Введение
Легкий крейсер британского Королевского флота времен Второй мировой войны
{|
Средиземноморье 1940–41
Матапан 1941
Греция 1941
Крит 1941
Конвои на Мальту 1941
Эгейское море 1944
Нормандия 1944
Южная Франция 1944, но после завершения работ в мае 1935 года, вместо этого он был развернут в Средиземноморье для выполнения отдельных задач после Абиссинского кризиса. Это продолжалось до ноября, когда он наконец присоединился к своей эскадре на базе в Королевской военно-морской верфи в имперской колонии Бермудские острова. До 1937 года он выполнял учения и посещал порты в Америке в составе Южноамериканского дивизиона станции. Южноамериканские воды, а также географический охват бывшей Тихоокеанской станции, были добавлены к зоне ответственности, контролируемой с Бермудских островов после Первой мировой войны (поскольку Ямайская станция была поглощена Североамериканской станцией в 1830 году), что потребовало усиления 8-й крейсерской эскадры (начиная с передачи на станцию HMS Dauntless из Средиземноморья в мае 1928 года). Хотя Ajax и HMS Exeter действовали с Бермудских островов в Северной Атлантике, они большую часть года проводили в южноамериканских водах, прежде чем возвращаться на Бермуды для технического обслуживания и учений с эскадрой. Ajax принял участие в перезахоронении погибших с HMS Doterel (погибших в результате взрыва погреба в 1881 году) в Пунта-Аренасе в декабре 1936 года. По окончании развертывания в Америке и Вест-Индии, Ajax вернулся в Великобританию для ремонта. В это время его 4-дюймовая артиллерия была модернизирована путем замены одиночных установок на спаренные. Губернатор Тринидада 20 июня 1937 года направил сигнал главнокомандующему на Бермудских островах с просьбой отправить крейсер в колонию из-за беспорядков, вспыхнувших среди бастующих на нефтяных месторождениях Апекс и Физабад, включая убийство двух полицейских. Рабочие других отраслей промышленности также провели акции солидарности. HMS Ajax, находившийся в то время в Нассау, получил приказ направиться в Тринидад. Exeter, который должен был отплыть с Бермуд в Панамский канал, также получил приказ прибыть в Тринидад 21 числа. Ajax высадил взводы моряков и морских пехотинцев из своего экипажа для поддержки гражданской полиции в восстановлении порядка. 2 июля 1937 года морские пехотинцы Ajax присоединились к морским пехотинцам Exeter и двумстам полицейским констеблям для штурма деревни Физабад. К 5 июля ситуация в Тринидаде в значительной степени нормализовалась. Он присоединился к своей эскадре в Америке и Вест-Индии в феврале 1938 года и оставался в Атлантике до 1939 года, когда был переброшен в Тихий океан, у берегов Южной Америки. 27 января Ajax отправился на помощь в спасении жертв землетрясения в Талькауано, Чили. Затем он вернулся на Бермуды и был переброшен в Южно-Атлантическое дивизирование в марте. После непродолжительного развертывания в районе Фолклендских островов, Ajax вернулся к своей станции у Ла-Платского региона 21 сентября. 13 декабря силы G обнаружили и вступили в бой с "Граф Шпее", несмотря на превосходящую огневую мощь немецкого военного корабля. "Аякс" был поражен немцами семь раз: были выведены из строя башни X и Y, получены структурные повреждения и 12 человек пострадали, включая 7 убитых. "Эксетер", получивший более серьезные повреждения, отступил, оставив два легких крейсера поддерживать контакт с "Граф Шпее" при его отходе в Монтевидео. Причины отступления немецкого корабля и его неспособности использовать свое преимущество неясны, но были повреждения носовой части, которые повлияли на его мореходность, а также на его топливные системы. "Аякс" и "Ахиллес", к которым присоединился "Камберленд", ожидали развития событий и успешно убедили немцев в том, что в распоряжении находится превосходящая сила. "Граф Шпее" был затоплен собственным экипажем. "Аякс" пополнил запасы топлива в Порт-Стэнли и возобновил патрулирование. В январе 1940 года он вернулся в Великобританию для ремонта, через Монтевидео, Рио-де-Жанейро и Фритаун, Сьерра-Леоне. К нему присоединились авианосец, линейный крейсер и эсминцы, и "Аякс" прибыл в Плимут в конце января; в следующем месяце он был передан верфи в Чатэме для ремонта. мачта с треногой и баррикады для 4-дюймовых орудий. для поиска итальянских конвоев, возможно, с собственным эскортом флота. 8 октября "Аякс" снова развернулся с крупными военно-морскими силами для прикрытия прохода конвоя MF3 (операция MB6) на Мальту. "Аякс" и "Орион" патрулировали к юго-востоку от Мальты, прежде чем прикрыть возвращение конвоя MF4 в Александрию 12 октября. (Основной флот был развернут к западу от конвоя). Два других военных корабля ушли в дымовую завесу. Сам "Аякс" был поражен семью снарядами, которые уничтожили один из его баркасов, нанесли серьезный ущерб мостику и радиолокационной установке, которая была отсоединена от основного флота 11 ноября для выхода в пролив Отранто между Италией и Албанией, чтобы отвлечь внимание и обеспечить прикрытие для успешной военно-воздушной атаки на Таранто. 12 ноября, повернув обратно к основному флоту, они перехватили небольшой конвой из четырех итальянских торговых судов, сопровождаемых итальянским вспомогательным военным кораблем Ramb III и устаревшим торпедным катером Nicola Fabrizi. Ramb III произвел 19 залпов в целях самообороны и сумел оторваться, не получив повреждений. Nicola Fabrizi остался с торговыми судами и атаковал британские силы. В результате Nicola Fabrizi был немедленно поражен и получил серьезные повреждения. Итальянский торпедный катер продолжал сражаться, пока не стал неспособен продолжать бой и отступил с серьезными повреждениями. После нейтрализации Nicola Fabrizi британские силы разделили цели и потопили все четыре итальянских торговых судна. Это произошло недалеко от пролива Отранто (см. Сражение в проливе Отранто (1940)). Силы X также обстреляли порт Дуррес (ныне Дуррес) и подожгли нефтеперерабатывающий завод. прежде чем он воссоединился с флотом. "Аякс" и другие корабли были отсоединены от флота и пополнили запасы топлива в Суда-Бей, прежде чем вернуться в Александрию. перевозил войска из Александрии в Пирей, порт Афин, и вернулся в Александрию. 23 ноября он был развернут с силами B для прикрытия конвоя на Крит и поддержки воздушных атак на Триполи с "Игла". Затем он прикрывал сирийские операции в июне и присоединился к силам K на Мальте в ноябре, будучи выведенным в феврале 1942 года для ремонта.
Matapan 1941
Greece 1941
Crete 1941
Malta Convoys 1941
Aegean 1944
Normandy 1944
South France 1944 but after working up in May 1935, she was deployed instead to the Mediterranean on detached service after the Abyssinian crisis. This lasted until November when she finally joined her squadron at its base at the Royal Naval Dockyard in the Imperial fortress colony of Bermuda. Until 1937 she undertook exercises and visits to ports in the Americas as part of the station's South America Division. South American waters, as well as the geographic extent of the former Pacific Station, had been added to the expanse controlled from Bermuda after the First World War (as the Jamaica Station had been absorbed into the North America Station in 1830), requiring the augmentation of the 8th Cruiser Squadron (beginning with the transfer to the station of HMS Dauntless from the Mediterranean in May, 1928). Although Ajax and HMS Exeter operated from Bermuda, in the North Atlantic, they spent much of the year cruising South American waters before returning to Bermuda for maintenance and to exercise with the squadron. Ajax took part in the December, 1936 reburials at Punta Arenas of the dead of HMS Doterel (killed in the explosion of a magazine in 1881). At the end of her America and West Indies deployment, Ajax returned to Britain for refit. At this time, her 4" battery was upgraded by exchanging single for double mountings. The Governor of Trinidad signalled the Commander in Chief in Bermuda on the 20th June 1937 for a cruiser to be sent to that colony due to riots that had broken out among strikers in the oil fields of Apex and Fyzabad, which had included the killings of two police officers. Workers in other industries had also staged sympathy strikes. HMS Ajax, which was at Nassau at the time, was ordered to Trinidad. Exeter, which was about to depart Bermuda for the Panama Canal, was also ordered to Trinidad on the 21st. Ajax landed platoons of seamen and marines from her crew to support the civil police in re establishing order. On 2 July 1937, the marines of Ajax joined with those of Exeter and two hundred police constables to assault the village of Fyzabad. By 5 July, the situation in Trinidad had returned largely to normal. She rejoined her squadron in America and the West Indies in February 1938 and remained in the Atlantic until 1939, when she was redeployed to the Pacific, off South America. On 27 January, Ajax went to assist the rescue of earthquake victims at Talcahuano, in Chile. She then returned to Bermuda and was redeployed to the South Atlantic Division in March. After a brief deployment in and around the Falkland Islands, Ajax returned to her station off the Plate on 21 September.). Force G located and engaged Graf Spee on 13 December, despite the German warship's greater firepower. Ajax was hit seven times by the Germans: X and Y turrets were disabled, structural damage was sustained and there were 12 casualties including 7 killed. Exeter, more severely damaged, retired, leaving the two light cruisers to maintain contact with Graf Spee when she withdrew to Montevideo. The reasons for the German ship's withdrawal and her failure to exploit her advantage are unclear, but there was damage to her bow, that affected her sea worthiness, and to her fuel systems. Ajax and Achilles, joined by Cumberland, awaited events and successfully bluffed the Germans into believing that a superior force was on hand. Graf Spee was scuttled by her own crew. Ajax refuelled at Port Stanley and resumed her patrol. In January 1940, she returned to Britain for refit, via Montevideo, Rio de Janeiro and Freetown, Sierra Leone. She was joined en route by the aircraft carrier , the battlecruiser and the destroyers , , and Ajax arrived at Plymouth at the end of January; the following month, she was handed over to Chatham Dockyard for refit. a tripod mast and zarebas for the 4" batteries. to search for Italian convoys, possibly with their own fleet escorts. On 8 October, Ajax again deployed with a major naval force to cover the passage to Malta of convoy MF3 (Operation MB6). Ajax and Orion patrolled south east of Malta before covering the return of Convoy MF4 to Alexandria on 12 October. (The main fleet was deployed to the west of the convoy). Two more warships escaped into a smoke screen. Ajax herself was hit by seven shells that destroyed one of her whalers, caused severe damage to the bridge and radar installation which was detached from the main fleet on 11 November to sortie into the Straits of Otranto, between Italy and Albania, to provide a diversion and give cover for the successful naval air attack on Taranto. On 12 November, after turning to return to the main fleet, they intercepted a small convoy of four Italian merchant ships escorted by naval auxiliary Italian ship Ramb III and the obsolete torpedo boat Italian torpedo boat Nicola Fabrizi. Ramb III fired 19 salvos in its own defense and succeeded in breaking away without suffering any damage. Nicola Fabrizi stayed with the merchant ships and attacked the British forces. As a result, Nicola Fabrizi was hit immediately and suffered serious damage. The Italian torpedo boat continued to fight until it was unable to fight any more and retired badly damaged. After Nicola Fabrizi was neutralized, the British force divided up the targets and sank all four of the Italian merchant ships. This action took place near the Strait of Otranto (see Battle of the Strait of Otranto (1940)). Force X also bombarded the port of Durazzo (now Durres) and set the oil refinery on fire. before it rejoined the fleet. Ajax and other vessels were detached from the fleet and refuelled at Suda Bay before they returned to Alexandria. transported troops from Alexandria to Piraeus, the port of Athens, and returned to Alexandria. On 23 November, she was deployed with Force B to cover a convoy to Crete and to support air attacks on Tripoli from Eagle. She then covered Syrian operations in June and joined Force K at Malta in November, being withdrawn in February 1942 for refit.
Два года бездействовал (1942 и 1943)
6 февраля Ajax отплыл из Суэца в Великобританию через мыс Доброй Надежды, с заходом в Момбасу (9 марта) и Фритаун (9 апреля), прибыв в Клайд 14 апреля. 6 июня корабль был поставлен на ремонт на верфи в Чатеме, который продолжался до сентября. Его зенитная артиллерия была усилена одиннадцатью 20-мм пушками Oerlikon. Также были установлены различные радиолокационные станции: радиолокационные станции управления огнем для главных орудий (тип 284), зенитного вооружения (тип 285) и управления артиллерийским заграждением (тип 283); улучшенная радиолокационная станция предупреждения о воздушных целях (тип 281, заменившая тип 279), а также радиолокационная станция обнаружения надводных целей (тип 272). Авиационное оборудование было демонтировано. В октябре Ajax прошёл испытания после ремонта, а после повторного вступления в строй 24 октября, в ноябре участвовал в учениях с Домашним флотом в Скапа-Флоу. 31 декабря он присоединился к группе Q в Боне (Алжир) для перехвата вражеских конвоев и обеспечения безопасности своих. В составе группы K, Ajax обстреливал пляж Голд-Бич во время высадки в Нормандии; батарея в Лонгусе оказывала некоторое сопротивление, но была подавлена 6-дюймовыми снарядами, выпущенными в амбразуры двух из четырех казематов. Позже он поддерживал высадку в южной Франции. Ajax также действовал в Эгейском море во время повторной оккупации Афин и подавления коммунистического восстания в Греции. После войны Ajax использовался для репатриации немецких моряков с крейсера «Адмирал Граф Шпее» из Уругвая в Германию – историческая ирония, поскольку Ajax входил в состав эскадры, сражавшейся с немецким кораблем в 1939 году и в конечном итоге вынудившей его к самопотоплению. Затем Ajax был назначен в Палестинский патруль Королевского флота и участвовал в усилиях по пресечению нелегальной еврейской иммиграции в Палестину. В июле 1947 года он участвовал в инциденте с судном «Exodus 1947», входя в состав оперативной группы Королевского флота, которая захватила судно с нелегальными иммигрантами и впоследствии сопроводила его обратно в Германию.
Окончательное распоряжение
"Аякс" был выведен из эксплуатации в феврале 1948 года. Обсуждались варианты продажи Чилийскому или Индийскому флотам, но последняя сделка не состоялась из-за, по всей видимости, неодобрения продажи Уинстоном Черчиллем; он полагал, что столь важному кораблю лучше быть разобранным на металлолом, чтобы сохранить его историю. 9 ноября 1949 года, во время буксировки к месту утилизации, корабль сел на мель у Ньюпорта, Монмутшир. Затем его сняли с мели, и 18 ноября 1949 года он прибыл на верфь Cashmore's в Ньюпорте, Южном Уэльсе, для разборки.
"Аякс" запомнился
Город Аякс, в провинции Онтарио, Канада, был назван в честь крейсера после битвы в Ла-Плате. В городе также есть улицы, названные в честь членов экипажа корабля, такие как проспект Хобсона и проспект Харвуда, являющийся главной улицей города, идущей с севера на юг. На многих дорожных знаках в городе изображен силуэт корабля. Этот силуэт указывает на то, что улица названа в честь одного из членов экипажа, а якорь корабля установлен перед местным отделением Королевского канадского легиона. Улица Калье Эксетер получила свое название в честь корабля, после того как HMS Exeter и HMS Ajax оказали помощь жителям Консепсьона после чиланского землетрясения 1939 года. Колокол «Аякс» находится на памятнике в Монтевидео, рядом с портовой таможней, и был подарен адмиралом сэром Генри Харвудом и сэром Юджином Миллингтоном Дрейком в 1949 году. Ледник «Аякс» у начала бухты Виска, на острове Короля Георга в Южных Шетландских островах, назван в честь HMS Ajax, который участвовал в поисках экипажа шлюпки с судна «Дискавери II», пропавшего на острове Короля Георга в январе 1937 года.
В популярной культуре
Служба Уоррена Тьюта на HMS Ajax в 1930-х годах послужила основой для его романа "Крейсер". Подобно "Аяксу", вымышленный HMS Antigone был легким крейсером класса "Линдер", базировавшимся на Североамериканской и Вест-Индской станции перед Второй мировой войной и участвовавшим в боевых действиях в Средиземноморье. Роман создает реалистичное представление о жизни на крейсере.