Томас Вулф: Жизнь и творчество американского писателя

Введение

Американский писатель (1900–1938)

Томас Клейтон Вулф (3 октября 1900 – 15 сентября 1938) – американский писатель. В «Энциклопедии современной художественной литературы» говорится, что «Вулф был одним из крупнейших американских романистов первой половины XX века, чья долговременная репутация во многом основана на влиянии его первого романа «Посмотри в сторону дома, ангел» (1929) и на короткой прозе, созданной в последние годы его жизни». Наряду с Уильямом Фолкнером он считается одним из двух наиболее значимых авторов Южного Возрождения в американском литературном каноне. Вулф остается важным писателем в современной американской литературе как один из первых мастеров автобиографической прозы и считается одним из самых известных писателей Северной Каролины. Он написал четыре объемных романа, а также множество рассказов, драматических произведений и повестей. Вулф известен сочетанием оригинальной, поэтичной, рапсодической и импрессионистской прозы с автобиографическим письмом. Его книги, написанные и опубликованные с 1920-х по 1940-е годы, ярко отражают американскую культуру и мораль того времени, пропущенные через чуткий, утонченный и гипераналитический взгляд Вулфа. После смерти Вулфа его современник Фолкнер заявил, что Вулф, возможно, обладал величайшим талантом их поколения, стремясь к большему, чем кто-либо другой. Однако поддержка Фолкнера не смогла убедить литературных критиков середины и конца XX века, и на некоторое время место Вулфа в литературном каноне было поставлено под вопрос. Однако ученые XXI века в значительной степени отвергли эту негативную оценку, и возросшее признание его экспериментов с литературными формами, а также вновь проявившийся интерес к его произведениям, особенно к коротким рассказам, укрепили место Вулфа в литературном каноне, обеспечив ему более позитивную и сбалансированную оценку.

Ранние годы

Вулф родился в Ашвилле, Северная Каролина, младшим из восьми детей Уильяма Оливера Вулфа (1851–1922) и Джулии Элизабет Весталл (1860–1945). Шесть детей дожили до взрослого возраста. Его отец, имевший корни в голландской Пенсильвании, был успешным резчиком по камню и владел мастерской по изготовлению надгробных памятников. В мастерской У. О. Вулфа для привлечения клиентов использовалась статуя ангела, установленная в витрине. Томас Вулф "подробно описал этого ангела" в одном из своих рассказов и в романе "Взгляни в сторону дома, ангел". Ангел был продан, и хотя возникли споры о том, какой именно ангел был подлинным, в 1949 году местонахождение "ангела Томаса Вулфа" было установлено – это кладбище Оукдейл в Хендерсонвилле, Северная Каролина. Мать Вулфа принимала жильцов и активно занималась покупкой недвижимости. В 1904 году она открыла пансион в Сент-Луисе, штат Миссури, во время проведения Всемирной выставки. Когда семья находилась в Сент-Луисе, двенадцатилетний брат Вулфа, Гровер, умер от брюшного тифа. В 1906 году Джулия Вулф приобрела пансион под названием "Старый Кентуккийский дом" по адресу Спрус-стрит, 48 в Ашвилле и поселилась там со своим младшим сыном, в то время как остальные члены семьи остались жить на Вудфин-стрит. Вулф жил в пансионе на Спрус-стрит до поступления в колледж в 1916 году. В настоящее время в этом здании находится мемориал Томаса Вулфа. Вулф был особенно близок со своим братом Беном, чья ранняя смерть в возрасте 26 лет описана в романе "Взгляни в сторону дома, ангел". Стремясь стать драматургом, в 1919 году Вулф записался на курс драматургии. В 1922 году Вулф получил степень магистра в Гарвардском университете. Его отец умер в Ашвилле в июне того же года. Вулф еще год занимался у Бейкера, и в мае 1923 года 47-я мастерская поставила его пьесу "Добро пожаловать в наш город". В ноябре 1923 года Вулф вновь посетил Нью-Йорк, собирая средства для Университета Северной Каролины и одновременно пытаясь продать свои пьесы для Бродвея. В феврале 1924 года он начал преподавать английский язык в качестве инструктора в Нью-Йоркском университете (NYU), занимая эту должность периодически в течение почти семи лет.

Карьера

Вулф не смог продать ни одну из своих пьес в течение трех лет из-за их значительной длины и более экспериментального стиля, чем окончательная версия романа «Взгляни домой, ангел». Рукопись была представлена в издательство Scribner’s, где ее редактировал Максуэлл Перкинс – самый влиятельный книжный редактор того времени, работавший также с Ф. Скоттом Фицджеральдом и Эрнестом Хемингуэем. Перкинс сократил текст, чтобы усилить акцент на персонаже Юджина, который являлся альтер эго Вулфа. Поначалу Вулф выразил Перкинсу благодарность за его строгую редактуру, но впоследствии у него появились сомнения. Говорят, что Вулф видел в Перкинсе отцовскую фигуру, а Перкинс, воспитывавший пятерых дочерей, считал Вулфа своего рода приемным сыном. Вскоре после этого Вулф вернулся в Европу и разорвал отношения с Бернштейн. Из-за поднявшейся шумихи Вулф решил избегать Эшвилла в течение восьми лет и отправился в Европу на год, получив стипендию Гуггенхайма. Роман «Взгляни домой, ангел» стал бестселлером в Великобритании и Германии. После четырех лет работы в Бруклине, персонаж Эстер Джек был основан на образе Бернштейн. По некоторым сведениям, именно жесткая редактура Перкинса побудила Вулфа покинуть издательство. Другие утверждают, что он все больше возмущался тем, что некоторые приписывали его успех работе Перкинса как редактора. В 1936 году Бернард Девото, рецензируя «Историю романа» для журнала Saturday Review, написал, что «Взгляни домой, ангел» был «изрублен, перекроен и сжат мистером Перкинсом и конвейером издательства Scribner’s в нечто, отдаленно напоминающее роман». Вулф много времени проводил в Европе и особенно хорошо чувствовал себя в Германии, где у него было много друзей. Однако в 1936 году он стал свидетелем проявлений дискриминации в отношении евреев, что его потрясло и изменило его взгляды на политическую ситуацию в стране. В начале 1937 года Вулф впервые после публикации своего первого романа вернулся в Эшвилл. По пути он остановился в Университете Пердью, где прочитал лекцию под названием «Писательство и жизнь», а затем провел две недели, путешествуя по одиннадцати национальным паркам на Западе – единственной части страны, которую он еще не посетил. В июле, во время визита в Сиэтл, он заболел пневмонией и провел три недели в больнице. Он признал, что Перкинс помог ему реализовать его замысел и сделал его труд возможным. В заключение он написал:

Wolfe was unable to sell any of his plays after three years because of their great length. and considerably more experimental in style than the final version of Look Homeward, Angel. It was submitted to Scribner's, where the editing was done by Maxwell Perkins, the most prominent book editor of the time, who also worked with F. Scott Fitzgerald and Ernest Hemingway. He cut the book to focus more on the character of Eugene, a stand in for Wolfe. Wolfe initially expressed gratitude to Perkins for his disciplined editing, but he had misgivings later. It has been said that Wolfe found a father figure in Perkins, and that Perkins, who had five daughters, found a sort of foster son in Wolfe. Soon afterward, Wolfe returned to Europe and ended his affair with Bernstein. Wolfe chose to stay away from Asheville for eight years because of the uproar; he traveled to Europe for a year on a Guggenheim Fellowship. Look Homeward, Angel was a bestseller in the United Kingdom and Germany. After four more years writing in Brooklyn, The character of Esther Jack was based on Bernstein. By some accounts, Perkins' severe editing of Wolfe's work is what prompted him to leave. Others describe his growing resentment that some people attributed his success to Perkins' work as editor. In 1936, Bernard DeVoto, reviewing The Story of a Novel for Saturday Review, wrote that Look Homeward, Angel was "hacked and shaped and compressed into something resembling a novel by Mr. Perkins and the assembly line at Scribners". Wolfe spent much time in Europe and was especially popular and at ease in Germany, where he made many friends. However, in 1936 he witnessed incidents of discrimination against Jews, which upset him and changed his mind about the political developments in the country. Wolfe returned to Asheville in early 1937 for the first time since publication of his first book. On the way, he stopped at Purdue University and gave a lecture, "Writing and Living", and then spent two weeks traveling through 11 national parks in the West, the only part of the country he had never visited. In July, he became ill with pneumonia while visiting Seattle, spending three weeks in the hospital there. He acknowledged that Perkins had helped to realize his work and had made his labors possible. In closing he wrote:

I shall always think of you and feel about you the way it was that Fourth of July day three years ago when you met me at the boat, and we went out on the cafe on the river and had a drink and later went on top of the tall building, and all the strangeness and the glory and the power of life and of the city was below. Wolfe was buried in Riverside Cemetery in Asheville, North Carolina, beside his parents and siblings. After Wolfe's death, The New York Times wrote: <blockquote>His was one of the most confident young voices in contemporary American literature, a vibrant, full toned voice which it is hard to believe could be so suddenly stilled. The stamp of genius was upon him, though it was an undisciplined and unpredictable genius There was within him an unspent energy, an untiring force, an unappeasable hunger for life and for expression which might have carried him to the heights and might equally have torn him down.

Я всегда буду думать о тебе и испытывать к тебе те же чувства, что и в тот день 4 июля три года назад, когда ты встретил меня на пристани, и мы пошли в кафе на берегу реки, выпили, а потом поднялись на вершину высокого здания, и вся странность, слава и мощь жизни и города остались внизу.

Вулф был похоронен на кладбище Риверсайд в Эшвилле, Северная Каролина, рядом с родителями и братьями и сестрами. После смерти Вулфа газета The New York Times написала: <blockquote>Его голос был одним из самых уверенных молодых голосов в современной американской литературе – ярким, насыщенным и полным силы голосом, который трудно поверить, что мог так внезапно замолкнуть. На нем был отпечаток гения, хотя и недисциплинированного и непредсказуемого. В нем была нерастраченная энергия, неутомимая сила, ненасытный голод к жизни и самовыражению, которые могли бы вознести его на вершину, но также могли бы и погубить.

Посмертные работы

Вольф увидел опубликованными менее половины своих работ при жизни, и после его смерти осталось много неопубликованных материалов. Он был первым американским писателем, оставившим после себя два завершенных, неопубликованных романа в руках своего издателя. Два романа Вулфа, «Сеть и скала» и «Ты не можешь вернуться домой», были отредактированы посмертно Эдвардом Асвеллом из Harper & Brothers. Эти романы были названы «одними из самых объемных романов, когда-либо изданных в одном томе» (почти 700 страниц каждый). Маргарет Уоллес написала в The New York Times Book Review, что Вольф создал «книгу столь же интересную и мощную, как и любая другая, написанная о неприглядной жизни американской провинции». При публикации в Великобритании в июле 1930 года книга получила схожие отзывы. Ричард Олдингтон отметил, что роман является «плодом огромного изобилия, органичен по форме, динамичен и пропитан любовью к жизни – я ликую за мистера Вулфа». В своей речи при вручении Нобелевской премии по литературе в 1930 году и в заявлении для пресс-конференции Синклер Льюис, первый американский лауреат Нобелевской премии по литературе, сказал о Вулфе: «У него есть шанс стать величайшим американским писателем. Более того, я не вижу причин, по которым он не мог бы стать одним из величайших писателей мира». После публикации его второго романа, «О времени и реке», большинство рецензентов и читатели остались довольны, хотя некоторые критики находили недостатки, но все равно отмечали отдельные моменты и аспекты величия. И The New York Times, и New York Herald Tribune опубликовали восторженные рецензии на первых страницах. Хотя при жизни его считали одним из важнейших американских писателей, сопоставимым с Ф. Скоттом Фицджеральдом, Эрнестом Хемингуэем или Уильямом Фолкнером, в определенный период его работы были исключены из университетских курсов и антологий, посвященных великим писателям. Несмотря на раннее восхищение творчеством Вулфа, Фолкнер позже решил, что его романы «похожи на слона, пытающегося танцевать хучи-кучи». Эрнест Хемингуэй назвал Вулфа «раздутым Маленьким Абнером литературы». Ученые XXI века в значительной степени отвергли чрезмерно негативную критику Вулфа, появившуюся в середине и конце XX века. Сегодня Уильям Фолкнер и Вольф считаются двумя наиболее значимыми авторами Южного Ренессанса в американском литературном каноне. Джек Керуак боготворил Вулфа. Рэй Брэдбери находился под влиянием Вулфа и включил его в качестве персонажа в свои книги. Эрл Хамнер-младший, создатель популярного телесериала «Уолтоны», в юности восхищался Вулфом. Хантер С. Томпсон признает Вулфа автором своей знаменитой фразы «Страх и отвращение» (на странице 62 романа «Сеть и скала»).

Wolfe saw fewer than half of his work published in his lifetime, there being much unpublished material remaining after his death. He was the first American writer to leave two complete, unpublished novels in the hands of his publisher at death. Two Wolfe novels, The Web and the Rock and You Can't Go Home Again, were edited posthumously by Edward Aswell of Harper & Brothers. The novels were "two of the longest one volume novels ever written" (nearly 700 pages each). Margaret Wallace wrote in The New York Times Book Review that Wolfe had produced "as interesting and powerful a book as has ever been made out of the drab circumstances of provincial American life". When published in the UK in July 1930, the book received similar reviews. Richard Aldington wrote that the novel was "the product of an immense exuberance, organic in its form, kinetic, and drenched with the love of life I rejoice over Mr. Wolfe". Both in his 1930 Nobel Prize for Literature acceptance speech and original press conference announcement, Sinclair Lewis, the first American to win the Nobel Prize for literature, said of Wolfe, "He may have a chance to be the greatest American writer In fact I don't see why he should not be one of the greatest world writers." Upon publication of his second novel, Of Time and the River, most reviewers and the public remained supportive, though some critics found shortcomings while still hailing it for moments or aspects of greatness. Both The New York Times and New York Herald Tribune published enthusiastic front page reviews. Though he was acclaimed during his lifetime as one of the most important American writers, comparable to F. Scott Fitzgerald, Ernest Hemingway, or William Faulkner,At one time he was left out of college courses and anthologies devoted to great writers. Despite his early admiration of Wolfe's work, Faulkner later decided that his novels were "like an elephant trying to do the hoochie coochie". Ernest Hemingway's verdict was that Wolfe was "the over bloated Li'l Abner of literature". Twenty first century scholars have largely rejected the overly negative criticism of Wolfe from the mid to late 20th century. Today, William Faulkner and Wolfe are considered the two most important authors of the Southern Renaissance within the American literary canon. Jack Kerouac idolized Wolfe. Ray Bradbury was influenced by Wolfe, and included him as a character in his books. Earl Hamner, Jr., who created the popular television series The Waltons, idolized Wolfe in his youth. Hunter S. Thompson credits Wolfe for his famous phrase "Fear and Loathing" (on page 62 of The Web and the Rock).

Дань уважения

"Возвращение ангела" – пьеса Сандры Мейсон, исследующая реакцию семьи Вулфа и жителей его родного города Эшвилл на публикацию романа "Взгляни домой, ангел". Пьеса несколько раз была поставлена в октябре возле мемориала Томаса Вулфа в ознаменование его дня рождения. В Паковой мемориальной библиотеке Эшвилла находится коллекция Томаса Вулфа, которая "отдает дань уважения любимцу Эшвилла". Историческое общество Западной Северной Каролины ежегодно вручает Литературную премию имени Томаса Вулфа с 1955 года за лучшее литературное произведение предыдущего года. Общество Томаса Вулфа изучает творчество Вулфа и публикует ежегодный журнал, посвященный его работам. Почтовая служба США увековечила память Вулфа почтовой маркой в 2000 году, к столетию его рождения. В 1998 году пожар, устроенный поджигателем во время уличного фестиваля Bele Chere, уничтожил 200 из 800 оригинальных предметов интерьера дома и его столовую. Личность преступника до сих пор не установлена. В 2001 году город приобрел у Джона Мойера эту недвижимость, включая дом большей площади.

Общество Томаса Вулфа

Общество Томаса Вулфа, основанное в конце 1970-х годов, ежегодно издает сборник материалов, посвященных Вулфу, а в его журнале The Thomas Wolfe Review публикуются научные статьи, художественная проза и рецензии. Общество также присуждает премии за исследования в области литературы о Вулфе.

Адаптации

В 1958 году Кетти Фрингс адаптировала роман "Взгляни домой, Ангел" в одноименную пьесу. Пьеса шла на Бродвее 564 представления в театре Этель Бэрримор, получила шесть номинаций на премию «Тони» и выиграла Пулитцеровскую премию за драму в 1958 году. В том же году газета «Лос-Анджелес Таймс» назвала Фрингс «Женщиной года». Отношения Вольфа с его редактором Максвеллом Перкинсом послужили основой для фильма «Гений», вышедшего в 2016 году, где роли Вольфа и Перкинса исполнили Джуд Лоу и Колин Ферт соответственно. Роль Алины Бернштейн сыграла Николь Кидман.