Введение

Стадион в Дерби, Англия. Английский стадион.

The Baseball Ground был стадионом в Дерби, Англия, который изначально использовался для бейсбола, как домашняя арена бейсбольного клуба «Дерби» с 1890 по 1898 год, а затем для футбола, как домашняя арена клуба «Дерби Каунти» с 1895 по 1997 год. Резервные и молодежные команды клуба использовали его до 2003 года, когда он окончательно прекратил функционировать как спортивный стадион после 113 лет (108 из которых – как футбольный стадион) и был снесен.

История

Как следует из названия, стадион изначально использовался для бейсбола. Первоначально он назывался Бейсбольным полем Лей и являлся частью комплекса спортивных площадок (Рекреационный центр Лей), построенного и принадлежащего бизнесмену сэру Фрэнсису Лей для рабочих его литейного завода Ley’s Malleable Castings Vulcan Ironworks. Стадион был центральным элементом комплекса и частью личного стремления Лей основать профессиональный организованный бейсбол в Соединенном Королевстве. Его клуб Ley’s Recreation Club был основан в 1890 году и вскоре стал известен как Derby Baseball Club, после чего Лей распустил его и создал новый Derby Baseball Club, все в том же 1890 году. Площадка граничила с Шафтсбери-Крессент (запад-северо-запад), Вулканом-стрит (юг-юго-запад), литейным заводом Лей (восток-юго-восток) и продолжением Кембридж-стрит (северо-северо-восток), примерно соответствующим улице Коломбо. Изначально трибуна была построена вдоль Вулкана, а вдоль других сторон поля располагались места для стоящих зрителей. Бейсбольное поле располагалось примерно в юго-западном углу участка. Со временем вокруг площадки были возведены дополнительные трибуны, получившие названия в соответствии с их ориентацией относительно улиц (Вулкан и Коломбо) и близлежащих районов (Нормантон и Осмастон). Стадион был домашней ареной бейсбольного клуба Derby Baseball Club, который лидировал в первом британском профессиональном бейсбольном чемпионате – Национальной лиге, основанной в 1890 году. Однако давление со стороны других команд лиги из-за большого количества американских игроков в составе Derby вынудило их сняться с соревнований до окончания первого сезона. Футбольный клуб «Дерби Каунти» был основан в 1884 году как ответвление от Клуб крикета округа Дербишир. Футбольный клуб играл на поле, которое было частью крикетного поля «Дерби», располагавшегося в то время посреди ипподрома. Последний матч лиги, сыгранный на этой арене, был матчем Премьер-лиги против «Арсенала» (где 18 287 зрителей наблюдали за поражением «Дерби» со счетом 3:1, хотя их место в высшем дивизионе было гарантировано по итогам следующего сезона после повышения), хотя стадион еще несколько сезонов использовался для игр резервной команды. В конце 2003 года, спустя несколько месяцев после того, как молодежная команда провела там свой последний матч, Бейсбольное поле было, наконец, снесено, чтобы освободить место для строительства жилья. На его месте было возведено около 150 новых домов, а в сентябре 2010 года на территории был установлен памятный монумент. Металлическая скульптура высотой 5 метров, изображающая силуэты трех футболистов, ведущих мяч и наносящих удар, была заказана строительными компаниями Spirita и Strata и спроектирована художником Денисом О’Коннором. Болельщик Джордж Гловер «вошел в историю», забив последний гол на Бейсбольном поле в товарищеском матче между болельщиками.

Структура и оборудование

После публикации отчета Тейлора стадион постепенно переоборудовали, заменяя стоячие места на сидячие. В результате его вместимость сократилась до 17 451 зрителей в сезоне 1995–96. Этого было недостаточно для амбиций «Дерби Каунти», стремившегося к повышению в Премьер-лигу в начале и середине 1990-х годов, чего клуб добился в 1996 году, став вторым в Первом дивизионе. Стадион включал в себя две трехъярусные трибуны по обеим сторонам, причем нижний ярус обеих не был направлен строго перпендикулярно полю (из-за прежней конфигурации для бейсбола), что придавало одной из сторон клиновидную форму. Кроме того, в одном углу находилась уникальная трибуна, больше напоминавшая небольшое здание, в основном предназначенная для представителей СМИ.

Транспорт

В 1990 году была построена платформа для обслуживания стадиона Ramsline Halt, хотя там останавливались всего четыре поезда.