Введение

Бенедиктинский монастырь в Уилтшире, Англия

Уилтонское аббатство — бенедиктинский монастырь в Уилтшире, Англия, расположенный в трех милях к западу от Солсбери, предположительно на месте, которое сейчас занимает Уилтон-хаус. Он функционировал с начала X века до 1539 года.

Основание

Уилтонское аббатство впервые упоминается в 930-х годах, но в поэме XV века его основание датируется концом VIII века Веостаном, эалдорменом Уилтшира, и считается, что его вдова Альбурга была его аббатисой. Некоторые историки приняли это утверждение, однако церковный историк Сара Фут отвергает его, описывая аббатство как новое основание, возникшее в X веке. Историк Элизабет Критталл также отвергает эту историю, но она не упоминается в биографиях Эгберта.

Англосаксонская эпоха

В общине должно было быть 26 монахинь. Она была связана с церковью Святой Марии. Две дочери короля Эдуарда Старшего и Эльфледы, Эдфледа и Этельхильда, вероятно, присоединились к общине: Эдфледа – как монахиня, а Этельхильда – как послушница. Они были похоронены в Уилтоне вместе со своей матерью. Их сводный брат, король Этельстан, сделал два земельных пожалования общине в Уилтоне в 930-х годах, включая одно в 937 году ради отпущения грехов его и Эдфледы. В 955 году король Эдвиг даровал монахиням Уилтонского аббатства поместье под названием Челке (Chalke, саксонское æt Ceolcum), которое включало земли в Брод-Чалке и Бауэрчалке.

Эпоха Вулфтрита

Вулфтрит Вильтонская, жена (или наложница) Эдгара, короля Англии (правил в 959–975 годах), была аббатисой Вильтона с начала 960-х годов и примерно до 1000 года. По словам Стентона, она была монахиней, когда Эдгар (которому в то время едва исполнилось шестнадцать лет, а она была немного старше) похитил её из аббатства и увез во дворец в Кемсинге, близ Севеноакса. Похищение невесты было обычным явлением в дохристианском и раннехристианском англосаксонском обществе, и степень её согласия на похищение неизвестна. Тем не менее, она находилась в Кемсинге два года, в течение которых родила Эдгару дочь, святую Эдит, которую он признал и поддерживал всю свою жизнь. Святой Дунстан, советник Эдгара, впоследствии убедил короля совершить покаяние за похищение: сообщается, что Эдгар воздерживался от ношения короны в течение семи лет. К началу 960-х годов Вулфтрит была вновь назначена аббатисой в Вильтоне (где она воспитывала свою дочь), а Эдгар одарил аббатство сокровищами и землями. В 964 году Эдгар женился на Эльфтрите в христианской церемонии, которая аннулировала бы любые языческие соглашения с Вулфтрит; по этой причине современные историки иногда называют её «наложницей», хотя это слово неточно, учитывая обычаи того времени. Получив богатство от короля и сама происходя из знатного рода, Вулфтрит использовала свои средства для пополнения коллекции реликвий Вильтона. Она также смогла использовать свои связи при дворе для защиты Вильтона, например, добившись освобождения двух священников Вильтона, заключенных в тюрьму ревом Вильтона. Её дочь умерла между 984 и 987 годами в возрасте 23 лет, и её мать, различные представители королевской семьи, а также широкая народная поддержка способствовали её почитанию как святой.

Высокое средневековье

В 1003 году Свен, король Дании, разрушил город Уилтон, но неизвестно, постигла ли аббатство та же участь. Эдит Уэссекская, жена Эдуарда Исповедника, получившая образование в Уилтоне, перестроила аббатство из камня, поскольку ранее оно было деревянным. За год до нормандского завоевания супружеская пара передала аббатству свою дочь Еву Уилтонскую. В 1080 году она покинула аббатство, чтобы начать выдающуюся жизнь во Франции. Аббатиса Уилтона владела целой баронией от короля, привилегией, которой пользовались лишь три других английских женских монастыря: Шафтсбери, Баркинг и аббатство Святой Марии в Винчестере. Будучи главой баронии, аббатиса была обязана предоставлять королевской армии рыцарей по требованию. Аббатиса имела право назначать чиновников в своих владениях, что делало ее важным покровителем; наиболее престижным проявлением ее покровительства было право назначать дьяконов в монастырскую церковь, где в любое время служило много священнослужителей. Аббатство Уилтон пользовалось расположением королевской семьи и получало богатые пожертвования от ее членов, таких как Генрих I и королева Мод. Король, архиепископ Кентерберийский, епископ Солсберийский и иногда королева имели право назначать монахинь в Уилтон. Король осуществлял это право во время своей коронации и при назначении новой аббатисы, а королева – во время своей коронации. В 1143 году король Стефан разместил в аббатстве свою штаб-квартиру, но был изгнан войсками Матильды под командованием Роберта, графа Глостера. В XIII веке аббатство Уилтон переживало период финансового кризиса, и между 1246 и 1276 годами корона и церковь выделили средства на ремонт зданий, которые к тому времени пришли в серьезную ветхость. В 1302 и 1379 годах монахини Уилтона были признаны виновными в проступках. Сесили Боденхэм была избрана в 1534 году.