Джеймс Джессе Странг: Король-пророк и лидер мормонов-странгитов.

Введение

Американский мормонский лидер (1813–1856)

Джеймс Джесси Стрэнг (21 марта 1813 – 9 июля 1856) был американским религиозным деятелем, политиком и самопровозглашенным монархом. Он был членом Палаты представителей штата Мичиган с 1853 года до своего убийства. В 1844 году он заявил, что был назначен преемником Джозефа Смита в качестве лидера Церкви Иисуса Христа Святых последних дней (Странгитская), фракции движения Святых последних дней. Стрэнг засвидетельствовал, что обладает письмом от Смита, в котором он назван его преемником, и дополнительно сообщил, что был рукоположен в пророческое служение ангелом. Его последователи верят, что его организация является единственным законным продолжением Церкви Христа, основанной Смитом четырнадцать лет назад. Будучи одним из основных претендентов на лидерство в Церкви Иисуса Христа Святых последних дней во время кризиса престолонаследия в 1844 году после смерти Смита, Стрэнг призывал других видных церковных лидеров, таких как Бригам Янг и Сидни Ригдон, остаться на своих прежних должностях и поддержать его назначение Смитом. Янг и члены Двенадцати Апостолов, лояльные ему, отвергли притязания Стрэнга, как и Ригдон, который был советником Смита в Первом Президентстве. Это привело к разделению движения Святых последних дней. В течение 12 лет своего служения в качестве Пророка, Видящего и Открователя, Стрэнг шесть лет правил как коронованный «король» церковной монархии, которую он установил на острове Бивер в штате Мичиган. Создавая организацию, которая в конечном итоге соперничала с организацией Янга в Юте, Стрэнг привлек почти 12 000 последователей, в то время как у Янга, по некоторым данным, было около 50 000. После убийства Стрэнга в 1856 году большинство его последователей объединились вокруг Джозефа Смита III и присоединились к Реорганизованной Церкви Иисуса Христа Святых последних дней (РЦХСД). Стрэнггитская церковь осталась небольшой по сравнению с другими ветвями движения Святых последних дней. Подобно Джозефу Смиту, который, по утверждению противника церкви Уильяма Маркса, был коронован королем в Науву перед своей смертью, Стрэнг учил, что высшее пророческое служение воплощает в себе явно царственный атрибут. Таким образом, его носитель должен быть не только духовным лидером своего народа, но и их временным царем. Он предложил сложную систему учений, которая во многих важных аспектах отличалась от любой другой версии мормонизма, включая проповеди Смита. Как и Смит, Стрэнг опубликовал переводы двух предположительно древних утраченных сочинений: Записи Вори, расшифрованной из трех металлических пластин, предположительно найденных в ответ на видение; и Книги Закона Господня, якобы переписанной с Пластин Лавана, упомянутых в Книге Мормона. Эти тексты приняты как Священное Писание его последователями и Церковью Иисуса Христа в Христианском Братстве, но не какой-либо другой церковью Святых последних дней. Хотя его долгосрочное доктринальное влияние на движение Святых последних дней было минимальным, несколько ранних членов организации Стрэнга помогли основать РЦХСД (ныне известную как Сообщество Христа), которая стала (и остается) второй по величине сектой Святых последних дней. В то время как большинство последователей Стрэнга в конечном итоге отказались от него из-за его последующей защиты полигамии, небольшое, но преданное меньшинство продолжает его учения и организацию и сегодня. Помимо своего церковного призвания, Стрэнг был избран и занимал полный срок и часть второго срока в качестве члена Палаты представителей штата Мичиган, помогая в организации округа Маниту. Он также в разное время был адвокатом, преподавателем, лектором по вопросам трезвости, редактором газеты, баптистским пастором, корреспондентом New York Tribune и ученым-любителем. Его исследование естественной истории острова Бивер было опубликовано Смитсоновским институтом и оставалось определяющей работой по этому предмету почти столетие, а его карьера в законодательном собрании штата Мичиган была высоко оценена даже его противниками. Хотя организация Стрэнга официально называется Церковью Иисуса Христа Святых последних дней, термин «Странгиты» обычно добавляется к названию, чтобы избежать путаницы с другими организациями Святых последних дней, носящими это или аналогичные названия. Это соответствует типичному использованию в девятнадцатом веке, когда последователи Бригама Янга назывались «бригамитами», последователи Сидни Ригдона — «ригдонитами», последователи Джозефа Смита III — «джозефитами», а ученики Стрэнга стали «стрэнггитами».

James Jesse Strang (March 21, 1813 – July 9, 1856) was an American religious leader, politician and self proclaimed monarch. He served as a member of the Michigan House of Representatives from 1853 until his assassination. In 1844, he said he had been appointed as the successor of Joseph Smith as leader of the Church of Jesus Christ of Latter Day Saints (Strangite), a faction of the Latter Day Saint movement. Strang testified that he had possession of a letter from Smith naming him as his successor, and furthermore reported that he had been ordained to the prophetic office by an angel. His organization is believed by his followers to be the sole legitimate continuation of the Church of Christ founded by Smith fourteen years before. A major contender for leadership of the Church of Jesus Christ of Latter Day Saints during the 1844 succession crisis after Smith's death, Strang urged other prominent church leaders like Brigham Young and Sidney Rigdon to remain in their previous offices and to support his appointment by Smith. Young and the members of the Twelve Apostles loyal to him rejected Strang's claims, as did Rigdon, who had been a counselor in the First Presidency to Smith. This divided the Latter Day Saint movement. During his 12 years tenure as Prophet, Seer and Revelator, Strang reigned for six years as the crowned "king" of an ecclesiastical monarchy that he established on Beaver Island in the US state of Michigan. Building an organization that eventually rivaled Young's in Utah, Strang gained nearly 12,000 adherents at a time when Young was said to have about 50,000. After Strang was killed in 1856 most of his followers rallied under Joseph Smith III and joined the Reorganized Church of Jesus Christ of Latter Day Saints (RLDS). The Strangite church has remained small in comparison to other branches of the Latter Day Saint movement. Similar to Joseph Smith, who was alleged by church opponent William Marks to have been crowned King in Nauvoo prior to his death, Strang taught that the chief prophetic office embodied an overtly royal attribute. Thus, its occupant was to be not only the spiritual leader of his people, but their temporal king as well. He offered a sophisticated set of teachings that differed in many significant aspects from any other version of Mormonism, including that preached by Smith. Like Smith, Strang published translations of two purportedly ancient lost works: the Voree Record, deciphered from three metal plates reportedly unearthed in response to a vision; and the Book of the Law of the Lord, supposedly transcribed from the Plates of Laban mentioned in the Book of Mormon. These are accepted as scripture by his followers, and the Church of Jesus Christ in Christian Fellowship , but not by any other Latter Day Saint church. Although his long term doctrinal influence on the Latter Day Saint movement was minimal, several early members of Strang's organization helped to establish the RLDS Church (now known as the Community of Christ), which became (and remains) the second largest Latter Day sect. While most of Strang's followers eventually disavowed him due to his eventual advocacy of polygamy, a small but devout remnant carries on his teachings and organization today. In addition to his ecclesiastical calling, Strang served one full term and part of a second as a member of the Michigan House of Representatives, assisting in the organization of Manitou County. He was also at various times an attorney, educator, temperance lecturer, newspaper editor, Baptist minister, correspondent for the New York Tribune, and amateur scientist. His survey of Beaver Island's natural history was published by the Smithsonian Institution, remaining the definitive work on that subject for nearly a century, while his career in the Michigan legislature was praised even by his enemies. While Strang's organization is formally known as the Church of Jesus Christ of Latter Day Saints, the term "Strangite" is usually added to the title to avoid confusing them with other Latter Day Saint bodies carrying this or similar names. This follows a typical nineteenth century usage where followers of Brigham Young were referred to as "Brighamites," while those of Sidney Rigdon were called "Rigdonites," followers of Joseph Smith III were called "Josephites", and disciples of Strang became "Strangites".

Детство, образование и обращение в мормонизм

Джеймс Джесси Стрэнг родился 21 марта 1813 года в Сципио, округ Кайуга, штат Нью-Йорк. Он был вторым из трех детей, и его родители пользовались хорошей репутацией в обществе. Мать Стрэнга была очень заботлива с ним из-за своего слабого здоровья, но при этом требовала от него отчета обо всех его действиях и словах в ее отсутствие. В своей краткой автобиографии, написанной в 1855 году, Стрэнг сообщил, что посещал начальную школу до двенадцати лет, но отмечал, что "сроки обучения обычно были короткими, учителя – неопытными и недостаточно квалифицированными, а мое здоровье не позволяло усердно учиться или регулярно посещать занятия". Он оценил общее время, проведенное в классе за эти годы, в полгода. Однако это не означало, что Стрэнг был неграмотным или недалеким. Хотя учителя "зачастую отворачивались от меня, почти не обращая внимания, словно я был слишком глуп, чтобы учиться, и слишком равнодушен, чтобы замечать пренебрежение", Стрэнг вспоминал, что проводил "долгие, изнурительные дни на полу, думая, думая, думая – мой разум блуждал по областям, от которых сторонятся старики, ища покоя, но не находя его, пока вокруг не сгущалась тьма, и я не разрыдался". В юности Стрэнг вел довольно глубокий личный дневник, частично написанный на секретном коде, который не был расшифрован более ста лет после его написания. В этом дневнике содержатся размышления Стрэнга на самые разные темы, включая ощущение призвания стать выдающимся мировым лидером, подобным Цезарю или Наполеону, и его сожаление о том, что к девятнадцати годам он еще не стал генералом или членом законодательного собрания штата, что он считал необходимым для достижения своей цели – стать кем-то значимым. Тем не менее, дневник Стрэнга раскрывает искреннее желание служить своим ближним и мучительное разочарование от того, что он не знает, как это сделать, будучи бедным и неизвестным юношей из северной части штата Нью-Йорк. В возрасте двенадцати лет Стрэнг был крещен в баптистской церкви. Он не хотел идти по стопам отца и становиться фермером, поэтому начал изучать право. Стрэнг был допущен к адвокатской практике в Нью-Йорке в возрасте 23 лет, а позже и в других местах своего проживания. Он стал почтмейстером округа и редактировал местную газету "Рэндольф Геральд". Позже, в череде своих многочисленных обязанностей на острове Бобра, он нашел время основать и публиковать Daily Northern Islander – первую газету на севере Мичигана. Стрэнг, однажды описавший себя как "хладнокровного философа", 3 марта того же года был рукоположен в сан старейшины братом Джозефа, Хайрумом, и по просьбе Смита немедленно отправлен в Висконсин для основания мормонского кола в Вори. Вскоре после отъезда Стрэнга Джозеф Смит был убит антимормонской толпой в Карфагене, штат Иллинойс.

James Jesse Strang was born March 21, 1813, in Scipio, Cayuga County, New York. He was the second of three children, and his parents had a good reputation in their community. Strang's mother was very tender with him as a consequence of delicate health, yet she required him to render an account of all his actions and words while absent from her. In a brief autobiography he wrote in 1855, Strang reported that he had attended grade school until age twelve, but that "the terms were usually short, the teachers inexperienced and ill qualified to teach, and my health such as to preclude attentive study or steady attendance." He estimated that his time in a classroom during those years totaled six months. But none of this meant that Strang was illiterate or simple. Although his teachers "not unfrequently turned me off with little or no attention, as though I was too stupid to learn and too dull to feel neglect," Strang recalled that he spent "long weary days upon the floor, thinking, thinking, thinking my mind wandered over fields that old men shrink from, seeking rest and finding none till darkness gathered thick around and I burst into tears." As a youth, Strang kept a rather profound personal diary, written partly in a secret code that was not deciphered until over one hundred years after it was authored. This journal contains Strang's musings on a variety of topics, including a sense that he was called to be a significant world leader the likes of Caesar or Napoleon and his regret that by age nineteen, he had not yet become a general or member of the state legislature, which he saw as being essential by that point in his life to his quest to be someone of importance. However, Strang's diary reveals a heartfelt desire to be of service to his fellow man, together with agonized frustration at not knowing how he might do so as a penniless, unknown youth from upstate New York. At age twelve, Strang was baptized a Baptist. He did not wish to follow his father's calling as a farmer, so he took up the study of law. Strang was admitted to the bar in New York at age 23 and later at other places where he resided. He became county Postmaster and edited a local newspaper, the Randolph Herald. Later, in the midst of his myriad duties on Beaver Island, he would find time to found and publish the Daily Northern Islander, the first newspaper in northern Michigan. Strang, who once described himself as a "cool philosopher" On March 3 of that year he was ordained an Elder by Joseph's brother Hyrum and sent forthwith at Smith's request to Wisconsin, to establish a Mormon stake at Voree. Shortly after Strang's departure, Joseph Smith was murdered by an anti Mormon mob in Carthage, Illinois.

Претензии на наследство и известные ранние союзники

После смерти Смита Стренг заявил о праве возглавить Святых последних дней, но он не был единственным претендентом на пророческое наследие Смита. Его наиболее значительными соперниками были Бригам Янг, президент Двенадцати Апостолов Смита, и Сидни Ригдон, член Первого Президентства Смита. Последовала борьба за власть, в ходе которой Янг быстро расправился с Ригдоном в дебатах в Науву. Янг отклонял предложения о дебатах со Странгом в течение следующих трех лет, прежде чем привести своих последователей в Юту, в то время как Ригдон возглавил меньшую группу в Пенсильванию. Как новообращенный, Стренг не обладал известностью или таким же значительным призванием, как его соперники, поэтому его шансы на принятие пророческого наследия Смита поначалу казались невелики. Но это его не остановило. Хотя Кворум Двенадцати быстро опубликовал в газете "Времена и сезоны" объявление об отлучении Стренга, Стренг настаивал на том, что церковные законы запрещают отлучение без суда. Он также утверждал, что Двенадцать не имеют права судить его, поскольку он является законным президентом церкви. Он начал привлекать на свою сторону несколько видных мормонских деятелей, включая брата Смита, Уильяма Смита (Апостола в церкви Смита), мать Смита, Люси Мак Смит, и Уильяма Маркса, президента кола Науву. Стренг основывал свои притязания на лидерство на рукоположении ангелом в тот самый момент, когда умер Джозеф Смит (подобно рукоположению Смита), требованиях, которые, по его словам, были изложены в Учении и Заветах, согласно которым Президент должен быть назначен откровением и рукоположен ангелами, и «Письме о назначении» от Смита с законным почтовым штемпелем Науву. Это письмо датировано 18 июня 1844 года, всего за девять дней до смерти Смита. Письмо Стренга сегодня хранится в Йельском университете. Каждый аспект письма оспаривался противоборствующими сторонами, включая почтовый штемпель и подпись, однако почтовый штемпель подлинный, и по крайней мере одна фирма (Tyrell and Doud), нанятая для анализа документа и сравнения его с известными письмами Смита, пришла к выводу, что оно, вероятно, было написано Смитом. Они заключили: «Краткое изучение этих четырех документов указывает на то, что образование и словарный запас соответствуют теории, что все четыре документа были написаны одним человеком». Было несколько противоречивых заявлений об подлинности письма. Один недовольный член церкви Стренга заявил, что он получил признание от партнера Стренга, адвоката К. П. Барнса, в том, что тот сфабриковал Письмо о назначении и пластины Вори. Другой член сторонников Бригама заявил спустя годы после смерти Стренга, что сам подделал письмо и отправил его Стренгу в качестве розыгрыша. Однако нет надежных показаний очевидцев или инсайдеров, ставящих под сомнение подлинность письма. Письмо Стренга убедило нескольких выдающихся мормонов в его притязаниях, включая свидетелей Книги Мормона Джона и Дэвида Уитмеров, Мартина Харриса и Хирама Пейджа. Кроме того, апостолы Джон Е. Пейдж, Уильям Е. МакЛеллин и Уильям Смит, вместе с президентом кола Науву Уильямом Марксом и епископом Джорджем Миллером, приняли Стренга. Мать Джозефа Смита, Люси Мак Смит, и три его сестры приняли утверждения Стренга. Согласно газете Стренга «Voree Herald», Люси Смит написала Рубену Хедлоку: «Я убеждена, что Джозеф назначил Дж. Дж. Стренга. Это истинно». По словам брата Джозефа Смита, Уильяма, вся его семья (за исключением вдов Хайрума и Самуила Смита) поддержала Стренга. Беннетт сыграл важную роль в создании так называемого «Ордена Халкионов Иллюминатов», с Стренгом в качестве его «Имперского Первосвященника». Его «орден» сошел на нет и не играет никакой роли в современном странгизме, хотя это и привело к конфликту между Стренгом и некоторыми его соратниками.

After Smith's death, Strang claimed the right to lead the Latter Day Saints, but he was not the only claimant to Smith's prophetic mantle. His most significant rivals were Brigham Young, president of Smith's Twelve Apostles, and Sidney Rigdon, a member of Smith's First Presidency. A power struggle ensued, during which Young quickly disposed of Rigdon in a Nauvoo debate. Young would reject offers to debate with Strang for the next three years before leading his followers to Utah while Rigdon led a smaller group to Pennsylvania. As a newcomer to the faith Strang did not possess the name recognition, or a more prominent calling like his rivals, so his prospects of assuming Smith's prophetic mantle appeared shaky at first. But this did not dissuade him. Though the Quorum of Twelve quickly published a notice in the Times and Seasons of Strang's excommunication, Strang insisted that the laws of the church prevented excommunication without a trial. He equally asserted that the Twelve had no right to sit in judgment on him, as he was the lawful church president. He began to attract several Mormon luminaries to his side, including Smith's brother William Smith (an Apostle in Smith's church), Smith's mother Lucy Mack Smith, and William Marks, president of the Nauvoo Stake. Strang rested his claim to leadership on an ordination by an angel at the very moment Joseph Smith died (similar to the ordination of Smith), requirements that he claimed were set forth in the Doctrine and Covenants that the President had to be appointed by revelation and ordained by angels, and a "Letter of Appointment" from Smith, carrying a legitimate Nauvoo postmark. This letter was dated June 18, 1844, just nine days before Smith's death. Strang's letter is held today by Yale University. Every aspect of the letter has been disputed by opposing factions, including the postmark and the signature however the postmark is genuine and at least one firm (Tyrell and Doud) hired to analyse the document and compare it to Smith's known letters concluded that it was likely to have been authored by Smith. They concluded "A brief observation of these four documents indicates that the education and word usage was consistent with the theory that all four documents were authored by one individual." There have been several conflicting claims about the authenticity of the letter. One disaffected member of Strang's church said they received a confession from Strang's law partner, C. P. Barnes, that he had fabricated the Letter of Appointment and the Voree Plates. Another member of the Brighamites stated years after Strang's death to have forged the letter himself and mailed it to Strang as a prank. There are no reliable firsthand statements, however, by witnesses or insiders that question the validity of the letter. Strang's letter convinced several eminent Mormons of his claims, including Book of Mormon witnesses John and David Whitmer, Martin Harris, and Hiram Page. In addition, apostles John E. Page, William E. McLellin, and William Smith, together with Nauvoo Stake President William Marks, and Bishop George Miller, accepted Strang. Joseph Smith's mother, Lucy Mack Smith, and three of his sisters accepted Strang's claims. According to the Voree Herald, Strang's newspaper, Lucy Smith wrote to one Reuben Hedlock: "I am satisfied that Joseph appointed J. J. Strang. It is verily so." According to Joseph Smith's brother William, all of his family (except for Hyrum and Samuel Smith's widows), endorsed Strang. Bennett was instrumental in establishing a so called "Halcyon Order of the Illuminati" there, with Strang as its "Imperial Primate." His "order" fell by the wayside and has no role in Strangism today, though it did lead to conflict between Strang and some of his associates.

От моногамии к полигамии

Около 12 000 последователей Церкви Иисуса Христа Святых последних дней в конечном итоге приняли заявления Странга. Второй «Кол Сиона» был основан на острове Бивер в озере Мичиган, куда Стрэнг перенес штаб-квартиру своей церкви в 1848 году. Церковь Странга отличалась высокой текучестью кадров: многие из его первых последователей, включая всех вышеперечисленных (за исключением Джорджа Миллера, который оставался верен Странгу до самой смерти), покинули церковь до его кончины. Джон Э. Пейдж ушел в июле 1849 года, обвинив Странга в диктаторских наклонностях и согласившись с тайным орденом Беннетта «Иллюминаты». Мартин Харрис порвал со Странгом в январе 1847 года после неудачной миссии в Англию. Хайрам Пейдж и Уитмеры также ушли примерно в это же время. Однако многие ушли из-за, казалось бы, резкой смены позиции Странга по волнующей теме полигамии. Изначально решительно выступавший против этой практики, Стрэнг в 1849 году изменил курс и стал одним из ее самых ярых сторонников, женившись на пяти женах (включая его первую жену Мэри) и став отцом четырнадцати детей. Поскольку многие из его ранних учеников рассматривали его как моногамную альтернативу полигамному мормонизму Бригама Янга, решение Странга принять многоженство оказалось дорогостоящим как для него, так и для его организации. Стрэнг защищал свой новый принцип, утверждая, что полигамия, вопреки порабощению или унижению женщин, освободит и «возвысит» их, позволяя выбирать наилучшего партнера, основываясь на любых факторах, которые они сочтут важными. Вместо того, чтобы вынужденно выходить замуж за «развращенных и деградировавших отцов» из-за нехватки более подходящих мужчин, женщина могла бы выйти замуж за мужчину, которого она считала наиболее совместимым, лучшим кандидатом на роль отца ее детей и дарующего ей наилучшую жизнь, даже если у него уже были другие жены. К моменту его смерти все четыре его нынешние жены были беременны, и у него было четверо детей, родившихся после его смерти. + Жены и дети Странга Жена Дата брака Количество детей вместе Невеста Жених Мэри Абигейл Контент Перс м. (жена) 20 ноября 1836 г. (развод) Май 1851 г. Эльвира Элиза Филд м. (жена) 13 июля 1849 г. Элизабет "Бетси" МакНатт м. (жена) 19 января 1852 г. Сара Аделия "Делия" Райт м. (жена) 15 июля 1855 г. Джеймс Финес Стрэнг Фиби Райт м. (жена) 27 октября 1855 г. Евгения Джесси Стрэнг и его первая жена Мэри Перс расстались в мае 1851 года, хотя формально оставались женаты до смерти Странга. Его вторая жена, Эльвира Элиза Филд, поначалу выдавала себя за «Чарли Дж. Дугласа», предполагаемого племянника Странга, прежде чем раскрыть свою истинную личность в 1850 году. Ирония судьбы заключается в том, что спустя десятилетия после смерти Странга его четвертая жена, Сара Аделия Райт, развелась со своим вторым мужем, доктором Уингом, из-за его интереса к полигамии. Последней женой Странга была Фиби Райт, кузина Сары. Сара Райт описывала Странга как «очень мягкого и доброго человека по отношению к своей семье, хотя его слово было законом». Она писала, что, хотя у каждой жены была своя спальня, они вместе со Странгом принимали пищу и проводили время в молитве, и жизнь в их доме была «насколько это возможно, приятной».

About 12,000 Latter Day Saints ultimately accepted Strang's claims. A second "Stake of Zion" was established on Beaver Island in Lake Michigan, where Strang moved his church headquarters in 1848. Strang's church had a high turnover rate, with many of his initial adherents, including all of those listed above (with the exception of George Miller, who remained loyal to Strang until death), leaving the church before his demise. John E. Page departed in July 1849, accusing Strang of dictatorial tendencies and concurring with Bennett's furtive "Illuminati" order. Martin Harris had broken with Strang by January 1847, after a failed mission to England. Hiram Page and the Whitmers also left around this time. Many defections, however, were due to Strang's seemingly abrupt "about face" on the turbulent subject of polygamy. Vehemently opposed to the practice at first, Strang reversed course in 1849 and became one of its strongest advocates, marrying five wives (including his original spouse, Mary) and fathering fourteen children. Since many of his early disciples viewed him as a monogamous counterweight to Brigham Young's polygamous version of Mormonism, Strang's decision to embrace plural marriage proved costly both to him and his organization. Strang defended his new tenet by claiming that, far from enslaving or demeaning women, polygamy would liberate and "elevate" them by allowing them to choose the best possible mate based upon any factors which were deemed important by them. Rather than being forced to wed "corrupt and degraded sires" due to the scarcity of more suitable men, a woman could marry the man who she believed was most compatible to her, the best candidate to father her children and give her the finest possible life, even if he had multiple wives. At the time of his death, all four of Strang's current wives were pregnant, and he had four posthumous children. + Strang's wives and children Wife Marriage Age Children together Bride Groom Mary Abigail Content Perce m. (married) Nov 20, 1836sep. (separated) May 1851 Elvira Eliza Field m. (married) July 13, 1849 Elizabeth "Betsy" McNutt m. (married) January 19, 1852 Sarah Adelia "Delia" Wright m. (married) July 15, 1855 James Phineas Strang Phoebe Wright m. (married) October 27, 1855 Eugenia Jesse

Strang and his first wife Mary Perce separated in May 1851, though they remained legally married until Strang's death. His second wife, Elvira Eliza Field disguised herself at first as "Charlie J. Douglas," Strang's purported nephew, before revealing her true identity in 1850. Ironically, decades after Strang's death, Strang's fourth wife, Sarah Adelia Wright, divorced her second husband, Dr. Wing, due to Wing's interest in polygamy. Strang's last wife was Phoebe Wright, cousin to Sarah. Sarah Wright described Strang as "a very mild spoken, kind man to his family, although his word was law." She wrote that while each wife had her own bedroom, they shared meals and devotional time together with Strang and life in their household was "as pleasant as possible."

Публикации

Как и Джозеф Смит, Джеймс Стрэнд сообщал о многочисленных видениях, обнаружил и перевел якобы древние металлические пластины, используя, по его словам, библейские Урим и Туммим, и утверждал, что восстановил давно утраченное духовное знание для человечества. Подобно Смиту, он представил свидетелей для подтверждения подлинности записей, которые, как он заявлял, получил. Однако, в отличие от Смита, Стрэнд предложил свои пластины публике для ознакомления. Не-мормон Кристофер Шоулз — изобретатель пишущей машинки и редактор местной газеты — изучил «Пластины Вори» Стрэнга, крошечную латунную хронику, к которой, по словам Стрэнга, его привело видение в 1845 году. Стрэнд опубликовал свой перевод этих пластин как «Запись Вори», утверждая, что это последнее завещание Раджи Манчу из Ворито, жившего в этом районе столетиями ранее и желавшего оставить краткое послание потомкам. Пластины Вори исчезли около 1900 года, и их нынешнее местонахождение неизвестно. Стрэнд также утверждал, что перевел часть «Пластин Лавана», описанных в Книге Мормона. Этот перевод был опубликован в 1851 году как «Книга Закона Господня», якобы составленный из первоначального Закона, данного Моисею, и упомянутый в. Переизданная в 1856 году, дополненная вдохновенными примечаниями и комментариями, эта книга послужила конституцией для духовного царства Стрэнга на острове Бивер, и до сих пор принимается как Священное Писание Странгитами. Одной из отличительных черт (помимо явно монархического тона) является восстановление «отсутствующей» заповеди в Декалоге: «Возлюби ближнего своего, как самого себя». Стрэнд настаивал на том, что версии Декалога, встречающиеся в Библиях, используемых другими церквями, включая другие церкви Святых последних дней, содержат только девять заповедей, а не десять. Стрэнд получил ряд других откровений, которые, хотя и не были официально добавлены в Доктрину и Заветы его церкви, тем не менее принимаются его последователями как Священное Писание. Эти откровения касались, среди прочего, крещения за умерших, строительства храма в Вори, положения Сидни Ригдона и приглашения Джозефу Смиту III, старшему сыну Джозефа Смита, занять должность советника в Первом Президентстве Стрэнга. «Молодой Джозеф» никогда не принял это призвание и отказался иметь какое-либо дело с организацией Стрэнга. Стрэнд также является автором «Алмаза» — нападка на заявления Сидни Ригдона и Бригама Янга, и «Пророческих споров», предположительно написанных для миссис Марты Корей, соавтора с Люси Мак Смит «Истории Джозефа Смита, рассказанной его матерью». Корей, сторонница Бригама Янга, бросила вызов «тщеславному узурпатору» предоставить убедительные доказательства своих утверждений, и Стрэнд ответил в этом открытом письме, адресованном ей. Реакция Корей не сохранилась.

Like Joseph Smith, James Strang reported numerous visions, unearthed and translated allegedly ancient metal plates using what he said was the Biblical Urim and Thummim, and claimed to have restored long lost spiritual knowledge to humankind. Like Smith, he presented witnesses to authenticate the records he claimed to have received. Unlike Smith, however, Strang offered his plates to the public for examination. The non Mormon Christopher Sholes—inventor of the typewriter and editor of a local newspaper—perused Strang's "Voree Plates", a minuscule brass chronicle Strang said he had been led to by a vision in 1845. Strang published his translation of these plates as the "Voree Record," purporting to be the last testament of Rajah Manchou of Vorito, who had lived in the area centuries earlier and wished to leave a brief statement for posterity. The Voree Plates disappeared around 1900, and their current whereabouts are unknown. Strang also claimed to have translated a portion of the "Plates of Laban" described in the Book of Mormon. This translation was published in 1851 as the Book of the Law of the Lord, said to be selected from the original Law given to Moses and mentioned in Republished in 1856, expanded with inspired notes and commentary, this book served as the constitution for Strang's spiritual kingdom on Beaver Island, and is still accepted as scripture by Strangites. One distinctive feature (besides its overtly monarchial tone) is its restoration of a "missing" commandment to the Decalogue: "Thou shalt love thy neighbor as thyself." Strang insisted that versions of the Decalogue found in Bibles used by other churches—including other Latter Day Saint churches—contain only nine commandments, not ten. Strang received several other revelations, which while never formally added to his church's Doctrine and Covenants, are nevertheless accepted as scripture by his followers. These concerned, among other things, Baptism for the Dead, the building of a temple in Voree, the standing of Sidney Rigdon, and an invitation for Joseph Smith III, eldest son of Joseph Smith, to take a position as Counselor in Strang's First Presidency. "Young Joseph" never accepted this calling and refused to have anything to do with Strang's organization. Strang also authored The Diamond, an attack on the claims of Sidney Rigdon and Brigham Young, and The Prophetic Controversy, ostensibly for Mrs. Martha Coray, co author with Lucy Mack Smith of The History of Joseph Smith by His Mother. Coray, a partisan of Brigham Young's, had challenged "the vain usurper" to provide convincing evidence of his claims, and Strang obliged in this open letter addressed to her. Coray's reaction has not been preserved.

Отличительные догмы

Некоторые из учений Стрэнга существенно отличались от учений других лидеров Святых последних дней, включая Джозефа Смита. Например, Стрэнд отвергал традиционные христианские доктрины о Троице и девственном рождении Иисуса Христа, а также мормонское учение о "множестве богов". Будучи монотеистом, он настаивал, что во всей вселенной существует только один вечный Бог, Отец, и что "прогрессия к божественности" (учение, которое, как утверждается, преподавал Джозеф Смит в конце своей жизни) невозможна. Бог всегда был Богом, говорил Стрэнд, и Он есть лишь одна Личность, а не три Лица, как это предписывается доктриной традиционной христианской Троицы. Иисус Христос представал как естественный сын Марии и Иосифа, избранный еще до начала времен быть Спасителем человечества, но Он должен был родиться обычным смертным от двух человеческих родителей (а не быть потомком Отца или Святого Духа), чтобы исполнить свою мессианскую роль. По сути, Стрэнд утверждал, что земной Христос был "усыновлен" как Божий Сын при рождении и полностью проявлен как таковой во время Преображения. Доказав Богу совершенной безгрешной жизнью, Он смог принести приемлемую жертву за грехи людей до Своего воскресения и вознесения. Более того, Стрэнд отрицал веру в то, что Бог всемогущ, и настаивал, что некоторые вещи невозможны для Него так же, как и для нас. Таким образом, он не видел существенного противоречия между наукой и религией, и хотя он никогда открыто не поддерживал эволюцию, он заявил, что способность Бога использовать Свою силу ограничена материей, с которой Он работает, и временем, необходимым для "организации" и формирования этой материи. Стрэнд восторженно говорил о будущем поколении людей, которые "превратят религию в науку", которую будут "изучать по столь же строгим правилам, как математику". "Уста Пророка будут отверзты, – пророчествовал он, – и вся земля будет просвещена". Глубоко размышляя о природе греха и зла, Стрэнд писал, что из всего, что Бог может дать человеку, Он никогда не сможет дать ему опыт. Следовательно, если "свобода воли" реальна, сказал Стрэнд, человечеству должна быть предоставлена возможность ошибаться и учиться на своих ошибках. Конечная цель каждого человека – добровольно уподобиться "открытому характеру" Бога во всех отношениях, предпочитая делать добро не из страха наказания и не ради награды, а исключительно "из-за неотъемлемой красоты непорочной добродетели; чистой, незапятнанной святости".

Some of Strang's teachings differed substantially from those of other Latter Day Saint leaders, including Joseph Smith. For instance, Strang rejected the traditional Christian doctrines of the Trinity and the Virgin Birth of Jesus Christ, together with the Mormon doctrine of the "plurality of gods." A monotheist, he insisted that there was only one eternal God in all the universe, Father, and that "progression to godhood" (a doctrine allegedly taught by Joseph Smith toward the end of his life) was impossible. God had always been God, said Strang, and He was only one Person, not three persons, according to the doctrine of the traditional Christian Trinity. Jesus Christ was presented as the natural born son of Mary and Joseph, who was chosen from before all time to be the Savior of mankind but he had to be born as an ordinary mortal from two human parents (rather than being the offspring of either the Father or the Holy Spirit) in order to fulfill his Messianic role. In essence, Strang claimed that the earthly Christ was "adopted" as God's son at birth, and he was fully revealed to be such during the Transfiguration. After proving himself to God by living a perfectly sinless life, he was enabled to provide an acceptable sacrifice for the sins of men, prior to his resurrection and ascension. Furthermore, Strang denied the belief that God could do all things, and he insisted that some things were as impossible for Him as for us. Thus, he saw no essential conflict between science and religion, and while he never openly championed evolution, he did state that God's ability to use His power was limited by the matter which He was working with and it was also limited by the eons of time which were required to "organize" and shape it. Strang spoke glowingly about a future generation of people who would "make religion a science," to be "studied by as exact rules as mathematicks." "The mouth of the Seer will be opened," he prophesied, "and the whole earth enlightened." Musing at length on the nature of sin and evil, Strang wrote that of all of the things that God could give to man, He could never give him experience. Thus, if "free agency" was real, said Strang, humanity must be given the opportunity to fail and learn from its own mistakes. The ultimate goal for each human being was to willingly conform oneself to the "revealed character" of God in every respect, preferring to do good rather than preferring to do evil not out of fear of punishment and not out of any desire for rewards, but preferring to do good solely "on account of the innate loveliness of undefiled goodness; of pure unalloyed holiness."

Практика

Странг твердо верил в святость субботы, седьмого дня, и предписывал её вместо воскресенья; церковь Странгитов продолжает соблюдать эту традицию. Он выступал за крещение за умерших и практиковал его в ограниченном объеме в Вори, а также на острове Бобра. Он также ввел жертвоприношение животных – не как искупление грехов, а как часть обрядов празднования Странгитов. Жертвоприношения животных и крещение за умерших в настоящее время не практикуются организацией Странгитов, но вера в них по-прежнему обязательна. Странг пытался построить храм в Вори, но не смог завершить строительство из-за бедности и отсутствия сотрудничества среди своих последователей. Ритуалов «наделения», сопоставимых с ритуалами в церквях Utah LDS и Cutlerite, среди его последователей, по-видимому, не существовало. Вечный брак был частью учения Странга, но он не требовал его совершения в храме (как это принято в церкви СПД). Таким образом, такие браки по-прежнему заключаются в церкви Странга в отсутствие храма Странгитов или церемонии «наделения». Алкоголь, табак, кофе и чай были запрещены, как и во многих других деноминациях Святых последних дней. Полигамия больше не практикуется последователями Странга, но вера в её правомерность по-прежнему подтверждается ими. Он приветствовал афроамериканцев в своей церкви и рукоположил по крайней мере двоих в старейшины. Странг также обязал сохранять землю и ресурсы, требуя строительства парков и сохранения крупных лесных массивов в своем королевстве. Он написал убедительное опровержение «теории Соломона Спэлдинга» об авторстве Книги Мормона и защищал служение и учения Джозефа Смита.

Коронация и неспокойное правление на острове Бобра

Странн утверждал, что он обязан занимать должность короля, как описано в Книге Закона Господа. Он настаивал на том, что эта власть была обязательна для всех обладателей пророческого поста с начала времен, подобно Смиту, который был тайно коронован как «царь» Царства Божьего до его убийства. Его царствование длилось шесть лет, и дата его коронации, 8 июля, до сих пор считается одной из двух самых важных дат в церковном году Странгитов (другая — 6 апреля, годовщина основания церкви Джозефа Смита). Странн никогда не утверждал, что является королем самого острова Бобра, и не утверждал, что является королем какого-либо другого географического объекта. Вместо этого он утверждал, что является царем своей церкви, которую он считал истинным «Царством Божьим», предсказанным в Писании и предназначенным распространиться по всей земле. И Странн никогда не говорил, что его «царство» вытеснило суверенитет Соединенных Штатов над островом Бобра. Однако, поскольку его секта была основным религиозным органом на острове, претендуя на верность большинства его жителей, Странн часто утверждал свою власть над Бобом, даже над нестрангитами, — практика, которая в конечном итоге причинила ему и его последователям много горя. Кроме того, его и многих его учеников обвинили в насильственном присвоении имущества и доходов на острове, что не принесло ему много друзей среди «неевреев», не являющихся мормонами. С другой стороны, Странн и его люди жили в страхе, что их соседи, не являющиеся членами, могут сделать дальше. Некоторых странгитов избивали, когда они шли на почту за почтой, а некоторые из их домов были ограблены и даже захвачены «неевреями», когда мужчин из странгитов не было рядом. 4 июля 1850 года пьяная толпа рыбаков поклялась убить «мормонов» или изгнать их, но была повержена в смирение, когда Странн выстрелил в них из пушки (которую он тайно приобрел). Конкуренция за бизнес и рабочие места усилила напряженность на острове, как и растущая монополия странгитов на местное правительство, после того как Бобер и прилегающие острова были сначала присоединены к округу Эммет в 1853 году, а затем позже организованы в свой собственный островной округ Маниту в 1855 году. В результате его коронации, наряду с жуткими историями, которые распространял Джордж Адамс (который был отлучен Странгом через несколько месяцев после церемонии), Странга обвинили в измене, подделке, вторжении на государственную землю и воровстве, наряду с другими преступлениями. Его привели на суд в Детройт, штат Мичиган, после того как президент Миллард Филлмор приказал окружному прокурору США Джорджу Бейтсу расследовать слухи о Странге и его колонии. На законодательной сессии 1853 года Странг представил десять законопроектов, пять из которых были приняты. В «Детройтском рекламном издании» от 10 февраля 1853 года о Странге было написано: «Поведение мистера Странга как члена нынешнего Законодательного собрания разоружило большую часть предрассудков, которые ранее окружали его. Что бы ни говорили или думали о его особой секте, которой он является местным главой, я с удовольствием заявляю, что на протяжении всей сессии он вел себя с достоинством и приличием, которые были уравновешены его трудолюбием, проницательностью, хорошим нравом, очевидным вниманием к истинным интересам людей и обязательствам его официальной присяги». Он был переизбран в 1855 году и многое сделал для организации верхней части нижнего полуострова Мичигана в округа и городки. Странн яростно боролся с незаконной практикой торговли спиртными напитками местным индейским племенам из-за распространенной практики продажи им разбавленного спиртного, смешанного с различными загрязнителями по высокой цене. Это сделало его много врагов среди тех нестрангитов, которые жили на Бобровском и близлежащем острове Макинак, и которые получали огромную прибыль от этой незаконной торговли.

Strang claimed that he was required to occupy the office of king as it is described in the Book of the Law of the Lord. He insisted that this authority was incumbent upon all holders of the prophetic office from the beginning of time, in similar fashion to Smith, who was secretly crowned as "king" of the Kingdom of God before his murder. His reign lasted six years, and the date of his coronation, July 8, is still mandated as one of the two most important dates in the Strangite church year (the other being April 6, the anniversary of the founding of Joseph Smith's church). Strang never claimed to be the king of Beaver Island itself, nor did he claim to be the king of any other geographical entity. Instead, he claimed to be king of his church, which he considered the true "Kingdom of God" which was prophesied in Scripture and destined to spread itself over all the earth. Nor did Strang ever say that his "kingdom" supplanted United States sovereignty over Beaver Island. However, since his sect was the main religious body on the isle, claiming the allegiance of most of its inhabitants, Strang often asserted his authority on Beaver, even over non Strangites—a practice which ultimately caused him and his followers a great deal of grief. Furthermore, he and many of his disciples were accused of forcibly appropriating property and revenue on the island, a practice which earned him few friends among the non Mormon "gentiles." On the other hand, Strang and his people lived in apprehension of what their non member neighbors might do next. Some Strangites were beaten up while they were going to the post office in order to collect their mail, and some of their homes were robbed and even seized by "gentiles" while Strangite men were away. On July 4, 1850, a drunken mob of fishermen vowed to kill the "Mormons" or drive them out, only to be awed into submission when Strang fired a cannon (which he had secretly acquired) at them. Competition for business and jobs added to tensions on the island, as did the increasing Strangite monopoly on local government, made sure after Beaver and adjacent islands were first attached to Emmet County in 1853, then later organized into their own insular county of Manitou in 1855. As a result of his coronation, along with lurid tales which were being spread by George Adams (who had been excommunicated by Strang a few months after the ceremony), Strang was accused of treason, counterfeiting, trespassing on government land, and theft, along with other crimes. He was brought to trial in Detroit, Michigan, after President Millard Fillmore ordered US District Attorney George Bates to investigate the rumors about Strang and his colony. In the 1853 legislative session, Strang introduced ten bills, five of which passed. The Detroit Advertiser, on February 10, 1853, wrote of Strang: "Mr. Strang's course as a member of the present Legislature, has disarmed much of the prejudices which have previously surrounded him. Whatever may be said or thought of the peculiar sect of which he is the local head, I take pleasure in stating that throughout this session he has conducted himself with the degree of decorum and propriety which have been equaled by his industry, sagacity, good temper, apparent regard for the true interests of the people, and the obligations of his official oath." He was reelected in 1855, and did much to organize the upper portion of Michigan's lower peninsula into counties and townships. Strang ardently fought the illegal practice of trading liquor to local Native American tribes due to the common practice of selling them diluted liquor mixed with various contaminants at a high price. This made him many enemies among those non Strangite residents of Beaver and nearby Mackinac Island who profited mightily from this illicit trade.

Убийство

Как и у Джозефа Смита до него, у Джеймса Стренга были проблемы с отлученными или недовольными членами, которые часто становились анти-мормонами и даже замышляли против него. Один из них, Томас Бедфорд, которого избили за прелюбодеяние с женой другого члена общины, обвинил Стренга в избиении и жаждал мести. Другой, Хизкия Д. МакКаллок, был отлучен за пьянство и другие предполагаемые проступки, после того как ранее пользовался благосклонностью Стренга и занимал несколько высоких должностей в местном самоуправлении. Эти люди вступили в сговор против Стренга вместе с врагами мормонов, проживавших в Маккинаке, среди которых были Александр Вентворт и доктор Дж. Аткин. Они достали пистолеты и в течение нескольких дней практиковались в стрельбе, пока не окончательно согласовали детали своего убийственного плана. Хотя Стрэнг, по-видимому, знал, что Бедфорд и другие охотятся на него, он открыто бросил им вызов в своей газете «Северный островитянин», написав: «Мы смеемся над всеми этими угрозами с горьким презрением», всего за несколько дней до своего убийства. В понедельник, 16 июня 1856 года, около 19:00 Стрэнг был подстережен на причале в гавани Сент-Джеймса, главного города на острове Бобра, Уэнтуортом и Бедфордом, которые выстрелили ему в спину. Все это произошло на глазах у офицеров и матросов, находившихся на борту «Мичигана», военного корабля ВМС США, стоявшего в гавани. Никто из находившихся на корабле не попытался ни предупредить, ни помочь предполагаемой жертве. Стрэнг получил три ранения: одна пуля лишь задела его голову, другая застряла в щеке, а третья – в позвоночник, парализовав его ниже пояса. Один из убийц затем ударил жертву прикладом пистолета, после чего они оба бежали на борт близлежащего судна, где потребовали убежища. «Король Бобрового острова» был доставлен в Вори, где прожил еще три недели и скончался 9 июля 1856 года в возрасте 43 лет. После отказа выдать Бедфорда и Уентворта местному шерифу округа Маккинак, Джулиусу Грэйнджеру, Макблэр перевез их на остров Маккинак. Там шериф Грэйнджер сначала поместил их в незапертую камеру по настоянию местных жителей, а затем перевел в пансион, который он содержал, – Гров Хаус. Через три дня им устроили «бутафорский суд», где судья оштрафовал каждого на 1,25 доллара за судебные издержки и затем отпустил, где их встретили как героев местные жители. Никто из причастных к преступлению не понес наказания. Доктор Езекия Д. МакКаллок и доктор Дж. Аткин дожили до преклонного возраста, Томас Бедфорд умер в 1889 году, а Александр Вентворт – в 1863 году.

As with Joseph Smith before him, James Strang had problems with excommunicated or disaffected members who often became anti Mormons and/or even conspired against him. One of the latter, Thomas Bedford, who had been flogged for engaging in adultery with another member's wife, blamed Strang for the flogging and sought revenge. Another, Hezekiah D. McCulloch, had been excommunicated for drunkenness and other alleged misdeeds, after previously enjoying Strang's favor and several high offices in local government. These men conspired against Strang along with the Mormons' enemies who were living in Mackinac, two of whom were Alexander Wentworth and Dr. J. Atkyn. Pistols were procured, and the four conspirators began several days of target practice while they finalized the details of their murderous plan. Although Strang apparently knew that Bedford and the others were gunning for him, he openly challenged them in his newspaper, The Northern Islander, writing, "We laugh with bitter scorn at all these threats," just days before his murder. On Monday, June 16, 1856, Strang was waylaid around 7:00 PM on the dock at the harbor of St. James, the chief city on Beaver Island, by Wentworth and Bedford, who shot him in the back. All of this was carried out in full view of several officers and men who were stationed on the Michigan, a US Naval vessel which was docked in the harbor. Nobody aboard the ship made any effort to either warn or aid the intended victim. Strang was hit three times: one bullet grazed his head, another bullet lodged in his cheek and a third bullet lodged in his spine, paralyzing him from the waist down. One of the assassins then pistol whipped the victim before running aboard the nearby vessel with his companion, where both claimed sanctuary. The "King of Beaver Island" was taken to Voree, where he lived for three weeks, dying on July 9, 1856, at the age of 43. After refusing to deliver Bedford and Wentworth to the local Sheriff of Mackinac County, Julius Granger, McBlair transported them to Mackinac Island. Once on the island Sheriff Granger first held them in an unlocked jail cell at the ‘urging’ of the citizenry and then moved to a boarding house he was keeping, Grove House. Three days later they given a ‘mock trial’ where the justice charged them $1.25 a piece for court costs, then released them where they were feted by the local citizenry. None of those involved received punishment for their alleged crimes Dr. Hezekiah D. McCulloch and Dr. J. Atkyn, with Thomas Bedford living until 1889 and Alexander Wentworth living until 1863.

Смерть королевства

Пока Стрэнг доживал свои дни на смертном одре в Вори, его враги в Мичигане были полны решимости уничтожить его королевство на острове Бобровый. 5 июля 1856 года, в день, который мичиганский историк Байрон М. Катчон позднее назвал «самым позорным днем в истории Мичигана», в то время как его сторонники старались сохранить его церковь, уникальная догма Стрэнга, требовавшая, чтобы его преемник был рукоположен ангелами, делала его церковь непривлекательной для Святых последних дней, ожидавших, что их будет вести пророк. Лоренцо Доу Хики, последний из апостолов Стрэнга, стал временным лидером до своей смерти в 1897 году, за ним последовал Уингфилд У. Уотсон, верховный священник в организации Стрэнга (до своей смерти в 1922 году). Однако ни один из этих людей не заявлял о претензиях на должность или власть Стрэнга. Оставшись без пророка, который мог бы их направлять, большинство последователей Стрэнга (включая всех его жен) покинули его церковь в годы, последовавшие за его убийством. Большинство из них впоследствии присоединились к Реорганизованной церкви Иисуса Христа Святых последних дней, основанной в 1860 году. Тем не менее, небольшая группа Святых последних дней продолжала нести миссию Стрэнга. Последнее и наиболее важное откровение Стрэнга, «Книга Закона Господня», гласит, что президент-пророк «необходим лишь для установления покоя Божьего и установления вечной праведности на земле. Меньшая степень священства часто стояла во главе народа Божьего на земле» (с. 251). Следовательно, вместо того чтобы считать смерть Стрэнга и его отказ назначить преемника неудачей, они верят, что сохраняют истинную веру и ждут появления нового преемника, который займет место их павших основателей. Они считают, что их позиция подкрепляется откровениями, данными Смитом и Стренгом, в которых утверждалось, что осуждение церкви является пророческим и признаком всеобщего отступничества. Сегодня существует несколько групп и отдельных последователей Странгитов, действующих автономно. Одна из этих групп – корпоративная церковь, возглавляемая председательствующим первосвященником Биллом Шепардом, который утверждает, что не обладает властью или священническим саном Джозефа Смита или Джеймса Стрэнга. Другая группа, возглавляемая Сэмюэлем Уэстом, утверждает, что первая фракция ошибается, и также заявляет, что, зарегистрировавшись в 1961 году, она утратила свою идентичность как верное продолжение организации Стрэнга. Эта вторая группа утверждает, что является единственным истинным остатком церкви Джеймса Стрэнга. Миссионерская работа больше не является приоритетной для Странгитов (в отличие от церкви СПД и многих других сект Святых последних дней), поскольку они склонны верить, что после убийства трех пророков (Джозефа Смита, Хайрума Смита и Джеймса Стрэнга) Бог закрыл Свое откровение для «язычников» Запада. В результате церковь Стрэнга продолжала сокращаться до наших дней. В настоящее время численность корпоративной церкви составляет около 300 человек, в то время как группа Сэмюэля Уэста заявляет о нескольких тысячах членов в США и Африке. Будучи ключевым игроком в борьбе за преемственность в 1844 году, долгосрочное влияние Стрэнга на движение Святых последних дней было минимальным. Его доктринальные новшества оказали незначительное влияние за пределами его церкви, и он оставался в значительной степени игнорируемым, пока недавние историки не начали пересматривать его жизнь и карьеру. Даже округ (Маниту), создание которого он отстаивал, был упразднен законодательным собранием штата Мичиган в 1895 году, устранив последний ощутимый остаток временной империи Стрэнга. Из всех его усилий самым важным (хотя и непреднамеренным) был его вклад в религию Святых последних дней, который оказался одним из стимулов для создания Реорганизованной церкви, которая стала основным соперником церкви СПД в штате Юта и других групп Святых последних дней, включая его собственную.

While Strang lingered on his deathbed in Voree, his enemies in Michigan were determined to extinguish his Beaver Island kingdom. On July 5, 1856, on what Michigan historian Byron M. Cutcheon later called "the most disgraceful day in Michigan's history," While his supporters endeavored to keep his church alive, Strang's unique dogma which required his successor to be ordained by angels made his church unappealing to Latter Day Saints who were expecting to be led by a prophet. Lorenzo Dow Hickey, the last of Strang's apostles, emerged as an ad hoc leader until his death in 1897, followed by Wingfield W. Watson, a High Priest in Strang's organization (until he died in 1922). However, neither of these men ever claimed Strang's office or authority. Left without a prophet to guide them, most of Strang's followers (including all of his wives) departed from his church in the years after his murder. Most of them later joined the Reorganized Church of Jesus Christ of Latter Day Saints, which was established in 1860. However, a few Latter Day Saints continue to carry on Strang's mission. Strang's last and most important revelation, The Book of the Law of the Lord states that a prophet president is " only necessary for the establishment of the rest of God, and bringing everlasting righteousness on earth. A lesser degree of the Priesthood has frequently stood at the head of the people of God on earth" (p. 251). Consequently, instead of believing that Strang's demise and his refusal to appoint a successor are failures, they believe that they are maintaining the pure faith and awaiting the appearance of a new successor who will take the place of their fallen founders. They believe that their position is bolstered by revelations which were given by Smith and Strang in which they stated that the condemnation of the church is prophetic and a sign of general apostasy. Today, there are several groups and individual Strangite disciples who operate autonomously. One of these groups is a corporate church which is led by a Presiding High Priest, Bill Shepard, who claims that he does not have Joseph Smith or James Strang's authority or priesthood office. Another group, which is led by Samuel West, claims that the first faction is in error, and it also claims that by incorporating in 1961, it lost its identity as a faithful continuation of Strang's organization. This second group claims that it is the sole true remnant of James Strang's church. Missionary work is no longer emphasized by Strangites (as it is by the LDS and many other Latter Day Saint sects), because they tend to believe that after the murder of three prophets (Joseph Smith, Hyrum Smith and James Strang) God closed His dispensation to the "gentiles" of the West. Consequently, Strang's church has continued to dwindle until the present day. The current membership of the corporate church comprises around 300 persons, while the Samuel West group claims to have several thousand members in the US and Africa. While proving to be a key player in the 1844 succession struggle, Strang's long term influence on the Latter Day Saint movement was minimal. His doctrinal innovations had little impact outside his church, and he was largely ignored until recent historians began to reexamine his life and career. Even the county (Manitou) which he had fought to establish was abolished by the Michigan legislature in 1895, removing the last tangible remnant of Strang's temporal empire. Of all of his efforts, Strang's most vital (albeit unintended) one was his contribution to the Latter Day Saint religion which turned out to provide some of the impetus behind the creation of the Reorganized Church, which became a major rival of the Utah based LDS Church and other Latter Day Saint groups—including his own.

Избранные произведения

Странг, Марк, ред. (1961). Дневник Джеймса Дж. Странга: расшифрованный, транскрибированный, с предисловием и примечаниями. Ист-Лансинг: Издательство Мичиганского государственного университета. Странг, Джеймс Дж. (1854a, переизд. 2005). Древний и современный Мичилимакинак, включая историю спора между Маккинаком и мормонами. Переиздание Библиотеки Мичиганского университета. Получено 28 октября 2007 г. Странг, Джеймс Дж. (1848). Алмаз: Закон пророческого преемства и защита призвания Джеймса Дж. Странга как преемника Джозефа Смита. Вори, Висконсин. Получено 3 ноября 2007 г. Странг, Джеймс Дж. (1854b). Пророческий спор: письмо Джеймса Странга миссис Кори. Сент-Джеймс, Мичиган. Получено 28 октября 2007 г. Странг, Джеймс Дж. (1856). Книга Закона Господня, являющаяся переводом с египетского Закона, данного Моисею на Синае. Сент-Джеймс: Королевская типография. Получено 28 октября 2007 г.

Дополнительные ссылки

Силито, Джон и Стейкер, Сьюзан (ред.). (2002). Мормонские нонконформисты: очерки о диссидентах. Signature Books.