Введение
Животные Новой Зеландии, являющиеся частью её биоты, имеют необычную историю, поскольку до прибытия человека, менее 900 лет назад, страна была в основном лишена млекопитающих, за исключением тех, кто мог доплыть до неё (тюлени, морские львы, а в открытом море – киты и дельфины) или долететь (летучие мыши). Однако, ещё в миоцене здесь обитал наземный млекопитающий из Сент-Батанса, что говорит о присутствии млекопитающих с тех пор, как остров отделился от других суш. Отсутствие млекопитающих привело к тому, что все экологические ниши, занимаемые ими в других местах, заняли либо насекомые, либо птицы, что обусловило необычно большое количество нелетающих птиц, включая киви, века, моа (в настоящее время вымерших), такахе и какапо. Из-за отсутствия хищников даже летучие мыши проводят большую часть времени на земле. В Новой Зеландии также обитает около 60 видов ящериц (по 30 видов гекконов и сцинков), четыре вида лягушек (все редкие и находящиеся под угрозой исчезновения) и туатара (рептилии, похожие на ящериц, но принадлежащие к отдельной линии эволюции). Некоторые бабочки Новой Зеландии являются эндемиками, в то время как многие виды были интродуцированы, а некоторые виды бабочек периодически мигрируют в Новую Зеландию. Известно, что австралийская пестрая дама мигрирует из Австралии в Новую Зеландию в периоды массовой миграции в Австралии.
The animals of New Zealand, part of its biota, have an unusual history because, before the arrival of humans, less than 900 years ago, the country was mostly free of mammals, except those that could swim there (seals, sea lions, and, off shore, whales and dolphins) or fly there (bats). However, as recently as the Miocene, it was home to the terrestrial Saint Bathans mammal, implying that mammals had been present since the island had broken away from other landmasses. The absence of mammals meant that all of the ecological niches occupied by mammals elsewhere were occupied instead by either insects or birds, leading to an unusually large number of flightless birds, including the kiwi, the weka, the moa (now extinct), the takahē, and the kākāpō. Because of the lack of predators, even bats spend most of their time on the ground. There are also about 60 species of lizard (30 each of gecko and skink), four species of frog (all rare and endangered), and the tuatara (reptiles resembling lizards but with a distinct lineage). Some butterflies of New Zealand are endemic, while many species have been introduced and some species of butterflies periodically migrate to New Zealand. The Australian painted lady has been known to migrate from Australia to New Zealand in times of strong migration in Australia.
Инвазивные виды
Люди впервые прибыли через тихоокеанские острова, несколькими волнами в какое-то время до 1300 года н.э., привезли с собой полинезийскую крысу (киоре) и домашних собак. Позднее европейцы завезли свиней, хорьков, ласок, мышей, крыс, собак, кошек, овец, крупный рогатый скот и многих других млекопитающих. Из них крысы, хорьки, ласки, кошки и собаки оказали серьезное негативное воздействие на фауну Новой Зеландии, доведя некоторые виды до вымирания. Опоссумы с кисточковым хвостом были завезены из Австралии для меховой промышленности, а олени из Европы – как охотничьи животные, что нанесло серьезный ущерб лесной среде обитания многих птиц. В последние годы были предприняты успешные усилия по удалению опоссумов, крыс, хорьков и других млекопитающих с многочисленных крупных и мелких прибрежных островов, чтобы вернуть этим местам состояние, более близкое к их первоначальному, до появления человека. Например, с острова Капити было удалено около 30 тонн мертвых опоссумов. Аналогичные усилия предпринимаются для контроля численности этих видов в отдельных районах материка. Кроме того, в некоторых заповедниках на материке млекопитающие уничтожаются внутри защитных ограждений, непроницаемых для хищников, создавая тем самым экологические острова. Примерами служат Zealandia в городе Веллингтон, откуда было удалено около тонны мертвых опоссумов после установки ограждения, защищающего от млекопитающих, и проект восстановления Maungatautari.