Второе сражение за Газу: поражение Египетских экспедиционных сил в 1917 году
Second Battle of Gaza
Вторая битва при Газе 1917: поражение Египетского экспедиционного корпуса в Первой мировой войне. Укрепления Османской армии, ключевые сражения и отступление.
Сравнивайте с английским: нажмите на абзац — оригинал откроется в окне. Кнопка EN под абзацем показывает его прямо в тексте.
Содержание
Введение
1917 Османская победа во время Первой мировой войны
1917 Ottoman victory during World War I
Вторая битва за Газу произошла 17–19 апреля 1917 года после поражения египетских экспедиционных сил (EEF) в Первой битве за Газу в марте, во время Синайской и Палестинской кампании Первой мировой войны. Газа была защищена сильно укрепленным гарнизоном османской армии, который был усилен после первой битвы значительными силами. Османские войска занимали оборону города и линию мощных редутов, протянувшуюся на восток вдоль дороги от Газы до Беэр-Шевы. На защитников напали три пехотные дивизии Восточного фронта, поддержанные двумя кавалерийскими дивизиями, но превосходство защитников в силах, их укрепления и поддержка артиллерии нанесли атакующим тяжелые потери. В результате побед EEF в битвах при Романи, Магдабе и Рафе, проходивших с августа 1916 года по январь 1917 года, EEF оттеснила османскую армию на восток. EEF вновь заняла египетскую территорию Синайского полуострова и перешла на территорию Османской империи в южной Палестине. Однако исход Первой битвы за Газу был настолько близок к победе Британской империи, что ее можно было считать поражением. В течение трех недель между двумя битвами оборона Газы была значительно усилена против фронтальных атак. Мощные укрепления и фортификационные сооружения оказались неприступными во время катастрофических лобовых атак, а потери EEF приблизились, а в некоторых случаях превысили 50% при незначительных территориальных приобретениях.
The Second Battle of Gaza was fought on 17–19 April 1917, following the defeat of the Egyptian Expeditionary Force (EEF) at the First Battle of Gaza in March, during the Sinai and Palestine Campaign of the First World War. Gaza was defended by the strongly entrenched Ottoman Army garrison, which had been reinforced after the first battle by substantial forces. They manned the town's defences and a line of strong redoubts which extended eastwards along the road from Gaza to Beersheba. The defenders were attacked by the Eastern Force's three infantry divisions, supported by two mounted divisions, but the strength of the defenders, their entrenchments & supporting artillery decimated the attackers. As a result of the EEF victories at the Battle of Romani, the Battle of Magdhaba, and the Battle of Rafa, fought from August 1916 to January 1917, the EEF had pushed the defeated Ottoman Army eastwards. The EEF reoccupied the Egyptian territory of the Sinai Peninsula and crossed over into the Ottoman Empire territory of southern Palestine. However, the result of the First Battle of Gaza had been as close to a British Empire victory as a defeat could get. In the three weeks between the two battles, the Gaza defences were strongly reinforced against a frontal attack. The strong entrenchments and fortifications proved unassailable during the disastrous frontal attacks, and EEF casualties approached, and in some cases exceeded, 50% for only slight gains.
Стратегическое положение
Решение военного кабинета от 11 января об уменьшении масштабных операций в Палестине было отменено на англо-французском конгрессе 26 февраля, и Египетские экспедиционные силы (EEF) теперь должны были захватить укрепление Газы как первый шаг к Иерусалиму. Газа была одним из древнейших городов мира, будучи одним из пяти городов-государств, упомянутых в Библии как находящихся под властью филистимлян, и на протяжении своей 4000-летней истории неоднократно становилась ареной сражений. На Газу нападали египтяне и ассирийцы, а в 731 году до н.э. – греки, причем Александр совершил три нападения и осаду Газы в 332 году до н.э. Город был полностью разрушен в 96 году до н.э. и восстановлен немного южнее первоначального места. Эта Газа была захвачена халифом Омаром в 635 году н.э., Саладином в 1187 году н.э. и Наполеоном в 1799 году. В Газе находился важный зерновой склад с немецкой паровой мельницей, выращивались ячмень, пшеница, оливки, виноградники, апельсиновые рощи и дрова для топлива, а также паслись многочисленные козы. Ячмень экспортировался в Англию для варки английского пива, а в 1912 году 40 000 жителей Газы импортировали 10 000 фунтов стерлингов пряжи из Манчестера. В большинстве этих местностей культивировали кукурузу, просо, бобы и арбузы, которые собирали в начале осени. Все конные и пехотные дивизии Пустынной колонны участвовали в первой битве за Газу, в которой активно участвовала 53-я (Уэльская) дивизия. Эта "встречная битва" конных дивизий подчеркивала скорость и внезапность, в то время как Газа была аванпостом, гарнизированным сильным отрядом на фланге линии, протянувшейся вглубь страны от Средиземного моря. Пока Конная дивизия Анзака и частично сформированная Имперская конная дивизия быстро развернулись для защиты от османских подкреплений, усиливающих османский гарнизон в Газе 26 марта, 53-я (Уэльская) дивизия, поддерживаемая бригадой из 54-й (Восточно-Английской) дивизии, атаковала мощные укрепления к югу от города. Во второй половине дня, после подкрепления Конной дивизией Анзака, атака всех родов войск быстро начала приносить успех. Большинство целей было захвачено, но ночь прервала атаку, и было приказано отступление до того, как командиры полностью осознали победу. Первая битва закончилась крахом, по словам Пагсли, когда Конная дивизия Анзака "знала, что побеждает, и увидела, как победа была отнята у них приказом об отступлении". Это поражение совпало с низким моральным духом в Британской империи, отражающим продолжающиеся неудачи союзников на Западном фронте. Генерал Арчибальд Мюррей, командующий EEF, доложил о поражении в Газе в военное ведомство в чрезмерно оптимистичных выражениях, в результате чего его репутация зависела от решающей победы во второй попытке. Командующий Восточными силами генерал-лейтенант Чарльз Добелл также сообщил о значительной победе, и Мюррею было приказано двигаться дальше и захватывать Иерусалим. Британцы не были в состоянии атаковать Иерусалим, поскольку им еще предстояло прорвать османскую оборону в Газе. Однако австралийский официальный историк описал Первую битву за Газу совершенно иначе. "Само по себе сражение стало серьезным ударом для британской армии, поскольку оно повлияло на войска с обеих сторон в гораздо большей степени, чем понесенные потери или достигнутая турками незначительная победа. Не было ни одного рядового в британской пехоте и ни одного кавалериста в конных бригадах, кто бы не верил, что неудача была вызвана просчетами штаба и ничем другим". Подготовка ко второй атаке включала в себя продление железной дороги до Дейр-эль-Белаха, штаб-квартиры Восточных сил, чтобы обеспечить развертывание "всех имеющихся войск" для сражения. 1-й и 4-й легкие конные бригады получили приказ выдвинуться вперед к своим дивизиям. 4-я легкая конная бригада прибыла в Хан-Юнус 11 апреля и, сбросив багаж, готовилась к движению вперед 14 апреля, неся легкий мобильный комплект из шести аварийных мешков на эскадрилью, трехдневной нормы продовольствия и зерна на каждой лошади.
An 11 January War Cabinet decision to reduce large scale operations in Palestine was reversed on the 26 February Anglo French Congress, and the Egyptian Expeditionary Force (EEF) was now required to capture the stronghold of Gaza as a first step towards Jerusalem. Gaza was one of the most ancient cities in the world, being one of five city states mentioned in the Bible as ruled by the Philistines, and had been fought over many times during its 4,000 year history. The Egyptians and the Assyrians had attacked Gaza, followed in 731 BC by the Greeks, with Alexander conducting three attacks and the Siege of Gaza in 332 BC. The town was completely destroyed in 96 BC and rebuilt slightly to the south of the original site. This Gaza was captured by Caliph Omar in 635 AD, by Saladin in 1187 AD, and by Napoleon in 1799. At Gaza there was an important depot for cereals with a German steam mill, barley, wheat, olives, vineyards, orange groves, and wood for fuel were grown as well as many goats grazed. Barley was exported to England for brewing into English beer and in 1912 the 40,000 inhabitants of Gaza imported £10,000 of yarn from Manchester. Maize, millet, beans, and water melon, all harvested in early autumn, were cultivated in most of these localities. All of the Desert Column mounted and infantry divisions had fought during the first battle of Gaza, when the column's 53rd (Welsh) Division had been heavily involved. This "encounter battle" by the mounted divisions emphasised speed and surprise, at a time when Gaza had been an outpost garrisoned by a strong detachment on the flank of a line stretching inland from the Mediterranean Sea. While the Desert Column's Anzac Mounted Division and the partly formed Imperial Mounted Division had quickly deployed to guard against Ottoman reinforcements strengthening the Ottoman garrison at Gaza on 26 March, the 53rd (Welsh) Division supported by a brigade from the 54th (East Anglian) Division attacked the strong entrenchments to the south of the town. In the afternoon, after being reinforced by the Anzac Mounted Division, the all arms' attack quickly began to succeed. With most objectives captured, night stopped the attack and a withdrawal was ordered before the commanders were fully aware of the victory. The first battle ended in debacle, according to Pugsley when the Anzac Mounted Division "knew they were winning, and saw victory snatched away from them by the order to withdraw." This defeat coincided with low public morale in the British Empire reflecting the continuing Allied failures on the Western Front. General Archibald Murray commanding the EEF reported the defeat at Gaza to the War Office in overly optimistic terms such that his reputation, as a consequence, depended on a decisive victory at the second attempt. The commander of Eastern Force, Lieutenant General Charles Dobell, also indicated a substantial victory and Murray was ordered to move on and capture Jerusalem. The British were in no position to attack Jerusalem as they had yet to break through the Ottoman defences at Gaza. However, the Australian official historian described the First Battle of Gaza quite differently. "In itself the engagement was a severe blow to the British Army, since it affected the troops on both sides to a degree out of all proportion to the casualties suffered, or to the negative victory gained by the Turks. There was not a single private in the British infantry, or a trooper in the mounted brigades, who did not believe that failure was due to staff bungling and to nothing else." Preparations for the second attack included the extension of the railway to Deir el Belah, the headquarters of Eastern Force, to enable "all available troops" to be deployed for battle. The 1st and 4th Light Horse Brigades were ordered forward to join their divisions, The 4th Light Horse Brigade arrived at Khan Yunus on 11 April and after dumping baggage was preparing to move forward on 14 April, carrying the Light Mobile Scale of six emergency pack bags per squadron, three days rations, and grain on each horse.
Разведка
1 апреля разведывательная миссия была проведена к востоку от Вади Гуззе, между Вади-эш-Шериа и морем, силами по одному батальону из 52-й (Низменной), 53-й (Уэльской) и 54-й (Восточно-Английской) дивизий. На следующий день 1000 османских пехотинцев выдвинулись к правому берегу Вади Гуззе. Обе стороны вели днём и ночью патрулирование. Разведчики 10-го полка лёгкой кавалерии возглавили разведку 3-й бригады лёгкой кавалерии к востоку от Вади-эль-Гуззе, когда османская артиллерия активно вела огонь во время столкновения с османским кавалерийским патрулем, в нескольких милях за линией фронта EEF. Джозеф Макферсон, офицер Египетского верблюжьего транспортного корпуса, был приглашён двумя своими коллегами из Королевского инженерного корпуса сопровождать их в разведке днём в Страстную пятницу, 6 апреля 1917 года. Позже он писал: "Мы видели группы турок и нанесли на карту новые траншеи, которые они вырыли, попутно попали под обстрел снайперов и значительную часть пути пришлось ползти на животе".
On 1 April, a reconnaissance mission was carried out east of Wadi Ghuzze between Wadi esh Sheria and the sea by one battalion each from the 52nd (Lowland), 53rd (Welsh), and 54th (East Anglian) Divisions. The next day 1,000 Ottoman infantry advanced to the right bank of the Wadi Ghuzze. Both sides conducted day and night patrols. The 10th Light Horse Regiment's Scouts led a reconnaissance by the 3rd Light Horse Brigade east of the Wadi el Ghuzze, when Ottoman artillery was very active during a skirmish with an Ottoman cavalry patrol, some miles beyond the EEF front line. Joseph W. McPherson, an officer in the Egyptian Camel Transport Corps was invited by two Royal Engineer messmates to accompany them on a reconnaissance during the afternoon of Good Friday, 6 April 1917. He subsequently wrote, "we saw parties of Turks and mapped down new trenches they had made, got sniped at incidentally, and had to travel a good bit of the way on our bellies."
Воздушная война
Авиационная разведка проводилась обеими сторонами. Рафа была дважды бомбардирована 12 апреля тремя немецкими самолетами, после чего 17 самолетов из объединенных эскадрилий EEF бомбили османские позиции вдоль линии Беэр-Шевы, сбросив по 1000 фунтов бомб на Худж и Х. Эль Бир. После этого последовали ответные рейды в быстрой последовательности до полудня, которые продолжались в течение последующих трех дней и сопровождались усиленным тяжелым артиллерийским огнем с обеих сторон.
Aerial reconnaissance was carried out by both sides. Rafa was bombed twice on 12 April by three German aircraft, after which 17 aircraft from the combined EEF squadrons bombed Ottoman positions along the Beersheba line, dropping 1,000 lbs of bombs each on Huj and Kh. el Bir. Retaliatory raids followed in quick succession before midday and continued on during the three subsequent days, accompanied by increased heavy artillery fire from both sides.
Наступающие силы
Мюррей приказал Добеллу атаковать Газу тремя пехотными дивизиями. Это были 52-я (Низменная) дивизия под командованием генерал-майора В. Э. Б. Смита, 53-я (Уэльская) пехотная дивизия под командованием бригадного генерала Стэнли Мотта (заменившего генерал-майора Алистера Далласа, который ушел в отставку из-за плохого здоровья после первого сражения), и 54-я (Восточно-Английская) дивизия под командованием генерал-майора С. В. Хэра. 52-я (Низменная) дивизия не участвовала в боях с момента битвы при Романи восемь месяцев назад, в то время как 53-я (Уэльская) дивизия и в меньшей степени 54-я (Восточно-Английская) дивизия были вовлечены в первое сражение. Обе эти дивизии были почти укомплектованы до штатного уровня перед битвой, но теперь в среднем были на 1500 человек меньше штатного. Приблизительно 4000 потерь, понесенных в ходе первого сражения, пришлись "почти полностью на 53-ю дивизию", хотя 161-я бригада (54-я дивизия) также понесла "особенно тяжелые потери", оставаясь в дивизионном резерве во время второго сражения. Неизвестно, какие подкрепления получила 53-я (Уэльская) дивизия в период между двумя сражениями. 74-я (Йеменская) дивизия, поспешно сформированная из 18 расформированных эскадронов конницы, была теперь укомплектована, за исключением артиллерии и одной полевой роты. Дивизия прибыла и 7 апреля заняла линию форпостов вдоль Вади-Гуззи, сменив 54-ю (Восточно-Английскую) дивизию. Пехоту должны были поддерживать две кавалерийские дивизии Пустынного корпуса, каждая из которых состояла из четырех бригад. С прибытием железнодорожной станции в Дейр-эль-Белах 5 апреля, было переброшено больше орудий средней артиллерии. Танки использовались во Франции с сентября 1916 года, и Палестина стала единственным другим театром военных действий, где они применялись. Танки, прибывшие в Палестину в январе 1917 года, использовались для обучения и не были новейшей модели, однако во время испытательной атаки они показали себя хорошо в песчаных условиях. "[П]есок, хотя и был довольно тяжелым, совершенно им не мешал. Они двигались весьма удовлетворительно". Танк "Войлочный младенец" был оснащен двигателем мощностью 105 лошадиных сил. Он имел револьвер, смотровые щели, перископы, динамо и дифференциал, а также был вооружен четырьмя пулеметами Hotchkiss и двумя дополнительными орудиями. Экипаж танка состоял из одного офицера рядом с водителем, четырех наводчиков на велосипедных сиденьях и двух смазчиков. Египетский экспедиционный корпус получил 4000 снарядов с газовыми веществами калибра 4,5 дюйма. Это были первые газовые снаряды, использованные в Палестинской кампании. В это время штаб 5-го крыла, штаб 14-й эскадрильи вместе с ее "А" звеном и 67-я эскадрилья А.Ф.К. располагались в Рафе. "B" звено и передовой штаб 14-й эскадрильи находились в Дейр-эль-Белах, а парк самолетов "X" – через Суэцкий канал в Аббасии, а передовой парк самолетов – на канале в Кантаре.
Murray ordered Dobell to attack Gaza with three infantry divisions. These were the 52nd (Lowland) Division commanded by Major General W. E. B. Smith, the 53rd (Welsh) Infantry Division commanded by Brigadier General Stanley Mott (replacing Major General Alister Dallas who resigned due to poor health after the first battle), and the 54th (East Anglian) Division commanded by Major General S. W. Hare. The 52nd (Lowland) Division had not been involved in fighting since the Battle of Romani eight months ago, while the 53rd (Welsh) Division and to a lesser extent, the 54th (East Anglian) Division had both been involved in the first battle. These two divisions had been almost up to establishment levels before the battle, but they were now on average about 1,500 below establishment. The approximate 4,000 casualties suffered during the first battle had been suffered, "almost entirely by the 53rd Division", although the 161st Brigade (54th Division) had also suffered "particularly heavy losses", remaining in divisional reserve during the second battle. It is not known what reinforcements the 53rd (Welsh) Division received during the period between the two battles. The 74th (Yeomanry) Division, which had been hastily formed from 18 dismounted yeomanry regiments, was now complete except for artillery and one field company. The Division arrived and on 7 April took over the outpost line along the Wadi Ghuzzee from the 54th (East Anglian) Division. The infantry would be supported by the Desert Column's two mounted divisions, each consisting of four brigades. With the arrival of railhead at Deir el Belah on 5 April, more medium artillery was transported forward. Tanks had been in use in France since September 1916 and Palestine was to be the only other theatre of the war they were employed. The tanks which arrived in Palestine in January 1917 had been used for instruction and were not of the latest type, however during a trial attack they proved themselves in the sandy conditions. "[T]he sand though fairly heavy, did not interfere with them in the least. They buzzed along most satisfactorily." The tank, War Baby was powered by a 105 horsepower engine. It had a revolver, loop holes, periscopes, dynamos and differentiator, and was armed with four Hotchkiss machine guns and two auxiliary guns. This tank was manned by one officer sitting beside the driver, four gunners on bike seats and two greasers. A supply of 4,000 rounds of 4.5 inch gas shells was received by the EEF. These were to be the first gas shells used in the Palestine campaign. At this time, the 5th Wing headquarters, the headquarters of No. 14 Squadron along with its "A" Flight and No. 67 Squadron A. F. C., were all stationed at Rafa. No. 14 Squadron's "B" Flight and advanced headquarters were located at Deir el Belah, while "X" Aircraft Park was across the Suez Canal at Abbassia, with the Advanced Aircraft Park on the canal at Kantara.
Медицинская помощь
Все верблюды наездных полевых госпиталей остались в Дейр-эль-Белахе во время боев, за исключением небольшой части, которая была выдвинута вперёд, однако персонал госпиталей и транспорт оставались в Дейр-эль-Белахе на протяжении всего сражения. Поскольку атаки проводились на открытой местности без какого-либо укрытия, многие раненые приходилось собирать прямо на виду у противника. Эвакуация из Пустынного корпуса осуществлялась 36 машинами скорой помощи Ford, по шесть от каждой дивизии, с конвоем из 24 машин, курсировавшим между дивизионными пунктами сбора раненых в Тель-эль-Дженими и 53-й британской сортировочной станцией в Дейр-эль-Белахе. Затем раненых перевозили обратно в 2-й австралийский стационарный госпиталь в Эль-Арише по железной дороге, а оттуда – в Кантару.
All the camels of the mounted field ambulances remained at Dier el Belah during the fighting except for a small proportion which moved forward, but ambulance men and transport remained at Deir el Belah during the fighting. As the attacks were made across open country without any cover, many casualties had to be collected in full view of the enemy. Evacuations from Desert Column were carried out by 36 Ford ambulance wagons, six from each division, with a convoy of 24 operating between divisional receiving stations at Tel el Jenimi and the 53rd British Casualty Clearing Station at Deir el Belah. Then they were transported back to the No. 2 Australian Stationary Hospital at El Arish on the railway before continuing their journey back to Kantara.
План Добелла.
Добелл и Мюррей обсудили преимущества обхода Газы с востока, вместо фронтальной атаки. Однако, недостаток воды в районе Беэр-Шевы делал эту задачу невыполнимой для Египетской экспедиционной силы в апреле 1917 года. Наступление планировалось в два этапа. На первом этапе 52-я (Низменная) и 54-я (Восточно-Английская) дивизии должны были атаковать и захватить Шейха Аббаса, а также совершить общее продвижение за Вади-Гуззи, чтобы занять позицию для последующей главной атаки на Газу. Эти две дивизии, с 74-й (Yeomanry) дивизией в резерве, должны были продвинуться к востоку от хребта Эс-Сире, в то время как 53-я (Уэльская) дивизия наступала между дорогой Рафа – Газа и побережьем Средиземного моря. Затем они должны были закрепиться, соорудив новую передовую линию обороны, протянувшуюся от Тель-эль-Уджула на берегу Средиземного моря до хребта Эс-Сир, вдоль хребта Манусра до Шейха Аббаса, где пехотная бригада должна была усилить оборону. Прикрытие этой атаки возлагалось на "Пустынную колонну", действующую на востоке и юго-востоке, с целью пресечь переброску подкреплений из Харейры и Тель-эш-Шерии к Газе. На втором этапе, после завершения подготовки и предоставления хотя бы одного ясного дня между этапами, 52-я (Низменная), 53-я (Уэльская) и 54-я (Восточно-Английская) дивизии, при поддержке Императорской бригады верблюдов, должны были начать главную атаку на Газу с юга, юго-запада и юго-востока. Некоторые командиры пехотных дивизий сочли артиллерийской поддержки недостаточной для планируемой ширины фронта атаки. Они полагали, что более узконаправленное наступление позволит эффективнее использовать имеющиеся артиллерийские ресурсы. Четводе и Шоувел, "два самых опытных генерала в армии", с "некоторой тревогой" наблюдали за укреплением османской обороны в районе Газы. Они были свидетелями силы и решимости османских защитников в укрепленных позициях в битвах при Магдабе и Рафе. Сразу после 19:00 пехотные дивизии двинулись к переправам через Вади-Гуззи. Императорская конная дивизия перенесла свой штаб из Дейр-эль-Белаха в Тель-эль-Джемми. В 15:45 3-я лёгкая конная бригада покинула Гоз-эль-Тайр, чтобы занять линию форпостов в Джемми, а 4-я лёгкая конная, 5-я и 6-я конные бригады к 22:00 прибыли в район лагеря. 5-я конная бригада выступила в 01:30 17 апреля с приказом захватить Хэрк.
Dobell and Murray discussed the advantages of a flank attack on Gaza from the east, instead of a frontal attack. However, the lack of water in the area towards Beersheba put it beyond the resources of the EEF in April 1917. The assault would be made in two stages. Firstly the 52nd (Lowland) and 54th (East Anglian) Divisions would attack and capture Sheikh Abbas and make a general advance of beyond the Wady Ghuzzee, to place the infantry in a position to launch the main attack on Gaza. These two divisions, with the 74th (Yeomanry) Division in reserve, would advance east of the Es Sire Ridge with the 53rd (Welsh) Division, advancing between the Rafa to Gaza road and the Mediterranean coast. They would subsequently entrench and wire their new forward line, stretching from Tel el Ujul on the Mediterranean shore to Es Sir Ridge, along the Manusra Ridge to Sheikh Abbas, where an infantry brigade would strengthen the defences. This attack was to be covered by the Desert Column, operating to the east and southeast to stop reinforcements, moving from Hareira and Tel esh Sheria, from reinforcing Gaza. Secondly, as soon as preparations were complete and allowing at least one clear day between the two stages, the 52nd (Lowland), the 53rd (Welsh), and the 54th (East Anglian) Divisions, supported by the Imperial Camel Brigade, were to launch the main attack on Gaza from the south, southwest, and southeast. Some infantry divisional commanders considered the artillery insufficient for the width of the proposed attack. They thought a more narrowly focused attack would make better use of the available artillery. Chetwode and Chauvel, "the two most experienced generals in the force", watched the extension of the Ottoman defences at Gaza with "some foreboding." They had seen the strength and determination of Ottoman defenders in entrenched positions at the Battle of Magdhaba and the Battle of Rafa. Just after 19:00, the infantry divisions marched towards the Wadi Ghuzzee crossings, The Imperial Mounted Division closed its headquarters at Deir el Belah and reopened at Tel el Jemmi. At 15:45 the 3rd Light Horse Brigade left Goz el Taire to take up an outpost line at Jemmi, while the 4th Light Horse, 5th and 6th Mounted Brigades were in the bivouac area by 22:00. The 5th Mounted Brigade moved out at 01:30 on 17 April with orders to capture Kh Erk.
Первоначальная атака: 17 и 18 апреля
Вторая битва за Газу началась 17 апреля 1917 года и продолжалась три дня. Два танка, прикрепленные к 163-й (Норфолк и Саффолк) бригаде 54-й (Восточно-Английской) дивизии, начали наступление с холма Дэмб-Белл в 04:30, но ведущий танк был выведен из строя после попадания трех снарядов. Атака на Шейха Аббаса увенчалась успехом к 07:00, когда район был захвачен и начались работы по укреплению и обустройству позиции. С захватом хребтов Мансуры была установлена линия оттуда до моря, примерно в 3 км от Вади Гуззе. В 02:30 5-я конная бригада (Имперская конная дивизия) форсировала Вади Газзе и двинулась по Вади-эш-Шериа, чтобы занять Х. Эрк, расположенный в 5 км к юго-юго-западу от Харейры, на рассвете. Патруль 1-го Уорчестерширского йеменского полка (5-я конная бригада) перерезал телеграфную линию между редутами Хайрпин и Харейра, выводя из строя и снимая изоляторы. Тем временем, Новозеландская конная стрелковая бригада (Конная дивизия Анзак) ворвалась в османский аванпост во время своего продвижения к Харейре. Конная дивизия Анзак в течение дня "наблюдала за местностью к юго-востоку", часто подвергаясь бомбардировкам. Полевые госпитали в тылу также подверглись бомбардировке. Имперская конная дивизия оставалась в штабе Пустынной колонны в Тель-эль-Джемми. С полудня новозеландцы удерживали линию возле Им-Сири на дороге Шеллал – Беэр-Шева, откуда наблюдали за интенсивным движением в районе Тель-эш-Шериа и железнодорожного виадука Беэр-Шева – Рамле в Иргеиге. В сумерках 22-я конная бригада продолжала удерживать линию аванпостов, в то время как остальная часть Конной дивизии Анзак отступила в Шеллал для пополнения запасов воды. В течение дня пехоту подкрепили Имперские конные дивизии и Имперская верблюжья бригада. Конная дивизия Анзак должна была расширить линию на восток от Имперской конной дивизии в преддверии атаки на редут Атавине, оставив 22-ю конную бригаду для обороны брода Шеллал. После 07:30 корабли перенесли огонь на север и северо-запад от Газы и на север и северо-восток от Али-Мунтара, чтобы избежать обстрела пехоты. Во второй половине дня суда подверглись атаке немецкой подводной лодки, которая выпустила торпеду в "Рекин", едва не поразив корабль. Тяжелая артиллерия Восточного фронта обстреливала вражеские артиллерийские батареи и укрепленные оборонительные позиции, сдерживавшие наступление пехоты. В течение первых 40 минут полевые гаубицы вели огонь газовыми снарядами по позициям вражеских батарей и лесистой местности к юго-западу от Али-Мунтара. Затем они продолжили обстрел, выпуская осколочно-фугасные снаряды в течение оставшихся двух часов. 15-я тяжелая батарея обстреливала орудийные позиции и траншеи возле Х. эль-Бира, 10-я тяжелая батарея нацелилась на хребет к востоку от Газы в направлении холма Фрайер, 91-я тяжелая батарея вела огонь по редуту Эль-Ариш, траншее Магдхаба и вражеским батареям к западу от Газы, а 6-дюймовые гаубицы 201-й осадной батареи нацелились на холм Форпоста и холм Миддлсекс на хребте Эс-Сире. 8-дюймовая гаубица обстреливала Грин-Хилл и южные оборонительные сооружения Газы. Эти орудия снабжались 500 снарядами на 60-фунтовые орудия и 6-дюймовые гаубицы, 400 снарядами на 8-дюймовую гаубицу, 600 снарядами на 4,5-дюймовую гаубицу и 600 снарядами на 18-фунтовые орудия. Командиры дивизий контролировали использование дивизионной артиллерии, за исключением трех бригад 18-фунтовых орудий. 263-я бригада 52-й (Низменной) дивизии была прикреплена к 54-й (Восточно-Английской) дивизии до 07:30, когда она была переведена в 74-ю (Йеменскую) дивизию с целью обороны хребта Шейха Аббаса. 267-я бригада 53-й (Уэльской) дивизии была прикреплена к 52-й (Низменной) дивизии до 07:30, когда она вернулась в 53-ю (Уэльскую) дивизию. 272-я бригада 54-й (Восточно-Английской) дивизии была прикреплена к артиллерии Восточного фронта до 18:30 18 апреля, когда она перешла под командование 74-й (Йеменской) дивизии. Доступные орудия были развернуты в соотношении одно орудие на каждые 11 метров, по сравнению с одним орудием на каждые 36 футов (11 м) в Аррасе, на Западном фронте, в апреле 1917 года. Легкие полевые орудия не могли обеспечить достаточно плотную бомбардировку, а редкий артиллерийский огонь не был эффективно усилен огнем военно-морских орудий. За 10 минут до атаки пехоты 18-фунтовые орудия открыли прикрывающий огонь.
The Second Battle of Gaza began on 17 April 1917 and lasted three days. Two tanks attached to the 163rd (Norfolk & Suffolk) Brigade, 54th (East Anglian) Division, started their advance from Dumb bell Hill at 04:30, but the leading tank was put out of action after being hit by three shells. The attack on Sheikh Abbas succeeded by 07:00 when the area was occupied and work began to fortify and entrench the position. With the capture of the Mansura Ridges, a line from there to the sea, about 2 mile (3 km) from the Wadi Ghuzzeh was established. At daylight, tanks moved round the Mansura Ridge to destroy any remaining Ottoman posts, The 5th Mounted Brigade (Imperial Mounted Division) crossed the Wadi Ghazze at 02:30 and moved up the Wadi esh Sheria to occupy Kh. Erk 3 mile (5 km) south southwest of Hareira, at dawn. A patrol of the 1/1st Worcestershire Yeomanry (5th Mounted Brigade) cut the telegraph line between Hairpin and Hareira redoubts, taking out of line and removing the insulators. Meanwhile, the New Zealand Mounted Rifles Brigade (Anzac Mounted Division) drove in an Ottoman outpost, during their advance towards Hareira. The Anzac Mounted Division, "watched the country to the south east", during the day while being frequently bombed. Field ambulances in the rear were also bombed. The Imperial Mounted Division remained at Desert Column headquarters at Tel el Jemmi. From noon, the New Zealanders held a line near Im Siri on the Shellal to Beersheba road, from where they saw a great deal of movement around Tel esh Sheria, and the Beersheba to Ramleh railway viaduct at Irgeig. At dusk the 22nd Mounted Brigade of yeomanry continued to hold the outpost line, while the remainder of the Anzac Mounted Division retired to Shellal to water. Also during the day, the infantry was reinforced by the Imperial Mounted Divisions and the Imperial Camel Brigade. The Anzac Mounted Division would extend the line eastwards from the Imperial Mounted Division, in preparation for an attack on the Atawineh redoubt, leaving the 22nd Mounted Brigade to defend the Shellal ford. After 07:30, the ships shifted their fire to north and northwest of Gaza and north and northeast of Ali Muntar to avoid firing on the infantry. The ships were targeted by a German submarine during the afternoon which fired a torpedo at Requin', just missing the ship. Eastern Force heavy artillery fired on the hostile artillery batteries and strong defensive points that held up the infantry attack. For the first 40 minutes, the field howitzers fired gas shells at hostile battery positions and at the woodland area south west of Ali Muntar. Afterwards they continued their bombardment, firing high explosive shells for the remainder of the two hours. The 15th Heavy Battery shelled gun positions and trenches near Kh el Bir, the 10th Heavy Battery targeted the ridge east of Gaza to Fryer Hill, the 91st Heavy Battery fired on El Arish Redoubt, Magdhaba Trench, and hostile batteries west of Gaza, while the 6 inch howitzers of the 201st Siege Battery targeted Outpost Hill and Middlesex Hill on the Es Sire Ridge. The 8 inch howitzer fired on Green Hill and the southern Gaza defences. These guns were supplied with 500 rounds per 60 pdr and 6 inch howitzers, 400 rounds per 8 inch howitzer, 600 rounds per 4.5 inch howitzer, and 600 rounds per 18 pdr. Divisional commanders controlled the use of their divisional artilleries, excepting three brigades of 18 pdrs. The 263rd Brigade, 52nd (Lowland) Division was attached to 54th (East Anglian) Division until 07:30 when it transferred to the 74th (Yeomanry) Division with the objective of defending the Sheikh Abbas Ridge. The 267th Brigade, 53rd (Welsh) Division was attached to the 52nd (Lowland) Division until 07:30 when it returned to the 53rd (Welsh) Division. The 272nd Brigade, 54th (East Anglian) Division was attached to Eastern Force artillery until 18:30 18 April when it came under orders of 74th (Yeomanry) Division. The available guns had been deployed at a ratio of one gun every , compared with one gun every 36 feet (11 m) at Arras, on the Western Front, in April 1917. The light field guns could not produce a sufficiently dense bombardment, and the thin barrage was not effectively strengthened by the naval guns. Ten minutes before the infantry attack, 18 pdrs began their covering fire.
Прекращение атак EEF
Темнота завершилась в ожидании возобновления битвы на следующий день. Хотя пехотным бригадам EEF удалось войти в османские траншеи в нескольких точках, они были слишком ослаблены ожесточенным сопротивлением, чтобы удержать свои завоевания под ударами сильных контратак. Пустынный корпус был отведён на линию опорных пунктов, протянувшуюся от правого фланга 54-й (Восточно-Английской) дивизии в районе холма Дэмбелл-Хилл на краю хребта Шейха Аббаса, через Мункхейле к югу от Вади-эль-Баха, до точки на Вади-Гуззе в 1 миле (2 км) к северу от Шеллала у Хисеи. Несмотря на отсутствие общей контратаки, произошло множество локальных атак. Одна из них, предпринятая для продвижения по Вади Сихан, была остановлена артиллерией 54-й (Восточно-Английской) дивизии. Было захвачено около 200 османских пленных. Официальные данные о потерях включают 509 убитых, 4359 раненых и 1534 пропавших без вести, в том числе 272 военнопленных, в то время как неофициальные оценки были значительно выше – 17 000. Военное кладбище в Газе безмолвно свидетельствует о потерях, которые были гораздо более значительными, чем сообщалось британской общественности. К октябрю 1917 года была сформирована Восьмая армия под командованием Кресса фон Крессенштейна, штаб-квартира которой располагалась в Хулекате к северу от Худжа. Силы EEF, достаточные для наступления на Иерусалим, были сильно истощены. Мюррей и Добелл были отстранены от командования и отправлены обратно в Англию. Линия, удержанная в ходе битвы силами EEF, была укреплена и на ней были развернуты траншеи от Шейха Айлина на побережье Средиземного моря до Шейха Аббаса и далее до Тель-эль-Джемми. Эта линия должна была удерживаться в течение шести месяцев, в период так называемого тупика в Южной Палестине, пока разрабатывались планы новой операции осенью по захвату Газы и Иерусалима.
Darkness ended fighting with anticipation for a renewal of the battle the next day. Although the EEF infantry brigades had succeeded in entering the Ottoman trenches at several points, they were too weakened by the fierce defence to retain their gains during strong counterattacks. Desert Column was withdraw to an outpost line extending from the right of the 54th (East Anglian) Division near Dumb bell Hill on the edge of the Sheikh Abbas Ridge, through Munkheile south of the Wadi el Baha, to a point on the Wadi Ghuzzee about 1 mile (2 km) north of Shellal at Hiseia. Although no general counterattack occurred, there were numerous local attacks. One of these attacks, which attempted to advance down the Wadi Sihan, was stopped by the 54th (East Anglian) Division's artillery. About 200 Ottoman prisoners were captured. Official casualty figures include 509 killed, 4,359 wounded, and 1,534 missing; including 272 prisoners of war, while unofficially the figure was much higher at 17,000. The Gaza war cemetery bears silent witness to the casualties which were much more severe than the British public was told. and by October 1917 the Eighth Army commanded by Kress von Kressenstein had been established with headquarters at Huleikat north of Huj. The EEF's strength, which could have supported an advance to Jerusalem, was now decimated. Murray and Dobell were relieved of their commands and sent back to England. The line secured during the battle by the EEF was consolidated and strengthened and trench warfare established from Sheikh Ailin on the Mediterranean coast to Sheikh Abbas and on to Tel el Jemmi. This line was to be held for six months, during the so called Stalemate in Southern Palestine, when plans for a fresh effort in the autumn were developed to capture Gaza and Jerusalem.