Введение

Пустыня в Центральной Азии между Амударьей и Сырдарьей.

Пустыня Кызылкум (, قىزىلقۇم; , قىزىلقۇم) – 15-я по величине пустыня в мире. Её название означает «красный песок» в тюркских языках. Она расположена в Центральной Азии, в земле между реками Амударья и Сырдарья, исторически известной как Трансоксания. В настоящее время она разделена между Казахстаном, Туркменистаном и Узбекистаном. Её площадь составляет около .

География

Кызылкум в основном расположен в Узбекистане. Его территория состоит главным образом из обширной равнины высотой до уровня моря, с рядом впадин и возвышенностей (Султануиздаг, Букантау). Большая часть площади покрыта дюнами (барханами); на северо-западе значительные территории занимают такиры (глинистые корки); имеются также оазисы. Вдоль рек и в оазисах расположены сельскохозяйственные поселения. Летом, с середины мая по середину сентября, температура может достигать очень высоких значений. В Керки, одном из самых удалённых от моря городов, расположенном на берегу Амударьи, в июле 1983 года была зарегистрирована температура 52 °C (126 °F).

Фауна

Фауна пустыни включает русскую черепаху (Testudo horsfieldii) и крупную ящерицу, известную как транскаспийский или пустынный варан (Varanus griseus), которая может достигать значительной длины. Антилопа сайга (Saiga tatarica) также время от времени мигрирует через северную часть пустыни. Кызылкумский заповедник в Бухарской области был основан в 1971 году. Площадь заповедника составляет и он расположен на пойменных землях (тугай), осушаемых Амударьей вблизи поселка Дарган-Ата. Фауна включает: благородного оленя (Cervus elaphus bactrianus), дикого кабана (Sus scrofa), обыкновенного фазана (Phasianus colchicus), беркута (Aquila chrysaetus). Заповедник Джайран расположен к югу от Бухары. Общая площадь этого заповедника составляет . Он является центром разведения редких видов, таких как газель с подглоточником (Gazella subgutturosa), лошадь Пржевальского (Equus ferus przewalskii), туркменский кулан (Equus hemionus kulan) и маккуинский дрофа (Chlamydotis macqueenii). Заповедник был основан в 1977 году на огороженной территории .

Палеонтология

В пустыне Кызылкум обнажены скальные образования, содержащие множество окаменелостей. Особый интерес представляет биссектийская формация Узбекистана раннего позднего мелового периода, которая принесла несколько видов ранних птиц: Incolornis martini, Explorornis walkeri, Kizylkumavis cretacea, Kuszholia mengi, Lenesornis kaskarovi, Sazavis prisca, Zhyraornis kaskarovi и Z. logunovi признаны валидными видами. Тираннозавриды, теризинозавриды, орнитомимозавры, овирапторозавры, троодонтиды, анкилозавры, гадрозавры и цератопсы также известны из этого геологического слоя. Среди других окаменелостей, найденных в меловых породах Кызылкума, – стволы деревьев, двустворчатые моллюски, жуки, акулы, скаты, костные рыбы, лягушки, саламандры, черепахи, крокодиломорфы и разнообразная фауна мелких ранних млекопитающих. Палеонтологи, работавшие в этом районе, включают Дж. Дэвида Арчибальда, Александра Аверианова, Сергея Курзанова, Льва Несова, Анатолия Рябинина, Анатолия Рождественского и Ганса Дитера Зюса.

Экономика

Местное население использует обширные пространства пустыни Кызылкум как пастбища для скота (в основном овец, двугорбых верблюдов и дромадеров). Пустыня хорошо известна своими месторождениями золота, урана, меди, алюминия и серебра, природного газа и нефти. Разработка крупнейшего золотого месторождения Мурунтау началась в начале 1970-х годов. Центрами горнодобывающей и металлургической промышленности региона являются Навои, Зарафшан и Учкудук. Крупнейшие промышленные предприятия: НГМК (Навоийский горно-металлургический комбинат) и совместное узбекско-американское предприятие "Зарафшан Ньюмонт". Центрами газодобывающей промышленности являются Газли и Мубарек.