Введение

Британский политик, американский ботаник.

Джеймс Генри Томас (3 октября 1874 – 21 января 1949) был валлийским профсоюзным деятелем и политиком. Он оказался вовлечен в политический скандал, связанный с утечкой информации о бюджете.

Ранняя карьера и профсоюзная деятельность

Томас родился в Ньюпорте, Монмутшир, сыном молодой незамужней матери. Его воспитала бабушка, и он начал работать в двенадцать лет, вскоре начав карьеру железнодорожника. Он стал должностным лицом Объединенного общества железнодорожных служащих и в 1913 году помог организовать его слияние с двумя более мелкими профсоюзами железнодорожников для создания Национального союза железнодорожников (ныне часть Национального союза железнодорожников, моряков и транспортников). В 1916 году Томас был избран генеральным секретарем NUR, на этой должности он оставался до 1931 года. Томас был генеральным секретарем во время успешной общенациональной железнодорожной забастовки 1919 года, которую совместно объявили NUR и Ассоциированное общество локомотивных машинистов и кочегаров в ответ на предлагаемое сокращение заработной платы. В 1921 году Томас сыграл ключевую роль в кризисе "Черной пятницы", когда железнодорожные и транспортные профсоюзы не оказали помощи Национальному союзу горняков, столкнувшемуся с сокращением заработной платы. Перед всеобщей забастовкой 1926 года Конгресс профсоюзов попросил Томаса провести переговоры с консервативным правительством Стэнли Болдуина, но переговоры не привели к успеху, и забастовка состоялась.

Политическая карьера

Томас начал свою политическую карьеру в качестве местного советника от Лейбористской партии в Суиндоне. В 1910 году он был избран в парламент в качестве члена парламента (MP) по Дерби, заменив Ричарда Белла. Он был переизбран на всеобщих выборах 1918 года и рассматривался как потенциальный кандидат на пост председателя парламентской фракции лейбористов и, следовательно, лидера оппозиции. Он отказался, чтобы сосредоточиться на руководстве NUR, и пост перешел к Уильяму Адамсону. Он был назначен государственным секретарем по делам колоний в новом правительстве лейбористов в 1924 году при Рамсее Макдональде. Во время второго лейбористского правительства 1929 года Макдональд хотел назначить Томаса министром иностранных дел, но этот пост уже хотел занять Артур Хендерсон. Томас был назначен лордом-приватным секретарем с особыми полномочиями по вопросам занятости. Он отклонил Меморандум Мосли, представленный младшими министрами во главе с Освальдом Мосли, предлагавший программы общественных работ и расширение имперских преференций в самодостаточный торговый блок для решения проблемы безработицы и бедности в межвоенный период в 1930 году. Мосли впоследствии подал в отставку из кабинета, и в последовавшей перестановке Томас был переназначен на должность государственного секретаря по делам доминионов. Томас сохранил эту должность в Национальном правительстве Макдональда (1931–1935). В результате присоединения к Национальному правительству он был исключен из Лейбористской партии и NUR. В течение первых нескольких месяцев работы Национального правительства в 1931 году он также вновь занимал должность колониального секретаря. Одной из проблем, с которой ему пришлось столкнуться, был инцидент с боулингом в австралийском крикете, который, по его словам, был одним из самых сложных, с которыми ему приходилось иметь дело. Томас вновь был назначен государственным секретарем по делам колоний с 1935 года до мая 1936 года, когда он был вынужден уйти из политики. Выяснилось, что его развлекали спекулянты с фондовой биржи, и он намекнул на планируемые изменения в налогообложении, которые должны были быть отражены в бюджете. Например, играя в гольф, он кричал: "Тee up!", что было воспринято как предложение о повышении пошлин на чай.

Личная жизнь

В 1924 году Томасу было присвоено звание почетного гражданина Ньюпорта. В мае 2011 года ларец, врученный ему в честь этого события, был приобретен на аукционе для музея Ньюпорта. Несмотря на свое скромное происхождение, он пользовался репутацией человека, легко находившего общий язык со всеми слоями общества. Среди лейбористских министров он был в особой милости у Георга V. Говорят, Уинстон Черчилль был в слезах во время речи Томаса об отставке с поста колониального секретаря, а король Эдуард VIII вспоминал, как Томас, возвращая королевские печати, сказал: «Слава Богу, твой старик об этом так и не узнал». Томас славился своим безупречным внешним видом и был высмеян карикатуристом Дэвидом Лоу под прозвищем «Лорд Фрак». После ухода из парламента Томас занимал пост председателя компании British Amalgamated Transport Ltd.

Смерть

Он умер в Лондоне в возрасте семидесяти четырех лет в 1949 году. После кремации в крематории Голдерс Грин его прах был захоронен в Суиндоне. Его сын Лесли Томас стал членом парламента от Консервативной партии.

Ссылки на литературу

Томас упоминается в романе «Имейте его труп», детективном романе 1932 года Дороти Л. Сэйерс. Привычка Томаса носить смокинг приводится в качестве очевидной уверенности, которая может оказаться ложной, в отличие от второго закона термодинамики, который, кажется, метафорически управляет ходом дела. В 1975 году в постановке BBC One романа Дороти Л. Сэйерс «Пять красных сельдей» Томас упоминается в обрывке фонового диалога. Шотландский железнодорожный носильщик вырывается в гневной тираде: «Вы называете это социалистическим правительством? Рабочему человеку стало еще тяжелее, чем прежде, а Джимми Томас продал себя с головой капиталистам!» Он упоминается в комической песне 1932 года Нормана Лонга «В день, когда «Челси» выиграл Кубок». В сцене сна, описывающей странные и невозможные события, которые могли бы произойти в такой необычный день, звучит строка: «и Де Валера поставил статую Джима Томаса на свой газон, в день, когда «Челси» выиграл Кубок». Он упоминается в романе «No Mean City» А. МакАртура и Х. Кингсли Лонга: «Теперь он настоял на чтении отрывков из речи Дж. Х. Томаса, утверждая при этом, что железнодорожники никогда не имели более талантливого лидера» (страница 89).