Введение

Пассажирский пароход; затонул в Нью-Йорке в 1904 году.

PS General Slocum — пассажирский пароход, построенный в Бруклине, Нью-Йорк, в 1891 году. За время службы он участвовал в ряде происшествий, включая многократные посадки на мель и столкновения. 15 июня 1904 года General Slocum загорелся и затонул в Ист-Ривер в Нью-Йорке. В момент катастрофы он выполнял чартерный рейс, перевозя членов евангелистской лютеранской церкви Святого Марка (американцев немецкого происхождения из Маленькой Германии на Манхэттене) на церковный пикник. По оценкам, из 1342 человек, находившихся на борту, погибло 1021. Катастрофа General Slocum была самой страшной морской катастрофой XX века, пока в 1912 году её не превзошёл "Титаник". Она остаётся самой страшной морской катастрофой в истории Нью-Йорка и второй по масштабу на водных путях Соединённых Штатов после взрыва и затопления парохода "Султана". До терактов 11 сентября 2001 года это была самая смертоносная рукотворная катастрофа в районе Нью-Йорка. События, связанные с пожаром на General Slocum, нашли отражение в ряде книг, пьес и фильмов.

Последствия

Доказательства, представленные Комиссии, устанавливают факт того, что капитан не предпринял абсолютно никаких попыток бороться с огнем, осмотреть его состояние или как-либо контролировать, успокаивать, направлять или помогать пассажирам. Существенным фактом халатности является полное бездействие капитана в борьбе с огнем или оказании помощи пассажирам. В меньшей степени, пилоты, действуя аналогичным образом, после посадки судна на мель и в то время, когда на борту оставалось еще много пассажиров, не выполнили свой долг по оказанию помощи и спасению этих пассажиров. Со стороны офицеров и команды пассажирам оказывалось очень мало помощи и осуществлялся незначительный контроль. Он был единственным, кого признали виновным. Его признали виновным по одному из трех обвинений: преступная халатность, за несоблюдение правил проведения пожарных учений и обеспечение наличия исправных огнетушителей. Жюри присяжных не смогло прийти к единому мнению по остальным двум пунктам обвинения в непредумышленном убийстве. Он был приговорен к 10 годам тюремного заключения. Он провел три года и шесть месяцев в тюрьме Синг-Синг, прежде чем был освобожден условно-досрочно. Президент Теодор Рузвельт отказался помиловать Ван Шейка. Ван Шейк был окончательно освобожден, когда федеральная комиссия по условно-досрочному освобождению при администрации Уильяма Говарда Тафта проголосовала за его освобождение 26 августа 1911 года. Президент Тафт помиловал его 19 декабря 1912 года, а помилование вступило в силу в Рождество. После смерти в 1927 году Шейк был похоронен на кладбище Оуквуд (Трой, штат Нью-Йорк). Компания Knickerbocker Steamship Company, которой принадлежал корабль, заплатила относительно небольшой штраф, несмотря на доказательства возможной фальсификации отчетов об инспекциях. Эта катастрофа послужила стимулом для принятия федеральных и государственных нормативных актов, направленных на улучшение аварийного оборудования на пассажирских судах. Район Маленькой Германии, который уже некоторое время приходил в упадок до катастрофы из-за переезда жителей в более престижные районы, и 46 идентифицированных жертв, похороненных на кладбище Грин-Вуд, оба в Бруклине. Многие жертвы были похоронены на Лютеранском кладбище в Мидл-Виллидж, Квинс (ныне Лютеранское кладбище всех конфессий), где ежегодно проводится мемориальная церемония у исторического знака. В 1906 году Общество сочувствия немецких дам возвело в северной центральной части парка Томпкинс-сквер на Манхэттене мраморный мемориальный фонтан с надписью: "Они – самые чистые дети Земли, юные и прекрасные". Погруженные останки генерала Слокума были подняты и переоборудованы в баржу водоизмещением 625 брутто-тонн под названием "Мэриленд", которая затонула в реке Саут в 1909 году, а затем снова в Атлантическом океане у юго-восточного побережья Нью-Джерси, недалеко от Стратмира и Си-Айл-Сити, во время шторма 4 декабря 1911 года, перевозя груз угля. Все четверо находившихся на борту "Мэриленд" выжили после крушения. Среди жертв была Эмили Зиглер, подруга владельца салуна по имени Джон Фламманг Шранк, который впоследствии пережил психический срыв, кульминацией которого стала попытка покушения на Теодора Рузвельта.

Выжившие

26 января 2004 года умерла Аделла Уоттерспун (урождённая Либеноу), последняя выжившая пассажирка парохода «General Slocum» в возрасте 100 лет. Во время катастрофы ей было шесть месяцев. Уоттерспун была самым молодым выжившим в трагедии, унесшей жизни её двух старших сестёр. В возрасте одного года она открыла мемориал жертвам пожара на пароходе 15 июня 1905 года на лютеранском кладбище Всех Вер, расположенном в Мидл-Виллидж, Квинс. До смерти Уоттерспун самой пожилой выжившей была Кэтрин Коннелли (урождённая Ульмайер) (1893–2002), которой на момент аварии было 11 лет.