Введение

Пасхальный кролик (также называемый Пасхальным зайцем) — фольклорный персонаж и символ Пасхи, изображаемый в виде кролика, иногда одетого в одежду, приносящего пасхальные яйца. Зародившись среди немецких лютеран, «Пасхальный заяц» изначально выполнял роль судьи, оценивая поведение детей – были ли они послушными или непослушными – в начале пасхального периода, подобно списку «послушных и непослушных», составляемому Санта-Клаусом. Согласно легенде, это существо приносит в корзине цветные яйца, а также конфеты и иногда игрушки в дома к детям. Таким образом, Пасхальный кролик вновь демонстрирует сходство с Сантой (или Христосом) и Рождеством, принося подарки детям накануне праздника. Впервые этот обычай был упомянут в книге Георга Франка фон Франкенау «De ovis paschalibus» («О пасхальных яйцах») в 1682 году, где упоминается немецкая традиция, согласно которой Пасхальный заяц приносит яйца детям.

Кролики и зайцы

Зайцы были популярным мотивом в средневековом церковном искусстве. В древности широко распространено было мнение (как у Плиния, Плутарха, Филострата и Элиана), что заяц является гермафродитом. Представление о том, что заяц способен размножаться, не теряя девственности, привело к его ассоциации с Девой Марией, и зайцы иногда встречаются в иллюминированных рукописях и живописи Северной Европы, изображающих Деву Марию и Младенца Христа. Он также мог быть связан со Святой Троицей, как это выражено в мотиве трех зайцев. Ненадежный источник: дата=январь 2023 года.

Яйца

В христианстве, для празднования Пасхи, пасхальные яйца символизируют пустую гробницу Иисуса, из которой Он воскрес. Яйца стали ассоциироваться с Пасхой именно тогда, когда их употребление было запрещено во время Великого поста, когда верующие воздерживались от мяса и продуктов животного происхождения – практика, которая сохраняется в некоторых христианских конфессиях и сегодня, например, в Коптской Православной Церкви, а также среди западных христиан, соблюдающих пост по примеру пророка Даниила. В средневековой Англии существовал обычай, когда дети ходили от дома к дому, выпрашивая яйца в субботу перед началом Великого поста. Люди раздавали яйца как особое угощение, чтобы дети могли насладиться ими перед постом, после чего сами воздерживались от яиц на протяжении всего поста и вновь начинали их есть с окончанием поста, в Пасхальное воскресенье. Яйца, как особое блюдо, издавна украшали христиане в рамках пасхальных торжеств. Яйца, сваренные с цветами, меняют цвет, принося весеннее настроение в дома, и со временем к этому добавился обычай украшать яйца. Многие христиане Восточной Православной и Древневосточной Православной Церквей до сих пор красят пасхальные яйца в красный цвет "в память о крови Христа, пролитой во время распятия". Идея о зайце, приносящем яйца, появилась в США в XVIII веке. Протестантские немецкие иммигранты в районе Пенсильванских немцев рассказывали своим детям об Остерхазе (иногда пишется как Остер Хаус). Слово "Hase" означает "заяц", а не "кролик", и в северо-западноевропейском фольклоре "пасхальный кролик" действительно является зайцем. Согласно легенде, цветные яйца в гнезда, сделанные в шляпках и чепчиках, получали только послушные дети перед Пасхой.

Предполагаемая связь с Эостре

В публикации 1874 года немецкий филолог Адольф Холцманн заявил: «Пасхальный заяц для меня непонятен, но, вероятно, заяц был священным животным Остары». Связь между Пасхой и этой богиней была установлена Якобом Гриммом в его «Немецкой мифологии» 1835 года. Эта предложенная ассоциация была повторена другими авторами, включая Чарльза Исаака Элтона и Чарльза Джей Би́ллсона. В 1961 году Кристина Хоул написала: «Заяц был священным зверем Эстре (или Эостре), саксонской богини весны и рассвета». Вера в то, что у Эостре был спутник-заяц, который стал пасхальным кроликом, получила распространение, когда это было представлено как факт в документальном фильме BBC «Тень зайца» (1993). Однако в «Оксфордском словаре английского фольклора» говорится: «В наши дни многие авторы утверждают, что зайцы были священны англосаксонской богине Эостре, но нет ни малейших доказательств этого; Беда, единственный писатель, упоминавший Эостре, не связывает ее ни с каким животным». В современной истории часто встречается легенда о том, что Эостра освободила замерзшую птицу из ветки дерева, превратив ее в зайца. Она продолжала откладывать яйца, но, не имея в них больше нужды и в благодарность богине, отдавала их. Это не имеет никаких оснований в подлинном дохристианском фольклоре, мифе или религии и впервые появляется в 1883 году, когда К. А. Оберле опубликовал ее в книге на немецком языке, а затем Х. Кребс процитировал ее в разделе примечаний журнала Folk Lore, также в 1883 году. Его цитата следующая: text=Некоторое время назад возник вопрос о том, как сложилось так, что, согласно южногерманскому народному поверью, все еще распространенному, дети верят, что пасхальные яйца откладывает заяц. Я осмелюсь предложить вероятный ответ на него. Изначально заяц, по-видимому, был птицей, которую древняя тевтонская богиня Остара (англосаксонская Эастре или Эостра, как ее называет Беда) превратила в четвероногое животное. По этой причине заяц, в благодарной памяти о своем прежнем качестве птицы и быстрого посланника богини весны, способен откладывать яйца на ее праздник в пасхальное время.