Введение
Растительная пищевая добавка
Enzyte – растительная пищевая добавка, изначально производимая компанией Berkeley Premium Nutraceuticals. Маркетинг Enzyte привел к осуждению и тюремному заключению владельца компании и банкротству компании. В настоящее время продукт продается компанией Vianda, LLC из Цинциннати, штат Огайо. Производитель утверждает, что Enzyte способствует "естественному мужскому улучшению", что является эвфемизмом для усиления эректильной функции. Однако его эффективность вызывает сомнения, и заявления производителя подвергаются тщательному изучению различными государственными и федеральными организациями. Кеннет Голдберг, медицинский директор центра мужского здоровья при университете Бейлора, говорит: «С медицинской точки зрения это лишено смысла. Нет оснований полагать, что увеличение притока крови к пенису, как утверждает Enzyte, действительно увеличит его размер». В марте 2005 года, после тысяч жалоб потребителей в Better Business Bureau, федеральные агенты провели обыски на предприятиях Berkeley, собрав материалы, которые послужили основанием для предъявления 112 уголовных обвинений. Основатель и генеральный директор компании Стивен М. Уоршак и его мать, Гарриет Уоршак, были признаны виновными в сговоре с целью совершения мошенничества с почтой, банковского мошенничества и отмывания денег, и в сентябре 2008 года были приговорены к тюремному заключению и обязаны выплатить 500 миллионов долларов в качестве конфискации активов. Осуждения и штрафы вынудили компанию объявить о банкротстве, и в декабре 2008 года ее активы были проданы за 2,75 миллиона долларов инвестиционной компании Pristine Bay, которая продолжила деятельность. Enzyte широко рекламируется по американскому телевидению как «Таблетка один раз в день для естественного мужского усиления» или «Таблетка один раз в день для естественного улучшения мужской силы». В рекламе фигурирует персонаж, известный как «Smilin' Bob», которого играет канадский актер Эндрю Олкотт, который в рекламных роликах всегда улыбается, что подразумевается как результат усиливающего эффекта Enzyte; в этих рекламных объявлениях используется игра слов и двусмысленность. В некоторых рекламных роликах также появляется не менее улыбающаяся «миссис Боб». Поскольку Enzyte является растительным продуктом, Управление по санитарному надзору за качеством пищевых продуктов и медикаментов США не требует проведения испытаний. Представитель отдела Федеральной торговой комиссии, контролирующего рекламу, говорит, что отсутствие научных исследований – «это сразу тревожный сигнал. За этими заявлениями нет никакой научной базы». Айра Шарлип, представитель Американской урологической ассоциации, заявил: «Не существует таблеток, увеличивающих пенис, которые действительно работают. Все это продается ради прибыли. За ними нет ни науки, ни реального содержания».
Enzyte is a herbal nutritional supplement originally manufactured by Berkeley Premium Nutraceuticals. The marketing of Enzyte resulted in a conviction and prison term for the company's owner and bankruptcy of the company. The product is now marketed by Vianda, LLC of Cincinnati, Ohio. The manufacturer has claimed that Enzyte promotes "natural male enhancement," which is a euphemism for enhancing erectile function. However, its effectiveness has been called into doubt and the claims of the manufacturer have been under scrutiny from various state and federal organizations. Kenneth Goldberg, medical director of the Male Health Center at Baylor University, says, "It makes no sense medically. There's no way that increasing blood flow to the penis, as Enzyte claims to do, will actually increase its size." In March 2005, following thousands of consumer complaints to the Better Business Bureau, federal agents raided Berkeley facilities, gathering material that resulted in a 112 count criminal indictment. The company's founder and CEO, Steven M Warshak, and his mother, Harriet Warshak, were found guilty of conspiracy to commit mail fraud, bank fraud, and money laundering, and in September 2008 they were sentenced to prison and ordered to forfeit $500 million in assets. The convictions and fines forced the company into bankruptcy, and in December 2008 its assets were sold for $2.75 million to investment company Pristine Bay, which continued operations. Enzyte is widely advertised on U. S. television as "The once daily tablet for natural male enhancement", or "The one a day tablet for natural male enhancement." The commercials feature a character known as "Smilin' Bob," acted out by Canadian actor Andrew Olcott, who, in the commercials, always wears a smile that is implied to result from the enhancing effects of Enzyte; these advertisements feature double entendres. Some such commercials also feature an equally smiling "Mrs. Bob." Because Enzyte is an herbal product, no testing is required by the U. S. Food and Drug Administration. An official of the Federal Trade Commission division that monitors advertising says the lack of scientific testing is "a red flag right away. There's no science behind these claims." Ira Sharlip, a spokesman for the American Urological Association, has said, "There is no such thing as a penis pill that works. These are all things that are sold for profit. There's no science or substance behind them."
Эффективность
В настоящее время эффективность Enzyte не доказана. В ходе гражданского судебного разбирательства было заявлено, что Enzyte не действует в соответствии с рекламой. Несмотря на заявления производителя о том, что Enzyte увеличивает размер, обхват и твердость пениса, а также улучшает сексуальную функцию, не существует научных доказательств, подтверждающих эти заявления. Фактически, Enzyte никогда не проходил научных испытаний ни в FDA, ни в какой-либо другой независимой организации. Соответственно, действующее законодательство США требует, чтобы Enzyte продавался как растительная добавка и не мог юридически считаться лекарственным средством. В соответствии с решениями Федеральной торговой комиссии (FTC), Enzyte не имеет права указывать на эти преимущества в своей рекламе. Однако, по состоянию на июнь 2010 года, в телевизионной рекламе продукта по-прежнему используется фраза "естественное усиление мужской силы".
Федеральное обвинение и судебный процесс
Тысячи жалоб потребителей были поданы в Better Business Bureau на деловую практику компании, особенно на программу "автоматической повторной отправки", которая неоднократно списывала средства с кредитных карт клиентов за повторные поставки даже после отмены ими заказов. В марте 2005 года федеральные агенты провели обыски на предприятиях Berkeley, собрав материалы, послужившие основанием для предъявления уголовных обвинений. 21 сентября 2006 года компания Berkeley Premium Nutraceuticals, ее владелец и президент Стив Уоршак и еще пять человек были обвинены прокурором США Грегом Локхартом в Южном округе Огайо по обвинениям в сговоре, отмывании денег, мошенничестве с использованием почты, телеграфа и банковских средств. В обвинительном заключении утверждалось, что компания обманом получила 100 миллионов долларов США у потребителей и банков. В расследовании участвовали Управление по санитарному надзору за качеством пищевых продуктов и медикаментов США, Служба внутренних доходов, Служба почтовой инспекции США и другие ведомства. Федеральный судебный процесс по делу о мошенничестве начался 8 января 2008 года. В ходе судебных заседаний бывший руководитель Berkeley засвидетельствовал, что улучшения, которые компания приписывала препарату Enzyte, были сфабрикованы, и что компания обманывала клиентов, продолжая взимать плату за дополнительные поставки добавки. Он также показал, что сотрудникам компании было дано указание максимально затруднить возврат средств недовольным клиентам.
Осуждение и приговор
22 февраля 2008 года Стивен Уоршак был признан виновным по 93 пунктам обвинения в сговоре, мошенничестве и отмывании денег. 27 августа 2008 года окружной судья Артур Шпигель приговорил его к 25 годам лишения свободы и обязал выплатить 93 000 долларов США штрафа. Уоршак содержался в федеральном исправительном учреждении в Элктоне, штат Огайо. Его компания, Berkeley Premium Nutraceuticals, наряду с другими подсудимыми, была обязана выплатить 500 миллионов долларов в качестве конфискации. Его 75-летняя мать, Харриет Уоршак, была приговорена к двум годам тюрьмы, но освобождена под залог в ожидании апелляции после передачи своего дома, банковских счетов и других активов, связанных с ее преступлениями. И Стивен, и Харриет Уоршак обжаловали свои приговоры. Апелляционный суд США для шестого округа в деле "Соединенные Штаты против Уоршака" (6th Cir. Dec. 14, 2010) 631 F.3d 266 подтвердил обвинительные приговоры, вынесенные в отношении Стивена Уоршака, и все обвинительные приговоры, вынесенные в отношении Харриет Уоршак, за исключением обвинения в отмывании денег, и отменил их приговоры, направив дело на новое рассмотрение приговора в нижестоящий суд. 21 сентября 2011 года срок заключения Стивена Уоршака был сокращен с 25 до 10 лет. С учетом времени, проведенного в заключении, он мог быть освобожден через пять лет. Срок заключения его матери был сокращен с двух лет до одного дня, и она не отбывала наказание в тюрьме. Факторами, повлиявшими на смягчение приговора, стали то, что общая сумма ущерба, нанесенного клиентам, могла составить менее 400 миллионов долларов, а сроки заключения соучастников составили всего два года. Согласно системе Федерального тюремного локатора заключенных, Уоршак был освобожден из тюрьмы 14 июня 2017 года.
Продолжение работы компании
Осуждения и штрафы, наложенные на Варшаков, привели компанию к банкротству. В декабре 2008 года ее активы были приобретены инвестиционной компанией Pristine Bay из-под банкротства за 2,75 миллиона долларов. Pristine Bay связана с застройщиком из Цинциннати Чаком Кубикки. Кубикки заявил, что хотел сохранить рабочие места 200 сотрудников компании и удержать крупного арендатора в одном из своих объектов недвижимости в пригороде Цинциннати, Форест-Парке, штат Огайо. Он сообщил, что изменит название компании, но сохранит бренд. 26 июня 2009 года название компании было изменено на Vianda LLC. В пресс-релизе компания объявила о планах расширения и найме до 400 дополнительных сотрудников. 14 декабря 2009 года Cincinnati Business Courier сообщила о сокращении штата до 180 сотрудников, пересмотре прогнозов продаж с 400%-ного роста до 120 миллионов долларов до предполагаемого 33%-ного роста до 40 миллионов долларов, изменениях в руководстве и продолжающихся жалобах клиентов на некорректное выставление счетов. В настоящее время компанией руководит Шерил Йегер с 1 июня 2015 года, а ее местонахождение – 11260 Cornell Park Drive, Suite 706 Cincinnati, Ohio 45242. Компания также связана со следующими организациями: DYNAMIC DIRECT, LLC, ENHANCED LIVING PRODUCTS, LLC, MOVNNON, LLC, PRISTINE BAY, LLC и LAST SAY, LLC.