Введение

Уильям Стивенс Филдлинг (24 ноября 1848 – 23 июня 1929) – канадский либеральный политик, седьмой премьер провинции Новая Шотландия (1884–1896) и федеральный министр финансов с 1896 по 1911 год и вновь с 1921 по 1925 год.

Ранние годы

Родился в Галифаксе, Новая Шотландия. Филддинг стал лидером Антиконфедерационной партии (Либеральной партии Новой Шотландии). В 1884 году он стал премьер-министром и выиграл выборы 1886 года с обещанием вывести Новую Шотландию из состава Конфедерации. Когда ему не удалось этого сделать, он сосредоточился на экономических вопросах, в том числе на развитии угольной промышленности. Либеральная партия Новой Шотландии показывала плохие результаты на федеральных выборах в 1880-х и начале 1890-х годов. Федеральная партия выступала за политику, которая должна была отменить национальную субсидию на уголь и, по сути, упразднить католические школы в Манитобе, что вызывало недовольство провинциальных шахтеров и католиков соответственно. Филддинг разработал более умеренную политику в отношении угля и смягчил проблему школ, вернув поддержку католиков. Таким образом, в 1896 году провинциальные либералы улучшили свои результаты на федеральных выборах.

Федеральная политика

В 1896 году он оставил провинциальную политику, чтобы занять пост министра финансов в либеральном правительстве сэра Уилфрида Лорье. В 1910 году он вел переговоры о заключении соглашения о взаимной торговле или о свободной торговле с Соединенными Штатами, что привело к поражению правительства на всеобщих выборах 1911 года. Филдинг потерял место в парламенте и стал редактором газеты "Дейли телеграф" в Монреале.

Первая мировая война

Филддинг поддержал юнионистское правительство сэра Роберта Бордена во время кризиса призыва 1917 года и вернулся в Палату общин как либеральный юнионист.

Либеральное лидерство конвенции, 1919

Филдинга долгое время считали преемником Лориера, но его разногласия с партией по вопросу о воинской повинности стоили ему лидерства либералов на съезде 1919 года, где он уступил Уильяму Лайону Маккензи Кингу с разницей в 38 голосов.

Служба в первой администрации Маккензи Кинга

Он вновь занял пост министра финансов в первом правительстве Кинга, сформированном после выборов 1921 года. Здоровье Филдинга начало ухудшаться в годы, последовавшие за выборами, и хотя формально он оставался министром финансов на протяжении всего первого парламентского срока Кинга, министр торговли и коммерции Джеймс Робб фактически взял на себя исполнение его обязанностей с конца 1923 года. Правительство Кинга пало в сентябре 1925 года, когда парламент неожиданно проголосовал против бюджета того года. Филдинг, осознавая, что вряд ли переживет еще один полный парламентский срок и что его политическая карьера завершена, публично взял на себя ответственность за отклонение бюджета, объявив о своей отставке с поста министра финансов и о том, что не будет баллотироваться на переизбрание, тем самым спасая Робба (который на самом деле отвечал за принятие бюджета) от необходимости подать в отставку.

Поздние годы

В 1923 году Филдинг был принят в Тайный совет Великобритании, что дало ему право именоваться "Right Honourable" – редкая привилегия для канадцев, не занимавших должности премьер-министра, генерал-губернатора или главного судьи Канады. Он скончался в Оттаве.