Введение

Валерий Павлович Чкалов (рус. Валерий Павлович Чкалов; 2 февраля 1904 [ст. ст. 20 января 1904] – 15 декабря 1938) – советский лётчик-испытатель и офицер авиации, удостоенный звания Героя Советского Союза (1936).

Ранние годы

Чкалов родился в русской семье в 1904 году в Верхневолжском регионе, в городе Васильево (город сейчас назван в его честь), который находится недалеко от Нижнего Новгорода. Он был сыном корабельного котельщика на Васильевской верфи на реке Волге. Его мать умерла, когда ему было шесть лет. Чкалов учился в техническом училище в Череповце, но позже вернулся в родной город, чтобы работать учеником на верфи вместе с отцом. Затем он устроился кочегаром на речной землечерпатель "Байан" (позже переименованный в "Михаил Калинин"). В 1919 году он увидел свой первый самолет и решил поступить в военно-воздушные силы Красной Армии, вступив туда в 16 лет в качестве механика. Он прошел обучение на пилота в Егорьевской авиационной школе и окончил ее в 1924 году, поступив в истребительный авиаполк. В 1927 году Чкалов женился на Ольге Ореховой, учительнице из Ленинграда. В начале 1930-х годов он стал летчиком-испытателем. Среди его достижений – выполнение 250 воздушных петель за 45 минут. Его младшая дочь родилась посмертно.

Достижения

С 1935 года возглавлял каскадную группу российских ВВС, использовавшуюся в публичных демонстрациях. Это включало празднование 1 мая на Красной площади, где он впервые встретился со Сталиным. Чкалов достиг ряда значительных достижений в авиации. В 1936 и 1937 годах он участвовал в нескольких сверхдальних перелетах, в том числе беспосадочный перелет Москва — Северный полюс — Ванкувер из Москвы, СССР, в Ванкувер, штат Вашингтон, США, через Северный полюс на самолете Туполев АНТ-25 (18–20 июня 1937 года). Этот перелет проложил первый полярный воздушный маршрут из Европы на тихоокеанское побережье Америки. Он готовился к первому в мире беспосадочному полету вокруг Земли, когда погиб.

Смерть

Чкалов погиб 15 декабря 1938 года, пилотируя прототип истребителя Поликарпова И-180, потерпевшего крушение во время первого испытательного полета. Обстоятельства, приведшие к катастрофе, до конца не выяснены. Ни один из двух главных конструкторов самолета, Николай Поликарпов и Дмитрий Томашевич, не санкционировал полет, и никто не подписал документ, разрешающий выпуск прототипа с завода. Тем не менее, Чкалов взлетел и совершил круг на малой высоте над аэродромом. Во время второго круга Чкалов ушел дальше, поднявшись на высоту более 2000 м, хотя в плане полета было четко указано не превышать 600 м. По-видимому, Чкалов неверно оценил заход на посадку и не дотянул до аэродрома, но при попытке исправить заход двигатель заглох. Чкалову удалось избежать нескольких зданий, но он задел линию электропередач. Его выбросило из кабины, он получил тяжелые травмы и скончался через два часа. Его прах захоронен в Кремлевской стене. Официальное правительственное расследование заключило, что двигатель остановился из-за переохлаждения, вызванного отсутствием створки капота. Другие предполагали, что Чкалов слишком резко увеличил тягу, что привело к переобогащению смеси. В результате катастрофы Томашевич и несколько других должностных лиц, настаивавших на первом полете, были немедленно арестованы. Спустя годы, коллега-испытатель Михаил Громов возложил вину на конструкторов за недостатки системы охлаждения двигателя и на самого Чкалова за отклонение от плана полета. Сын Чкалова утверждал, что за несколько месяцев до его смерти готовился план убийства его отца, однако обстоятельства крушения делают версию о преднамеренном вредительстве маловероятной. Несмотря на мнение некоторых, после смерти Чкалова репутация Поликарпова при Сталине осталась неповрежденной, и Поликарпов продолжал проектировать самолеты.

Празднование

Деревня Васильево, где родился Чкалов, теперь является городом Чкаловск (Нижегородская область). Город Оренбург носил название Чкалов с 1938 по 1957 год. В Москве была улица Чкалова (часть Московского садового кольца), ныне переименованная в Земляной Вал; её одноимённики в Нижнем Новгороде и ряде других российских городов до сих пор существуют. В Нижнем Новгороде также есть лестница, ведущая к Волге, названная в его честь, с его статуей наверху. В 1975 году в аэропорту Пирсона в Ванкувере, штат Вашингтон, был установлен памятник, посвящённый полёту Чкалова 1937 года, а улица в восточном Ванкувере получила название Чкалов Драйв. Судно было названо в честь Чкалова, но в 1958 году было переименовано в «Комсомолец». В Московском, Санкт-Петербургском и Нижегородском метрополитенах есть станция «Чкаловская». В 2012 году станция «Чкаловская» открылась и в Екатеринбургском метро. Один из шестнадцати российских бомбардировщиков Ту-160 был назван в честь Валерия Чкалова. Музыкальный дуэт «Отряд имени Валерия Чкалова» записал свой первый альбом в 1983 году. Памятник Чкалову в Днепре (Украина) был демонтирован в декабре 2022 года. Памятник был установлен в 1981 году. Чкалов никак не был связан с Днепром. 13 июля 2023 года парк имени Валерия Чкалова в Киеве был переименован в Парк литературы.