Эрскин Колдуэлл: Жизнь и творчество американского писателя

Введение

Эрскин Престон Колдуэлл (17 декабря 1903 – 11 апреля 1987) – американский романист и автор рассказов. Его произведения о бедности, расизме и социальных проблемах на юге США, особенно романы «Табачная дорога» (1932) и «Маленький клочок земли» (1933), получили высокую оценку критиков. Общий тираж романов «Табачная дорога» и «Маленький клочок земли» составил 10 и 14 миллионов экземпляров соответственно, что делает их одними из самых продаваемых американских романов за всю историю. По роману «Табачная дорога» в 1933 году была поставлена пьеса, установившая рекорд Бродвея по количеству последовательных постановок, который впоследствии был побит.

Ранние годы

Колдуэлл родился 17 декабря 1903 года в небольшом городке Уайт-Оук, округ Коуэта, штат Джорджия. Он был единственным ребенком пастора Ассоциированной реформатской пресвитерианской церкви Айры Сильвестра Колдуэлла и его жены Каролины Престон (урожденной Белл) Колдуэлл, школьной учительницы. Служение преподобного Колдуэлла требовало частых переездов семьи в такие места, как Флорида, Вирджиния, Теннесси, Южная Каролина и Северная Каролина. Когда ему исполнилось 15 лет, его семья поселилась в Ренсе, штат Джорджия. Его мать, Каролина, была родом из Вирджинии. В её родословной была английская знать, владевшая обширными земельными владениями в восточной Вирджинии. И её английские, и шотландско-ирландские предки сражались в американской революции. Предки Айры Колдуэлла также были шотландско-ирландского происхождения и жили в Америке еще до революции, приняв в ней участие. Мать Колдуэлла, бывшая учительница, давала сыну домашнее образование. Колдуэлл учился, но не окончил Эрскин-колледж, пресвитерианскую школу в соседней Южной Каролине. В 1941 году Колдуэлл отправлял репортажи из СССР для журнала Life, радио CBS и газеты PM. Во время Второй мировой войны Колдуэлл получил визу от СССР, которая позволила ему отправиться на Украину и работать иностранным корреспондентом, документируя военные усилия. Позже, в 1977 году, он переехал в Парадайс-Вэлли, штат Аризона. О своем месте жительства в районе залива Сан-Франциско он однажды сказал: «Я живу за пределами Сан-Франциско. Это не совсем Соединенные Штаты». В течение последних двадцати лет своей жизни он путешествовал по миру в течение шести месяцев каждый год, беря с собой блокноты для записи своих мыслей. Многие из этих блокнотов остались неопубликованными, но их можно увидеть в музее, посвященном ему, на городской площади Морленда, штат Джорджия, куда был перенесен и восстановлен дом, в котором он родился, в память о нем. Колдуэлл, страстный курильщик, умер 11 апреля 1987 года в Парадайс-Вэлли, штат Аризона, от осложнений, вызванных эмфиземой и раком легких. Он похоронен в Мемориальном парке Сценических холмов в Эшленде, штат Орегон. Хотя он никогда там не жил, его пасынок и четвертая жена, Вирджиния Моффетт Флетчер Колдуэлл Хиббс, проживали там и пожелали, чтобы он был похоронен рядом с семьей. Вирджиния умерла в декабре 2017 года в возрасте 98 лет. Внук Колдуэлла, Адам Хантер Колдуэлл, является преподавателем изобразительного искусства в Академии художеств.

Caldwell was born on December 17, 1903, in the small town of White Oak, Coweta County, Georgia. He was the only child of Associate Reformed Presbyterian Church minister Ira Sylvester Caldwell and his wife Caroline Preston (née Bell) Caldwell, a schoolteacher. Rev. Caldwell's ministry required moving the family often, to places including Florida, Virginia, Tennessee, South Carolina and North Carolina. When he was 15 years old, his family settled in Wrens, Georgia. His mother Caroline was from Virginia. Her ancestry included English nobility which held large land grants in eastern Virginia. Both her English ancestors and Scots Irish ancestors fought in the American Revolution. Ira Caldwell's ancestors were Scots Irish and had also been in America since before the revolution and had fought in it. Caldwell's mother, a former teacher, tutored her son at home. Caldwell attended but did not graduate from Erskine College, a Presbyterian school in nearby South Carolina. In 1941, Caldwell reported from the USSR for Life magazine, CBS radio and the newspaper PM. During World War II, Caldwell obtained a visa from the USSR that allowed him to travel to Ukraine and work as a foreign correspondent, documenting the war effort there. later moving to Paradise Valley, Arizona, in 1977. Of his residence in the San Francisco Bay Area, he once said: "I live outside San Francisco. That's not exactly the United States." During the last twenty years of his life, his routine was to travel the world for six months of each year, taking with him notebooks in which to jot down his ideas. Many of these notebooks were not published but can be examined in a museum dedicated to him in the town square of Moreland, Georgia, where the home in which he was born was relocated and dedicated to his memory. Caldwell, a heavy smoker, died from complications of emphysema and lung cancer on April 11, 1987, in Paradise Valley, Arizona. He is buried in Scenic Hills Memorial Park, Ashland, Oregon. Although he never lived there, his stepson and fourth wife, Virginia Moffett Fletcher Caldwell Hibbs, did, and wished him to be buried near his family. Virginia died in December 2017 at age 98. Caldwell's grandson, Adam Hunter Caldwell, is a fine arts instructor at Academy of Art University.