Полёт Atlantis к станции "Мир": STS-79 и смена экипажа

Введение

1996 американский пилотируемый космический полёт к станции «Мир»

STS-79 был 17-м полётом космического шаттла «Атлантис» и 79-й миссией программы «Космический шаттл». Во время полёта «Атлантис» состыковался с российской космической станцией «Мир» для доставки оборудования, запасов и смены экипажа. На борту «Атлантиса» экипаж также проводил ряд научных экспериментов. Это была первая миссия шаттла, встретившаяся с полностью собранной станцией «Мир», и четвёртая встреча шаттла с космической станцией.

Основные моменты миссии

STS 79 была первой миссией шаттла к полностью укомплектованной космической станции "Мир" после прибытия модуля "Природа". Шаттл "Атлантис" доставил систему стыковки орбитального аппарата. Этот полет ознаменовался возвращением американского астронавта Шеннон Люсид после 188 дней в космосе, первой ротацией американского экипажа на борту российской космической станции "Мир" и четвертой стыковкой шаттла с "Миром". Она отправилась к "Миру" 22 марта в рамках миссии STS-76. Сменил её на "Мире" Джон Блаха, который пробыл там около четырех месяцев и вернулся в январе 1997 года с экипажем STS 81. Американский астронавт Джерри Линенджер занял его место. STS 79 также стала вторым полетом модуля SPACEHAB в поддержку стыковки шаттла с "Миром" и первым полетом в конфигурации двойного модуля SPACEHAB. В течение пяти дней совместной работы экипажи перевезли на "Мир" более 400 единиц грузов, включая материалы, продукты питания и воду, произведенную топливными элементами "Атлантиса". Были доставлены три эксперимента: Биотехнологическая система (BTS) для изучения развития хрящевой ткани; эксперимент "Материалы в устройствах как сверхпроводники" (MIDAS) для измерения электрических свойств высокотемпературных сверхпроводящих материалов; и Коммерческий аппарат для генетической биообработки (CGBA), содержащий несколько небольших экспериментов, включая автономные водные системы. Около 500 000 образцов и единиц оборудования были перевезены с "Мира" на "Атлантис", а общий объем логистических перевозок на станцию и обратно, превысивший все предыдущие показатели, составил более чем . Во время своего шестимесячного пребывания на "Мире" Люсид проводила исследования в следующих областях: передовые технологии, науки о Земле, фундаментальная биология, науки о жизни человека, исследования в условиях микрогравитации и космические науки. Конкретные эксперименты включали: измерения радиационного фона для определения уровня ионизирующего излучения на борту "Мира"; опыты с интегрированными растениями в теплице для изучения влияния микрогравитации на растения, в частности, на карликовую пшеницу; и оценку гуморального иммунитета во время длительных космических полетов для сбора данных о влиянии длительного пребывания в космосе на иммунную систему человека, включая сбор образцов сыворотки крови и слюны. Часть этих исследований проводилась в новейшем и последнем модуле "Мира" – "Природе", который прибыл на станцию во время пребывания Люсид. На "Атлантисе" остались три эксперимента: печь экстремальных температур (ETTF) – новая конструкция печи, позволяющая проводить космическую обработку при температуре до 871 градуса Цельсия и выше; комплекс для выращивания коммерческих кристаллов белка (CPCG), включающий 128 отдельных образцов, содержащих 12 различных белков; и "Механика гранулярных материалов", предназначенная для углубленного понимания поведения несвязных гранулярных материалов, что, в свою очередь, может привести к лучшему пониманию того, как поверхность Земли реагирует во время землетрясений и оползней. Как и во всех полетах шаттлов к "Миру", проводились эксперименты по снижению рисков, чтобы уменьшить риски при разработке Международной космической станции. Впервые в полет была включена система активной изоляции стеллажа (ARIS) – экспериментальный стеллаж, предназначенный для защиты полезной нагрузки от вибрации и других помех. Ближе к концу STS 79 был проведен тест с использованием небольших корректирующих двигателей "Атлантиса" для снижения ее орбиты. Аналогичный маневр был выполнен в конце второй миссии по обслуживанию космического телескопа "Хаббл" (STS 82) для повышения орбиты "Хаббла", пока он находился в грузовом отсеке шаттла.

STS 79 was the first shuttle mission to a fully completed Mir space station, following the arrival of its Priroda module. Atlantis carried the Orbiter Docking System. This spaceflight was highlighted by the collection of American astronaut Shannon Lucid after 188 days in space, the first American crewmember exchange aboard the Russian Space Station Mir, and the fourth Shuttle Mir docking. She embarked to Mir March 22 on the STS 76 mission. Succeeding her on Mir for an approximately four month stay was John Blaha, who returned in January 1997 with the STS 81 crew. American astronaut Jerry Linenger replaced him. STS 79 also marked the second flight of the SPACEHAB module in support of a Shuttle Mir docking and the first flight of the SPACEHAB Double Module configuration. During five days of mated operations, the two crews transferred more than of supplies to Mir, including logistics, food, and water generated by Atlantis's fuel cells. Three experiments were also transferred: the Biotechnology System (BTS) for study of cartilage development; the Material in Devices as Superconductors (MIDAS) experiment to measure electrical properties of high temperature superconductor materials; and the Commercial Generic Bioprocessing Apparatus (CGBA), containing several smaller experiments, including self contained aquatic systems. About of experiment samples and equipment were transferred from Mir to Atlantis and the total logistical transfer to and from station of more than was the most extensive to date. During her approximately six month stay on Mir, Lucid conducted research in the following fields: advanced technology, Earth sciences, fundamental biology, human life sciences, microgravity research and space sciences. Specific experiments included: Environmental Radiation Measurements to ascertain ionizing radiation levels aboard Mir; Greenhouse Integrated Plant Experiments, to study effect of microgravity on plants, specifically dwarf wheat; and Assessment of Humoral Immune Function During Long Duration Space Flight, to gather data on effect of long term spaceflight on the human immune system and involving collection of blood serum and saliva samples. Some of this research was conducted in the newest and final Mir module, Priroda, which arrived at station during Lucid's stay. Three experiments remained on Atlantis: Extreme Temperature Translation Furnace (ETTF), a new furnace design allowing space based processing up to 871 degrees Celsius (1,600 degrees Fahrenheit) and above; Commercial Protein Crystal Growth (CPCG) complement of 128 individual samples involving 12 different proteins; and Mechanics of Granular Materials, designed to further understanding of behavior of cohesionless granular materials, which could in turn lead to better understanding of how Earth's surface responds during earthquakes and landslides. As with all Shuttle Mir flights, risk mitigation experiments were conducted to help reduce development risk for the International Space Station. Flying for first time was the Active Rack Isolation System (ARIS), an experiment rack designed to cushion payloads from vibration and other disturbances. Conducted near the end of STS 79 was a test using Atlantis's small vernier jets to lower her orbit. A similar maneuver was made at end of second Hubble Space Telescope servicing mission, STS 82, to re boost Hubble to a higher orbit while still in orbiter payload bay.