Введение

Сэр Генри Эдвард Болт (20 мая 1908 – 4 января 1990) – австралийский политик, занимавший пост 38-го премьер-министра штата Виктория с 1955 по 1972 год. Он был лидером викторианского отделения Либеральной партии Австралии (ЛПА) и членом Законодательного собрания Виктории (MLA) от округа Хэмпден с 1947 по 1972 год. Он является премьер-министром, пробывшим на посту дольше всех в истории штата Виктория, занимая должность более 17 лет подряд.

Ранние годы

Генри Болт родился в Балларате, сын владельца паба немецкого происхождения. Первые 24 года своей жизни (за исключением трех лет, проведенных в школе-интернате) он прожил в небольшом городке Скиптон в Западном округе. Он получил образование в начальной школе Скиптона и Балларатской гимназии: на сегодняшний день он является последним премьер-министром Виктории, не получившим университетское образование. После работы на различных поденных работах он женился на Эдит Эльдер в 1934 году и приобрел небольшую ферму под названием "Киалла" в Бамгани, недалеко от Мередита, где прожил до конца жизни, занимаясь разведением овец и крупного рогатого скота. В 1940 году Болт поступил на службу в австралийскую армию и служил сержантом в учебном полку до 1945 года. После войны он вернулся к фермерскому хозяйству и активно включился в деятельность новообразованной Либеральной партии. На выборах 1945 года он безуспешно баллотировался в Законодательное собрание Виктории по округу Хэмпден в Западном округе, но в 1947 году предпринял новую попытку и был избран.

Парламентская карьера

В то время политика Виктории была неустойчивой, с серией слабых, недолговечных правительств. Избирательная система была несправедливо устроена в пользу сельских районов, что давало младшему партнеру либералов, Кантри-парти, несоразмерную власть. Будучи сельским либералом, Болт презирал Кантри-парти почти так же сильно, как и Лейбористскую партию. В апреле 1935 года лидер Кантри-парти и заместитель премьер-министра Альберт Данстан неожиданно отозвал поддержку премьер-министра Стэнли Аргайла, нарушив коалиционное соглашение и сформировав правительство Кантри-парти, опиравшееся на меньшинство, которое лейбористы поддержали в обмен на некоторые политические уступки. Когда Болт был избран в парламент в 1947 году, лидером либералов был Томас Холлвей, также родом из Балларата, но несколько менее консервативный, чем Болт. В 1951 году Холлвей попытался реформировать избирательную систему, что привело к расколу в Либеральной партии и его замене Лесом Норманом, а Болт стал заместителем лидера. Норман потерял свое место в 1952 году и был заменен на посту лидера Тревором Олдхэмом. Когда Олдхэм погиб в авиакатастрофе рейса 783 BOAC в мае 1953 года, Болт занял его место. Лейбористская партия под руководством Джона Кейна-старшего пришла к власти на выборах 1952 года, но в 1955 году в партии произошел раскол из-за вопроса о коммунистическом влиянии в профсоюзах. Правительство Кейна пошатнулось, и Болт 19 апреля внес вотум недоверия. Антикоммунистические католические депутаты, организовавшиеся в Австралийскую лейбористскую партию (антикоммунистическую), перешли на сторону оппозиции, чтобы поддержать вотум недоверия, что привело к падению правительства Кейна. Во многом благодаря тому, что лейбористы (АК) направили свои вторые предпочтения либералам, Болт выиграл последующие выборы с огромным перевесом, разгромив как лейбористов, так и Кантри-парти. В то время мало кто предполагал, что он изменит череду нестабильных правительств в Виктории; он возглавил 11-е правительство штата за 12 лет. Однако ему удалось сформировать первое стабильное нелейбористское правительство в Виктории за многие годы. Болт был грубоватым политиком, который любил казаться простым фермером, но обладал острым политическим умом. С помощью исключенной фракции Лейбористской партии, которая стала Демократической лейбористской партией, Болт смог укрепить свои позиции. Отчасти благодаря тому, что ДЛП продолжала направлять свои предпочтения либералам на выборах, Болт был переизбран шесть раз. Его популистские нападки на профсоюзы, интеллигенцию, протестующих и прессу завоевали ему широкую поддержку. Поддержка достигла пика на выборах 1967 года, когда оппозиция сократилась всего до 28 мест (16 лейбористов и 12 представителей Кантри-парти).

Строительство инфраструктуры

Болт использовал государственный долг для финансирования широкого спектра объектов государственной инфраструктуры и добился значительных успехов в привлечении иностранных инвестиций в штат. Среди крупных проектов, реализованных в период его пребывания у власти, были увеличение добычи угля и выработки электроэнергии в долине Латроуб, открытие новых морских месторождений нефти и газа в Гиппсленде, строительство моста Вест-Гейт через нижнюю часть реки Ярра, новый международный аэропорт для Мельбурна в Тулмарине и создание двух новых университетов (Университет Монаш и Университет Ла Тробе). Болт с легкостью переизбирался на выборах в 1958, 1961 и 1964 годах.

Спор о смертной казни

Болт был сторонником применения смертной казни как средства сдерживания насильственных преступлений. Многие считали, что его планы были сорваны, когда Роберту Питеру Тейту, убившему пожилую вдову Аду Холл в приходе Хоторн, где она жила с сыном, и приговоренному к повешению за это преступление, в 1962 году в последний момент была предоставлена отсрочка после того, как Высокий суд признал его невменяемым. Судья Старк придерживался теории о замене Тейта; Старк защищал Тейта, но позже был председательствующим судьей в деле R v Ryan & Walker 1966 года. Старк сказал: «После того, как Болт не смог добиться казни Тейта, он просто ждал следующего кандидата, и, к несчастью, следующим оказался Райан!» Болт был полон решимости добиться соблюдения закона. Райана повесили в феврале 1967 года. Болт заявил: «Если бы я считал закон неправильным, я бы его изменил». На его ежедневной пресс-конференции в день казни журналист спросил, чем он занимался в момент повешения. Болт ответил: «Один из трех «С», полагаю». Журналист поинтересовался, что он имеет в виду. Болт ответил: «Сходить в туалет, побриться или принять душ». Питер Блэйзи позже написал: «Для человека, практически лишенного политических или социальных идеалов, казнь оказалась способом усиления контроля над кабинетом, партией и прессой». Однако Блэйзи также добавляет, что казнь Райана привела к тому, что Болт «политически ожесточился, даже если он сам этого не осознавал».

Настойчивость Болта на казни Райана вызвала оппозицию со стороны мельбурнской прессы, особенно газеты The Age, церквей, университетов и большинства представителей юридического сообщества. Это также оттолкнуло часть Либеральной партии и некоторых членов его кабинета, включая его вероятного преемника Дика Хэмера. Но Болт верно истолковал популистский эффект своей заявленной позиции о законности и порядке, и на выборах 1967 года либералы увеличили свое представительство с 38 мест из 66 в 1964 году до 44 мест из 73 в 1967 году.

Поздняя карьера

После 1968 года, когда Болте исполнилось 60 лет, его поддержка среди молодых городских избирателей снизилась, и он не проявил особого сочувствия к новым проблемам, таким как защита окружающей среды и гражданские свободы. Его позиции также ослабли из-за кризиса в государственной системе образования, вызванного нехваткой учителей и переполненностью школ, поскольку дети поколения бэби-бума проходили обучение. Правительство наняло большое количество американских учителей для решения проблемы нехватки кадров. Одновременно лейбористская партия начала возрождаться под руководством нового лидера, Клайда Холдинга. На выборах в штате в 1970 году либералы оказались в серьезной опасности потерять власть или, по крайней мере, быть вынужденными сформировать коалицию с Партией кантри, но Болте был спасен противниками Холдинга из левого крыла Лейбористской партии, которые саботировали его кампанию, публично выступив против государственного финансирования частных школ (что Холдинг и Гоф Уитлэм сделали политикой лейбористов). Тем не менее, либералы потеряли шесть мест. В новогодних наградах 1972 года Болте был возведен в рыцари Большого креста ордена Святого Михаила и Святого Георгия (GCMG). Болте неоднократно просил премьер-министра Уильяма МакМахона обратиться к британским властям с просьбой о присвоении ему титула пожизненного пэра парламента Великобритании. МакМахону требовалась политическая поддержка Болте, поэтому он направил предложение в резиденцию на Даунинг-стрит, 10, но получил отказ. К началу 1972 года либералы продолжали терять поддержку среди молодых избирателей в Мельбурне. Болте был достаточно прозорлив, чтобы понять, что у либералов остался максимум год, чтобы расширить свою привлекательность перед обязательными всеобщими выборами, и пришел к выводу, что им нужен новый лидер и новый имидж для 1970-х годов. В августе 1972 года он подал в отставку, по-видимому, без сожалений. Он обеспечил преемственность, назначив на свой пост заместителя премьер-министра Дика Хэмера, либерала из Мельбурна, придерживавшегося несколько более прогрессивных взглядов. Несмотря на опасения более консервативного крыла партии, Хэмер был избран лидером Либеральной партии и премьер-министром. Это оказалось верным решением, поскольку Хэмер впоследствии выиграл еще три выборы для либералов.

Выход на пенсию и смерть

После отставки и выхода в отставку из парламента, Болт уединился на своей ферме «Киалла» в Бамгани, недалеко от Мередит. Когда либералы потеряли правительство в Виктории, уступив его Джону Кейну-младшему, либералы из оппозиции навещали Болта на ферме «с бутылкой виски в руке, в поисках утешения и совета». Позже Болт рассказал автору Тому Приору: «Разумеется, я ничего не знаю, я был вне себя». В списке новогодних наград 1972 года он был возведен в ранг рыцаря Большого креста (GCMG). Несмотря на «активное лоббирование», Болту не удалось получить титул пэра. Портрет Болта, написанный Уильямом Дарги, висит в Королевском зале в здании парламента штата Виктория.

Мост

Мост Болт, перекинутый через Доклендс в Мельбурне, назван в его честь.