Введение

Палата собрания, или нижняя палата; является одной из двух палат парламента Южной Австралии. Другая – Законодательный совет. Она заседает в здании парламента в столице штата Аделаида.

Обзор

Палата собраний была создана в 1857 году, когда Южная Австралия получила самоуправление. Развитие выборного законодательного органа – хотя голосовать могли только мужчины – ознаменовало значительное изменение по сравнению с предыдущей системой, где законодательная власть находилась в руках губернатора и Законодательного совета, назначаемого губернатором. В 1895 году Палата собраний предоставила женщинам право голоса и право баллотироваться в законодательный орган. Южная Австралия стала вторым местом в мире, где это было сделано, после Новой Зеландии в 1893 году, и первой, где женщинам разрешили баллотироваться на выборах. (Первые женщины-кандидаты в Палату собраний Южной Австралии участвовали в всеобщих выборах 1918 года в округах Аделаида и Стёрт.) С 1857 по 1933 год Палата собраний избиралась из многомандатных округов, обычно называемых «мандатами», при этом каждый округ избирал от одного до шести членов. Численность Палаты менялась в этот период: 36 членов с 1857 по 1875 год, 46 членов с 1875 по 1884 год, 52 члена с 1884 по 1890 год, 54 члена с 1890 по 1902 год, 42 члена с 1902 по 1912 год, 40 членов с 1912 по 1915 год и 46 членов с 1915 по 1938 год. В 1938 году численность Палаты была сокращена до 39 членов, избираемых из одномандатных округов. С выборов 1970 года Палата собраний насчитывает 47 членов, избираемых из одномандатных округов: в настоящее время 34 в столичной зоне Аделаиды и 13 в сельских районах. Эти мандаты предназначены для представления примерно одинакового населения в каждом избирательном округе. Голосование проводится по системе немедленного второго тура и преференциального голосования с полным распределением предпочтений, как и в аналогичной федеральной палате – Австралийской Палате представителей. Все члены переизбираются примерно каждые четыре года. Последние выборы состоялись 19 марта 2022 года. Палатой руководит спикер, которому, согласно Закону о поправках к Конституции (независимый спикер) 2021 года, конституционно запрещено быть членом зарегистрированной политической партии вне «соответствующего избирательного периода». Еще одной отличительной чертой истории парламента Южной Австралии был «Плеймандер» – система окружения, установившая просельское избирательное неравенство, введенная действующим правительством Либеральной и Страстной лиги (LCL) и действовавшую в течение 32 лет с 1936 по 1968 год. Уже укоренившийся перевес сельских округов был увеличен до соотношения 2:1, число депутатов было сокращено до 39, а многомандатные округа были заменены одномандатными. Палата собраний теперь состояла из 26 сельских округов с низкой плотностью населения, которые из-за изменений в численности населения имели преимущество в размере до 10:1 по сравнению с 13 густонаселенными столичными округами, хотя в сельских округах проживала лишь треть населения Южной Австралии. В период наибольшего неравенства в 1968 году сельский округ Фром имел 4500 действительных голосов, в то время как столичный округ Энфилд – 42 000 действительных голосов. Лейбористам удалось выиграть достаточное количество парламентских мандатов, чтобы сформировать правительство лишь однажды во время действия «Плеймандера» – вопреки всем ожиданиям, в 1965 году. Лейбористы получили убедительное большинство голосов по итогам всеобщих выборов, но не смогли сформировать правительство в 1944, 1953, 1962 и 1968 годах.