Введение
Американская многоуровневая маркетинговая компания
Xango, LLC, (иногда упоминаемая как XANGO и XanGo) была частной многоуровневой маркетинговой компанией, основанной в 2002 году в городе Лехи, штат Юта. В мае 2017 года компания была приобретена Zija International. Компания продвигала и распространяла сок Xango – смешанный сок на основе мангостина и других соков, а также средства по уходу за кожей, средства личной гигиены, энергетические и питательные добавки. В 2006 году компания получила предупреждение от FDA за незаконное продвижение более чем 20 полезных свойств сока Xango для здоровья человека.
Доходы 2003-12
Xango была частной компанией и, следовательно, не публиковала свою финансовую отчетность. В пресс-релизах компании за 2005 и 2006 годы сообщалось, что объем продаж составил 40 миллионов долларов в 2003 году и 150 миллионов долларов в 2004 году, а продажи в 2005 году более чем удвоились по сравнению с 2004 годом. В октябре 2007 года компания заявила, что совокупный объем продаж с момента основания, пять лет назад, превысил 1 миллиард долларов, а к ноябрю 2008 года – 1,5 миллиарда долларов. В декабре 2012 года Direct Selling News сообщила, что Xango завершила первые десять лет деятельности в ноябре 2012 года, осуществляя продажи в 43 странах, имея 27 офисов, 49 распределительных центров, более двух миллионов дистрибьюторов и совокупный доход около 2 миллиардов долларов. Доходы и отчетность Xango вызвали множество публичных и юридических спекуляций о том, что это финансовая пирамида.
Финансовые спонсорские и взносы
В ноябре 2006 года Xango, LLC, стала официальным спонсором, разместившим свой логотип на передней части футбольных маек команды Real Salt Lake, футбольного клуба MLS, базирующегося в Солт-Лейк-Сити, штат Юта, на четыре года, с бюджетом от 500 000 до 1 миллиона долларов в год. Контракт Xango с Real Salt Lake завершился по окончании сезона 2013 года. В 2006 году компания выделила грант в размере 1 миллиона долларов на пять лет художественному совету города Орем, штат Юта, в обмен на права на название театра, который теперь называется "Xango Grand Theater". По данным OpenSecrets, Xango, LLC, являлась крупнейшим спонсором предвыборной кампании сенатора штата Юта Оррина Хэтча, пожертвовав 47 200 долларов в 2008 году и 46 700 долларов в 2006 году.
Продукты
Xango Juice продавался в США и (по состоянию на конец 2011 года) экспортировался в Австралию, Канаду, Германию, Японию, Малайзию, Мексику, Сингапур, Швецию и Соединенное Королевство. Компания начала свою деятельность на Тайване в октябре 2007 года. Бизнес-модель компании заключалась в прямых продажах через многоуровневый маркетинг, а не розничные продажи, в основном используя девятиуровневую структуру многоуровневого маркетинга. В июне 2006 года компания заявила о 350 000 дистрибьюторов. В июле компания сообщила Федеральной торговой комиссии о "приблизительно 500 000 дистрибьюторов по всему миру". В июле 2007 года компания заявила о 700 000 дистрибьюторов, из которых, по оценкам, 70 процентов использовали свой статус исключительно для покупки сока по сниженной членской цене. В октябре 2008 года компания заявила, что работает в 24 странах и имеет более 1 миллиона независимых дистрибьюторов. По состоянию на 2013 год компания заявляла о работе в 43 странах. В Соединенных Штатах Xango Juice продавался по розничной цене 37,50 долларов за бутылку объемом 750 мл (25,35 унций). Другие ингредиенты включают лимонную кислоту, натуральный ароматизатор, пектин, ксантановую камедь, бензоат натрия и сорбат калия. Xango утверждала, что ее сок содержит ксантоноиды из перикарпия мангостина. Ассошиэйтед Пресс поручила Институту Линуса Полинга измерить антиоксидантную активность сока Xango по сравнению с розничными фруктовыми соками. Антиоксидантная активность сока XanGo оказалась незначительно выше, чем у клюквенного сока, но ниже, чем у сока черной вишни, и менее чем вдвое ниже, чем у сока черники. Измерения антиоксидантной активности относятся к лабораторным условиям, однако на соки, употребляемые в пищу, воздействуют желудочные кислоты, которые могут нейтрализовать или разрушить антиоксиданты, предотвращая те же биологические эффекты in vivo.
Ксантоны перикарпа и потенциальные последствия для здоровья
Согласно предупреждению Управления по санитарному надзору за качеством пищевых продуктов и медикаментов США (FDA) от 2006 года, дистрибьюторы XanGo незаконно использовали маркетинговые материалы для продвижения сока мангостина, заявляя о более чем 20 полезных свойствах для здоровья человека, включая "противовоспалительное", "антимикробное", "противогрибковое", "противовирусное", "противораковое", "противоязвенное", "противогепатотоксическое", "противориновирусное" и "противоаллергическое" действие. В рекламных материалах продукта утверждалось, что антиоксиданты, содержащиеся в несъедобной кожуре плода, обеспечивают пользу для здоровья. Однако ни одно из этих заявлений не подтверждено научными доказательствами, полученными в результате рецензируемых исследований и клинических испытаний на людях, как будет рассмотрено ниже. В обзоре мангостинового сока, опубликованном Американским онкологическим обществом, указывалось, что нет достоверных данных об эффективности мангостинового сока, пюре или коры в качестве средства для лечения рака у людей. По состоянию на апрель 2013 года в обзоре также отмечалось, что мангостин "содержит большое количество антиоксидантов. Очень ранние лабораторные исследования позволяют предположить, что он может быть перспективным средством для местного лечения акне. Предварительные небольшие лабораторные и исследования на животных указывают на необходимость дальнейших исследований для определения его потенциала в профилактике рака у людей". В 2009 году научный консультант XanGo, Дэвид Мортон, принял участие в четырехчастных дебатах по поводу спорных заявлений о пользе мангостина для здоровья.
Предупреждение FDA США
20 сентября 2006 года Управление по санитарному надзору за качеством пищевых продуктов и медикаментов США (FDA) направило предупредительное письмо компании Xango LLC International в связи с рекламой ею сока Xango как средства для помощи в лечении и/или излечении различных заболеваний. В письме агентства содержалось предупреждение о том, что сок Xango не был должным образом протестирован на безопасность и эффективность, и поскольку он рассматривается как новый лекарственный препарат, его законная продажа в США невозможна без предварительного одобрения FDA. Компания Xango была предупреждена о возможности применения мер принудительного воздействия, включая изъятие продукции и/или судебный запрет на ее реализацию, либо приостановление деятельности. В соответствии с правилами маркировки лекарственных средств FDA, Xango, как производитель, обязана подтвердить научными данными обоснованность любых заявлений о пользе для здоровья, размещаемых на этикетках продукции и во всех маркетинговых материалах. По состоянию на сентябрь 2008 года вопрос оставался нерешенным.
Итальянские антимонопольные меры
В 2011 году итальянский антимонопольный орган и управление по защите прав потребителей, AGCM, приостановили деятельность компании Xango в связи с необоснованными заявлениями о пользе для здоровья, а также возможными нарушениями законодательства о финансовых пирамидах.
Таитянская Noni International
Tahitian Noni International (TNI), конкурирующая компания по производству напитков, работающая по схеме MLM, подала в суд на Xango, LLC и нескольких ее ведущих руководителей в феврале 2003 года в окружном суде четвертого округа города Прово, штат Юта, утверждая, что руководители Xango похитили концепцию TNI по созданию пищевой добавки на основе мангостина, когда работали в материнской компании TNI. После того, как Xango, LLC подала встречный иск против TNI, обе стороны достигли внесудебного соглашения. В совместном заявлении TNI и Xango говорится, что они "договорились урегулировать свои разногласия и судебные разбирательства между ними и их учредителями", однако детали соглашения не были разглашены.
Утверждения о ненадлежащем управлении
В 2009 году Верховный суд штата Юта разрешил инвестору Xango продолжить судебное разбирательство, в котором утверждается о хищении корпоративных средств и ненадлежащем управлении миллионами долларов основателями компании по производству добавок из Лехи для личных нужд, включая предметы роскоши, такие как автомобили, и медицинские процедуры, направленные на повышение физических показателей. Верховный суд штата Юта отменил решение суда 4-го округа, отклонившего иск, поданный в 2007 году компанией Angel Investors LLC, в котором утверждалось, что основатели Xango взяли у компании миллионы долларов в виде личных займов и выплачивали себе чрезмерные зарплаты, попутно растрачивая корпоративные активы. В 2010 году XanGo урегулировала дело с Angel Investors на конфиденциальную сумму. "Инвесторы Angel Investors, владевшие не более чем 1 процентом компании из Лехи, заявили в трех исках, поданных в округе Юта, что основатели лишили их части прибыли от их инвестиций. В качестве примеров они привели такие расходы, как ежемесячные выплаты на содержание автомобилей в размере 6000 долларов, семейные отпуска и, в одном случае, мебель для дома стоимостью 20 000 долларов". Условия соглашения не разглашались. В 2013 году основатель Xango Брайан Дэвис подал иск, обвиняя своих партнеров в шпионаже, угрозах сотрудникам, фальсификации должностей дистрибьюторов с целью хищения средств, уклонении от уплаты налогов Xango и личных налогов, подделке документов, изменении выписок по кредитным картам, а также отнесении на бизнес-расходы расходов на покупку роялей, отпусков, ремонта и обустройства дома, ландшафтного дизайна, электроники, дорогих велосипедов и скутеров, а также предоставлении генеральному директору Аарону Гаррити неограниченного счета для расходов на одну любовницу. Также в 2013 году Xango подала иск против Брайана Дэвиса в Третий судебный округ (Юта и Солт-Лейк-Сити), опровергая утверждения г-на Дэвиса и заявляя, что г-н Дэвис был халатен в исполнении своих обязанностей. В конечном итоге Xango урегулировала эти дела вне суда на конфиденциальную сумму.
Налоговые вопросы
В 2012 году у Xango возникли проблемы с налогами. "В начале 2012 года в списках налоговой задолженности на первом месте значилась сумма в 347 816 долларов, которую компания Xango, многоуровневая маркетинговая компания, продающая пищевые добавки – название которой размещено на форме футболистов Real Salt Lake – задолжала за свою штаб-квартиру в Лехи. Этим объектом недвижимости владеет компания Thai Properties, входящая в ту же корпоративную группу, что и Xango, сообщил Нейт Браун, финансовый директор Xango".