Введение

Советский летчик (1902–1937)

Сигизмунд Александрович Леваневский (Сигизмунд Александрович Леваневский, Зыгмунд Левоньевский; 15 мая 1902 [ст. ст. 2 мая 1902] – 13 августа 1937) был советским пионером дальних перелётов, удостоенным звания Героя Советского Союза в 1934 году за участие в спасении экипажа парохода «Челюскин».

Жизнь и карьера

Сигизмунд Леваневский родился в польской семье в Санкт-Петербурге 15 мая 1902 года [по старому стилю 2 мая 1902 года]. Его брат Йозеф Левоньевский (1899–1933) был польским военным и спортивным пилотом. Сигизмунд принял участие в Октябрьской революции на стороне большевиков, а затем участвовал в Гражданской войне в России, служа в Красной Армии с 1918 года. В 1925 году он окончил Севастопольское военно-морское авиационное училище и стал военным пилотом. В 1930 году был отправлен в резерв. С 1932 по 1933 год возглавлял лётно-тренировочное подразделение Всеукраинской лётной школы. В 1933 году Леваневский стал пилотом Главсевморпута, осуществляя ледовую разведку для судоходных конвоев в восточной части Северо-Восточного прохода. 20 июля 1933 года он получил первую международную известность, эвакуировав из Анадыря в Ном американского пилота Джимми Маттерна, совершившего аварийную посадку к западу от Анадыря во время попытки установить мировой рекорд по одиночному полёту вокруг света. В следующем году Леваневский и пилот Маврикий Слепнёв отправились на Аляску, чтобы приобрести два транспортных самолёта Consolidated Fleetster 17AF для использования в воздушной спасательной операции по эвакуации пассажиров парохода «Челюскин». Во время полёта 24 марта из Нома самолёт Леваневского был вынужден совершить посадку в заливе Колючин на северном побережье Чукотки, при этом лыжи были сорваны. Слепнёв эвакуировал его на оперативный пункт в Ванкареме, но без самолёта Леваневский не принимал участия в спасательных работах. Однако позже он перевёз врача из Уэлена в залив Святого Лаврентия на Чукотке для оказания экстренной помощи заместителю начальника экспедиции Боброву, страдавшему от аппендицита, за что был удостоен звания Героя Советского Союза. В 1934 году он вступил в Коммунистическую партию.

Полеты на Северный полюс

3 августа 1935 года Леваневский и экипаж из двух человек (сопилот Георгий Байдуков и навигатор Виктор Левченко) предприняли попытку трансполярного перелета из Москвы в Сан-Франциско на прототипе одномоторного дальнего бомбардировщика Туполев АНТ-25. В тысячу миль от начала полета (чуть севернее Кольского полуострова) в топливном баке образовалась утечка из-за переполнения, и Леваневский принял решение прервать миссию. Летом 1936 года Леваневский и Виктор Левченко разведали воздушный маршрут из Санта-Моники, Калифорния, в Москву через Аляску и Сибирь. Десятитысячный перелет был совершен на Vultee V 1AS, при этом поплавки были заменены на колесное шасси. За этот полет Леваневский был награжден орденом Трудового Красного Знамени. 12 августа 1937 года самолет типа Большевитинов ДБ-А (№ N 209, Академия дальнего бомбардировочного авиационного училища, то есть самолет большой дальности) с экипажем из шести человек под командованием Леваневского вылетел из Москвы в США (в Фэрбенкс) через Северный полюс. На следующий день, 13 августа, в 17:58 московского времени, после прохождения Северного полюса, радиосвязь с экипажем была потеряна, когда самолет попал в неблагоприятные погодные условия и отказал правый двигатель. Советское правительство организовало два воздушных поиска пропавшего самолета, используя приобретенные американские самолеты под командованием канадского пилота, специалиста по полетам в тундре и Антарктиде, Герберта Холлика Кениона в 1937 и 1938 годах. Джимми Маттерн на Lockheed 12, "The Texan", вылетел из Калифорнии, чтобы помочь в поисках своего бывшего спасителя в ходе первоначальной поисковой операции. После безуспешных попыток поиска все члены экипажа были объявлены погибшими. В марте 1999 года Деннис Турстон из Службы управления минеральными ресурсами в Анкоридже обнаружил в мелководье бухты Камден, между Прудхо-Бей и Кактовиком, обломки, предположительно принадлежащие самолету. В прессе появились предположения, что это самолет Леваневского, но последующие попытки обнаружить объект вновь оказались безрезультатными.