Введение

Британский телевизионный ситком (BBC1, 1988–1993)

«Вы звонили, милорд?» – это телевизионный ситком BBC, написанный Джимми Перри и Дэвидом Крофтом, создателями «Армии папы». Сериал транслировался на BBC с 1988 по 1993 год. Действие разворачивается в доме аристократической семьи в 1920-х годах, противопоставляя жизнь высшего класса и их слуг в лондонском особняке, в духе драмы «Наверху и внизу». В сериале снялось множество актеров, ранее работавших с Перри и Крофтом, в частности Пол Шейн, Джеффри Холланд и Су Поллард, все они снимались в «Hi-de-Hi!». Также в сериале появились Дональд Хьюлетт и Майкл Ноулз из «It Ain't Half Hot Mum», а также Билл Пертуи и, эпизодически, Фрэнк Уильямс из «Армии папы». Многие второстепенные роли исполнили другие актеры, ранее работавшие в проектах Дэвида Крофта и/или Джимми Перри. Запоминающуюся тему в стиле 1920-х годов исполнил комик Боб Монкхаус. Эпизоды «Вы звонили, милорд?» длились пятьдесят минут, в отличие от стандартных тридцати минут для ситкомов BBC, и отличались более глубоким подходом и сложным сюжетом по сравнению с другими сериалами Крофта и Перри. В сериале также меньше использовались съемки на натуре.

Семья Мелдрум

Джордж, лорд Мелдрум, член Ордена «За заслуги» (Дональд Хьюлетт) – Хозяин дома, лорд Мелдрум – уважаемый представитель аристократии, управляющий компанией Union Jack Rubber Company и различными другими предприятиями. Он старомоден, придерживается викторианских ценностей, однако его репутации угрожает роман с леди Агатой, женой сэра Ральфа Шоукросса, и обычно Стоукс помогает ему это скрывать. Он утверждает, что глубоко любит Агату, и остается с разбитым сердцем после разрыва их связи. Несмотря на значительное состояние, он плохо платит своим работникам, и есть намеки на то, что в прошлом он использовал рабский труд в Африке. Эдвард "Тедди" Мелдрум (Майкл Ноулз) – Младший брат лорда Мелдрума, призванный в 1915 году капитаном в британскую армию и служивший в пехоте на Западном фронте, где был тяжело ранен осколком снаряда и доставлен в полевой госпиталь Стоксом и Твелветрисом. К 1927 году почтенный Тедди все еще не женат и живет в доме брата. Он – типичный представитель высшего класса, легкомысленный и поверхностный, у него были отношения с пятью предыдущими горничными, от которых у него есть дети: он не может устоять перед их "чистыми, намыленными лицами" и запахом карболовой кислоты. Брат заставляет его жениться на Мэдж Картрайт, наследнице династии мыловаров, хотя его больше привлекает ее служанка, Роуз. Сесили "Сисси" Мелдрум (Кэтрин Рабетт) – Сисси – старшая дочь лорда Мелдрума. Несмотря на привлекательную внешность, она одевается в мужском стиле, увлекается мужскими видами спорта и занятиями, такими как авиация (она – квалифицированный пилот), а ее близкая подруга Пенелопа (Сорэл Джонсон) – частая гостья в доме. Таким образом, хотя это никогда не говорится прямо, есть много предположений, что Сисси – лесбиянка, и многочисленные намеки на это не всегда очевидны для ее отца. Сисси – приятный человек, искренне заботящийся о семье и слугах, часто дарящий женские вещи, такие как платья и косметику, Айви (к которой она проявляет симпатию в первых сериях, часто подмигивая ей). Она часто общается со своей младшей сестрой Поппи, но они регулярно ссорятся из-за разных взглядов на жизнь. Она заявляет себя социалисткой и баллотируется от Объединенной рабочей партии, получив место в совете благодаря интригам Стоукса. Поппи Мелдрум (Сьюзи Бранн) – Поппи – младшая дочь лорда Мелдрума, избалованная и неприятная особа, посещающая "дикие" вечеринки со своим другом Джерри (Джон Д. Коллинз). Она высокомерна и часто напоминает окружающим о своем социальном положении, хотя иногда признается, что чувствует себя в ловушке своего класса. На протяжении всего сериала она испытывает влечение к камердинеру Джеймсу Твелветрису, которым с удовольствием манипулирует, несмотря на то, что осознает возможные для него последствия. У нее есть шаткие отношения с Джерри, которые она прекращает, познакомившись с Дикки Меткалфом, который на самом деле – мошенник, охотящийся за ее деньгами. Леди Лавендер Саутвик (Мэвис Пью) – Леди Лавендер – свекровь лорда Мелдрума, проживающая со своим попугаем, Капитаном, во второй спальне дома. Она очень богата и имеет интересы во многих предприятиях, включая значительную долю акций компании Union Jack Rubber Company. Лавендер родилась в аристократической семье в начале 1850-х годов. Понимается, что в молодости она вела довольно распутный образ жизни, имея множество романов, в том числе с Борисом, наследным принцем (позже королем) Далмации (Дэви Кей). Затем она связалась с молодым армейским офицером, капитаном Седриком Долби (Морис Денхэм); они даже были помолвлены, но расстались незадолго до его отправки на войну с зулусами. После смерти мужа, лорда Саутвика, леди Лавендер переехала к дочери и зятю, становясь все более замкнутой и теряя память, и любила бросать тарелки с едой в Айви, горничную. Она называет слуг альтернативными именами по своему усмотрению (называя Айви "Этель", Генри "Стивен", а Стоукса "Кейпс"). Она не понимает, кто такой Тедди (когда он объясняет, что он "брат Джорджа", она замечает, что у нее есть зять с таким именем).

Слуги

Альф Стоукс (Пол Шейн) – Батлер. Альф Стоукс – коварный батлер. Он отец Айви и до сих пор женат на матери Айви, несмотря на их раздельное проживание. Альф был рядовым британской армии на Западном фронте, вместе с Джеймсом Твелветрисом. Обнаружив бесчувственного достопочтенного Тедди в воронке от снаряда, Альф, полагая, что тот мертв, попытался его обокрасть, к большому негодованию Джеймса. Поняв, что Тедди жив, Альф решил отнести раненого Тедди в полевой госпиталь, чтобы спасти свою жизнь. Этот поступок обеспечил ему должность батлера девять лет спустя в доме лорда Мелдрума, после того как он был вынужден вернуться на службу после неудачной карьеры в шоу-бизнесе после войны. На протяжении всего сериала Альф разрабатывает множество схем, чтобы обмануть лорда Мелдрума и завладеть его деньгами и имуществом, хотя они обычно проваливаются. Эта нечестность в его характере часто оказывалась полезной для лорда Мелдрума; в ряде случаев Альфу требовалось создавать отвлекающие маневры для сэра Ральфа. Альф презирает семью Мелдрум из-за их богатства и высокого положения, хотя он испытывает искреннее уважение к Сисси из-за ее сочувствия к рабочему классу. Альф также поддерживает отношения с миссис Липтон на протяжении всего сериала, однако выясняется, что он делал это лишь для того, чтобы занимать у нее деньги.

Джеймс Твелветриз (Джеффри Холланд) – Фурье. Джеймс Твелветриз – помпезный фурье, полная противоположность Альфу Стоуксу – строгий, прямолинейный и честный. Его помощь Альфу в доставке раненого достопочтенного Тедди в полевой госпиталь во время войны также обеспечила ему работу в доме Мелдрума, хотя он никогда в этом никому из слуг не признавался. Он не всегда приятный персонаж, обычно поддерживающий своих хозяев вместо своего сословия и часто был неприятен другим слугам и тем, кого считал ниже себя, особенно Мейбл и Генри. Также показано, что у него есть свои причуды, такие как увлечение мисс Поппи, отношения с которой порой заставляли его задумываться об отставке. Он желан многими дамами из высшего общества, которым служит, и Айви – внизу по иерархии; это не было взаимно, хотя он проявлял к ней платоническую симпатию. Он высказывает похвалу за то, как сериал исследует вопросы классовой принадлежности, сексуальности и гендера, а также за детали эпохи, вдохновленные наследием кинематографа, особенно в сценах, снятых на натуре. Сериал стал первым британским ситкомом, в котором появился повторяющийся персонаж-лесбиянка – Сисси Мелдрум. Персонаж вызвал неоднозначную реакцию. В книге Энтони Джозефа Пола Кортеза «Противоположная речь ненависти» утверждается, что Сисси – «архетипичный стереотип лесбиянки, использующий нелестные стереотипы». Элисон Даррен в «Лесбийском кинопутеводителе» дает гораздо более позитивную оценку, заявляя: «Ты звонил, м'Лорд? подарила нам замечательную Сисси (с моноклем и серией великолепно сшитых костюмов)». Она продолжает отмечать «защиту рабочих» персонажем, предполагая, что на протяжении всего сериала она «вела себя с честью и стилем». В BBC Comedy Guide критикуют сериал: «На протяжении большей части своей карьеры Перри и Крофт переворачивали клише с ног на голову и создавали персонажей, выходящих за рамки обыденного. Похоже, исследования и интерес, которые они проявили к 20-м годам и стремление к достоверности в «Ты звонил, м'Лорд?», заставили их забыть о том, чтобы добавить больше юмора». «Ты звонил, м'Лорд?» редко повторяют по телевидению, что, по мнению Крофта, вероятно, связано с его необычной продолжительностью, которая не подходит для современных телепрограмм (его другие сериалы, такие как «Армия папы» и «Ало, Ало», длятся 30 минут). Сериал начал повторный показ 3 апреля 2018 года на канале UKTV Drama в вечернем комедийном блоке, а вскоре после этого – на GOLD. Кроме того, все четыре сезона доступны по отдельности, а также полная коллекция в виде цифровых загрузок из iTunes Store.