Введение

1943 Эскортный авианосец класса Ruler Королевского флота.

USS Winjah (CVE 54) (первоначально AVG 54, позже ACV 54) — корабль ВМС США, переданный в аренду Королевскому флоту во время Второй мировой войны. "Винджа" был заложен 5 июня 1943 года в Такоме, штат Вашингтон, на верфи Seattle Tacoma Shipbuilding. 23 июня он был передан Великобритании по программе ленд-лиза; 15 июля получил обозначение CVE 54; 22 ноября был спущен на воду и 18 февраля 1944 года передан британцам. С марта по август 1945 года входил в состав Британского Тихоокеанского флота, приписанный к 30-й авианосной эскадре. Переименованный в HMS Reaper (D82), авианосец действовал в составе Королевского флота на протяжении всей Второй мировой войны. После прибытия в Норфолк, штат Вирджиния, 13 мая 1946 года, "Рипер" был выведен из состава флота 20 мая и возвращен правительству США. Разрешение на утилизацию было получено 14 июня, "Винджа" был исключен из реестра флота 8 июля и 12 февраля 1947 года продан компании Waterman Steamship Company из Мобиля, штат Алабама, под названием South Africa Star. В мае 1967 года был разобран на металлолом в Японии. Сразу после Второй мировой войны "Рипер" отвечал за транспортировку из порта Шербур многих экземпляров бывшей немецкой авиации Люфтваффе, захваченных американскими военными в рамках операции "Lusty", в Северную Америку, включая единственные сохранившиеся образцы реактивного разведывательного бомбардировщика Arado Ar 234 и ночного истребителя Heinkel He 219, которые экспонируются в американских авиационных музеях в XXI веке. Самолеты прибывали по воздуху из Германии на аэродром Керквиль, расположенный менее чем в километре от Шербура.

Дизайн и описание

Эти корабли были больше и имели большую авиационную вместимость, чем все предыдущие американские эскортные авианосцы. Все они были заложены как эскортные авианосцы, а не переоборудованы из торговых судов. Движение обеспечивалось двумя котлами и паровой турбиной, соединенными с одним валом, развивавшими 9350 лошадиных сил (л.с.), что позволяло кораблю развивать скорость… Авиационное оборудование включало в себя небольшой совмещенный мостик/пункт управления полетами на правом борту, два авиационных лифта размером 13 м x 10 м (43 фута x 34 фута), одну авиационную катапульту и девять аэрофинишеров. Самолеты могли размещаться в ангаре размером 79 м x 19 м (260 футов x 62 фута), расположенном под летной палубой. Вооружение корабля состояло из двух 102-мм/50 орудий, 127-мм/38 или 127-мм/51 орудий универсального назначения в одиночных установках, шестнадцати 40-мм зенитных орудий Bofors в спаренных установках и двадцати 20-мм зенитных пушек Oerlikon в одиночных установках. Максимальная авиационная группа корабля составляла двадцать четыре самолета, которые могли включать в себя истребители Grumman Martlet, Vought F4U Corsair или Hawker Sea Hurricane, а также противолодочные торпедоносцы Fairey Swordfish или Grumman Avenger.