Введение

Американский авиатор (род. 1952)

Джина Ли Йегер (родилась 18 мая 1952 года) – американский авиатор. Она была вторым пилотом, вместе с Диком Рутаном, в первом беспересадочном, без дозаправки кругосветном перелете на самолете Rutan Voyager с 14 по 23 декабря 1986 года. Полет занял 9 дней, 3 минуты и 44 секунды и составил 40 211 км, почти вдвое превысив прежний рекорд дальности, установленный стратегическим бомбардировщиком Boeing B-52 в 1962 году.

Ранние годы и карьера

Джина Ли Йегер родилась 18 мая 1952 года в Форт-Уорте, штат Техас, в семье Рояля Лиланда "Ли" Йегера (12 марта 1918 года – 17 марта 2001 года) и Элис Эвари Снайдер (Харрис; 21 октября 1924 года – 5 февраля 2013 года). В детстве она с семьей жила в Гарленде (Техас), Окснарде (Калифорния) и Коммерсе (Техас). После окончания средней школы Йегер в возрасте 19 лет вышла замуж за сотрудника полиции, а через пять лет они развелись. Йегер работала у Роберта Труакса, когда он разрабатывал многоразовый космический аппарат. В 1980 году она познакомилась с Диком Рутаном, и вскоре они оба установили рекорды дальности на самолетах Rutan VariEze и Long EZ, спроектированных братом Дика Бертом Рутаном. В начале 1982 года Йегер установила новый женский рекорд скорости на замкнутой трассе длиной 2000 километров, а осенью 1984 года, используя VariEze, она установила рекорд дальности по прямой в 2427,1 статутной мили. Несмотря на одинаковую фамилию, Джина Йегер не состоит в родстве с известным летчиком и летчиком-испытателем генералом Чаком Йегером.

Полет вокруг света

Йегер и Дик Рутан решили попытаться облететь мир без дозаправки. Они основали компанию Voyager Aircraft, Inc., и Берт Рутан приступил к проектированию самолета. Не сумев найти коммерческого спонсора, Йегер запустил программу Voyager Impressive People (VIP), которая стала основным источником финансирования для постройки, испытаний и полетов самолета. К середине 1986 года "Вояджер" был готов к полету. Йегер выступила в роли второго пилота во время 216-часового полета и установила мировой абсолютный рекорд дальности. Это был первый случай, когда имя женщины было занесено в абсолютную категорию рекордов. В 1995 году Дик Рутан и Voyager подали в суд на Йегер, обвиняя ее в неправомерном использовании памятных вещей и средств компании Voyager. В 1996 году иск был отозван. В 2013 году журнал Flying Magazine поместил Йегера и Дика Рутана на 33-е место в своем списке 51 героя авиации.