1-я Южноафриканская пехотная дивизия во Второй мировой войне

1-я южноафриканская пехотная дивизия во Второй мировой войне: Восточная Африка, Северная Африка, участие ЮАФ. Расформирована в 1943 г. История и состав.

24 мин чтения

100%

Источник: 1st South African Infantry Division — Wikipedia

Сравнивайте с английским: нажмите на абзац — оригинал откроется в окне. Кнопка EN под абзацем показывает его прямо в тексте.

Содержание

Введение

Боевое формирование южноафриканской армии

1-я южноафриканская пехотная дивизия была пехотным соединением армии Южноафриканского Союза. Во время Второй мировой войны дивизия действовала в Восточной Африке с 1940 по 1941 год и в кампании в Северной Африке с 1941 по 1942 год. Дивизия была расформирована 1 января 1943 года для переформирования в 6-ю южноафриканскую бронетанковую дивизию. Дивизия также была вновь активирована на короткий период после войны, с 1 июля 1948 года по 1 ноября 1949 года.

Вспышка войны

Когда Невилл Чемберлен объявил войну 3 сентября 1939 года, Силы обороны Союза насчитывали 5385 членов Постоянных сил, 14 631 члена Гражданских сил и 122 000 коммандос, из которых лишь 39 000 считались готовыми к боевому применению. Закон об обороне также запрещал развертывание личного состава за пределами Южной Африки. 4 сентября генерал Герцог подал в отставку и его сменил генерал Смутс, а два дня спустя, 6 сентября, Южная Африка объявила войну Германии. Так называемая "странная война" к счастью дала дополнительное время, и к 22 сентября был представлен документ, предлагающий формирование двух "соединений", который был утвержден в середине октября, заложив основу для создания 1-й и 2-й дивизий Южно-Африканских сил. В марте 1941 года, опасаясь вступления Италии в войну, генерал Уэвелл запросил через Имперский генеральный штаб южноафриканскую бригадную группу для действий в Кении. Премьер-министр Смутс дал согласие. Первоначально, чтобы обойти ограничения Закона об обороне Южной Африки (Закон № 13 от 1912 года), набор велся только из добровольцев, которые при приеме на службу давали присягу, согласно которой соглашались на развертывание в любой точке Африки – это было обязательным условием для зачисления в войска Союза. Солдаты, давшие такую присягу, имели право носить отличительный знак Мобильных полевых сил – красный/оранжевый погон, который впоследствии стал известен как "Красный Таб". Позднее Закон об обороне был изменен.

Предварительная партия в Восточную Африку

Формирование 1-й южноафриканской пехотной бригадной группы было одобрено 13 мая 1940 года. Несмотря на одобрение, Южная Африка испытывала острую нехватку вооружения и располагала лишь небольшим количеством бронетехники, за исключением ограниченного числа прототипов бронеавтомобилей собственной разработки. Из-за недостаточной наступательной мощи пехоты и бронетехники, первоначально удалось мобилизовать только зенитный отряд. Таким образом, подразделение 1-й зенитно-артиллерийской бригады ЮАР прибыло в Момбасу 1 июня 1940 года в качестве передового отряда для защиты момбасского порта от ожидаемых итальянских авиаударов, став первым южноафриканским сухопутным войском, развернутым за пределами Южной Африки со времен Первой мировой войны.

Мобилизована 1-я бригада.

Для быстрого переброса сил в Восточную Африку, а также в связи с нехваткой обученного личного состава, было решено первоначально сформировать единую пехотную бригаду из 1-го герцогского стрелкового полка Эдинбурга, 1-го Королевского натальского карабинерного полка и 1-го трансваальского шотландского полка с бригадной артиллерией и элементами поддержки (см. ORBAT ниже). 13 июля 1-й южноафриканской бригадной группе под командованием полковника Джона Дэниела был получен приказ о выдвижении, и она собралась в Зондервотере для прощального парада, где салют принимал генерал Смайтс – иронично, поскольку в это воскресенье отмечался "День Дельвилл Вуд". Посадка на корабли началась на следующий день в Дурбане: штаб бригады, 1-й трансваальский шотландский полк и прикомандированные подразделения поднялись на борт MS Dilwara, а Королевские натальские карабинеры и несколько медсестер-добровольцев – на Devonshire. За ними на Rajula последовал герцогский стрелковый полк Эдинбурга. Конвой отплыл 17 июля 1940 года.

Учреждение

13 августа 1940 года была официально сформирована 1-я южноафриканская пехотная дивизия, в состав которой вошли 1-я бригадная группа ЮАС, уже находившаяся в Кении, а также 2-я и 5-я южноафриканские пехотные бригадные группы. Бригадный генерал Джордж Бринк был назначен командующим, а подполковник В. Х. Е. Пул – офицером по оперативным вопросам (GSO 1). Штаб дивизии прибыл в Момбасу 11 ноября 1940 года.

Восточноафриканская кампания

Этот отчет отражает только роль 1-й пехотной дивизии Южно-Африканской армии. Для информации о 1-й южноафриканской пехотной бригаде в Восточной Африке, обратитесь к статье 1-я пехотная бригада (Южная Африка).

Доминирование над Дида Галгалла (пустыня ночи)

После успеха 1-й южноафриканской пехотной бригады против итальянцев на пограничном посту Эль-Вак 16 декабря 1940 года генерал-лейтенант Алан Каннингем намеревался открыть доступ в район Галла-Сидамо через пустыню Чалби, продвигаясь на восток с восточной стороны озера Рудольф и оказать поддержку возможному восстанию племени Шифта против итальянцев. Это было первое наступление, возложенное на 1-ю дивизию СА. Дивизия в то время состояла из 2-й и 5-й бригад СА (дислоцированных в Марсабите), 25-й Восточноафриканской бригады (в Локитаунге), а также шести рот 2-го Абессинского иррегулярного полка. Практически ежедневно пехота и бронеавтомобили дивизии пересекали Диду Галгаллу на предмет обнаружения вражеских патрулей. Итальянцы содержали хорошо укрепленный форпост в районе холмов Турби, откуда осуществляли четкое наблюдение за любыми передвижениями техники и войск в Дида-Галгалле. С декабря 1940 года по февраль 1941 года патрулям не удавалось вступить в бой с итальянскими патрулями или подразделениями, поскольку те, обнаружив южноафриканские патрули, входящие в Дида Галгаллу, отступали вглубь Абиссинии и возвращались на следующий день.

Эль Ибо

Перед тем как продвинуться в южную Абиссинию, генерал Бринк был вынужден обеспечить защиту своего западного фланга и лишить итальянцев доступа к источникам воды. С этой целью 16 января 1-й Натальский конный полк (в составе 2-й бригады), 2-я рота бронеавтомобилей, 12-я полевая артиллерийская батарея и две иррегулярные роты атаковали цепочку колодцев в Эль-Ибо и Эль-Сарду, расположенных в Северном пограничном округе Кении. После трех дней сражений, при поддержке Южноафриканских ВВС, противник отступил из Эль-Ибо в ночь на 17 января, а днем 18 января 2-й батальон полевых сил, переброшенный из бригадного резерва, занял оставленный Эль-Сарду. С единственными источниками воды в районе под контролем южноафриканцев, можно было начать наступление в Абиссинию.

Горай и Хобок

2-я и 5-я бригады пересекли эфиопскую границу к северу от Дуканы поздним днем 31 января 1941 года, двигаясь параллельными колоннами для штурма итальянских позиций в районе Мега-Мояле. Итальянцы создали хорошо укрепленные передовые позиции в районе кратера Гоай, Эль-Гуму и Хобок, которые необходимо было захватить перед атакой на основные силы в Мега-Мояле. 2-й бригаде было поручено атаковать Горай с правого фланга, а 5-й бригаде – Эль-Гуму. Атака началась рано утром 1 февраля, и к 16:00 обе цели были взяты. Однако бронеавтомобилям не удалось отрезать отступающие итальянские силы, и они отступили в направлении Мега и Мояле. На следующий день 3-й Трансваальский шотландский полк и бронеавтомобили атаковали форт Хобок, расположенный на хребте в 30 км к западу от Эль-Гуму, при поддержке артиллерии. Бронеавтомобили вновь обеспечили прикрытие флангов и попытались отрезать пути отхода противнику. К полудню форт был захвачен. 2-я бригада теперь удерживала Горай, а 5-я бригада – Хобок (карта 1: точка 1). Вновь возлагались надежды на то, что эти рейды спровоцируют восстание Шифта, но, как и в прошлый раз, этого не произошло.

Битва за Мегу

Имея два выступа в Эфиопию, Каннингэм и Бринк решили укрепить и обеспечить свои линии снабжения в преддверии приближающегося сезона дождей, который должен был сделать пустыню Чалби непроходимой. Ключом к снабжению в этом районе были города Мега и Мояле, с которых просматривались две основные дороги в Абиссинию из Кении. Их планировалось захватить в ходе наступления двух бригад, начав с атаки на Мегу (карта 1: точка 2), а затем на Мояле (карта 1: точка 3). Итальянцы непреднамеренно спровоцировали начало боевых действий, когда одна из их колонн снабжения из Явелло наткнулась на отряд 2-й бригады, развернутый для контроля дороги Явелло – Мега. Плохая организация обороны со стороны южноафриканцев позволила итальянцам и бандам (нерегулярным формированиям) ворваться в центр отряда. После серии маневров и вмешательства роты бронеавтомобилей, итальянская колонна снабжения и прикрывающие войска были уничтожены. Южноафриканские позиции, ставшие теперь известными итальянцам, подверглись атаке отряда итальянских легких танков 16 февраля, что вынудило бронеавтомобили отступить на запад и позволило танкам обрушиться на незащищенную пехоту. После короткого, но ожесточенного боя итальянские танки вернулись в Мегу, оставив южноафриканский отряд рассеянным и дезорганизованным. Эта атака сорвала элемент внезапности, и атака на Мегу была начата в срочном порядке. 1-му Южноафриканскому ирландскому полку (полковник Доббс) было поручено захватить хребты к востоку от форта Мега, а 3-му Трансваальскому шотландскому полку (подполковник Уолтер Кирби) – занять ряд холмов к западу от форта и наступать в координации с ирландским полком. 2-я бригада должна была начать прямое наступление на форт и оборонительный комплекс Мега. Несмотря на артиллерийский огонь, наступление ирландских и шотландских полков проходило успешно, однако не было видно 2-й бригады, которая еще не пересекла исходную линию, что угрожало срывом запланированной атаки. В полдень разразилась сильная гроза, и густой туман окутал окрестности Меги, из-за чего стало ясно, что форт не удастся взять до наступления темноты. На следующее утро облака и туман исключили возможность поддержки с воздуха, и ирландские и шотландские батальоны возобновили наступление. Лишь на третий день 2-я бригада смогла достичь своей намеченной исходной линии из-за плохой навигации и неспособности выявить серьезные препятствия на местности во время разведки. Ясное небо в третий день позволило провести скоординированную атаку с поддержкой авиации, артиллерии и одновременным наступлением двух бригад, что привело к капитуляции итальянцев поздним вечером (18 февраля). Мега пала 22 февраля, в плен было взято 1000 итальянских и африканских солдат, а позже в тот же день одно из нерегулярных подразделений, прикрепленное к 2-й бригаде, без сопротивления вошло в Мояле. Итальянцы бежали, оставив большие запасы материального обеспечения. Дивизия достигла своей цели и обеспечила контроль над дорогами, ведущими в южную Абиссинию, до начала сезона дождей.

Having two salients extending into Ethiopia, Cunningham and Brink decided to consolidate and to secure their lines of supply in face of the oncoming rainy season which would make the Chalbi desert impassable. The key to supply in the area were the towns of Mega and Moyale, overlooking the two major roads into Abyssinia from Kenya. These were to be taken in a two brigade assault, by first attacking Mega (Map 1: Point 2) and then Moyale (Map 1: Point 3). The Italians inadvertently opened the offensive when one of their supply columns from Yavello drove into a 2nd Brigade detachment deployed to control the Yavello Mega road. Poor defensive arrangements by the South Africans allowed the Italians and Banda (irregulars) to drive into the centre of the detachment. After much reactive manoeuvre and intervention by the armoured car company, the Italian supply column and supporting troops were destroyed. The South African positions now known to the Italians, they were attacked by a detachment of Italian light tanks on 16 February, which caused the armoured cars to flee westwards and allowed the tanks to descend on the unprotected infantry. After a brisk but fierce fire fight, the Italian tanks returned to Mega, leaving the South African detachment dispersed and disorganised. This attack had compromised surprise – and the attack on Mega was now commenced in all urgency. The 1st SA Irish (Col. Dobbs) were tasked to take the ridges east of Mega fort while the 3rd Transvaal Scottish (Lt Col. Walter Kirby) were to occupy the a series of hills west of the fort and were to advance in line with the SA Irish. 2nd Brigade was to launch a direct attack on the fort and the Mega defensive complex. Despite incoming artillery fire, the Irish and Scottish regiments advances progressed well – but there was no sign of the 2nd Brigade who had not yet crossed the start line, threatening to undermine the planned attack. At noon, a torrential rainstorm erupted and a thick mist enveloped the heights around Mega and it became obvious that the fort would not be taken by nightfall. The next morning, cloud and mist prevented air support and the Irish and Scottish battalions restarted their advance. It was only after the third day that the 2nd Brigade managed to reach their designated start line due to poor navigation and the failure to identify serious terrain obstacles on their line of advance during reconnaissance. Clear skies on the third day permitted a coordinated attack with air support, artillery and the two brigades attacking together leading to an Italian surrender late that afternoon (18 February). Mega fell with 1,000 Italian and African soldiers being captured on 22 February, and later that day one of the irregular companies attached to 2nd Brigade entered Moyale unopposed. The Italians had fled, leaving large quantities of logistical stores. The division had attained its objective and had secured the access roads into southern Abyssinia before the onset of the seasonal rains.

Операции к западу от озера Рудольф

Западнее озера Рудольф, 25-я Восточноафриканская бригада (бриг. В. Оуэн) выступила в направлении Намарапута с целью захвата города Калам (карта 1: пункт 4). Сопротивление со стороны воинов племени Мерилл в этом районе было настолько ожесточенным, что бригада была вынуждена остановить наступление и перейти к обороне. Любое дальнейшее продвижение к западу от озера требовало проведения масштабных операций для подавления этих нерегулярных формирований. Каннингэм заменил 2-ю и 5-ю бригады 21-й Восточноафриканской бригадой и вернул их в Кению. 1-я бригада отплыла из Массавы 12 июня 1941 года в Египет. В период наибольшей активности операций в 1940 году в Кении находилось 77 000 военнослужащих, из которых 27 000 были из Южной Африки.

Сиди Резег: ноябрь 1941 года

Этот отчет отражает только роль 1-й дивизии пехоты Южноафриканской армии.

Операционный план

После дорогостоящего провала операции "Баттл-Акс" генерал Арчибальд Уэвелл был отстранен от должности главнокомандующего командованием Ближнего Востока и заменен генералом Клодом Очинлеком. Силы Западной пустыни были реорганизованы и переименованы в Восьмую армию под командованием генерал-лейтенанта Алана Каннингема, и на данном этапе дивизия состояла всего из двух бригад. План операции "Крестоносец" (см. Карту 2) заключался во взаимодействии с Африканским корпусом силами 7-й бронетанковой дивизии, в то время как 1-я южноафриканская дивизия и 22-я гвардейская бригада должны были прикрывать их левый фланг. Тем временем, справа от них, XIII корпус, поддерживаемый 4-й бронетанковой бригадой (выделенной из 7-й бронетанковой дивизии), должен был совершить обходящий маневр с запада от Сиди-Омара в направлении по часовой стрелке и занять позицию, угрожая тылу линии оборонительных укреплений противника, простиравшейся от Сиди-Омара до побережья в районе Халфаи. Ключевым элементом плана было уничтожение бронетехники противника 7-й бронетанковой дивизией, чтобы обеспечить продвижение относительно легкобронированного XIII корпуса на север к Бардии вдоль побережья, в то время как XXX корпус продолжал движение на северо-запад к Тобруку и соединился с планируемым прорывом 70-й дивизии.

Заранее

Наступление дивизии началось в 06:00 18 ноября с беспрепятственного продвижения по пустыне, за исключением двух воздушных атак итальянской авиации (точка 1 на карте 3). После последовательного продвижения на север, 1-й дивизии ЮА 20 ноября было приказано "замаскировать" Бир-эль-Губи и не допустить вмешательства дивизии "Ариете" во фланг 7-й бронетанковой дивизии (точка 2 на карте 3). Эль-Губи потерял свою приоритетность после захвата Сиди-Резега, и ранним утром 21 ноября 21-й и 15-й танковые дивизии отступили на северо-запад, не подозревая о продвижении союзников с юга, что создало в дивизии впечатление о уже достигнутом поражении сил Оси. К полудню 22 ноября район Сиди-Резега был очищен от войск Оси, но в середине дня немецкая бронетехника предприняла яростную атаку на район аэродрома. В ходе этой атаки был уничтожен (взят в плен) штаб 4-й бронетанковой бригады, а к вечеру 5-й бригаде ЮА и 6-й новозеландской бригаде было приказано спешно выдвинуться на поддержку 7-й бронетанковой дивизии в Сиди-Резеге (Аванс 3 на карте 3), при этом 5-й бригаде ЮА было поручено занять позицию 178, расположенную в трех милях к югу от Сиди-Резега. 1-й бригаде ЮА было приказано отвлечься от действий против дивизии "Ариете" в Бир-эль-Губи и совершить ночной марш на север для поддержки 5-й бригады в Сиди-Резеге, с последующей передачей позиций 22-й гвардейской бригаде.

Все в день

К 23-му числу 5-я бригада соединилась с 7-й бронетанковой дивизией, развернувшись непосредственно из своего наступления в центр зоны развертывания бронетанковой дивизии к югу от аэродрома. Ожидалось, что 1-я южноафриканская бригада присоединится позже утром, после ночного марша из Эль-Губи. Неизвестно дивизии, план Роммеля заключался в том, чтобы атаковать 7-ю бронетанковую дивизию фронтальной атакой силами Африкакорпса и нанести удар в тыл 7-й бронетанковой дивизии бронетанковой дивизией «Ариетт». 5-я южноафриканская бригада оказалась в центре этой бронетанковой атаки. К позднему утру 15-я танковая дивизия начала наступление с 150 танками, целью которого было соединение с дивизией «Ариетт», и танки прорывались через тыл 7-й бронетанковой дивизии, в район расположения эшелонов поддержки «Б». В ходе этого действия большая часть транспорта и снабжения бригады была уничтожена, однако удалось уничтожить несколько немецких танков. После уничтожения значительных логистических элементов 15-я танковая дивизия отступила, чтобы обойти позиции 7-й бронетанковой дивизии / 5-й южноафриканской бригады и установить связь с дивизией «Ариетт». Это было достигнуто к 12:35, и генерал Крювель подготовился к решающей атаке на союзную бронетехнику. Передовые части 1-й южноафриканской бригады встретились с частями 5-й бригады, но бригады так и не смогли установить физический контакт. К 13:15 развернулась крупномасштабная танковая битва между войсками Оси и 7-й бронетанковой дивизией. В 15:55 1-я южноафриканская дивизия передавала сигнал 5-й южноафриканской бригаде, когда из бригады прозвучало: «Подождите». Это были последние слова, полученные от 5-й южноафриканской пехотной бригады. Некоторые подразделения сохранили определенную сплоченность и сумели прорваться на восток через новозеландский и индийский фронты. Против немецких танков южноафриканская пехота не имела эффективных средств защиты из-за ограниченных противотанковых возможностей и была вынуждена использовать 25-фунтовые пушки для стрельбы прямой наводкой. К тому времени, как танки прорвались в тыл бригады, артиллерия была подавлена, а все противотанковые средства уничтожены. К наступлению ночи от 5-й южноафриканской бригады остались лишь «небольшие группы подавленных пленных между частыми вспышками и светом горящих боеприпасов». «5-я южноафриканская бригада была застигнута врасплох подавляющими силами в открытой пустыне, совершенно неподготовленной и не причинив противнику существенного вреда». Битва завершилась победой Африкакорпса, но 7-я бронетанковая и 1-я южноафриканская дивизии не были уничтожены, а потеря 5-й южноафриканской бригады не привела к потере почти 50% танков Африкакорпса, участвовавших в бою. В 01:00 24 ноября Бринк доложил XXX корпусу, что 5-я южноафриканская бригада «прекратила существовать как боевое соединение».

By the 23rd, 5th Brigade had joined up with 7 Armoured Div, deploying straight from its advance into the centre of the armoured division area of deployment to the south of the airfield. The 1st SA Brigade was expected later the morning, from its night march from El Gubi. Unbeknownst to the division Rommel's plan was to attack 7 Armoured Division in a frontal assault with the Afrikakorps and to launch an attack into the rear of 7th Armoured Division with the armoured Ariette Division. The 5th SA Brigade was caught in the middle of this armoured attack. By late morning, the 15th Panzer had launched their attack with 150 tanks aimed to link up with the Ariette Division and panzers were cutting through the rear of 7th Armoured Division into the support B Echelons. 5th SA Brigade had most of their transport and supplies destroyed in this action, but did destroy a number of German tanks. After destroying significant logistical elements the 15th Panzer withdrew so as to by pass the 7 Armoured Division / 5th SA Brigade positions and to engineer a link up with the Ariette Division. They achieved this by 1235 and Gen Crüwell prepared for a decisive attack on the Allied armour. Advance elements of the 1st SA Brigade had now met elements of 5 Brigade, but the brigades never physically linked up. By 1315 a major tank battle was underway between Axis forces and 7 Armoured Division. At 1555 1st SA Division were passing a signal to 5 SA Brigade when the brigade interjected "wait " Those were the last words received from the 5th SA Infantry Brigade. Some units retained some form of unity and managed to escape east through the New Zealand and Indian fronts. Against the German tanks, the South African infantry had no real means of defence with limited Anti Tank capabilities, they were compelled to use 25 pounders in a direct fire role. By the time the panzers had broken into the rear of the brigade, the artillery had been subdued and all anti tank capabilities had been destroyed. By nightfall, all that remained of 5 SA Brigade was " little groups of disconsolate prisoners between frequent flares and the light of burning ammunition." "The 5th SA Brigade had been caught by an overwhelming force in the open desert, quite unprepared and without inflicting any negligible damage on its opponents." The battle had resulted in a victory for the Afrikakorps, but the 7th Armoured and 1st South African Divisions had not been annihilated and the loss of the 5th SA Brigade was not enough to set off the loss of almost 50% of the Afrikakorps tanks which went into battle. At 0100 on 24 November, Brink reported to XXX Corps that 5th SA Brigade had "ceased to exist as a fighting formation".

Подготовка обороны в Газале и смена командования

К Новому году 5-я бригада переформировывалась в Мерса-Матрух, 2-я бригада была определена для развертывания в Тобруке, а 1-я бригада – для выполнения операций вне структуры дивизии. Вновь возник вопрос о том, способна ли Южная Африка поддерживать дивизию в боевом составе. К 8 января 1942 года дивизия насчитывала 5570 человек при утвержденном штате в 23187 человек. 25 января 1-я бригада была развернута в Тобруке для ведения оборонительных боев совместно с 38-й индийской пехотной бригадой против войск Оси, которые к этому времени начали новое наступление из Мсуса. Очинлек рекомендовал Ричи провести предстоящее сражение к западу от Тобрука, а не на границе. По этой причине 2-я бригада также была выдвинута вперед для поддержки 1-й. 10 марта Бринк получил травму спины и был эвакуирован в Южную Африку. Его заменил Дэн Пиэнар из 1-й бригады, который к тому времени был повышен до генерал-майора. 26 мая 1942 года в своем приказе генерал Пиэнар предупредил дивизию (впервые развернутую со всеми тремя бригадами в подчинении командования дивизии) о надвигающейся атаке, направленной непосредственно на их участок фронта.

Газала: май 1942 года

Этот отчет отражает только роль 1-й дивизии пехоты Южноафриканской армии.

"Котёл"

Наступление Роммеля, включавшее не менее 10 000 транспортных средств, двигалось на юг, чтобы совершить широкий обходной маневр с правого фланга вокруг южного конца линии союзников. В дневнике Африканского корпуса упоминается ясная лунная ночь, во время которой они продвигались, не вступая в контакт с противником. Однако 4-й Южноафриканский разведывательный автомобильный полк отслеживал их продвижение и докладывал о нем три-четыре раза в час. Последовали трехдневные танковые сражения в районе Каддара (Котла). Чтобы лучше обезопасить свои позиции, Роммель направил два итальянских соединения прямо на запад, через минные поля союзников, чтобы восстановить свои линии снабжения. Все это время, напротив позиций 1-й Южноафриканской дивизии к северу от линии Газалы, немецкая 15-я моторизованная стрелковая бригада (бригада Stab zbv (mot) 15) и итальянские дивизии Сабрата и Тренто сохраняли тишину. К 12 июня оставшиеся силы Свободной Франции были вынуждены отойти из Бир-Хакима. В Бир-эль-Хатмате Роммель рассеял тактические штабы двух британских дивизий, а также штабы 9-й и 10-й индийских пехотных бригад и других мелких подразделений, а 22-я бронетанковая бригада была вытеснена с поля боя возобновленными атаками 15-й танковой дивизии. В "Котле" три индийских пехотных батальона, разведывательный полк и четыре артиллерийских полка были практически уничтожены. Накануне войска Оси продвинулись к Эль-Адему и вынудили 201-ю гвардейскую бригаду отступить из оборонительного рубежа "Крыльцо-мост" на линии Газалы обратно к периметру Тобрука. 14 июня Окинлек разрешил Ричи отступить с линии Газалы, и 1-й Южноафриканской и 50-й Нортумберлендской дивизиям было приказано отступить вдоль прибрежной дороги обратно к Тобруку.

Отступать .

В то время как 1-я южноафриканская и 50-я дивизии готовились к отступлению по Виа-Балбии, войска Оси наносили сокрушительные удары по позициям союзников на плато, и Роммель приказал своим 170-мм орудиям открыть огонь с плато вниз, по Виа-Балбии, пока южноафриканцы и британцы уничтожали свои склады боеприпасов в районе Газалы. Роммель поставил перед 15-й и 21-й танковыми дивизиями задачу прорваться на север и перерезать Виа-Балбию вблизи Эльвета и Тамара, отрезав обе дивизии на западе. Атаки 21-й и 15-й танковых дивизий вынудили 1-ю южноафриканскую дивизию вести бой при отходе и отступать через каждую из укрепленных позиций в течение ночи. Преследуемые танками Оси, двигавшимися на восток по Виа-Балбии, первые подразделения достигли Тобрука в ночь с 13 на 14 июня. Дивизия теперь была рассредоточена между исходными оборонительными рубежами Газалы и Тобруком, поскольку каждое подразделение пыталось прорваться на восток.

Газала Галлоп

К 14:00 15 июня 1-я дивизия СА и части 50-й Нортумбрианской дивизии находились вблизи Гамбута, двигаясь к египетской границе. Одновременно Ричи приказал основной части 8-й армии отойти к оборонительным позициям в Мерса-Матрух, примерно в 160 километрах к востоку от границы, оставив Тобрук удерживаться и угрожать линиям коммуникаций противника примерно так же, как это было в 1941 году. Это вошло в историю как "Газальский галоп". На рассвете 21 июня гарнизон Тобрука капитулировал перед войсками Оси. В тот же день 1-й дивизии СА было приказано отступить еще на 354 километра к востоку, к Эль-Аламейну.

Первая битва при Эль-Аламеине: июль 1942 года

Вернувшись из района Газалы, дивизия провела две недели, укрепляя оборону Эль-Аламейна в "Аламейнском котле". Очинлек отдал приказ об отправке всего избыточного личного состава обратно в Дельту, что крайне не понравилось Пиенару. Дивизия развернула две бригады пехоты, каждая из которых поддерживалась артиллерийской батареей для защиты районов к западу и югу от оборонительного периметра. Приказ Очинлека фактически означал, что Пиенаар сможет удерживать котёл только с одной неполной бригадой.

В 06:05 транспортные средства противника были замечены, приближающимися к позициям 3-й бригады на расстояние 1800 метров, и были обстреляны из пулемётов и противотанковых орудий Имперской лёгкой конницы. Рано утром 90-й лёгкий полк потерял ориентировку и отклонился слишком далеко на север, что привело к столкновению с ILH. 90-му лёгкому полку удалось вырваться из боя только под прикрытием пыльной бури позднее в тот же день.

Разломы расширяются

Между 1-й дивизией Южноафриканского корпуса и командованием армии вновь проявились разногласия. 1-я бригада Южноафриканского корпуса была развернута на фланге, на хребте Рувейсат, и к этому времени в результате боев предыдущих дней и ночных бомбардировок союзников они оказались в некоторой изоляции. Очинлек развернул 9-ю австралийскую дивизию для усиления северного сектора линии, удерживаемой южноафриканцами, три дня спустя. Пиенара также необоснованно обвинили в поддержке отступления к Дельте и в ведении огня по силам Оси с восточного берега Суэцкого канала – он оставался полон решимости сражаться, заявив американскому военному корреспонденту в Алам-Хальфе в июле 1942 года: "Здесь я стою, я отступил достаточно, будем держать это проклятое место или нет!"

Алам Халфа: август 1942 года

31 августа Роммель предпринял еще одну атаку на хребет Алам-эль-Хальфа. Дивизия ответила серией успешных рейдов по силам противника после наступления темноты, когда противник прекратил продвижение на ночь 31 августа. К полудню 1 сентября 15-я танковая дивизия была обездвижена из-за нехватки топлива к югу от Алам-Хальфы. Пиенаар реорганизовал дивизию, оставив одну бригаду для удержания позиций, и выделил две бригады в составе "боевых групп" для действий против обездвиженной дивизии противника. Доклад о готовности этих сил не был встречен с одобрением в штабах корпуса и армии, и эти мобильные соединения так и не были использованы. К моменту организации контрнаступления противник уже начал отступать, и боевые действия были прекращены 7 сентября.

План сражения

Для последней южноафриканской атаки на силы Оси (операция "Легкая нога") дивизии была поставлена задача атаковать на двухбригадном фронте, чтобы обеспечить контроль над южным концом хребта Миерия. К югу от них были развернуты 4-я индийская и 50-я Нортумбрийская дивизии, а к северу – 2-я новозеландская дивизия. Южноафриканцы должны были наступать в юго-западном направлении: 2-я пехотная бригада ЮАС (бриг. В. Х. Э. Пул) – справа и 3-я пехотная бригада ЮАС (бриг. Р. Палмер) – слева. 1-я пехотная бригада ЮАС была развернута южнее и отвечала за создание противотанкового заслона для защиты левого фланга южноафриканского наступления (см. Карту 4). Австралийцы и горцы должны были пробить северный коридор через минные поля противника, а новозеландцы и южноафриканцы – сделать то же самое в южном секторе.

Взлом: операция "Легкая нога"

Операция "Легкая нога" началась в 2140 23 октября с пятичасового плана огневой поддержки, начало которого ознаменовало час H для пехотного наступления. Пиенаар развернул каждую из ведущих бригад, при этом один батальон возглавил первый этап к "красной линии". После паузы в час и четверть два следующих батальона должны были пройти к конечной цели на хребте Митейрия. 1-й бригаде, не участвовавшей в основном наступлении, была выделена специальная группа бронеавтомобилей, пулеметов и противотанковых орудий для охраны своего и левого фланга дивизии (см. карту 4). Им также был выделен мобильный отряд 8-го Королевского танкового полка. Дивизионная артиллерия, усиленная тремя батареями из X корпуса, должна была вести огонь по плану с временными концентрациями, используя дымовые завесы на промежуточных и конечных целях для прикрытия реорганизации и облегчения ориентирования. Две южноафриканские бригады продвигались с 40-мм пушками Бофорс, отмечающими линии продвижения между соответствующими батальонами. Капстадские горцы были последним батальоном, достигшим индивидуальных целей на участке "Оксалик", и заняли позиции на хребте Митейрия к 0800 следующего утра. Тот факт, что 1-я и 10-я бронедивизии не прорвались в открытые районы к западу от линии, как было запланировано, вынудил Монтгомери изменить свои приказы, перейдя к позиционной битве на истощение, характерной для Первой мировой войны, которую Монтгомери, в попытке привнести новизну, назвал "Изнурительными действиями". К вечеру 26 октября (отсчет велся с часа H 23-го числа) южноафриканцы понесли 600 потерь, по сравнению с 2000 в 51-й дивизии, 1000 австралийцев и примерно столько же новозеландцев.

"Операции в развалинах"

В ночь с 25 на 26 октября некоторые южноафриканские и другие части, ещё не занявшие свои точные позиции в районе Оксалик, предприняли корректирующие манёвры, и к рассвету весь XXX корпус наконец достиг своих первоначальных рубежей. Австралийцы и 1-я бронетанковая дивизия начали наступление на севере, что положило начало процессу "обрушения", в то время как одновременно на юге проводилась масштабная реорганизация и перегруппировка. 26 октября Лиз отдал приказ 1-й южноафриканской дивизии "сменить направление" на север, согласовывая свои действия с аналогичным манёвром 4-й индийской дивизии, и расширить свои позиции, заняв район, удерживаемый новозеландской дивизией и 9-й бронетанковой бригадой. После завершения этого переброски освобожденные подразделения должны были быть выведены в резерв. Во время совещания по отдаванию этих приказов Пиенаар вновь выразил протест, ссылаясь на недостаточное количество транспорта для выполнения переброски в установленные сроки. Фрейберг, стремясь "перебить его козыри", снова спросил Пиенаара, является ли транспорт единственным ограничивающим фактором? Пиенаар подтвердил это, и когда Фрейберг предложил ему транспорт от новозеландской дивизии, возражений больше не последовало, и передислокация была выполнена. Южноафриканцы теперь были растянуты на более широком фронте, между австралийцами и 51-й дивизией на севере и 4-й индийской дивизией на хребте Рувейсат, при этом 5-я южноафриканская бригада находилась справа, 3-я южноафриканская бригада – слева, а 1-я южноафриканская бригада была отведена в дивизионный резерв.

Выход: Операция "Суперзарядка"

В ночь с 2 на 3 ноября австралийцы заметили признаки отступления войск Оси в прибрежном выступе, и к 1000 Монтгомери получил аналогичные доклады с юга. Вопреки приказам Гитлера, Роммель начал отвод войск. В действие был приведен окончательный план по уничтожению сил Оси, получивший кодовое название "Суперзаряд". 1-я дивизия Южноафриканского Союза не принимала участия в этом этапе операции, но южноафриканские бронеавтомобили, приданные XXX корпусу, активно участвовали в попытке уничтожения и последующем преследовании. 4 ноября в 0540, после неоднократных попыток прорыва линий обороны Оси, подполковник Ривз Мур возглавил южноафриканские бронеавтомобили в тыл позиций противника, "словно жаждущие дети механизированной погони, на рассвете вырвались в открытую пустыню, минуя минные поля, траншеи и орудия, чтобы с энтузиазмом навести хаос в рядах распадающегося врага". Вскоре они начали наносить тот ущерб, для которого и предназначались: эскадрон А захватил два 88-мм орудия, два 105-мм орудия, два 110-мм орудия, одну самоходную установку Breda, шесть грузовиков и 130 пленных, а эскадрон Б – пять грузовиков, штабной автомобиль, одно 105-мм и одно 150-мм орудие и 100 пленных в течение нескольких часов.

Распущение

Вооруженные силы Союза приняли окончательное решение о преобразовании 1-й пехотной дивизии ЮАС в бронетанковую дивизию, а отступление войск Оси из Эль-Аламейна ознаменовало окончание боевых действий для дивизии на Ближнем Востоке. К 1 декабря передовые отряды уже возвращались в Южную Африку для содействия в создании планируемой бронетанковой дивизии, а позднее в этом месяце генерал Дэн Пиэнар был отозван в Южную Африку для руководства формированием новой дивизии. 17 декабря он и еще одиннадцать офицеров сели на борт самолета Lockheed Lodestar, чтобы вернуться в Южную Африку. Самолет совершил посадку для дозаправки в Кисуму, на берегу озера Виктория, и при взлете 19 декабря потерпел крушение в озере, в результате чего погибли все находившиеся на борту. 1 января 1943 года 1-я пехотная дивизия ЮАС отправилась на родину, а войска вернулись в свои родные части в Южной Африке. Дивизия была расформирована, и многие ее бывшие подразделения были включены в состав 6-й южноафриканской бронетанковой дивизии. Наименование 1-я южноафриканская пехотная дивизия также временно использовалось преемником этого формирования в 1948–1949 годах.