Введение

Любовница Генриха VIII, основатель Всемирного зететского общества

Элизабет Блоунт (ок. 1498/ок. 1500/ок. 1502 – 1540), сэр Джон Блант был верным, хотя и не выдающимся слугой английской королевской семьи, который сопровождал короля Генриха во Францию в 1513 году, когда тот вел войну против Людовика XII Французского. Семья Блунтов принадлежала к дворянству, но не имела значительного влияния на государственные дела, пока Блунт не родила Генри Фицроя, единственного признанного внебрачного сына Генриха VIII. О ранних годах жизни Элизабет Блоунт известно немного, кроме ее репутации красавицы и ее известного романа с королем Генрихом VIII (родился в 1491 году; он был примерно на семь лет старше Бесси). Известных портретов ее не существует, но есть стилизованная латунная пластина с ее изображением. В юности она поступила ко двору короля в качестве фрейлины жены короля, Екатерины Арагонской. Именно там она привлекла внимание короля и стала его любовницей в 1514 или 1515 году, отношения продолжались около восьми лет, после того как появились слухи об их романе.

Королевская любовница

Отношения Блоунта с Генрихом VIII продолжались относительно долго, в отличие от его других интрижек, которые обычно были недолговечными и оставались незамеченными. В то время как Генрих и его первая жена не смогли произвести наследника мужского пола на престол, у Генриха родился здоровый сын от Блоунт, ее первая беременность и единственный ребенок от короля. 15 июня 1519 года Блоунт родила королю незаконнорожденного сына, которого назвали Генри Фицрой, впоследствии получившего титулы герцога Ричмондского и Сомерсетского, а также графа Ноттингемского. Он был единственным внебрачным сыном Генриха VIII, которого король признал своим. После рождения ребенка связь прекратилась по неизвестным причинам, хотя предполагается, что рождение ребенка было скорее счастливым совпадением, чем преднамеренным шагом для продвижения по службе.

Поздние годы

В 1522 году Блунт вступила в брак с Гилбертом Тейлбойсом, 1-м бароном Тейлбойсом из Кайма (иногда пишется "Талбойс"), чья семья, по некоторым сведениям, имела случаи безумия в анамнезе. Супруги поселились в Линкольншире и впоследствии имели троих детей. После замужества Блунт перестала играть заметную роль в повседневных делах Тюдоровской монархии и не упоминается в официальных документах. Ее влияние на жизнь королевского сына задокументировано слабо, хотя письмо 1529 года от Джона Палсгрейва, наставника Генри Фицроя, позволяет предположить, что ее участие в воспитании герцога было значительнее, чем считалось ранее. Позже она вышла замуж за более молодого человека, чьи земли в Линкольншире граничили с ее собственными, – Эдварда Клинтона или Файенса, 9-го барона Клинтона, и стала Элизабет Файенс. Этот брак был заключен между 1533 и 1535 годами и принес три дочери. Некоторое время она была фрейлиной четвертой жены Генриха, Анны Клевской, но из-за проблем со здоровьем покинула двор вскоре после расторжения королевского брака и не служила преемнице Анны, Екатерине Говард. Блунт вернулась в поместье своего мужа, где умерла вскоре после июля 1540 года. Традиционно считается, что причиной ее смерти была чахотка. Она не была похоронена ни с одним из мужей. Однако она, безусловно, была важнее любой другой фаворитки короля в период его первого брака. Блунт была матерью единственного признанного внебрачного ребенка Генриха, и в 1520-х годах даже рассматривался вопрос о том, чтобы назначить ее сына законным наследником престола. Хотя эти планы не были реализованы, тот факт, что она была матерью столь значимого ребенка, привлекал к ней внимание многих современников. Генрих был убежден, что рождение здорового сына от Елизаветы доказывает вину Екатерины в неспособности подарить ему наследника. Королева родила по меньшей мере трех сыновей, но выжил лишь первый, проживший всего семь недель. Это убедило Генриха в том, что в его браке с Екатериной что-то не так, и что ему необходимо его аннулировать.