Bmibaby: История британского лоукостера (2002–2012)

Введение

Недействующая низкобюджетная авиакомпания Соединенного Королевства (2002–2012)

Bmibaby Limited (оформлялась как bmibaby.com) была британской низкобюджетной авиакомпанией, выполнявшей рейсы по направлениям в Великобритании и Европе из своих баз в аэропортах Бирмингема и Ист-Мидлендса. Являлась дочерней компанией British Midland International, которая, в свою очередь, полностью принадлежала International Airlines Group (IAG). Головной офис Bmibaby располагался в Донингтон-холле, в замке Донингтон, Северо-Западный Лестершир, Англия. После приобретения BMI и ее дочерних компаний IAG в апреле 2012 года, 3 мая 2012 года было объявлено о прекращении деятельности Bmibaby в сентябре 2012 года, при этом многие рейсы были отменены с 11 июня. Последний рейс Bmibaby, из Малаги в Ист-Мидлендс, был выполнен 9 сентября 2012 года.

История

Авиакомпания была основана 24 января 2002 года и начала операционную деятельность 22 марта 2003 года рейсом между Ист-Мидлендсом и Малагой. Дальнейшее расширение привело к открытию баз в Кардиффе в октябре 2002 года, Манчестере в мае 2003 года, Дарем-Тис-Вэлли в октябре 2003 года, Бирмингеме в январе 2005 года и аэропорту Белфаст-Сити в марте 2012 года. Недостаточное количество пассажиров привело к закрытию базы в Дарем-Тис-Вэлли в 2006 году, а затем баз в Кардиффе и Манчестере в 2011 году, чтобы освободить место для расширения в Мидлендсе и новой базы в Белфасте. 1 марта 2007 года авиакомпания объявила об инициативе для бизнес-путешественников с принципом "выбирайте только необходимое", позволяя пассажирам выбирать из ряда услуг, таких как гибкость тарифов, доступ в бизнес-зал и онлайн-регистрация, оплачивая только фактически использованные услуги. Также было объявлено, что участники программы лояльности BMI теперь могут накапливать мили Diamond Club. К 2007 году парк Bmibaby насчитывал девять самолетов Boeing 737, базирующихся в аэропорту Ист-Мидлендс, что делало его крупнейшей базой. Однако в декабре 2008 года авиакомпания объявила о приостановке пяти маршрутов из аэропорта в связи со снижением числа клиентов, бронирующих туры выходного дня. В ноябре 2009 года было объявлено о дальнейших сокращениях: в 2010 году флот будет уменьшен с 17 до 12 самолетов, что может привести к сокращению до 158 рабочих мест. Авиакомпания заявила, что эти меры необходимы для преодоления рекордных убытков и сосредоточения внимания на наиболее перспективных маршрутах. В апреле 2011 года Bmibaby объявила о закрытии баз в аэропортах Кардифф и Манчестер в октябре 2011 года для увеличения количества рейсов в аэропортах Бирмингема и Ист-Мидлендс, а также открытия новой базы в аэропорту Белфаст-Сити, переехав из международного аэропорта Белфаста, где авиакомпания базировалась несколько лет. В мае 2011 года Bmibaby запустила первую в Европе программу лояльности авиакомпании, интегрированную с социальной сетью на основе геолокации. Пассажиры могли использовать приложение Gowalla для смартфонов на стойках регистрации Bmibaby для начисления баллов. 22 декабря 2011 года IAG объявила о заключении контракта с Lufthansa на покупку BMI. Контракт предусматривал возможность продажи Lufthansa авиакомпаний BMI Regional и Bmibaby отдельно до завершения основной сделки, однако цена, подлежащая выплате IAG, была бы снижена, если эти авиакомпании не будут проданы. 2 февраля 2012 года BMI объявила о подписании "необязывающего и неисключительного" соглашения с "компанией, зарегистрированной в Великобритании", с планами завершить сделку к лету 2012 года. Сделка не была завершена к моменту приобретения BMI компанией IAG, в результате чего Bmibaby и BMI Regional вошли в состав группы. IAG заявила о продолжении попыток продать обе авиакомпании. Однако 3 мая 2012 года IAG объявила, что не смогла найти покупателя для Bmibaby и планирует прекратить ее деятельность к 9 сентября 2012 года. Рейсы в некоторые города, такие как Белфаст, Амстердам, Париж и Женева, были отменены 11 июня 2012 года. После закрытия авиакомпании WOW air получила код WW IATA, а код ICAO BMI остается неиспользованным.

The airline was established on 24 January 2002 and began operations on 22 March 2003 with a flight between East Midlands and Málaga. Continued expansion for the airline led to it opening further bases at Cardiff in October 2002, Manchester in May 2003, Durham Tees Valley in October 2003, Birmingham in January 2005. and Belfast City Airport in March 2012. Insufficient passenger numbers led to the closure of the Durham Tees Valley base in 2006, followed by both Cardiff and Manchester in 2011 to make way for expansion in the Midlands and the new base at Belfast City. On 1 March 2007, the airline announced an initiative for business travellers with an "only choose what you need" approach, allowing passengers to choose from a range of services such as ticket flexibility, executive lounge access and on line check in, and only pay for the services they used. The company also announced that BMI's frequent flyers could now gain Diamond Club miles. By 2007, Bmibaby had nine Boeing 737 aircraft based at East Midlands Airport, making it their biggest base, however in December 2008 the airline announced that it would be suspending five routes from the airport as a result of a reduction in the number of customers booking city breaks. Further cuts were announced in November 2009 when it was announced that the fleet would be reduced from 17 to 12 aircraft in 2010, with up to 158 jobs at risk of redundancy. The airline said the action was necessary to stem record losses and that it would focus on growth routes best fit for the business. In April 2011, Bmibaby announced it would close its bases at Cardiff and Manchester Airports in October 2011 to increase services at Birmingham and East Midlands Airports as well as opening a new base at Belfast City Airport, moving from Belfast International Airport where the airline was based for several years. In May 2011, Bmibaby launched what it called the first European airline loyalty programme tied into a location based social network. Passengers use the Gowalla smartphone application at Bmibaby check in desks to collect points. On 22 December 2011, IAG announced it had agreed a contract with Lufthansa to buy BMI. The contract allowed for Lufthansa to sell BMI Regional and Bmibaby separately before the completion of the main sale, although the price payable by IAG would be reduced if the airlines were not sold. On 2 February 2012, BMI announced it had signed a "non binding and non exclusive" agreement with a "UK based company", with plans to complete the sale by the summer of 2012. The sale was not completed by the time IAG purchased BMI, and so Bmibaby and BMI Regional became part of the group. IAG said it would continue the attempts to sell both airlines. However, on 3 May 2012 IAG announced that it had not found a buyer for Bmibaby and that it was proposing to shut down the company by 9 September 2012. Flights to some destinations such as Belfast, Amsterdam, Paris and Geneva ended on 11 June 2012. After its closure, WOW air took the WW IATA code while the ICAO code BMI remains unused.

На борту

Bmibaby предлагала программу покупок на борту с широким ассортиментом товаров, включая лотерейные билеты, товары беспошлинной торговли, а также напитки и закуски. В ассортимент товаров входили ювелирные изделия, парфюмерия, подарки и дорожные аксессуары. На рейсах, не входящих в зону ЕС, можно было приобрести сигареты и алкогольные напитки по ценам duty-free. В ассортимент напитков и закусок входили горячие и холодные напитки, алкогольные и безалкогольные напитки, чипсы, сэндвичи и кондитерские изделия. Меню напитков и закусок называлось "Tiny Bites" (Крошечные перекусы). Бортовой журнал Bmibaby назывался "Yeah baby!" (Да, малыш!). В большинстве салонов Bmibaby были установлены синие кожаные кресла с затемненной обивкой и шагом сидений 29/30 дюймов. Места с увеличенным пространством для ног можно было найти в первых рядах и в рядах у аварийных выходов над крыльями всех самолетов Bmibaby 737.

Телефонные бронирования

Помимо онлайн-бронирования на сайте bmibaby.com, bmibaby использовала 20-30 сотрудников службы поддержки клиентов для обработки телефонных запросов и бронирований. До ноября 2005 года команда располагалась в Глазго. Начиная с ноября 2005 года команда работала в Белфасте, в контакт-центре TeleTech. Затем контакт-центр был переведен в Дели, Индия, и оставался там до закрытия компании в 2012 году.

Спонсорство

Bmibaby начала спонсировать региональные прогнозы погоды на ITV вскоре после запуска авиакомпании, начиная с региона Центрального телевидения в 2002 году и завершив в регионе Granada в начале 2005 года. Спонсорство продолжалось несколько лет, пока в период с 2009 по 2011 год его не сменили новые спонсоры.