенберга, уволил Стёрди (4 ноября) – он был "первым, кто ушел", по словам Николаса Ламберта. Стивен Роскилл (в "Человеке секретов", его биографии Мориса Хэнки) описал это как личную "охоту за головами" Фишера. Однако Николас Ламберт отмечает, что капитан Филипп Дюма написал в своем дневнике в день возвращения Фишера (30 октября), что "большая надежда здесь заключается в том, что Стёрди и Левесон уйдут". "Блинкер" Холл также придерживался аналогичного мнения.

Южная Атлантика

Адмирал лорд Фишер послал эскадрилью под командованием Стерди, с его флагом на линейном крейсере, в Южную Атлантику на поиски немецкой эскадры под командованием графа Максимилиана фон Шпее, одержавшего победу в битве при Коронеле. Стерди получил командование по настоянию Уинстона Черчилля, поскольку не желали, чтобы его сделали козлом отпущения за ошибки Адмиралтейства. Халперн отмечает, что это решение было обусловлено также тем, что Фишер "терпеть не мог" Стерди и хотел отстранить его от Адмиралтейства. 8 декабря 1914 года, во время пополнения запасов угля в Стенли, Стерди встретился с фон Шпее, и последовавшее сражение вошло в историю как Битва за Фолклендские острова. Обнаружив, что ему противостоят превосходящие силы, фон Шпее был вынужден отступить. В ходе преследования силы Стерди потопили почти всю немецкую эскадру, включая бронированные крейсеры, и лишь легкому крейсеру удалось уйти, но он был настигнут и потоплен в марте 1915 года. Ламберт отмечает, что фон Шпее столкнулся с силами Стерди, пополнявшими запасы в Порт-Стенли, – это была "невероятная удача".

Великий флот

Стерди стал командиром 4-й боевой эскадрильи Великого флота, с его флагом на линкоре, в январе 1915 года. Стерди был удостоен титула баронета 15 марта 1916 года с титулом "Фолклендских островов" и награждён крестом командора Французского Почётного легиона 15 сентября 1916 года. Лорд Сиденхэм из Комб (4 октября 1916 года) и Реджинальд Кустанс (9 октября 1916 года) в письмах в The Times выразили недовольство тем, что недавние заявления Черчилля (который в то время не занимал должность) о том, что немецкий флот в открытом море был эффективно блокирован и что избыточные силы следует использовать в наступательных операциях (что перекликалось с взглядами морского теоретика Джулиана Корбетта), игнорировали важность стремления к решительной победе над немецким флотом. Стерди также выразил своё недовольство в частном меморандуме (24 ноября 1916 года), отметив, что политика Черчилля была "в точности противоположна тому, что он отстаивал, находясь на посту и выступая с публичными речами". Историк Кристофер Белл считает это не совсем справедливым, поскольку Черчилль предлагал рисковать старыми, почти устаревшими кораблями при атаке на Дарданеллы, но никогда не выступал за ослабление превосходства Великобритании над Германией в Северном море. В статьях (The London Magazine, декабрь 1916 и январь 1917) и в выступлении в Палате общин (21 февраля 1917 года) Черчилль продолжал утверждать, что стремление к крупной морской победе над Германией нереалистично, но Германия фактически была блокирована, даже если эта блокада теперь осуществлялась с баз, расположенных дальше от противника, чем во времена Наполеона. 17 мая 1917 года Стерди был произведён в адмиралы, 11 августа 1917 года назначен великим офицером итальянского ордена святых Маврикия и Лазаря, а в марте 1918 года стал главнокомандующим Норским районом, а 1 января 1921 года – рыцарем Большого креста ордена Бани. Он был президентом Общества морских исследований (1922–1925).

Личная жизнь

В 1882 году Стёрди женился на Марион Эндрюс (умерла в 1940 году): у них был сын и дочь, а также зять Эдвард Эшмор, которые оба стали адмиралами флота.