Введение

Британский производитель автомобилей, американский производитель наддувов.

The Rootes Group или Rootes Motors Limited была британским производителем автомобилей и, отдельно, крупным дистрибьютором и дилерским бизнесом. Управляемая из Вест-Энда Лондона, производственная база находилась в Мидлендсе, а дистрибьюторский и дилерский бизнес – на юге Англии. В десятилетие, начавшееся в 1928 году, братья Рутс, Уильям и Реджинальд, разбогатевшие благодаря своему очень успешному дистрибьюторскому и сервисному бизнесу, стремились войти в производство для более полного контроля над продукцией, которую они продавали. При финансовой поддержке Prudential Assurance братья приобрели ряд известных британских производителей автомобилей, включая Hillman, Humber, Singer, Sunbeam, Talbot, Commer и Karrier, контролируя их через свою материнскую компанию – дочернее предприятие Rootes, 60% акций которого принадлежало Humber Limited.

Дилер и дистрибьютор других производителей

Компания Rootes была основана в 1913 году Уильямом Рутсом в Хокхерсте, графство Кент, как независимое от автомобильного бизнеса его отца агентство по продаже автомобилей. К 1914 году Рутс перенес свою деятельность в Мейдстоун, где заключил контракт на ремонт авиационных двигателей. В 1917 году он учредил компанию Rootes Limited для приобретения филиала в Мейдстоуне, основанного его отцом в 1897 году, с целью расширения бизнеса по ремонту авиационных двигателей и производству деталей для самолетов. В 1919 году возобновилась дистрибуция автомобилей и коммерческого транспорта, а деятельность распространилась на Лондон и другие регионы страны. Уже в 1924 году Rootes стал крупнейшим дистрибьютором грузовиков и автомобилей в Соединенном Королевстве. Компания рекламировала, что их выставочные залы в Девоншир-Хаус на Пикадилли могут предложить новые автомобили по цене от 145 до 3000 фунтов стерлингов производства Rolls Royce, Daimler, Sunbeam, Austin, Hillman, Fiat или Clyno.

Производитель: Humber Limited

Особые усилия были приложены к зарубежным продажам, и стало очевидно, что экспортные возможности оправдывают переход к производству автомобилей. Это было достигнуто в 1928 году путем приобретения контрольных пакетов акций сначала Hillman Motor Car Company Limited, а годом позже – Humber Limited и Commercial Cars Limited. Hillman и Commer стали полностью принадлежащими дочерними компаниями Humber Limited, а доля братьев Рутс в итоге составила 60 процентов обыкновенных акций Humber.

Rootes Securities Limited (ограниченная компания)

Rootes Limited была переименована в Rootes Securities Limited в 1933 году. Во время Великой депрессии были приобретены другие предприятия по мере их появления на рынке: Karrier Motors Limited в 1934 году, Sunbeam Motor Company Limited в 1934 году, Clement Talbot Limited в 1934 году и British Light Steel Pressings Limited в 1937 году – все они были приобретены и стали дочерними компаниями Humber Limited. Лондонская кузовная мастерская Mayfair, а также дилер Rolls Royce и Daimler, компания Thrupp & Maberly Limited, были приобретены в 1926 году.

Владение и контроль, семья Руотс

"Rootes Motors Limited" стало новым названием, принятым 16 ноября 1949 года холдинговой компанией Rootes Securities Limited. По существу, весь первоначальный капитал 1917 года был предоставлен двумя братьями Рутс. В дальнейшем расширение бизнеса финансировалось за счет нераспределенной прибыли, дополняемой, при необходимости, например, при покупке Hillman, кредитами от The Prudential Assurance Company Limited и банков компании, в основном Midland Bank. 24 ноября 1949 года акции Rootes Motors Limited были выпущены для публичной продажи в обмен на 3 025 000 фунтов стерлингов. Rootes стала публичной компанией, а новый капитал был использован для погашения кредитов Prudential и Midland Bank. Однако выпущенные акции были привилегированными. Акционерный капитал остался в руках семьи Рутс, теперь уже с новым партнером Prudential, который приобрел все предложенные 1 000 000 фунтов стерлингов обыкновенных акций. Кроме того, существовали внешние доли участия в компании Rootes Acceptances, занимавшейся экспортным бизнесом, и в Automobile Products of India Limited. В то время численность сотрудников составляла 17 000 человек. Rootes владела, в среднем, около 80% капитала своих дочерних компаний. Производственные дочерние компании контролировались через частично принадлежащую Humber Limited. Производство осуществлялось на трех заводах в Ковентри, а также в Лутоне, Криклвуде и Актоне. В Австралии располагался полностью принадлежащий компании сборочный завод, а в Аргентине, Ирландии и Индии – аналогичные предприятия, принадлежащие ассоциированным компаниям. Из Devonshire House на Пикадилли первоначальный бизнес, маркетинговая дочерняя компания, руководила операциями через пять филиалов в Кенте, отдел обслуживания в Северном Кенсингтоне, а также филиалы в Бирмингеме и Манчестере, наряду с зарубежными дистрибьюторскими компаниями, иногда совместно принадлежащими. Последующие выпуски привилегированных акций и облигаций состоялись в ноябре 1954 и ноябре 1959 годов. Компания Rootes Acceptances Limited, подразделение по финансированию экспорта, была продана.

Вторая мировая война

С началом Второй мировой войны компания Rootes, как и большинство других британских автопроизводителей, переключилась на производство вооружений. В 1940 году, в рамках правительственной программы строительства теневых заводов, Rootes возвела свой крупный сборочный завод в Райтоне-на-Дунсморе, недалеко от Ковентри, который изначально выпускал самолеты, одним из первых типов был Bristol Blenheim. В производство также был включен тяжелый бомбардировщик RAF Handley Page Halifax. Эти самолеты строились на теневом заводе в аэропорту Спейк близ Ливерпуля и на мосту Блайт в Стаффордшире с 1941 по 1943 год. Rootes также производила военные автомобили на базе моделей Humber и Commer. Вскоре после Второй мировой войны Rootes допустил редкую ошибку в деловом чутье. Посетив завод Volkswagen в Вольфсбурге для оценки его в качестве военных репараций, он заявил, что завод и автомобиль Beetle не представляют никакой ценности.

Послевоенные приобретения

Tilling Stevens Limited с ее дочерней компанией Vulcan Motors, оба – старые, хорошо известные производители коммерческого транспорта и автобусов, были приобретены во второй половине 1950 года. Rootes' Singers, представлявшие собой Hillman с измененной эмблемой, были ориентированы на покупателей небольших автомобилей, предпочитающих более престильные модели.

Послевоенное развитие

После войны Rootes также финансировал создание автомобильных производств по всему миру, в частности в Австралазии (Rootes Australia) и на Ближнем Востоке. Наиболее известным примером последнего стал иранский Paykan, созданный на базе Hillman Hunter. В 1950 году компания приобрела Tilling Stevens, производителя грузовиков и автобусов, расположенный в Мейдстоуне, графство Кент. Rootes успешно продавал широкий модельный ряд автомобилей по цене, немного превышающей стоимость продукции основных конкурентов на внутреннем рынке, что объяснялось более высоким качеством дизайна и отделки. Дизайнер Studebaker Рэймонд Лоуи был консультантом Rootes по вопросам дизайна; влияние его стиля наиболее заметно в модельном ряду Audax 1956 года, который включал в себя современный Hillman Minx, также производившийся по лицензии компанией Isuzu Motors в Японии под названием Isuzu Hillman Minx.

Инженерные инновации

В 1954 году Rootes представил новый дизельный двигатель с турбонаддувом, основанный на концепции Sulzer Brothers. Это был двухтактный 3-цилиндровый двигатель Commer TS3 с двумя встречно расположенными поршнями на каждый цилиндр, которые приводили в движение коленчатый вал через кривошипно-шатунные механизмы. 3,25-литровый двигатель развивал мощность, эквивалентную современным 4-тактным дизельным двигателям более чем вдвое превышающего объема. Двигатель использовался в грузовиках Commer, а также в качестве промышленного двигателя. Производство было прекращено в 1968 году после поглощения компанией Chrysler.

Рационализация дальности

Хиллман, когда его приобрели, выпускал большие автомобили. Вскоре после того, как Хиллман стал дочерней компанией, была представлена рядная восьмёрка, но она была снята с производства с углублением депрессии. Их автомобили объёмом 2,5 и 3 литра были модернизированы в середине 1930-х годов и переименованы в Humber Snipe, а их небольшая модель Minx стала основной, приносящей доход, в модельном ряду Rootes. Sunbeam сохранил свою спортивную направленность, но после войны перешёл к производству автомобилей малого и среднего размера. Humber производил более крупные роскошные легковые автомобили, Snipes и их модификации, а также роскошные автомобили среднего размера, завершившиеся компактной моделью Sceptre. Перерыв в выпуске автомобилей Humber среднего размера был заполнен послевоенными Sunbeam. Commer и Karrier были брендами коммерческого транспорта. Commer производил полный ассортимент фургонов, грузовиков, тракторов и шасси автобусов, а также некоторые модели с эмблемой Hillman. Karrier специализировался в основном на муниципальных и специальных грузовиках, фургонах и автобусах, хотя к концу также включал модели, разработанные на базе Commer.

Солнечный тигр

В 1960-х годах кабриолет Sunbeam Alpine имел умеренный успех на рынке США. Компания Rootes считала, что продажи Alpine можно улучшить, предложив более мощную модель. В результате, в 1964 году они представили Tiger – версию с двигателем V8, оснащенную двигателем Ford V8. Кэрролл Шелби принимал участие в разработке прототипа Tiger. В 1967 году последовала серийная модель, но было построено немного экземпляров, поскольку считалось неуместным, чтобы автомобиль Chrysler приводился в движение двигателем Ford. Рассматривалась возможность установки в Tiger двигателя Chrysler V8, но он был больше и тяжелее двигателей Ford, а расположение распределителя сзади потребовало бы дорогостоящей конструкции шасси, учитывая ограниченный объем продаж.

Хиллман Имп и переезд в Линвуд

В 1963 году компания Rootes представила Hillman Imp – компактный заднемоторный седан с инновационным цельноалюминиевым двигателем OHC, основанным на конструкции двигателя Coventry Climax (первоначально использовавшегося для пожарного насоса). Он задумывался как ответ Rootes на популярный Mini от конкурента BMC, и для его сборки был построен новый завод (названный Linwood) на границе между Пейсли и Элдерсли, в графстве Ренфрушир. Переезд в Линвуд был навязан компании британским правительством, которое ввело систему "сертификатов промышленного развития" (СПР) для строительства заводов в депрессивных регионах. Рабочие Linwood не имели опыта в сборке автомобилей, что негативно сказалось на качестве и надежности машин. Еще одной проблемой было то, что поставщики компонентов по-прежнему находились в Мидлендсе, и компания несла расходы на транспортировку полуфабрикатов двигателей из Линвуда в Райтон для обработки и обратно в Линвуд после сборки. Готовые Imp отправлялись обратно в Райтон, что приводило к пробегу в 600 миль (966 км) в оба конца. Сам Imp был недостаточно доработан, а проблемы с качеством сборки и надежностью, вкупе с незаинтересованностью покупателей в дизайне, отразились на низких продажах. После относительно успешного старта в 1963–1965 годах Imp продавался плохо. Потеря производства из-за частых забастовок на Linwood и растущие претензии по гарантии лишили Rootes средств на разработку других моделей.

История соревнований

В 1950-х годах стратегия продвижения Rootes включала участие в крупных автомобильных ралли в Великобритании и Европе. Стирлинг Мосс и Шейла ван Дамм были их ведущими гонщиками, а победа Sunbeam Talbot 90 в ралли Монте-Карло 1955 года стала наиболее значимой победой. В 1968 году Rootes выставил заводскую команду на Лондон-Сиднейский марафон. Эндрю Коуэн, управляя Hillman Hunter, одержал победу, которую сочли неожиданной, несмотря на сильную конкуренцию со стороны других заводских команд с большими бюджетами.

Бизнес-стратегия

Особенно сильными сторонами Уильяма Рутса в бизнесе был маркетинг. Его называли непревзойденным мастером продаж. Производственный бизнес братьев Рутс славился надежными, хорошо спроектированными автомобилями среднего класса, всегда отличавшимися привлекательным внешним видом. Среди известных моделей Rootes – Hillman Minx, ее преемник Hillman Hunter, Humber Super Snipe и Sunbeam Alpine. Уильям Рутс создал группу Rootes, используя различные бренды для каждой рыночной ниши.

Наследование руководства

После смерти лорда Рутса в 1964 году его сын, Уильям Джеффри Рутс, стал вторым лордом Рутсом и новым председателем компании Rootes Motors. 1 мая 1967 года лорд Рутс назначил Гильберта Ханта, уроженца Вулвергемптона и опытного бизнесмена, который на тот момент занимал должность управляющего директора Massey Ferguson в Великобритании, новым управляющим директором Rootes Group. Назначение Ханта было осуществлено при поддержке корпорации Chrysler, которая в этот период наращивала свою долю и контроль над компанией.

Chrysler (1967-78)

В июне 1964 года Rootes Motors объявила о том, что корпорация Chrysler Corporation приобретет 30-процентную долю в ее обычном капитале, предложив текущим акционерам цену вдвое выше рыночной, а владельцам 50% не голосующих привилегированных акций – почти в три раза выше рыночной. Эта покупка должна была оставить контроль в британских руках. После завершения сделки доля семьи Рутс оставалась бы больше, чем доля корпорации Chrysler. Покупка была завершена в октябре 1964 года. В течение 1966 года доля была увеличена до 45% обыкновенных акций и 65% не голосующих акций, а в январе 1967 года – примерно до двух третей капитала Rootes Motors. Новое название Rootes Motors Limited – Chrysler UK Limited – вступило в силу в полночь 30 июня 1970 года. Предполагается, что начало упадка Rootes связано с убытками, вызванными проблемами в трудовых отношениях на заводе BLSP в Лондоне, что привело к сбоям в цепочке поставок. К середине 1960-х годов Rootes постепенно перешла под контроль корпорации Chrysler в Соединенных Штатах, после значительных убытков и коммерческого провала проблемного автомобиля Imp. Финансовый год компании заканчивался 31 июля, и по итогам года, завершившегося 31 июля 1967 года, Rootes сообщила о прибыли до налогообложения в размере всего 3,8 миллиона фунтов стерлингов. Это была первая зафиксированная прибыль с 1964 года, по сравнению с убытком до налогообложения в размере 10,7 миллиона фунтов стерлингов в предыдущем году, закончившемся в 1966 году. 1 января 2007 года, в соответствии с другими 40 дилерскими центрами в рамках своей бизнес-группы, название было изменено с Rootes Maidstone на Robins & Day Maidstone. Robins & Day полностью принадлежит и управляется Peugeot UK, в отличие от многих автосалонов, работающих по франшизе. Вклад Rootes в историю Ковентри отмечен Университетом Уорвика, который назвал в честь Rootes один из своих крупнейших общежитий – Rootes Hall, расположенный на территории главного кампуса на окраине Ковентри. Память о Rootes сохраняется в коротком проезде к Rootes Estate – жилому комплексу, построенному в начале 1990-х годов на большей части территории автомобильного завода Clément Talbot на Ладброук Гроув. Главный въезд на территорию застройки, Шрусбери-стрит, назван в честь основателя Clément Talbot, Чарльза Четвинда Талбота, 20-го графа Шрусбери. Вскоре после Второй мировой войны комплекс зданий завода Clément Talbot был преобразован в административно-сервисный центр Rootes Group London, который позже приобрел Warwick Wright. Одно из оригинальных зданий сохранилось – административный корпус Talbot, ныне известный как Ladbroke Hall, с гербом графа над главным входом. Один из арендаторов, Sunbeam Studios, получил свое название в честь автомобиля Sunbeam Talbot, который выпускался там в период с 1938 по 1939 год и с 1945 по 1946 год. В жилом районе есть короткие улицы – Humber Drive и Hillman Drive, расположенные по обе стороны от небольшого парка, а также Sunbeam Crescent.