Введение
Взгляды квакеров по всему миру на гомосексуальность варьируются от полного принятия и заключения однополых браков до убеждения, что гомосексуальность является греховным отклонением, противоречащим Божьим намерениям относительно сексуального выражения. Религиозное общество друзей (квакеры) – исторически христианское религиозное движение, основанное в Англии в XVII веке; его численность составляет около 350 000 членов. В Великобритании, Канаде, Новой Зеландии и Австралии многие квакеры поддерживают однополые отношения, тогда как во встречах в США мнения разделяются. Некоторые консервативные квакеры и квакеры святости, сохранившие традиционные практики, такие как простая одежда, а также евангельские квакеры, считают гомосексуальные акты греховными. Большинство (52%) квакеров проживает в Африке, и хотя взгляды могут различаться, кенийская Церковь друзей не поддерживает однополые отношения.
Политика и принятие решений Друзей
Поскольку принятие решений квакерами обычно основывается на поиске "единства" на уровне ежемесячных собраний (регулярно созываемых для решения деловых вопросов, а чаще – для богослужения, и являющихся основной единицей квакеризма – собрание эквивалентно отдельной общине, а иногда приходу или группе церквей в регионе), определение конкретной квакерской позиции по этому или любому другому вопросу затруднительно. Ежемесячные собрания объединяются в более крупные группы, такие как ежегодные собрания или другие "объединяющие" организации, но часто эти более крупные группы придерживаются противоречивых точек зрения по конкретным вопросам. Некоторые группы, например собрание на 57-й улице в Чикаго, могут одновременно состоять в объединяющих организациях, занимающих взаимно противоречивые позиции по этим вопросам. В конечном счете, истинный "квакерский взгляд" на гомосексуальность, вероятно, лучше всего анализировать, рассматривая каждое собрание в отдельности (или, что еще лучше, каждого Друга в отдельности). Однако существуют некоторые общие тенденции, и в рамках данной статьи, из соображений объема и полноты, рассматриваются в основном крупнейшие организации по странам. До 1960-х годов тема гомосексуальности среди квакеров практически не обсуждалась. Публикация Лондонского ежегодного собрания "К квакерскому пониманию сексуальности", включающая нормы сексуальных отношений, допускающие равноправные однополые отношения, вызвала дальнейшие вопросы и дискуссии. К тому времени, когда в 1982 году первые однополые отношения были приняты под опеку собрания Друзей (University MM, North Pacific Yearly Meeting, Сиэтл, штат Вашингтон), почва была подготовлена для непрерывного размышления и разногласий. У квакеров в целом нет конкретного, установленного вероучения. Ричмондская декларация является исповеданием веры, выражающим опыт двух ветвей американского квакерства, но не отражает взгляды других.
Австралия
Квакеры в Австралии в подавляющем большинстве положительно относятся к гомосексуальности и будут отмечать однополые браки так же, как и браки между мужчиной и женщиной. В 1975 году на Австралийском ежегодном собрании было официально заявлено:
Религиозное общество друзей (квакеров) в Австралии призывает к изменению законодательства для устранения дискриминации в отношении гомосексуальных людей. Это заявление сделано, исходя из стремления Общества искоренить дискриминацию и преследования в обществе. Общество также призывает всех стремиться к большему знанию и пониманию разнообразия человеческих отношений и утверждать ценность любви во всех ее проявлениях. Австралийские квакеры поддерживают проведение церемоний заключения союзов, как однополых, так и разнополых, с 1994 года и признают их равноценными другим преданным и любящим отношениям. В январе 2010 года, на Австралийском ежегодном собрании в Аделаиде, квакеры договорились рассматривать все просьбы о заключении брака в соответствии с квакерскими традициями, независимо от сексуальной ориентации или гендерной идентичности партнеров. До этого общенационального решения, Канберрское региональное собрание отметило первый однополый брак среди австралийских квакеров 15 апреля 2007 года.
Новая Зеландия
В Новой Зеландии на ежегодном собрании Te Hāhi Tūhauwiri в 1992 году было принято решение "искать официальные пути признания различных форм преданности, включая партнерства между геями и лесбиянками".
Ирландия
Ирландское Годовое собрание, включающее собрания в Северной Ирландии, разрешает проведение однополых браков в рамках своих собраний. Однако ни один член общины или собрание не обязано участвовать в этих браках, если это противоречит их убеждениям.
Великобритания
Ежегодное собрание Великобритании официально зафиксировало поддержку однополых браков в 2009 году и начало централизованно лоббировать правительство для внесения необходимых правовых изменений. Решение было принято спустя 22 года после первого обсуждения этого вопроса на Встрече для переживающих и через 46 лет после публикации книги "К квакерскому пониманию сексуальности". Эта книга стала одним из первых заявлений квакеров относительно сексуальности и содержит утверждение о том, что пол или сексуальная ориентация не имеют значения при оценке близких отношений, а истинным критерием является наличие "бескорыстной любви". Дальнейшие размышления были вызваны лекцией Харви Гиллмана, прочитанной в 1988 году. До легализации однополых браков некоторые члены общины (как гетеросексуальные, так и гомосексуальные пары) отмечали свои отношения на Богослужении с Празднованием Приверженности. Ежегодное собрание Великобритании поддержало Закон о браке (однополые пары) 2013 года, который легализовал гражданские и религиозные однополые браки в Англии и Уэльсе.
Соединенные Штаты
Квакеры в Соединенных Штатах разделены во взглядах на гомосексуальность: некоторые (преимущественно Друзья, придерживающиеся запрограммированных встреч) не одобряют ни гомосексуальность, ни легализацию однополых союзов. Друзья, связанные с Friends General Conference (FGC) – более либеральной группой, объединяющей значительное число ежегодных встреч и примерно пятую часть всех квакеров в стране – проявляют наибольшую толерантность: многие ежемесячные и некоторые ежегодные встречи предоставляют гомосексуалам полное равенство, включая право на брак. Сама FGC в 2004 году опубликовала заявление о признании квакеров ЛГБТ равными членами общины и об уважении к их вкладу в деятельность конференции. Группа FLGBTQC (Friends for Lesbian, Gay, Bisexual, Transgender, and Queer Concerns) проводит встречи дважды в год. Похожие позиции занимают и другие непрограммированные встречи квакеров, не связанные с FGC, например, Северо-Тихоокеанская и Тихоокеанская ежегодные встречи, поддерживающие однополые браки. С другой стороны, Друзья, связанные с Центральной ежегодной встречей друзей (CYMF), Объединенной встречей друзей (FUM) и Международной церковью евангельских друзей (EFCI), представляющие в основном запрограммированные встречи квакеров, заняли позицию, осуждающую однополые браки и гомосексуальные отношения в целом. Ежегодные встречи в Индиане и на Западе (члены FUM) опубликовали заявление об "основных ценностях", в котором подчеркивается необходимость воздержания вне брака и определяется брак как союз между мужчиной и женщиной, как это отражено в Руководстве веры и практики Центральной ежегодной встречи друзей. На Северо-Западной ежегодной встрече церкви "Друзья" (EFCI) одно из ежемесячных собраний в районе Портленда выразило поддержку однополым союзам, что вызвало дискуссию о взглядах общины на человеческую сексуальность. Это привело к обсуждению вопроса в ряде других квакерских церквей и, в конечном итоге, к расколу внутри квакерской общины. Большинство ежемесячных собраний Балтиморской ежегодной встречи (BYM, член FGC и FUM) придерживаются аналогичной позиции. Кроме того, некоторые встречи, связанные с группами, занимающими противоположную точку зрения, также выразили несогласие, хотя и в меньшей степени. Месячное собрание в Суонси, под опекой ежегодной встречи Новой Англии, является одним из двух собраний в этой группе, публично выступающих против однополых браков. В 2002 году FUM и BYM начали диалог по вопросам гомосексуальности и однополых отношений. На триеннале FUM в 2002 году клерку Ламару Мэтью было отказано в ведении группы совместного поклонения из-за его отношений с другим мужчиной. FUM подтвердила в протоколе своей Генеральной коллегии, что ее политика, согласно которой лица, состоящие в сексуальных отношениях вне брака – "который понимается как союз между одним мужчиной и одной женщиной" – не могут занимать оплачиваемые руководящие должности (протокол, утвержденный в 1988 году), распространяется также на другие руководящие должности и на сотрудников, работающих за рубежом. С тех пор BYM проводит программу обмена опытом с другими ежегодными встречами по вопросу однополых отношений. Эта политика FUM постоянно обсуждается на заседаниях совета FUM с момента ее первоначального предложения. BYM – не единственная ежегодная встреча с двойным членством (в FUM и FGC). Многие члены ежегодных встреч Новой Англии и Нью-Йорка также испытывают трудности в связи с позицией FUM.
Канада
В Канаде главный "зонтичный" орган квакеров, Канадское ежегодное собрание, разделяет аналогичную точку зрения с более либеральными американскими квакерскими группами и заявил в 2003 году, что канадские квакеры "поддерживают право однополых пар на заключение гражданского брака и расширение юридического определения брака, чтобы оно включало однополые пары". С тех пор в канадских ежемесячных собраниях было совершено несколько однополых бракосочетаний. CYM является членом FUM и FGC. В связи с позицией FUM по вопросу гомосексуальности, в Канадском ежегодном собрании продолжаются дебаты об отношениях CYM с FUM. В 2007 году Канадское ежегодное собрание одобрило письмо, которое должно быть отправлено в FUM, в котором сообщается, что CYM назначил комитет "для изучения участия и вовлеченности CYM в FUM". В то же время финансовый вклад CYM был направлен на конкретную цель.
В других странах
Большинство квакеров живут в странах, не упомянутых выше. Например, в Кении квакеров больше, чем в любой другой стране. В Азии многие собрания проводятся без заранее установленной программы и поддерживают связь с более либеральными группами в других частях света. Африканские друзья в целом поддерживают позицию, занимаемую FUM. В 2007 году на первом собрании FUM, состоявшемся в Африке, секретарь Угандийского ежегодного собрания произнес напутствие, в котором процитировал Римлянам 1:8–32, заявив, что "гомосексуалисты и даже те, кто их поддерживает, достойны смерти". Хотя в последующем письме с извинениями он уточнил, что имел в виду духовную смерть, многие либеральные квакеры сочли его высказывание исполненным ненависти.