Введение

SS Princess Alice, ранее PS Bute, был британским пассажирским пароходом, который затонул 3 сентября 1878 года после столкновения с угольщиком на реке Темза. В результате погибло от 600 до 700 человек, все находились на борту «Принцессы Алисы» – это самые большие потери при кораблекрушениях на внутренних водных путях Великобритании. Список пассажиров и перепись не составлялись, поэтому точное число погибших так и не было установлено. Построенная в Гринке, Шотландия, в 1865 году, «Принцесса Алиса» два года работала в Шотландии, прежде чем была приобретена компанией Waterman's Steam Packet Co для перевозки пассажиров по Темзе. К 1878 году она принадлежала London Steamboat Co, а капитаном был Уильям Р. Гринстед; судно осуществляло регулярные рейсы от пирса Суон, недалеко от Лондонского моста, вниз по течению до Шернесса, Кент, и обратно. Во время обратного рейса, спустя час после захода солнца 3 сентября 1878 года, она прошла мимо Трипкок-Пойнт и вошла в Галлионс-Рич. Она сбилась с правильного курса и была протаранена Bywell Castle; место столкновения находилось в районе Темзы, куда только что сбрасывались неочищенные сточные воды Лондона. «Принцесса Алиса» разломилась на три части и быстро затонула; ее пассажиры утонули в сильно загрязненной воде. Гринстед погиб в результате инцидента, поэтому последующие расследования так и не установили, какой курс он намеревался держать. Присяжные на коронерском исследовании признали виновными оба судна, однако большая часть вины была возложена на Bywell Castle; расследование, проведенное Торговой палатой, показало, что «Принцесса Алиса» не следовала по правильному маршруту, и ее капитан был виновен. После крушения были внесены изменения в систему сброса и очистки сточных вод, которые стали транспортировать и сбрасывать в море. Морская полицейская служба – подразделение столичной полиции, отвечающее за охрану Темзы – была оснащена паровыми катерами, поскольку использовавшиеся ранее гребные лодки оказались недостаточными для спасательных операций. Спустя пять лет после столкновения Bywell Castle затонул в Бискайском заливе, и все сорок членов экипажа погибли.

SS Принцесса Элис

Компания Caird & Company из Гринкока, Шотландия, спустила на воду пассажирский пароход Bute 29 марта 1865 года. Он начал эксплуатацию 1 июля 1865 года. Длина корабля составляла 219,4 фута (67 м), ширина – 20,2 фута (6 м), а валовая вместимость – 432 тонны. Bute был построен для железнодорожной компании Wemyss Bay, для которой он осуществлял перевозку пассажиров между Уэмисс-Бей и Ротсей. В 1867 году он был продан компании Waterman's Steam Packet Co. для работы на реке Темзе; компания переименовала судно в Princess Alice в честь третьего ребенка королевы Виктории. В 1870 году он был продан компании Woolwich Steam Packet Company и использовался как экскурсионный пароход; впоследствии компания сменила название на London Steamboat Company. В 1873 году корабль доставил Насер ад-Дин Шаха Каджара, шаха Персии, вверх по Темзе в Гринвич и стал известен многим местным жителям как "корабль шаха". После приобретения Princess Alice компанией Woolwich Steam Packet Company, были внесены несколько изменений в конструкцию судна, включая установку новых котлов и герметизацию пяти переборок. Судно было осмотрено и признано безопасным Торговой инспекцией. В 1878 году повторная инспекция Торговой инспекцией разрешила перевозить до 936 пассажиров между Лондоном и Грейвсендом в спокойных водах.

СС Байвелл Касл

Кольер был построен в Ньюкасле в 1869 году и принадлежал компании Hall из Ньюкасла. Ее валовая вместимость составляла 1376 тонн, длина — 254,2 фута (77 м), а ширина — 32 фута (10 м); глубина трюма составляла 19 футов (6 м). Капитаном судна был Томас Харрисон.

3 сентября 1878 года

3 сентября 1878 года принцесса Элис совершала так называемое "Лунное путешествие" от пирса Суон, недалеко от Лондонского моста, вниз по течению до Ширнесса, Кент, и обратно. Во время плавания она делала остановки в Блэкволле, Норт-Вулвиче и садах Рошервилл; многие лондонцы на борту направлялись в Рошервилл, чтобы посетить сады развлечений, которые были построены 40 лет назад. Поскольку компания London Steamboat Co. владела несколькими судами, пассажиры могли использовать свои билеты взаимозаменяемо в этот день, делая пересадки на разные суда или обратно, если они того желали; стоимость билета от пирса Суон до Рошервилла составляла два шиллинга. Принцесса Элис покинула Рошервилл около 18:30, возвращаясь к пирсу Суон; на борту находилось почти максимальное количество пассажиров, хотя списков не велось, и точное число людей на борту неизвестно. Капитан Уильям Гринстед, 47-летний капитан принцессы Элис, разрешил своему штурману остаться в Грейвсенде и заменил его моряком по имени Джон Эйерс. Эйерс имел небольшой опыт плавания по Темзе или управления судном, подобным принцессе Элис. Между 19:20 и 19:40 принцесса Элис прошла мимо Трипкок-Пойнт, вошла в Галлионс-Рич и оказалась в поле зрения пирса Норт-Вулвич – где многие пассажиры должны были сойти на берег – когда был замечен замок Байвелл. Замок Байвелл обычно перевозил уголь в Африку, но только что был перекрашен в сухом доке. Он должен был отправиться в Ньюкасл, чтобы загрузить уголь, предназначенный для Александрии, Египта. Гаррисон не был знаком с условиями, поэтому нанял опытного пилота Темзы Кристофера Дикса, хотя он и не был обязан это делать. Поскольку у замка Байвелл был высокий форкаст, Дикс не имел четкого обзора, поэтому на вахту был поставлен матрос. Покинув Миллуолл, замок Байвелл продолжил движение вниз по реке со скоростью пять узлов; он держался примерно середины реки, за исключением случаев, когда другие суда мешали его проходу. При приближении к Галлионс-Рич Дикс увидел красный бортовой огонь принцессы Элис, приближающийся по курсу, чтобы пройти правее их. Гринстед, поднимаясь вверх по реке против течения, следовал обычной практике лодочников, стремясь найти тихое течение на южной стороне реки. Он изменил курс судна, выводя его на путь замка Байвелл. Увидев неминуемое столкновение, Гринстед закричал на большое судно: "Куда вы направляетесь! Боже мой! Куда вы направляетесь!" Хотя Дикс попытался вывести свое судно с курса столкновения и приказал двигателям включить "полный назад", было слишком поздно. Принцесса Элис была протаранена с правого борта прямо перед ящиком для весла под углом 13 градусов; она раскололась на две части и затонула в течение четырех минут – ее котлы отделились от корпуса при погружении. Экипаж замка Байвелл сбросил веревки с палубы, чтобы пассажиры принцессы Элис могли подняться на борт; они также бросили в воду все, что могло плавать, чтобы люди могли держаться. Другая команда замка Байвелл спустила на воду спасательную шлюпку и спасла 14 человек, а экипажи с лодок, пришвартованных поблизости, сделали то же самое. Жители обоих берегов Темзы, особенно лодочники местных заводов, вышли в море, чтобы спасти тех, кого могли. Многие пассажиры принцессы Элис не умели плавать; длинные тяжелые платья, которые носили женщины, также затрудняли их попытки остаться на плаву. Сестринский корабль принцессы Элис, герцог Тека, шел следом за ней с отставанием в десять минут; он прибыл слишком поздно, чтобы спасти кого-либо, оставшегося в воде. Только два человека, находившиеся ниже палубы или в салоне, пережили столкновение; водолаз, который позже осмотрел салон, сообщил, что пассажиры были зажаты вместе в дверных проемах, в основном все еще стоя. Около 130 человек были спасены после столкновения, но несколько позже умерли от попадания воды в организм. Принцесса Элис затонула в месте, где располагались лондонские канализационные насосные станции. Дважды в день происходил сброс неочищенных сточных вод с канализационных выпусков Абби Миллс в Баркинге и насосной станции Кроснесс, что произошло за час до столкновения. В письме в The Times, вскоре после столкновения, химик описал сток как: Два непрерывных столба разложившихся, бродящих сточных вод, шипящих, как содовая вода, с вредными газами, настолько черных, что вода окрашена на многие мили и испускает гнилостный запах могилы, который запомнится всем как особенно угнетающий и отвратительный. Вода также была загрязнена неочищенными отходами с Beckton Gas Works и нескольких местных химических заводов. Вдобавок к этому, пожар на Темз-стрит ранее в тот день привел к попаданию масла и нефтепродуктов в реку. Замок Байвелл пришвартовался в Дептфорде, ожидая действий властей и проведения расследования. Той ночью Гаррисон и Бельдинг, первый помощник, записали в судовом журнале следующее описание произошедшего: В 6:30 покинул Вест-Док, Миллуолл, под руководством пилота г-на Дикса; двигался медленно, капитан и пилот находились на верхней палубе. Воздух легкий, погода слегка туманная. В 19:45 двигался со скоростью полхода вниз по Галлионс-Рич. Находясь примерно в центре Рича, заметили экскурсионный пароход, поднимающийся вверх по Баркингу-Рич, показывая свои красный и мачтовый огни, когда мы повернули штурвал влево, чтобы удержаться ближе к Трипкок-Пойнт. Когда судно приблизилось, заметили, что другой пароход также повернул влево, а сразу после этого увидели, что он повернул вправо и пытается пересечь наш курс, показывая свой зеленый огонь близко под левым бортом. Увидев, что столкновение неизбежно, остановили двигатели и включили полный назад, когда два судна столкнулись, нос замка Байвелл врезался в другой пароход, переполненный пассажирами, с ужасным грохотом. Немедленно предприняли меры для спасения жизни, подняв на борт несколько человек из числа пассажиров, бросив веревки вокруг всего судна, бросив четыре спасательных круга, трап и несколько досок и спустив три шлюпки, постоянно подавая громкие сигналы для оказания помощи, которую оказали несколько лодок с берега и шлюпка с проходящего парохода. Экскурсионный пароход, которым оказалась принцесса Элис, перевернулся и затонул под носом. Удалось спасти большое количество пассажиров и встать на якорь на ночь. Около 20:30 пароход герцог Тека подошел и забрал тех пассажиров, которых еще не доставили на берег на лодках.

Восстановление мертвых

Новость о крушении была телеграфирована в центр Лондона и вскоре дошла до тех, кто ждал возвращения парохода на Свон-Пирсе. Родственники направились в офисы Лондонской пароходной компании возле Блэкфриарса, чтобы узнать новые сведения; многие поехали поездом от Лондонского моста до Вулвича. Толпы росли в течение ночи и на следующий день, поскольку в Вулвич прибывали как родственники, так и зеваки; для контроля над толпой и работы с выносимыми на берег останками была задействована дополнительная полиция. Сообщалось о трупах, которые выносило течением вверх до Лаймхауса и вниз до Эрита. Когда тела извлекали, их временно хранили на месте обнаружения для идентификации, а не централизованно, хотя большинство попадало на верфь в Вулвиче. Родственникам приходилось ездить между разными пунктами по обеим сторонам Темзы в поисках пропавших членов семьи. Местных лодочников нанимали за 2 фунта в день для поиска тел; им платили не менее пяти шиллингов за каждое найденное тело, что иногда приводило к потасовкам из-за трупов. Среди поднятых тел было и тело Гринстеда, капитана "Принцессы Алисы". Из-за загрязнения сточными водами и промышленными отходами тела, извлеченные из Темзы, были покрыты слизью, которую было трудно удалить; трупы начинали разлагаться быстрее, чем обычно, и многие были неестественно раздуты. Одежда жертв также быстро гнила и меняла цвет после контакта с загрязненной водой. Шестнадцать из выживших умерли в течение двух недель, и еще несколько заболели.

Расследование совета по торговле

Одновременно с коронерским расследованием шло расследование Торгового совета. Конкретные обвинения были предъявлены капитану Харрисону, двум членам экипажа «Байвелл Касл» и Лонгу, первому помощнику «Принцессы Элис»; у всех их лицензии были приостановлены в начале слушания. Заседание Торгового совета началось 14 октября 1878 года и продолжалось до 6 ноября. Совет установил, что «Принцесса Элис» нарушила Правило 29, пункт (d) Правил Торгового совета и Правил Совета по охране Темзы 1872 года. В этих правилах указывалось, что если два судна движутся навстречу друг другу, они должны проходить друг мимо друг друга по левому борту. Поскольку «Принцесса Элис» не следовала этой процедуре, Совет признал «Принцессу Элис» виновной, а «Байвелл Касл» не могла избежать столкновения. Компания, которой принадлежала «Принцесса Элис», подала в суд на владельцев «Байвелл Касл» с требованием о компенсации в размере 20 000 фунтов стерлингов; владельцы «Байвелл Касл» подали встречный иск на 2 000 фунтов стерлингов. Дело рассматривалось в Отделе по делам о завещаниях, разводах и морским делам Высокого суда в конце 1878 года. Через две недели суд постановил, что оба судна виновны в столкновении. Поскольку на «Принцессе Элис» не велся ни список пассажиров, ни учет количества людей на борту, установить точное число погибших было невозможно: оценки варьируются от 600 до 700 человек. В газете «Таймс» сообщалось, что «коронер полагает, что от 60 до 80 тел остаются ненайденными в реке. Таким образом, общее число погибших должно составлять от 630 до 650 человек». Майкл Фоли, в своем исследовании катастроф на Темзе, отмечает, что «не было доказательств окончательного числа погибших. Однако в конечном итоге было извлечено около 640 тел». Крушение стало крупнейшей катастрофой на воде во внутренних водах Великобритании. Фонд «Mansion House» для помощи жертвам был открыт лордом-мэром Лондона сразу после крушения; к моменту закрытия он собрал 35 000 фунтов стерлингов, которые были распределены между семьями погибших.

Последствия и последующие события

В 1880-х годах Лондонский совет по делам метрополитена начал очищать сточные воды в Кроснессе и Бектоне, вместо того чтобы сбрасывать необработанные отходы в реку, и был заказан выпуск серии из шести судов для транспортировки осадка в Северное море для сброса. Первое судно, введенное в эксплуатацию в июне 1887 года, было названо «Базальгетт» — в честь Джозефа Базальгетта, который перестроил канализационную систему Лондона. Практика сброса в море продолжалась до декабря 1998 года. До гибели «Принцессы Элис» Морская полицейская служба — подразделение столичной полиции, отвечавшее за охрану Темзы — использовала для своей работы гребные лодки. Расследование гибели «Принцессы Элис» показало, что их было недостаточно для выполнения задач, и что они должны быть заменены на паровые катера. Первые два катера поступили на службу в середине 1880-х годов; к 1898 году работало восемь. Открытие в 1880 году Королевского Альбертовского дока помогло отделить тяжелый грузовой транспорт от небольших судов; это, а также всеобщее внедрение аварийных сигнальных огней на судах помогли предотвратить будущие трагедии. После того как 23 000 человек пожертвовали деньги в шестипенсовый фонд, в мае 1880 года на кладбище Вулвича был воздвигнут мемориальный кельтский крест. Позже в местной приходской церкви Святой Марии Магдалины в Вулвиче также было установлено мемориальное витражное окно. В 2008 году грант Национальной лотереи профинансировал установку мемориальной доски в Баркинг-Крик в ознаменование 130-й годовщины гибели судна. Владелец «Принцессы Элис», London Steamboat Co, приобрела обломки судна у Thames Conservancy за 350 фунтов стерлингов; двигатели были спасены, а остальное отправлено на утилизацию. London Steamboat Co обанкротилась в течение шести лет, а ее преемник столкнулся с финансовыми трудностями через три года после этого. По словам историка Джерри Уайта, наряду с конкуренцией со стороны железных дорог и автобусных перевозок, гибель «Принцессы Элис» «в определенной степени способствовала тому, что прилив Темзы перестал быть местом для отдыха». 29 января 1883 года судно «Байвелл Касл» было объявлено пропавшим без вести, следуя между Александрией и Халлом; на его борту находился груз хлопкового семени и бобов. В феврале 1883 года в газетах был опубликован окончательный отчет:

Считается, что пароход «Байвелл Касл», который несколько лет назад столкнулся с прогулочным катером «Принцесса Элис» у Вулвича, потерпел крушение в Бискайском заливе во время шторма, который оказался роковым для «Кенмуре Касл». На борту «Байвелл Касл» находился экипаж из 40 человек, а груз состоял из египетской продукции.