Введение
Класс линкоров Королевского флота
Класс "Железный герцог" – группа из четырех линкоров-дредноутов, построенных для Британского королевского флота перед Первой мировой войной. Класс состоял из четырех кораблей: , , , и . Спущенные на воду с октября 1912 года по ноябрь 1913 года, они представляли собой третий класс супердредноутов Королевского флота. Корабли были по сути повторением линкоров класса ; они сохранили те же десять 13,5-дюймовых (34,3 см) орудий в пяти башнях с двухорудийными установками на центральной линии. Однако линкоры типа "Железный герцог" имели улучшенную броню и более мощное вторичное вооружение из 6-дюймовых орудий вместо 4-дюймовых, установленных на более ранних кораблях. Четыре корабля были самыми передовыми линкорами Королевского флота на момент начала Первой мировой войны, хотя вскоре их превзошли пять кораблей класса . Все они активно участвовали в боевых действиях во время войны в составе Гранд-Флота, где "Железный герцог" служил флагманом командующего флотом, адмирала Джона Джеллико. Три корабля – "Железный герцог", "Бенбоу" и "Марлборо" – участвовали в Ютландском сражении; "Император Индии" пропустил сражение из-за нахождения в доке на периодическом ремонте. После окончания войны четыре линкора класса "Железный герцог" были ограничены в активной службе; все они были демилитаризованы в соответствии с условиями Лондонского военно-морского договора, подписанного в 1930 году. "Железный герцог" был переоборудован в учебный и депо-корабль и оставался в этой роли до 1946 года, когда был разобран на металлолом. "Бенбоу" был разобран в 1931 году, а "Марлборо" – в 1932 году. "Император Индии" был потоплен в качестве мишени для артиллерийской стрельбы в 1931 году, но позже был поднят и разобран на металлолом в 1932 году.
Общие характеристики
Суда класса "Железный герцог" имели общую длину 622 фута 9 дюймов (189,8 метров), ширину 90 футов (27,4 м) и осадку 29 футов (8,8 м). Это было увеличение на 25 футов (7,7 м) в длину и на 1 фут (0,3 м) в ширину по сравнению с предыдущими кораблями класса "Кинг Джордж V". "Железные герцоги" имели водоизмещение 25 000 длинных тонн (25 400 тонн).
Основная батарея
Суда класса "Железный герцог" несли основную батарею из десяти 13,5-дюймовых (34,3 см) орудий Mk V(H) в пяти двухорудийных башнях, все установленные по центральной линии. Две башни были расположены в суперпозиции в носовой части ("A" и "B" башни), одна башня – "Q" – в средней части корабля, сразу за двумя дымовыми трубами, и две в суперпозиции в кормовой части, за кормовой надстройкой ("X" и "Y" башни). В качестве орудийных башен использовались башни Mk II весом 600 тонн (610 тонн), обеспечивавшие углы склонения до −5° и возвышения до 20°. Однако, шкалы углов возвышения на орудийных прицелах в момент постройки были откалиброваны до 15 градусов; камеры и призмы для обеспечения полного угла возвышения орудий были выданы спустя некоторое время после Ютландского сражения. Носовые и кормовые башни могли наводиться на 150° в любом направлении от центральной линии, в то время как башня "Q" имела значительно меньший сектор обстрела. Она могла вести огонь по целям в секторе от 30° до 150° от центральной линии на любом борту корабля. Орудия вели огонь со скоростью 1,5–2 выстрела в минуту. Орудия Mk V "Heavy" использовали различные типы снарядов, включая фугасные и бронебойные; все они весили 635 кг. Заряжание орудий осуществлялось метательными зарядами MD45 весом 135 кг, хранившимися в шелковых мешках. Это обеспечивало начальную скорость снаряда 759 м/с (2491 фут/сек). При максимальном угле возвышения 20° дальность стрельбы орудий составляла 23 740 ярдов (21 710 м), однако при максимальном эффективном угле возвышения 15° дальность была несколько меньше – около 20 000 ярдов (18 290 м). На дальности 10 000 ярдов (9144 м) орудие могло пробивать до 318 мм цементированной брони Круппа, использовавшейся на современных немецких дредноутах.
Вторичная батарея
Вторичная батарея состояла из двенадцати 6-дюймовых (15,2 см) орудий Mk VII, установленных в казематах в корпусе вокруг передней надстройки. Эти орудия были выбраны, поскольку 4-дюймовые (10,2 см) орудия на более ранних линкорах считались недостаточно мощными и обладали слишком малой дальностью для эффективной борьбы с торпедными катерами, вооруженными новыми, более совершенными торпедами. Адмирал Джеки Фишер выступал против увеличения калибра вторичной батареи, однако он покинул пост первого морского лорда в 1910 году. В результате, линкоры типа "Железный герцог", разработанные в 1911 году, получили более мощные 6-дюймовые орудия. Однако, в начале эксплуатации казематные орудия представляли собой серьезную проблему. Они были оснащены откидными плитами, предназначенными для герметизации казематных проемов в штормовую погоду. Однако эти плиты легко смывало волнами, и без них вода свободно проникала внутрь корабля, вызывая значительное затопление. Проблема усугублялась тем, что орудия были установлены слишком низко в корпусе, что делало их уязвимыми для ударов волн. В конечном итоге проблему удалось решить путем установки коротких переборок внутри орудийных башен и резиновых уплотнителей на откидные плиты. Орудия могли вести огонь со скоростью от 12 до 14 выстрелов в минуту, и ожидалось, что они произведут около 1250 снарядов до необходимости замены или ремонта. Снаряды весили 5,67 кг и имели фугасную боевую часть. Орудия обслуживались вручную и имели максимальную эффективную дальность 7160 м (23 500 футов). Как и следовало ожидать для линкоров того времени, корабли типа "Железный герцог" были оснащены подводными торпедными аппаратами. На кораблях было установлено четыре 53,3-см торпедных аппарата, по два с каждого борта.
Броня
Корабли класса "Железный герцог" имели броневой пояс, толщина которого была максимальной в центральной части корабля, где располагались погреба боеприпасов, машинные отделения и другие жизненно важные элементы. Пояс сужался к носу и корме. Барбеты, в которых находились главные артиллерийские башни, были усилены по бокам и в кормовой части, где вероятность попадания снарядов была меньше. Сами башни имели толстую броню на боковых стенках. Толщина бронированной палубы составляла от 25 до 65 мм. После окончания войны "Железный герцог" был переведен в Средиземноморский флот. В 1919–1920 годах корабль действовал в Черном море, поддерживая Белое движение во время Гражданской войны в России. Вашингтонский морской договор 1922 года предписывал исключение "Железного герцога" из состава активного флота. Однако, он оставался в составе флота некоторое время и в 1926 году был переведен в Атлантический флот. Это назначение продолжалось 3 года, после чего корабль был выведен из активной службы. Впоследствии, начиная с 1939 года, он использовался в качестве плавучего арсенала в Скапа-Флоу. После начала Второй мировой войны в том же году, оставшиеся орудия были сняты для использования в береговой обороне. 17 октября 1939 года корабль подвергся атаке бомбардировщиков Люфтваффе; хотя прямых попаданий не было, несколько близких разрывов причинили значительные повреждения. После ремонта корабль вернулся к выполнению обязанностей плавучего арсенала до конца войны. В 1946 году корабль был продан на слом.
Марлборо
В ходе битвы за Ютландию корабль был наиболее активно вовлечен в бой; он выпустил в общей сложности 162 снаряда крупного калибра, из 292 для всего класса. Он был назначен в 6-ю дивизию 1-й боевой эскадры, в тылу британской линии. Корабль служил флагманом вице-адмирала Сесила Берни. Во время сражения он был торпедирован в средней части корпуса; торпеда пробила пробоину размером 21 м на 6 м (70 футов на 20 футов). Несмотря на повреждения, он смог удержать свою позицию в строю, хотя его скорость снизилась. "Марлборо" продолжал вести огонь из главных орудий, пока крен не достиг такой величины, что затруднил эффективное применение артиллерии. В конечном итоге корабль отошел в Хамбер, где провел 3 месяца на ремонте. После войны "Марлборо" присоединился к "Айрон Дьюку" в Средиземном море, где оставался до 1926 года. Затем он был переведен в Атлантический флот, где служил до 1929 года, после чего был выведен в резерв. В 1932 году корабль был продан на слом.
Бенбоу
Как и её сестры, была назначена на Гранд-флот на время Первой мировой войны. 10 декабря 1914 года она была назначена в 4-ю боевую эскадру. "Бенбоу" был флагманом адмирала Доветона Стюрдди, командира 4-й дивизии 4-й боевой эскадры, во время Ютландского сражения. 4-я дивизия находилась непосредственно перед 3-й дивизией, где адмирал Джеллико командовал флотом с сестёрского корабля "Бенбоу" – "Железный герцог". На протяжении всего сражения корабль оставался неповреждённым. Как и "Железный герцог" и "Марлборо", "Бенбоу" был переведён в Средиземное море в 1919 году, где оказывал артиллерийскую поддержку белым русским войскам в Чёрном море. В 1926 году она последовала за "Марлборо" в Атлантический флот; она также была списана в 1929 году и продана на металлолом.
Император Индии
был также назначен в 4-ю боевую эскадрилью в декабре 1914 года. Она пропустила Ютландское сражение, так как находилась в доке на периодическое обновление. После окончания войны она была переведена в Средиземное море вместе с тремя другими кораблями этого класса. "Император Индии" вернулся в Англию в 1922 году для ремонта, после чего вновь приступил к выполнению обязанностей в Средиземноморье. В 1926 году она присоединилась к Атлантическому флоту вместе со своими однотипными кораблями и была выведена из состава флота в 1929 году. Однако вместо того, чтобы пойти на слом, она была использована в качестве мишени для артиллерийских стрельб и затонула в 1931 году. Вскоре после этого корабль был поднят и продан на утилизацию 6 февраля 1932 года.