Вниз к безсолнечному морю: Постапокалиптический роман Дэвида Грэма

Введение

Роман Дэвида Грэхема "Вниз к безсолнечному морю" (1979) – постапокалиптический роман о группе людей на борту самолета во время и после короткой ядерной войны, действие которого разворачивается в недалеком будущем, где в США наблюдается острый дефицит нефти. Название книги взято из строки стихотворения Сэмюэля Тейлора Колриджа "Кубла-хан". Лин Картер опубликовал в 1984 году фантастический роман с тем же названием, также вдохновленный тем же стихотворением Колриджа.

Краткое содержание сюжета

История рассказана от первого лица Джоной Скоттом, британским пилотом вымышленной авиакомпании Air Britain, прибывшим в Нью-Йорк на регулярном рейсе из Лондона. Соединенные Штаты пришли в упадок после истощения почти всех запасов нефти и обвала доллара. Ночью Джона и квартирный надзиратель и охранник Джон Капел вынуждены отражать нападение вооруженных грабителей, замаскированных под военных полицейских, которые ищут продовольствие, привезенное Джоной и старшей бортпроводницей Кейт Монахан. Капел ранен, но Кейт демонстрирует базовые медицинские навыки, очищая и перевязывая рану. Джона предлагает помочь Капелу и недавно осиротевшей Никки, девушке из его экипажа, нелегально добраться до Лондона на его самолете, чтобы избежать анархии, охватившей Америку. Вскоре после взлета из Нью-Йорка Джона узнает, что Израиль нанес ядерный удар по Бейруту, Дамаску и Каиру в ответ на радиоактивное отравление водоснабжения Тель-Авива. Этот удар Израиля запускает всемирный ядерный холокост, в то время как самолет направляется в Лондон, а Советский Союз и Китай атакуют Америку и ее союзников. Четыре советских дипломата пытаются захватить самолет, но их убивают. Не имея возможности продолжить полет в Европу, подвергшуюся ядерной атаке, или вернуться в также атакованный Нью-Йорк, экипаж пытается найти место для посадки. Им разрешают посадку в Фуншале, но его аэропорт разрушен в результате столкновения самолета El Al и самолета, пилотируемого отчаянным пилотом, не подчинившимся инструкциям. Джона и его команда размышляют, не совершить ли аварийную посадку на острове в Азорском архипелаге с помощью Хуана, местного жителя, связавшегося с ними по радиосвязи. Джона замечает аэродром НАТО Лажеш, который в основном уцелел. Джона и ученые-ядерщики на борту приходят к выводу, что Советскому Союзу был необходим Лажеш в целости и сохранности, и поэтому они атаковали его нейтронной бомбой кратковременного действия, чтобы захватить его. Джона сажает самолет в Лажеше. Хотя сейчас они в безопасности, растущий уровень радиоактивных осадков из Европы требует эвакуации, и они решают лететь в Антарктиду. Они не уверены, сколько пассажиров смогут взять с собой и сколько провизии им понадобится. Джона и солдаты SAS на борту успевают реактивировать радар базы и использовать телетайпы, чтобы связаться с британским военно-морским офицером на Фолклендских островах, который может выйти из укрытия и подтвердить базе Мак-Мердо в Антарктиде наличие достаточных запасов, а также ядерного реактора для обогрева. Он вскоре умирает. В Лажеше приземляется советский грузовой самолет Ан-12. Первоначально предполагалось, что это советский десант для захвата важной базы ВВС в Атлантике, но оказалось, что на борту находятся две женщины-члена экипажа ВВС СССР и большое количество гражданских беженцев. На следующее утро оба самолета, полностью заправленные топливом и взявшие максимально возможное количество дополнительного топлива, летят в Антарктиду. Когда Ан-12 не может набрать необходимую высоту для перелета над глобальным поясом горячей радиации (из-за веса груза, пассажиров и топлива), пятьдесят советских добровольцев жертвуют собой, прыгая из самолета. Вскоре после прибытия в Мак-Мердо герои осознают, что наклон земной оси подвергается воздействию многочисленных ядерных взрывов. В романе "Вниз к безсолнечному морю" два разных финала предполагают либо радиоактивную смерть всех выживших с теологическим подтекстом, либо, при отсутствии полярного распространения радиации, шанс для почти тысячи выживших восстановить мир.

The story is told in the first person by Jonah Scott, a British pilot for the fictional airline Air Britain who has arrived in New York City on his regular flight from London. The United States has collapsed after using up nearly all of its oil reserves and the collapse of the dollar. During the night, Jonah and the apartment superintendent and guard, John Capel, must fight off armed burglars disguised as military police looking for food that Jonah and Senior Flight Attendant Kate Monahan brought with them. Capel is wounded but Kate demonstrates her basic medical skills in cleaning and dressing the wound. Jonah offers to help Capel and a newly orphaned girlfriend, Nikki, of one of his crew travel illegally to London aboard his aircraft, in order to escape the anarchy that has befallen America. Shortly after takeoff from New York, Jonah is informed that Israel has attacked Beirut, Damascus, and Cairo with nuclear weapons in retaliation for their radioactive poisoning of Tel Aviv's water supply. Israel's strike triggers a worldwide nuclear holocaust while the plane is en route to London, the Soviet Union and China attacking America and its allies. Four Soviet diplomats on board try to hijack the plane, only to be killed. Unable to continue to Europe due to the fact that it has suffered nuclear attack, or return to also attacked New York, the crew attempt to find a place to land their plane. They are granted landing rights at Funchal, but its airport is destroyed by the collision of an El Al flight and a desperate pilot disobeying instructions. Jonah and his crew wonder whether to crash land on an island in the Azores chain with the help of Juan, a local resident who has contacted them via amateur radio. Jonah sights a NATO airfield, Lajes Field, which is mostly intact. Jonah and the nuclear scientists who are on board deduce that the Soviets needed Lajes intact and accordingly attacked it with a short lived neutron bomb to occupy it. Jonah lands the plane at Lajes. Although safe for now, rising levels of fallout from Europe require that they evacuate, and they decide to fly to Antarctica. They are not sure how many passengers they can bring and how many supplies they will need to bring. Jonah and the SAS soldiers on board manage to re activate the base radar and use the teletype machines to make contact with a sheltered in place British naval officer in the Falkland Islands who is able to break cover and confirm with the McMurdo Antarctic base the existence of sufficient provisions, plus a nuclear reactor for warmth. He dies quickly. A Soviet Antonov freighter aircraft lands at Lajes. Initially suspected of being a Soviet landing party to secure the crucial mid Atlantic air force base, it turns out to be carrying two female Soviet Air Force crew and a large number of civilian refugees. Next morning both aircraft, fully fueled plus carrying as much extra fuel as possible, fly to Antarctica. When the Antonov cannot make the necessary altitude to overfly the worldwide belt of hot radiation (with the weight of cargo, passengers, and fuel), fifty Soviet volunteers sacrifice themselves by jumping from the plane. Soon after the characters arrive at McMurdo, it is realised that the tilt of the Earth on its axis is being affected by the numerous nuclear explosions. There are two different endings of Down To A Sunless Sea which suggest either a radioactive death for all the survivors with a theological twist, or minus the polar advance of radiation, a chance for the almost one thousand survivors to rebuild the world.

Кино

Согласно данным IMDB и IFTN, в 2015 году находилась в разработке экранизация. В фильме рассказывается о рейсе Airbus A380 из Лос-Анджелеса в Токио с 600 пассажирами на борту, когда разразилась ядерная война. По имеющейся информации, в фильме может сняться Морган Фриман.