Введение

Британская колония в Северной Америке (1732–1782)

Провинция Джорджия (также Колония Джорджия) была одной из Южных колоний в эпоху Британской Америки. В 1775 году она стала последней из Тринадцати колоний, поддержавшей Американскую революцию. Первоначальная земельная грамота провинции Джорджия включала узкую полосу земли, простиравшуюся на запад до Тихого океана. Корпоративный устав колонии был выдан генералу Джеймсу Оглторпу 21 апреля 1732 года Георгом II, в честь которого колония и получила своё название. Устав был окончательно утверждён Тайным советом короля 9 июня 1732 года. Оглторп задумал колонию как убежище для английских подданных, заключённых в тюрьму за долги, и для "достойных бедных". Генерал Оглторп ввёл очень строгие законы, с которыми многие колонисты были не согласны, например, запрет на алкогольные напитки. Он выступал против рабства и считал систему мелких фермерских хозяйств более подходящей, чем крупные плантации, распространённые в колониях к северу. Однако земельные участки были не такими большими, как большинство колонистов хотело бы получить. Другой причиной основания колонии было создание буферной зоны и "гарнизонной провинции", призванной защищать южные британские колонии от испанской Флориды. Оглторп представлял себе провинцию, населённую "крепкими фермерами", способными охранять границу; по этой причине устав колонии запрещал рабство.

Основание

Хотя многие полагают, что колония была основана для заключенных, на самом деле она была создана как место, свободное от рабства. Оглторп действительно задумывал сделать её убежищем для должников, но впоследствии она стала королевской колонией. Далее представлено историческое описание первых английских поселенцев, отправленных в Джорджию:

<blockquote>Был назначен комитет для посещения тюрем и освобождения достойных бедных заключенных, с тщательным изучением их характера, обстоятельств и прошлого. Было отобрано тридцать пять семей, насчитывающих сто двадцать человек. Округ Аберкорн и Гошен, а также округ Эбенизер, были объединены в приход Святого Матфея. Колония Джорджия начала развиваться медленно. Джеймс Оглторп запретил алкоголь, а колонистам, прибывшим за счет попечителей, не разрешалось владеть более чем [определенным количеством] земли для фермы, в дополнение к городскому участку размером 60 на 90 футов. Те, кто оплачивал проезд самостоятельно, могли взять с собой десять наемных работников и получить 500 акров земли. Приобрести или продать дополнительную землю было невозможно. Эти ограничения вызвали недовольство в колонии, и Оглторп отменил их. С отменой запретов на рабство, алкоголь и приобретение земли колония стала развиваться гораздо быстрее. Рабство было разрешено с 1749 года. Внутри колонии существовала некоторая оппозиция рабству, особенно со стороны шотландских поселенцев, но к началу Войны за независимость Джорджия во многом напоминала другие южные колонии.

Период революционной войны и после

Во время американской революции население Джорджии поначалу разделилось во мнениях относительно того, как именно реагировать на революционные события и нарастающее напряжение в других провинциях. После вспыхнувшего в 1775 году насилия в Массачусетсе радикальные патриоты захватили королевский арсенал в Саванне, вывезли оттуда боеприпасы, взяли под контроль провинциальное правительство и выдворили из провинции многих лоялистов. В 1776 году провинциальный конгресс провозгласил независимость и разработал конституцию для нового штата. Джорджия также служила плацдармом для нескольких важных рейдов на контролируемую британцами Флориду. В 1777 году были образованы первоначальные восемь округов штата Джорджия. До этого Джорджия была разделена на административно-территориальные единицы, называемые приходами. Заселение ограничивалось окрестностями реки Саванны; западная часть нового штата оставалась под контролем индейской конфедерации криков. Джеймс Райт, последний королевский губернатор провинции Джорджия, распустил королевскую ассамблею в 1775 году. Он был ненадолго пленником революционеров, прежде чем в феврале 1776 года бежать на британский военный корабль. Во время американской войны за независимость Райт был единственным королевским губернатором, которому удалось восстановить контроль над частью своей колонии после захвата Саванны британскими войсками 29 декабря 1778 года. Британские и лоялистские силы восстановили колониальное управление на значительных территориях Джорджии, особенно вдоль побережья, в то время как патриоты продолжали поддерживать независимого губернатора, конгресс и ополчение в других районах. В 1779 году британцы отразили нападение ополченцев, Континентальной армии и французских сухопутных и военно-морских сил на Саванну. Осада Огасты в 1781 году, проведенная ополченцами и силами Континентальной армии, вернула город под контроль патриотов. Когда война была проиграна Британией, Райт и британские войска эвакуировали Саванну 11 июля 1782 года. После этого провинция Джорджия перестала существовать как британская колония и 2 января 1788 года стала четвертым штатом, принятым в Союз на основании Конституции США. 24 апреля 1802 года Джорджия уступила Конгрессу США части своих западных земель, права на которые восходили ко временам, когда она была провинцией (колонией). Эти земли были включены в состав территории Миссисипи, а позднее (вместе с другими прилегающими землями) стали штатами Алабама и Миссисипи.