Введение
Взгляд, согласно которому сущности обладают идентифицирующими атрибутами.
Эссенциализм – это точка зрения, согласно которой объекты обладают набором атрибутов, необходимых для их идентичности. В ранней западной мысли платонический идеализм утверждал, что все вещи имеют такую «сущность» – «идею» или «форму». В «Категориях» Аристотель также предложил, что все объекты имеют субстанцию, которая, как выразился Джордж Лакофф, «делает вещь тем, чем она является, и без которой она не была бы именно этой вещью». Противоположная точка зрения – неэссенциализм – отрицает необходимость постулировать такую «сущность». Эссенциализм был предметом споров с самого начала. В диалоге «Парменид» Платон изображает Сократа, ставящего под сомнение это понятие, предполагая, что если мы принимаем идею о том, что каждая прекрасная вещь или справедливое действие участвует в сущности прекрасного или справедливого, то мы должны также принять «существование отдельных сущностей для волос, грязи и ила». Более ранние социальные теории часто были концептуально эссенциалистическими. В биологии и других естественных науках эссенциализм служил обоснованием для таксономии, по крайней мере, до времени Чарльза Дарвина. Роль и значимость эссенциализма в современной биологии до сих пор остаются предметом дискуссий. Убеждения, постулирующие, что социальные идентичности, такие как раса, этническая принадлежность, национальность или пол, являются существенными характеристиками, играли центральную роль во многих дискриминационных или экстремистских идеологиях. Например, психологический эссенциализм коррелирует с расовыми предрассудками. Также было показано, что эссенциалистские взгляды на расу снижают эмпатию при взаимодействии с представителями другой расовой группы. В медицинских науках эссенциализм может приводить к реифицированному взгляду на идентичность, что влечет за собой ложные выводы и потенциально неравное отношение.
Биологический эссенциализм
До того, как эволюция была разработана как научная теория, существовало эссенциалистское представление о биологии, согласно которому все виды оставались неизменными с течением времени. Историк Мэри П. Винсор утверждает, что биологи, такие как Луи Агассиз в XIX веке, верили, что таксоны, такие как виды и род, были фиксированными, отражая замысел творца. Некоторые религиозные противники эволюции продолжают придерживаться этого взгляда на биологию. Работы историков систематической биологии XXI века поставили под сомнение это представление о додарвиновских мыслителях. Винсор, Рон Амундсон и Стаффан Мюллер-Вилле утверждали, что так называемые «основные подозреваемые» (такие как Линней и идеальные морфологи) были далеки от эссенциализма, и, по-видимому, так называемая «история эссенциализма» (или «миф») в биологии является результатом смешения взглядов, выраженных философами от Аристотеля до Джона Стюарта Милля и Уильяма Уэвелла в непосредственно преддарвиновский период, с использованием биологических примеров и употребления терминов в биологии, таких как «вид».
Расовый, культурный и стратегический эсенциализм
Культурный и расовый эссенциализм – это представление о том, что фундаментальные биологические или физические характеристики человеческих "рас" формируют личность, наследие, когнитивные способности или "естественные таланты", общие для всех членов расовой группы. В начале XX века многие антропологи придерживались этой теории – что раса является исключительно биологическим феноменом, определяющим поведение и идентичность человека. Это, в сочетании с убеждением, что языковые, культурные и социальные группы в своей основе соответствуют расовым признакам, легло в основу того, что сейчас называется научным расизмом. После нацистской программы евгеники и подъема антиколониальных движений расовый эссенциализм утратил широкую популярность. Новые исследования в области культуры и развивающаяся область популяционной генетики подорвали научную обоснованность расового эссенциализма, что побудило антропологов, изучающих расу, пересмотреть свои выводы об источниках фенотипической изменчивости. Исторически, убеждения, утверждающие, что социальные идентичности, такие как этническая принадлежность, национальность или гендер, определяют сущностные характеристики человека, во многих случаях приводили к разрушительным или вредным последствиям. Некоторые утверждают, что эссенциалистское мышление лежит в основе многих упрощенных, дискриминационных или экстремистских идеологий. Психологический эссенциализм также связан с расовыми предрассудками. В медицинских науках эссенциализм может приводить к чрезмерному акценту на роли идентичности – например, к предположению, что различия в заболеваемости гипертонией среди афроамериканцев обусловлены расовыми различиями, а не социальными факторами, – что ведет к ложным выводам и потенциально неравному отношению. Более ранние социальные теории часто были концептуально эссенциалистическими. Стратегический эссенциализм, ключевое понятие в постколониальной теории, был введен в 1980-х годах индийским литературоведом и теоретиком Гаятри Чакраворти Спивак. Он относится к политической тактике, при которой группы меньшинств, нации или этнические группы мобилизуются на основе общей гендерной, культурной или политической идентичности. Несмотря на существенные различия между членами этих групп и постоянные дебаты внутри них, им иногда выгодно временно "эссенциализировать" себя, несмотря на ошибочность этой логики, и упрощенно представлять свою групповую идентичность для достижения определенных целей, таких как равенство прав или борьба с глобализацией.
В историографии
Эссенциализм в истории как область исследования предполагает выявление и перечисление существенных культурных характеристик конкретной нации или культуры, исходя из убеждения, что народ или культура могут быть поняты именно таким образом. Иногда такой эссенциализм приводит к утверждениям о достойной национальной или культурной идентичности или, напротив, к осуждению культуры, основанному на предполагаемых её существенных чертах. Например, Геродот утверждает, что египетская культура по своей сути феминизирована и обладает "мягкостью", что облегчило завоевание Египта. Степень эссенциализма Геродота является предметом дискуссий; ему также приписывают отсутствие эссенциализации концепции афинской идентичности или различий между греками и персами, которые являются предметом его "Историй". Эссенциализм был характерен для колониализма, а также для критики колониализма. Постколониальные теоретики, такие как Эдвард Саид, утверждали, что эссенциализм был "определяющим способом" "западной" историографии и этнографии вплоть до XIX века и даже позже, как отмечает Турадж Атабаки, проявляясь в историографии Ближнего Востока и Центральной Азии в виде евроцентризма, чрезмерных обобщений и редукционизма. В XXI веке большинство историков, социальных ученых и гуманитариев отвергают методологии, связанные с эссенциализмом, хотя некоторые утверждают, что определенные его формы могут быть полезными или даже необходимыми. Карл Поппер разделяет неоднозначный термин "реализм" на эссенциализм и реализм. Он использует эссенциализм всякий раз, когда подразумевает противоположность номинализму, а реализм – лишь в противопоставлении идеализму. Сам Поппер является реалистом в отличие от идеалиста, но методологическим номиналистом в отличие от эссенциалиста. Например, утверждения вроде "щенок – это молодой пес" следует понимать справа налево как ответ на вопрос "Как назвать молодого пса", а не слева направо как ответ на вопрос "Что такое щенок?".
В психологии
Существует разница между метафизическим эссенциализмом и психологическим эссенциализмом, причем последний относится не к реальному утверждению о мире, а к утверждению о том, как сущности представляются в когнитивных процессах. Значительный вклад в эту область внесла Сьюзан Гелман, которая выделила множество областей, в которых дети и взрослые воспринимают классы сущностей, особенно биологических, в эссенциалистских терминах – то есть, как будто у них есть неизменная, лежащая в основе сущность, которую можно использовать для предсказания ненаблюдаемых сходств между членами этого класса. Эта причинно-следственная связь однонаправленна: наблюдаемый признак сущности не определяет ее основную сущность.
В психологии развития
Эссенциализм стал важной концепцией в психологии, особенно в психологии развития. В 1991 году Кэтрин Кремер и Сьюзан Гелман изучили, в какой степени дети в возрасте от четырех до семи лет демонстрируют эссенциализм. Дети верили, что лежащие в основе сущности предсказывают наблюдаемое поведение. Дети могли описывать поведение живых объектов как самоподдерживающееся, а поведение неживых объектов – как результат влияния взрослого на объект. Понимание базового причинного механизма поведения указывает на эссенциалистское мышление. Младшие дети не могли определить причинные механизмы поведения, тогда как старшие дети могли. Это говорит о том, что эссенциализм коренится в когнитивном развитии. Можно утверждать, что происходит сдвиг в том, как дети представляют сущности – от непонимания причинного механизма лежащей в основе сущности к достаточному пониманию этого механизма. Существует четыре ключевых критерия, определяющих эссенциалистское мышление. Первый аспект – вышеупомянутые индивидуальные причинные механизмы. Второй – врожденный потенциал: предположение, что объект реализует свой предопределенный ход развития. Согласно этому критерию, сущности предсказывают изменения в сущностях, которые будут происходить на протяжении всего жизненного цикла. Третий – неизменность. Несмотря на изменение поверхностной внешности объекта, это не устраняет его сущность. Наблюдаемые изменения в признаках сущности недостаточно значимы, чтобы изменить ее существенные характеристики. Четвертый – индуктивный потенциал. Это предполагает, что сущности могут разделять общие черты, но по сути отличаются; как бы похожи ни были два существа, их характеристики будут, в лучшем случае, аналогичными, а главное – различаться сущностями. Последствия психологического эссенциализма многочисленны. Было обнаружено, что люди, склонные к предрассудкам, придерживаются особенно выраженных эссенциалистских взглядов, что позволяет предположить, что эссенциализм может увековечивать исключение в социальных группах. Например, эссенциализм национальности связан с антииммигрантскими настроениями. В ходе ряда исследований, проведенных в Индии и Соединенных Штатах, было показано, что в обыденном сознании национальность человека в значительной степени определяется при рождении, даже если этот человек усыновлен и воспитан семьей другой национальности с первого дня жизни и никогда не узнает о своем происхождении. Это может быть связано с чрезмерным распространением эссенциалистского биологического способа мышления, происходящего из когнитивного развития. Пол Блум из Йельского университета заявил: «Одной из самых интересных идей в когнитивной науке является теория о том, что люди по умолчанию предполагают, что вещи, люди и события имеют невидимую сущность, которая делает их тем, что они есть». Экспериментальные психологи утверждают, что эссенциализм лежит в основе нашего понимания физического и социального миров, а психологи развития и кросс-культурные психологи предполагают, что он инстинктивен и универсален. «Мы рождаемся эссенциалистами». Ученые предполагают, что категорическая природа эссенциалистского мышления предсказывает использование стереотипов и может быть использована в качестве цели при разработке стратегий предотвращения стереотипов.