Введение

Вильгельм Йозеф Франц Риттер фон Либ (5 сентября 1876 – 29 апреля 1956) – немецкий генерал-фельдмаршал Вермахта во время Второй мировой войны, впоследствии осужденный за военные преступления. Либ был высоко награжденным офицером в Первой мировой войне и был удостоен Военного ордена Макса Иосифа, который даровал ему дворянский титул. Во время битвы за Францию он командовал группой армий «С», ответственной за прорыв линии Мажино. Во время операции «Барбаросса» – вторжения в Советский Союз – Либ командовал группой армий «Север», которая продвигалась через страны Балтии в направлении Ленинграда (ныне Санкт-Петербург), в конечном итоге осадив город. Подразделения под командованием Либа совершали военные преступления против гражданского населения и тесно сотрудничали с айнзацгруппами СС, отрядами смерти, основной задачей которых было убийство еврейского населения в рамках Холокоста. Либ являлся бенефициаром схемы взяток Адольфа Гитлера для высших офицеров Вермахта, получив секретные, внезаконные подарки в размере 250 000 рейхсмарок в 1941 году и поместье стоимостью 638 000 рейхсмарок в 1943 году. После войны Либ был судим в рамках процесса высшего командования как часть Последующих Нюрнбергских процессов. Он был признан виновным в передаче «Указа Барбаросса» и его преступном применении подчиненными подразделениями и приговорен к трем годам лишения свободы, которые он уже отбыл.

Ранние годы

Либ родился в 1876 году в Ландсберге-на-Лехе как Вильгельм Йозеф Франц Либ в римско-католической семье. Вильгельм поступил на службу в баварскую армию в 1895 году и участвовал в подавлении Боксерского восстания в Китае. В период с 1907 по 1913 год он обучался в Баварской военной академии и служил в Генеральном штабе.

Первая мировая война и межвоенный период

С началом Первой мировой войны Либ вновь вступил в баварскую армию. Он служил на Восточном фронте, где проявил себя в Горлицко-Тарнувской операции, взятии крепости Пшемысль и кампании в Сербии. В 1915 году он был награжден Военным орденом Макса Иосифа, что дало ему дворянское звание. Фамилия Либа была изменена на "Риттер фон Либ". После войны Либ остался в рейхсвере, армии Веймарской республики. До прихода к власти Адольфа Гитлера Либ командовал военным округом, включавшим Баварию. В июле 1938 года Либ был назначен командующим 12-й армией, которая участвовала в оккупации Судетской области.

Вторая мировая война

В начале Второй мировой войны 63-летнему Риттеру фон Либу было второе место по возрасту среди генералов, после 64-летнего Герда фон Рундштедта. Летом 1939 года Либ получил командование группой армий «С» и 1 ноября 1939 года был повышен в звании до генерал-оберста. Он возражал против планов наступления 1940 года через нейтральные страны Бенилюкса и писал: «Весь мир восстанет против Германии, которая во второй раз за 25 лет нападает на нейтральную Бельгию! Германия, правительство которой всего несколько недель назад торжественно гарантировало и обещало сохранение и уважение к этому нейтралитету». В ходе боевых действий его войска прорвали линию Мажино. Либ был произведен в звание генерал-фельдмаршала на церемонии назначения фельдмаршалов в 1940 году и награжден Рыцарским крестом Железного креста.

Вторжение в Советский Союз

Во время операции «Барбаросса», планировавшегося вторжения в Советский Союз, Либу было поручено командование группой армий «Север» для вторжения в страны Балтии и захвата Ленинграда. Либ был одним из более чем 200 старших офицеров, присутствовавших 30 марта 1941 года на выступлении, в котором Гитлер изложил свои планы идеологической войны на уничтожение (Vernichtungskrieg) против Советского Союза.

Балтийские государства

В июне 1941 года группа армий «Север», состоящая из 4-й танковой группы, 16-й и 18-й армий, подавила советскую пограничную оборону и стремительно продвинулась по странам Балтии, захватив Каунас и Ригу к 1 июля. Как командующий группой армий, Либ обладал юрисдикцией над районом военных действий и над тыловым районом группы армий «Север». В конце июня и начале июля 1941 года командующий тылом Франц фон Рокс доложил Либу о массовых убийствах евреев, совершенных айнзатцгруппой A, литовскими вспомогательными формированиями и солдатами 16-й армии в окрестностях Каунаса. Либ впоследствии записал в своем дневнике, что все, что он мог сделать, – это «держаться в стороне», и что оба они сошлись во мнении, что «более гуманно» стерилизовать еврейских мужчин. Либ одобрял убийство еврейских мужчин, утверждая, что их преступления во время советской оккупации Литвы это оправдывают, но убийство женщин и детей, возможно, было излишним. В начале июля генерал Рудольф Шмундт, адъютант Гитлера, ответственный за выплату секретных внебюджетных средств из фонда Konto 5, посетил штаб группы армий «Север». Он заявил сотрудникам Либа, что погромы и убийства евреев айнзатцгруппой A – это «необходимая очистка», и что «солдатам не следует вмешиваться в политические вопросы». В сентябре 1941 года Либ получил 250 000 рейхсмарок из этого фонда на свой день рождения. В том же месяце командир айнзатцгруппы A Франц Вальтер Шталекер в докладе в Берлин высоко оценил группу армий «Север» за образцовое сотрудничество его людей в убийстве евреев в странах Балтии.

Наступление на Ленинград

Советское сопротивление значительно усилилось, когда группа армий пересекла латвийско-российскую границу в начале июля 1941 года. Одновременно с этим, Oberkommando des Heeres (OKH, Верховное командование немецкой армии) приказало 3-й танковой группе больше не оказывать поддержку группе армий «Север» и сосредоточиться исключительно на группе армий «Центр», оставив Либа для достижения его целей – Новгорода, Пскова, Луги, а также Эстонии – без поддержки дополнительной танковой группы. Либ не протестовал, вероятно, потому что верил в превосходство немецких войск и считал, что сопротивление Красной Армии не повлияет на его операции. Вопреки этим ожиданиям, болотистая местность в районе озера Ильмень и ожесточенные контратаки Красной Армии препятствовали быстрому продвижению. К началу августа группа армий «Север» была серьезно перенапряжена, продвинувшись на расширяющемся фронте и рассеяв свои силы по нескольким направлениям удара. Либ оценивал, что для выполнения всех задач ему требуется 35 дивизий, но в его распоряжении было лишь 26. Наступление возобновилось 10 августа, но сразу же наткнулось на сильное сопротивление в районе Луги. В других местах войска Либа смогли захватить Кингсипп и Нарву 17 августа. 20 августа группа армий достигла Чудово, перерезав железнодорожное сообщение между Ленинградом и Москвой. Таллин пал 28 августа. Подразделения под командованием Либа занимались массовым мародерством продовольствия по мере продвижения. Чрезмерное разграбление побудило Либа издать приказы, чтобы ограничить мародерство и уничтожение имущества, поскольку это затрудняло эксплуатацию завоеванных территорий. В приказе Либа от 16 августа 1941 года говорилось, что "начало работы экономических органов становится невозможным из-за бессмысленных "организаций" войск". Последняя железнодорожная связь с Ленинградом была прервана 30 августа, когда немецкие войска достигли реки Невы. В начале сентября Либ был уверен, что Ленинград вот-вот падет. Получив донесения об эвакуации гражданского населения и промышленных товаров, Либ и ОКХ полагали, что Красная Армия готовится к сдаче города. В результате 5 сентября он получил новые приказы, включая уничтожение сил Красной Армии, окруженных вокруг города. К 15 сентября 4-я танковая группа должна была быть переброшена в группу армий «Центр» для участия в возобновленном наступлении на Москву. Ожидаемая капитуляция не последовала, хотя возобновленное немецкое наступление к 8 сентября отрезало город. Не имея достаточных сил для проведения крупных операций, Либ был вынужден признать, что группа армий может не суметь захватить город, но ожесточенные бои продолжались вдоль всего фронта в октябре и ноябре. С сентября штаб группы армий и ОКХ размышляли о судьбе города и о том, что делать с голодающим советским населением. Либ приказал артиллерии открывать огонь по всем гражданским лицам, пытающимся бежать из окруженного города, чтобы они были убиты вне поля зрения пехоты. В середине ноября в военном дневнике группы армий было отмечено, что артиллерия препятствует приближению гражданских лиц к немецким позициям. Эти действия заставили командование задуматься о том, не приведет ли расстрел безоружных гражданских лиц к "потере внутренней устойчивости". Старшие офицеры также выражали обеспокоенность по поводу "ложного" сострадания, которое могло негативно сказаться на боеспособности их солдат. Войска под командованием Либа убивали цыган, передавали других в подразделения Sicherheitsdienst (SD) и участвовали в убийстве людей с психическими отклонениями. В декабре 1941 года, с явного согласия командующего 18-й армией Георга фон Кюхлера, сотрудники СД расстреляли 240 пациентов в психиатрической лечебнице.

Снято с командования

15 декабря 1941 года, в разгар кризиса битвы за Москву, Либ без предварительного разрешения ОКХ отвёл свои войска на северном фланге к линии за рекой Волхов. На следующий день Либ получил одобрение на этот шаг во время личной встречи с Гитлером в «Вольфсшанзе». 15 января 1942 года Либ попросил Гитлера предоставить ему свободу действий или освободить от командования. Гитлер выбрал второе, и командование группой армий «Север» принял Кюхлер. Гитлер больше никогда не привлекал Либа к службе, однако сохранял к нему благодарность вплоть до самоубийства Либа в апреле 1945 года. После зачисления в резерв фюрера в 1942 году Либ обратился к Гансу Генриху Ламмерсу с просьбой, указав, что помимо поместья в Солне под Мюнхеном он хотел бы получить поместье в сельской местности. Гитлер незамедлительно предоставил ему поместье в Зестеттене близ Пассау. По словам гауляйтера (регионального руководителя нацистской партии) Пола Гизлера, его стоимость оценивалась минимум в 660 000 рейхсмарок.

Судебный процесс и приговор

Либа судили в Нюрнберге на военном трибунале США в процессе над высшим командованием. Адвокат Либа, Ханс Латернсер, фактически выполнял роль главного защитника и часто представлял интересы других подсудимых по процессуальным вопросам. Он отстаивал общую "порядочность" немецкого офицерского корпуса и утверждал, что тот проявлял уважение к законам войны. Защита объясняла действия немецкой армии против гражданского населения, заложников и партизан условиями боевых действий и военной необходимостью. В отношении преступных приказов, переданных Либом и другими подсудимыми, Латернсер заявил, что Либ был гуманным солдатом, который не видел и не передавал подобных приказов и не имел возможности их отменить. Он утверждал, что Либ не знал о деятельности айнзацгрупп в зоне своего командования и в любом случае не имел полномочий для их остановки. Будучи самым высокопоставленным из подсудимых, Либ выступил с заключительной речью от имени всех обвиняемых. Он заявил, что обвиняемые никогда не поступались своими воинскими принципами и представил их как жертв истории: «Ни один солдат во всем мире еще не приходилось сражаться под таким бременем и в такой трагедии». Его заявление предвосхитило нарратив о виктимизации, получивший распространение в Западной Германии в 1950-х и 1960-х годах. Либ был признан виновным по одному из четырех предъявленных обвинений: в передаче декрета «Барбаросса» и его преступном исполнении подчиненными подразделениями. Он был приговорен к отбытому сроку и освобожден после суда. Приговор был смягчен по сравнению с приговорами других осужденных. В решении суда отмечалось: «Ни один преступный приказ, подписанный им или с его одобрением, не был представлен в качестве доказательства». После освобождения Либ вернулся в свое поместье в Гоэншвангау (Бавария). Он умер от сердечного приступа в 1956 году в Фюссене и был похоронен на кладбище Золльн-Вальдфридхоф.