Acornsoft: Программное обеспечение для BBC Micro и Acorn Electron.

Введение

Бывшее программное подразделение Acorn Computers

Acornsoft было программным подразделением компании Acorn Computers и крупным издателем программного обеспечения для компьютеров BBC Micro и Acorn Electron. Помимо игр, компания также выпускала большое количество образовательных программ, дополнительных языков программирования, а также бизнес-пакеты и утилиты – в их числе текстовый процессор VIEW и электронная таблица ViewSheet, поставляемые на ПЗУ и картриджах для BBC Micro/Acorn Electron и включенные в стандартную комплектацию BBC Master и Acorn Business Computer.

История

Acornsoft была основана в конце 1980 года директорами Acorn Computers Германном Хаузером и Крисом Карри, а также Дэвидом Джонсоном Дэвисом, автором первой игры для персонального компьютера в Великобритании и официального руководства Acorn Atom "Атомная теория и практика". Дэвид Джонсон Дэвис был управляющим директором, а в начале 1981 года к нему присоединились Тим Добсон, программист, и Крис Джордан, редактор публикаций. Хотя некоторые из их игр были клонами или ремейками популярных аркадных игр (например, Hopper – клон Frogger от Sega, Snapper – Pac Man от Namco, Arcadians – Galaxian от Namco), они также опубликовали ряд оригинальных игр, таких как Aviator, Elite и Revs. Acornsoft также издавала текстовые приключения таких авторов, как Питер Киллуорт, включая Philosopher's Quest (ранее под названием Brand X) и Countdown to Doom. В результате публикации метода обхода мер защиты от копирования, применяемых в играх Acornsoft, Высокий суд вынес судебный запрет против издателя Computing Publications, выпускавшего Personal Computer World, обязав Acorn Computers "изъять из продажи все копии PCW за январь 1984 года", поскольку статья рассматривалась как подстрекательство читателей к "незаконному копированию компьютерных программ". Этот судебный запрет был впоследствии снят в результате внесудебного соглашения между сторонами, включавшего выплату Acorn компенсации в размере 65 000 фунтов стерлингов плюс покрытие судебных издержек "для компенсации расходов Acorn на разработку нового устройства защиты". Автор статьи, Гай Кьюни, и редактор журнала, Джейн Бёрд, утверждали, что публикация программного кода, показывающего, как сохранить программное обеспечение Acornsoft с кассеты на диск, была полезной услугой для читателей журнала. Стоимость печати рассматриваемого выпуска журнала оценивалась в 100 000 фунтов стерлингов. Acornsoft стала дочерней компанией в составе Acorn Computer Group, отличной от Acorn Computers, которая отвечала за разработку микрокомпьютерных систем Acorn, но Acornsoft прекратила свою деятельность как отдельная компания после ухода Дэвида Джонсона Дэвиса в январе 1986 года. После этой даты Acorn Computers использовала название Acornsoft для офисного программного обеспечения, выпускаемого в семействе VIEW для серии BBC Master. В 1986 году Superior Software получила лицензию на издание некоторых игр Acornsoft и переиздала многие из них, как по отдельности, так и в виде сборников, таких как серии Play It Again Sam и Acornsoft Hits. По соглашению, название Acornsoft также использовалось на упаковке некоторых последующих игр Superior. Superior отказалась от текстовых приключенческих игр Acornsoft, большинство из которых были выпущены в обновленных версиях Topologika вместе с некоторыми продолжениями от тех же авторов. В 1997 году Acorn предприняла попытку возродить бренд Acornsoft для новых выпусков программного обеспечения, таких как обновления RISC OS, инструменты программирования, новый веб-браузер, многозадачное воспроизведение фильмов (с использованием Acorn Replay) и Java для RISC OS. Заявленной целью было продемонстрировать, что для RISC OS доступен "широкий спектр инновационного программного обеспечения по конкурентоспособным ценам", а также потенциальная поддержка сторонним производителям программного обеспечения. Продукция Acornsoft поддерживалась бы маркетингом, включая рекламу и предоставление образцов для обзоров в прессе.

Acornsoft was formed in late 1980 by Acorn Computers directors Hermann Hauser and Chris Curry, and David Johnson Davies, author of the first game for a UK personal computer and of the official Acorn Atom manual "Atomic Theory and Practice". David Johnson Davies was managing director and in early 1981 was joined by Tim Dobson, Programmer and Chris Jordan, Publications Editor. While some of their games were clones or remakes of popular arcade games (e. g. Hopper is a clone of Sega's Frogger, Snapper is Namco's Pac Man, Arcadians is Namco's Galaxian), they also published a number of original titles such as Aviator, Elite, and Revs. Acornsoft also published text adventures by authors such as Peter Killworth, including Philosopher's Quest (previously titled Brand X) and Countdown to Doom. As a result of the publication of a method to circumvent copy protection measures employed by Acornsoft titles, a High Court injunction against Computing Publications publisher of Personal Computer World was granted to Acorn Computers "requiring all copies of the January 1984 issue of PCW to be withdrawn from sale", with the article concerned being regarded as inciting readers to "duplicate computer programs". This injunction was subsequently lifted as a consequence of an out of court settlement between the parties involving a damages payment of £65,000 plus costs to Acorn "to meet Acorn's expenses in developing a new locking device". The article's author, Guy Kewney, and the magazine's editor, Jane Bird, argued that printing a software routine showing how to save Acornsoft cassette software to disk was a service to the magazine's readers. The cost of printing the magazine issue concerned was estimated at £100,000. Acornsoft became a subsidiary within Acorn Computer Group, distinct from Acorn Computers who were responsible for the development of Acorn's microcomputer systems, but Acornsoft ceased to operate as a separate company upon the departure of David Johnson Davies in January 1986. Past this date, Acorn Computers used the Acornsoft name on office software it released in the VIEW family for the BBC Master series. In 1986 Superior Software was granted a licence to publish some Acornsoft games and re released many, individually and as compilations such as the Play It Again Sam and Acornsoft Hits series. By agreement, the Acornsoft name was also used on the packaging of some of the subsequent Superior games. Superior chose not to take on Acornsoft's text adventure games, most of which were released in updated versions by Topologika along with some sequels from the same authors. In 1997, Acorn sought to revive the Acornsoft brand for new software releases, such as upgrades to RISC OS, programming tools, a new Web browser, multitasking movie playback (using Acorn Replay), and Java for RISC OS. A stated objective was to demonstrate that a "wide range of innovative software at competitive prices" was available for RISC OS, with support also being potentially offered to third party software producers. Acornsoft products themselves would be supported by marketing, including advertising, and the provision of press review samples.

Брендинг

Продукты Acornsoft поддерживали единый фирменный стиль, который распространялся и на экраны загрузки программ.