Введение

Паром Веллингтон – Литтлтон, Новая Зеландия

{|

"Вахин" начал перевозить пассажиров в дневных и ночных рейсах по новозеландскому меж островному маршруту между портами Веллингтон и Литтлтон в 1966 году. "Вахин" был разрешен к перевозке максимум 1100 пассажиров в дневных рейсах или 927 пассажиров на ночных рейсах с размещением. 10 апреля 1968 года, ближе к концу обычного ночного рейса на север из Литтлтона, "Вахин" попал в сильный шторм, вызванный тропическим циклоном Жизель. Он сел на мель на рифе Барретт, затем дрейфовал, перевернулся и затонул в мелководье возле Степл-Рок у входа в Веллингтонскую гавань. Из 734 человек на борту 53 погибли от утопления, переохлаждения или травм, полученных при спешной эвакуации и оставлении терпящего бедствие судна. Разворачивающаяся драма крушения освещалась радио- и телегруппами, поскольку "Вахин" сел на мель недалеко от столицы Новой Зеландии, Веллингтона. Журналисты газет, а также другие репортеры и фотографы, оперативно освещали спасение пассажиров и гибель людей.

Предыстория

TEV Wahine был спроектирован и построен для компании Union Steamship Company of New Zealand и был одним из многих паромов, соединявших Северный и Южный острова Новой Зеландии. Первое регулярное междостровное паромное сообщение между Веллингтоном и Пиктоном началось в 1875 году, а первое сообщение Веллингтон – Литтлтон – в 1895 году с судна SS Penguin компании Union Steamship Company. С тех пор паромы курсируют по проливу Кука и вдоль побережья Кайкура, перевозя пассажиров и грузы между Веллингтоном на севере и Пиктоном или Литтлтоном на юге. С 1933 года паромное сообщение Веллингтон – Литтлтон компании Union Steamship Company рекламировалось как "Steamer Express". Введение Wahine в эксплуатацию в 1966 году позволило вывести из службы TEV Rangatira (1930–1967) в 1965 году и TEV Hinemoa (1945–1971) в 1966 году, а также продать Rangatira и Hinemoa в 1967 году.

Строительство

Wahine был построен компанией Fairfield Shipbuilding and Engineering Company в Говане, Глазго, Шотландия. Планы были разработаны компанией Union Company в 1961 году, а киль был заложен 14 сентября 1964 года под номером корпуса 830. Ветры в Веллингтоне были самыми сильными, когда-либо зарегистрированными в этом городе. В какой-то момент скорость ветра достигла [значение отсутствует в оригинале], и в одном из пригородов Веллингтона ветром сорвало крыши 98 домов. Три машины скорой помощи и грузовик были опрокинуты на бок, когда они пытались добраться до района для спасения пострадавших. Когда шторм обрушился на гавань Веллингтона, Wahine выходил из пролива Кука на последнем этапе своего рейса. Несмотря на предупреждения о погоде при выходе из Литтелтона, не было никаких признаков того, что шторм будет сильным или хуже, чем те, с которыми суда, пересекающие пролив Кука, сталкиваются обычно. В 06:40 корабль был выброшен на южную оконечность рифа Барретт. Около 14:30 Wahine полностью перевернулся на правый борт. К офицерам Wahine были предъявлены обвинения, но все они были оправданы. Первоначальные надежды на спасение корабля были оставлены, когда стала очевидна степень структурных повреждений. Поскольку обломки представляли опасность для судоходства, в течение следующего года велась подготовка к подъему корабля и буксировке в пролив Кука для затопления. Однако аналогичный шторм в 1969 году разбил обломки, и они были разобраны (частично плавучим краном Hikitia) на месте.

Мемориалы

Мемориальный парк Вахина отмечает трагедию с помощью подруливающего устройства, недалеко от места, где выжившие достигли берега в Сиатуне. В парке Дж. Г. Черчилля в Сиатуне установлена мемориальная доска, якорь и цепь корабля, а также реплики вентиляторов. Памятная доска и фок-мачта находятся на парковке возле ворот Бурданс на восточной стороне гавани, на побережье, где было выброшено множество выживших и погибших. Главная мачта служит еще одним мемориалом в парке Фрэнка Киттса в центре Веллингтона. В музее Веллингтона на морском этаже действует постоянная мемориальная выставка, включающая артефакты и фильм о шторме и крушении.

Замена

Прошло больше года, прежде чем компания Union заказала паром для замены Wahine. В мае 1969 года был заказан TEV Rangatira, построенный на другой британской верфи по новому проекту. Он был рассчитан на 159 пассажиров меньше, и, как и Wahine, мог перевозить более 200 автомобилей. Rangatira вступил в эксплуатацию лишь в марте 1972 года, почти через четыре года после крушения Wahine. Он оказался коммерчески неудачным, перевозя в среднем чуть больше половины пассажиров и треть от запланированного количества транспортных средств. С 1974 года Министерство транспорта Новой Зеландии субсидировало "Steamer Express", но в 1976 году субсидия была отменена, и обслуживание прекратилось.