Введение

Самбы были прусским племенем. Они обитали на Самбийском полуострове к северу от города Кенигсберг (ныне Калининград). Самбы располагались на прибрежной территории, богатой янтарем, и рано занялись торговлей (см. Янтарный путь). Поэтому они установили контакты с иноземными народами раньше, чем другие пруссы. Однако, как и все остальные пруссы, они были завоеваны Тевтонским орденом и, подвергшись ассимиляции и германизации, исчезли к XVII веку. Самбы граничили с натангианцами на юге и надрувами на востоке.

История

Занимаясь торговлей янтарем, Самбия была самым богатым и густонаселенным регионом Пруссии. Она предоставляет множество артефактов бронзового века, включая импортные товары из Римской империи. Самбийцы, в отличие от других пруссов, не кремировали своих умерших. Они возводили над могилами земляные курганы и окружали их каменными кругами. Упоминание о клане впервые встречается в 1073 году у Адама Бременского, который называет их «самыми человеколюбивыми людьми». Война с датчанами продолжалась с середины IX века до начала XIII века. Известно, что в Самбии существовало поселение викингов Вискиаутен, процветавшее около 300 лет. Шведы поддерживали более мирные отношения и способствовали развитию торговли. В XIII веке появился новый враг – Тевтонский орден, крестоносный военный орден из Священной Римской империи. Его целью было завоевать всех язычников и обратить их в римско-католическую веру. Завоевание Самбии во время Прусского крестового похода было задержано Первым прусским восстанием, вспыхнувшим в 1242 году. Восстание формально завершилось в 1249 году подписанием Кристобургского договора, однако стычки продолжались еще четыре года. Лишь в 1254–1255 годах рыцари смогли организовать крупную кампанию против самбийцев. Король Богемии Оттокар II участвовал в экспедиции, и в знак признательности рыцари назвали вновь основанный замок Кенигсберг в его честь. В 1243 году было учреждено Самландское епископство (Самбия) как церковная администрация региона, по распоряжению папского легата Вильгельма Моденского. К концу XIII века самбийцев насчитывалось всего около 22 000 человек. Они подверглись германизации позже, чем западные племена, которые были завоеваны ранее. В 1454 году регион был включен королем Казимиром IV Ягеллоном в состав Королевства Польского. После последовавшей Тринадцатилетней войны, самой продолжительной из всех польско-тевтонских войн, с 1466 года Самбия входила в состав Польши как феод Тевтонского ордена, а после 1525 года – светской герцогской Пруссии. Согласно Петру фон Дусбургу, Самбия была разделена на 15 территориальных единиц. Их немецкие названия (с востока на запад): Гермау, Меденау, Ринау, Побетен, Варген, Рудау, Лаптау, Кведенау, Шаакен, Вальдау, Каймен, Тапиау, Лабиау, Лаукишкен и Вехлау.