Р.А. Лафферти: Жизнь и творчество американского писателя-фантаста

Введение

Американский писатель Рафаэль Алойсиус "Р. А." Лафферти (7 ноября 1914 – 18 марта 2002) – американский писатель, работавший в жанрах научной фантастики и фэнтези, известный своим оригинальным использованием языка, метафор и повествовательной структуры. Лафферти также является автором четырех автобиографических романов, исторического труда и нескольких романов, относящихся к исторической прозе.

Биография

Лафферти родился 7 ноября 1914 года в Неоле, штат Айова, в семье глубоко верующих католиков, Хью Дэвида Лафферти, брокера, занимавшегося нефтяными лизингами и роялти, и Джулии Мэри (Бёрк), учительницы. Он был младшим из пяти детей. Его имя, Рафаэль, произошло от дня, когда ожидалось его рождение (Праздник святого Рафаила). Когда ему исполнилось четыре года, его семья переехала в Перри, штат Оклахома. Он окончил школу Кассия Холл и достиг совершеннолетия в первые годы Великой депрессии. Позже, начиная с 1933 года, он два года посещал вечерние курсы в Университете Тулсы, где изучал в основном математику и немецкий язык, но не закончил обучение. Затем он начал работать в компании Clark Electric Co. в Талсе и в этот период (1939–1942) учился в Международной школе заочного обучения. Лафферти прожил большую часть своей жизни в Талсе со своей сестрой Анной Лафферти. В 1942 году он поступил на службу в армию США. После подготовки в Техасе, Северной Каролине, Флориде и Калифорнии, он был отправлен в зону Южной части Тихого океана, где служил в Австралии, Новой Гвинее, на Моротае и Филиппинах. Когда он покинул армию в 1946 году, он был 1-м сержантом, служившим в должности штаб-сержанта, и получил медаль за кампанию в Азиатско-Тихоокеанском регионе. Он так и не женился. Лафферти начал писать в 1950-х годах, создав тридцать два романа и более двухсот рассказов, большинство из которых, по крайней мере формально, относились к жанру научной фантастики. Его первый опубликованный рассказ – "Вагоны", вышедший в журнале New Mexico Quarterly Review в 1959 году. Его первый опубликованный научно-фантастический рассказ – "День ледника", опубликованный в сборнике "The Original Science Fiction Stories" в 1960 году, а его первый опубликованный роман – "Past Master" в 1968 году. До 1971 года Лафферти работал инженером-электриком. После этого он посвятил себя писательству до 1980 года, когда его продуктивность снизилась из-за инсульта. Он прекратил регулярно писать в 1984 году. Похороны Лафферти состоялись в католической церкви Христа Царя в Талсе, где он регулярно посещал ежедневную мессу. Он похоронен на католическом кладбище Святой Розы в Перри, где хранится собрание его неопубликованных рукописей. В их числе – более десятка романов, таких как "В горах Акрокераунии" и "Железный язык полуночи", а также около восьмидесяти рассказов и несколько эссе.

Lafferty was born on November 7, 1914, in Neola, Iowa to devoutly Catholic parents, Hugh David Lafferty, a broker dealing in oil leases and royalties, and Julia Mary ( Burke), a teacher. He was born the youngest of five siblings. His first name, Raphael, derived from the day on which he was expected to be born (the Feast of St. Raphael). When he was 4, his family moved to Perry, Oklahoma. He graduated from Cascia Hall, and came of age in the early years of the Great Depression. He later attended night school at the University of Tulsa for two years starting in 1933, mostly studying Math and German, but left before graduating. He then began to work for Clark Electric Co. in Tulsa and, during this period (1939–42), he attended the International Correspondence School. Lafferty lived most of his life in Tulsa with his sister, Anna Lafferty. He enlisted in the U. S. Army in 1942. After training in Texas, North Carolina, Florida, and California, he was sent to the South Pacific Area, serving in Australia, New Guinea, Morotai, and the Philippines. When he left the Army in 1946, he had become a 1st Sergeant serving as a staff sergeant and had received an Asiatic Pacific Campaign Medal. He never married. Lafferty did not begin writing until the 1950s, but he wrote thirty two novels and more than two hundred short stories, most of them at least nominally science fiction. His first published story was "The Wagons" in the New Mexico Quarterly Review in 1959. His first published science fiction story was "Day of the Glacier", in The Original Science Fiction Stories in 1960, and his first published novel was Past Master in 1968. Until 1971, Lafferty worked as an electrical engineer. After that, he spent his time writing until around 1980, when his output declined due to a stroke. He stopped writing regularly in 1984. Lafferty's funeral took place at Christ the King Catholic Church in Tulsa, where he regularly attended daily Mass. He is buried at St. Rose Catholic Cemetery in Perry. which holds a cache of his unpublished manuscripts. This includes over a dozen novels, such as In The Akrokeraunian Mountains and Iron Tongue of Midnight, as well as about eighty short stories and a handful of essays.

Награды и признание

Лафферти был номинирован на премию «Хьюго» за «Прошлый мастер», «Продолжение на следующей скале», «Небо» и «Плотина Евремы», последняя из которых выиграла премию «Хьюго» за лучшую короткую повесть в 1973 году (совместно с Фредериком Полом и К. М. Корнблютом за «Свидание»). Он был номинирован на премию «Небула» за «In Our Block», «Медленный вторник», «Прошлый мастер», «Четвертые поместья», «Продолжение на следующей скале», «Цельный и совершенный хризолит» и «Дьявол мертв». Он так и не получил премию «Небула». В 1995 году Департамент библиотек штата Оклахома удостоил его премией Аррелла Гибсона за вклад в литературу. Дэвид Прингл включил роман «Четвертые поместья» в свой список «Современная фантастика: Сто лучших романов».

Стиль письма

Однажды французский издатель нервно спросил, не против ли Лафферти, что его сравнивают с Г. К. Честертоном (другим католическим писателем), и воцарилось тягостное молчание, которое, казалось, длилось вечность. Неужели великий человек был страшно оскорблен? Наконец, очень медленно, он сказал: «Ты на верном пути, парень», и отошел. В своем сборнике рассказов «Fragile Things» 2006 года Нил Гейман включил рассказ «Sunbird», написанный в стиле Лафферти. Во введении он говорит о Лафферти так: «Был писатель из Тулсы, штат Оклахома (умер в 2002 году), который на короткое время, в конце 1960-х и начале 1970-х, был лучшим автором коротких рассказов в мире. Его звали Р. А. Лафферти, и его рассказы были не поддающимися классификации, странными и неповторимыми – вы понимали, что читаете Лафферти, уже по первому предложению. Когда я был молод, я писал ему, и он отвечал. «Sunbird» была моей попыткой написать рассказ в манере Лафферти, и она научила меня многому, в основном тому, насколько сложнее это, чем кажется».

Гейман и Лафферти переписывались несколько лет в период подросткового возраста Геймана; он вспоминал письма Лафферти как «наполненные типичным причудливым лаффертиевским юмором и наблюдениями, мудрыми, забавными и трезвыми одновременно». Согласно «Энциклопедии научной фантастики»: «Его справедливо описывали как автора баек, как карикатуриста, как писателя, чей стиль был в корне устным; его консервативный католицизм пронизывал каждое написанное им слово (или его игнорировали); его считали грабителем древних мифологий и легкомысленным создателем новых; он явно наслаждался видением мира, пронизанного заговорами, как божественными, так и дьявольскими, но порой не обращал внимания на тонкости сюжета; одни считали его по сути легкомысленным, другие – одиноким и строгим моралистом; он был технически изобретателен, но постоянно бросался в небрежный, возвышенный стиль, лишь смутно намекающий, и лишь изредка вызывающий что-то вроде традиционного чувства чуда; его мастерство в использовании различных повествовательных голосов было очевидно, но эти голоса иногда тонули в барочной вычурности. У него и Джина Вольфа было больше общего, чем просто общая вера».